而后的一连几日，天空万里无云。

转眼，至秋日宴。正值巳时，艳阳高照。

“小娘子，主君因宫中事务已先行离开，特嘱咐小的前来护送娘子入宫。”

“马车已在府门前备好，小娘子可随时出发。”一小厮前来南苑传话。

“好，知晓了，你先下去吧。”谨生回道。

方出门楣，一眼望去，便见京城的街道上早已人来人往，车马络绎不绝。

看着面前沸沸扬扬的人潮，谨生不禁弯起眉梢。以前竟没发觉，京城上街竟如此热闹。

“小娘子，踏阶已放好，可登车了。”青雉朝谨生喊道。

“好，”谨生下意识收回目光，向前走了两步扶过青雉的手，轻声道：“走吧。”

方上马车，便听见前方不远处传来一阵喧闹。

“吁——”的一声，马车停了下来。

“怎么了？”青雉掀开车帷，朝外边的小厮问道。

得知原因后，青雉回身朝谨生道：

“小娘子，前方的路被堵住了，可能要等一会儿。”

彼时，谨生朝帷幔外瞧去。

只见前方不远处，地面一片狼藉。本应该在摊子上的蔬菜水果现洒落一地，四方的木架被撞的零零散散，横七竖八的躺在地上，一群丫鬟小厮正来来回回拾捡。

其旁，一容貌姣好的女子一脸怒意地看向她身边的男子，大喊道：“谢迟阳，都怪你！”

那男子挡在她面前，一边护好自己的马一边回嘴道：“哎，这怎么能怪我，要不是你不相信我，在马上动来动去，我至于撞上去吗！”说着，还不忘朝她扬了扬下巴。

“那怎么了，要不是你骑术不行，怎会撞上去？”女子不甘示弱地冲他扬起头。

“呵，”男子一听哑然，撇头哼笑一声道：“刚刚要不是我托住你，现在是谁撞上去还不一定呐。”

“谁让你托了？”女子不屑地抚了抚裙摆，无语道：“谢迟阳，承认自己不行有那么难吗？”

男子被气笑了，一脸不可置信地看着面前的女子，谁知女子直接无视了他的表情，眯眼拍了拍他的肩，语重心长道：“下回坐马车，我说的。”

“娘子，马车来了。”一旁的丫鬟朝那女子说道。

“好。”她转身欲离开，正走了两步，又回过身来嘱咐道：

“还有，别站着了，快去帮人家收拾好，别挡着别人过路。”

谢迟阳一脸黑线的转过身，正对上谨生的目光。

他生的很好。身长九尺，剑眉星目，即便是不笑，嘴角依旧有着上扬的弧度，整个人肆意的站着，倒有一丝放浪不羁的洒脱。

只见他瞬间露出一抹较为不自然的表情，示意抱歉，而后转身吩咐了几句，接着跨马驰骋而去。

谨生朝他点了点头后放下帷幔，眼神中闪过一抹疑惑。

他…看起来似乎有点眼熟？好像曾在哪见过……

还未想起来他是谁时，马车已缓缓行驶起来，不久后便到达皇宫门前。

此时的皇宫之中，亦别有一番热闹。

*

皇宫内，犹枝身着一袭月白绢纱描花长裙穿过亭苑廊庑，来到宴会中庭。与她同行的还有两位宫女，是她刚来时兰妃娘娘怕她新来乍到，人地两疏，于是特意挑选给她的，顺带再同她教习一下宫中的礼仪。

兰妃娘娘热情，一入宫同她祖父寒暄了两句，便要留她在玉兰院里住上几日，直至秋日宴结束。听说她与她的姑母，也就是谨生的母亲从小一起长大，两人情谊深厚，是金兰之契。

犹枝虽同祖父在乡田里长大，习惯了没有约束的生活，但也是知晓“却之却之为不恭”的道理的，于是欣然接受了下来。

此时，已至日中，宴席中庭熙熙攘攘。其中，朝廷重臣和皇亲国戚早已入了正殿，在这外边聚集的大多是各群臣家的郎君与娘子们，他们三三两两汇聚一团，或是掷棋交谈，或是赏菊游玩。

闲来无事之人四处眺望，远远见一陌生娘子朝宴席中庭走来，像是在极度无聊中发现了什么新鲜事般，一个劲地推搡着身旁的伙伴道：“看看看，又有小娘子来了！”

其旁的人见状一个推搡着一个，使得众人纷纷都抬起头来。

待犹枝走近，偌大的宴会中庭一时之间竟都安静了下来。仅一瞬间，各式各样的目光犹如洪水般铺天盖地地打在犹枝身上，有好奇、惊叹，但更多的是审视与打量……

霎时，众人在愣神间清醒，开始交头接耳，窃窃私议。

海量的私语声漫过犹枝所在的地方，只听见：

“天，这是哪家的娘子？”

“好生标致！”其中，一男子低声感叹道。

其旁，一身着金灰云纹氅衣的男子托着下巴向前走了两步，露出思忖的表情疑狐道：“嗯…美则美矣，但为何从未见过？”

“方兄，要不说你视野小呢，”

霎时，一道轻浮中带点玩味的声音从后方悠悠然响起。

谢迟阳叼着根不知从哪来的杂草从后面走来，十分认真地调侃道：“堂堂犹家嫡女，前镇国将军膝下唯一的掌珠，骠骑大将军犹公之孙都不知道，可是这几年被你爹埋进账本里了？”

说着他还不忘啧啧两声：“果然，你看，眉头沟壑都深了。”

这声音传来，方始倚不用回头都知道是谁。

他是户部尚书之子，三岁握盘，总角善算，少时在国子监上算学课时没少被夫子耳提命案，在众多同窗睽睽之下演示筹算。

别人一见，都是投来惊叹欣赏的目光，可唯有谢迟阳一脸不屑，懒洋洋丢出来一句：

“有什么用，算盘打得再精，有拳脚厉害吗？”

为此，他没少被夫子斥责训诫。

“谢迟阳，你不会说话就闭嘴！”方始倚睨眼瞥向他，怒嗔道。

“你们是说骠骑大将军犹公——犹震将军？”其后的男子听闻也跟着凑上来，问：“他不是已经辞官归乡了吗？”

谢迟阳扬了扬唇，漫不经心地退至一旁，没再说话。

这时，一位摇着画扇的男子轻笑着从一旁走出来，摇头感慨道：“齐兄有所不知啊，人家是功勋世家，官是辞了，权可没辞呢。”

与此同时，女眷那边也另有一番讨论。

“那是谁？”

丞相之女赵将澜看着那群被犹枝吸引的目不转睛的男子们，一时有些气愤不已。

在这京城之中，她的美貌是人尽皆知的，她敢说第二，没人敢说第一。如今一个初来驾到的小娘子竟敢来盖过她的风头，简直是胆大妄为。

“听说是犹家之女，名为犹枝。”其身旁一女子道。

“犹家？”赵将澜先是愣了一下，而后回过神来。

只见她讥笑一声，昂首道：“哦，我想起来了，就是那个克死爹妈，如今生活在乡下的犹家孤女？”

一旁的女眷听闻纷纷嗤笑起来。

“好了，这是在宫中，大家要注意礼仪。”一身着浅云色拽地长裙的女子听闻打断她们的笑声，对着赵将澜轻声提醒道：“阿澜，犹家将士皆是为国为大义而牺牲的忠勇之士，我们不能冒犯。”

一时被扰乱兴致的赵将澜很是不喜，于是一脸不耐道：“上官忆，我不过是开了个玩笑，至于吗，真是没意思。”

说着，她甩了甩裙袖，转身朝另一边走去。偏头时，她的目光微微向后一撇，魅惑的眼神里划过一丝几不可见的算计。

其身后一女子接收到她的眼神，也勾唇笑了一下，而后对着她身旁的几个侍女悄悄道：“去，把她身边的宫女支走，然后你带着她进殿……”

说罢，她还不忘朝犹枝那边看了看，然后撇唇一笑，一脸幸灾乐祸的转身离开。

*

此时，犹枝身旁的宫女已然不见，她跟着一个为她引路的侍女走进正殿，穿过屏风，来到内眷后厅。

四方的空间，几十张案桌摆在犹枝面前。

犹枝平静扫过一眼，正准备走进拐角找个安静的角落坐下时，前面的侍女却急忙挡在她身前解释道：“小娘子，你坐错了，宫里特意交代了，给小娘子备了专门的位子。”

“无事，”犹枝柔声道：“我坐这就好。”

“哎，小娘子，”那侍女拦过她的身子，面露难色：“主子交代了，奴婢得按吩咐办事，不然……”说着，她流露出一丝哭腔。

犹枝犹豫地看着面前的侍女，见她神色一点一点变得慌张恐惧起来，最终垂下眼眸妥协道：“好吧，你带路。”

听罢，那侍女游刃有余地收起方才乞求的神色，笑着低头弯腰将她引至前席桌案，然后便消失不见。

犹枝不甚在意，方提起裙边坐下，一行女眷便拐进后厅朝她的方向走来。

“哪里来的不懂规矩的娘子，竟敢坐在丞相之女的席位上！”前方，一女子朝犹枝大声训斥道。

她一点点朝犹枝走来，待走近些看清模样，原是方才一直跟在赵将澜身边，那位安排侍女的陈娘子。

“哟，原来是犹娘子。”陈娘子施施然道。

“我当是谁呢，那么不懂规矩，”赵将澜慢悠悠朝前走来，抬眼嗤笑道：“原来是个乡下来的粗鄙之女。”

犹枝没说话，只是幽幽抬眸扫了一眼面前的众人，整个人平静的就像山川之上缓缓流淌的泉溪，透澈无暇，不予是非。

她在殿外时就注意到她们了。她们看她的那种眼神，要说没有敌意，很难对得起自己过往生活的十余年。她只是没有想到，堂堂世家贵女，名门闺秀，竟也会使用这些不入流的愚蠢伎俩来为难他人，纵是乡井妇人也没那么多心眼，直接骂便是。

原来，金簪玉钗，也远不如时世俭梳妆。

想到这，犹枝的眼里划过一丝黯然。她不愿与她们争辩，但事实上，她更不愿的是—给祖父添麻烦。

半响，她垂眸缓缓起身，对着面前的女子行了一礼，淡然道：“失礼了，这位娘子，我并不知这是你的位子，还望娘子勿怪。”说罢，她欲转身离去。

谁知赵将澜却一把拦住了她，理直气壮道：“你坐了我的位子，不给我擦干净就想走？”

接着她嫌恶的擦了擦那只触碰到她的手：“谁知道沾染上了什么不干不净的东西，毕竟是乡下来的，一副没见识的模样…”

上官忆见状欲上前，却被陈娘子一把拉住。其旁的女子听罢也纷纷强势地围在犹枝身边，堵住她的去路。

“如此不知礼数，可是家中无人教导？我要是你，此时定找个洞钻进去，一辈子不出来……”

正当赵将澜看着犹枝一脸得意之时，一道清脆的声音从后面传来。

“原来令尊就是这样教赵娘子看人的。”