顾夐见歌兰闪避的眼光，仍是凝视着她，他心中有很多话想问，比如连苜如此急切地想找到李绍白，是出于师兄妹之间的兄妹情还是男女间的爱慕；如若连苜真的就如自己猜测那样爱慕李绍白，那她是否知道李绍白为何事被秦唐镖局追杀；若是连苜连原因都知道，为何还这般痴傻地念着李绍白。这些他都想知道，但他也不知如何开口，心中也甚是堵得慌。千峰见二人这样，便插话打破了沉默：“歌兰姑娘，既然今天已无要事，我听说有甘州来的商队在东街那边摆了个市集，都是回鹘那边的新奇玩意儿，还有羊奶糕子一类的吃食，姑娘要不要去看看？”一听有新奇事，连苜立马精神起来：“是吗，那快去吧，上回商队来时我买了些葡萄干，可甜了，也好带些回去给我爹尝尝！”她顿了顿，转脸看向顾夐道：“喂，你别生我气了，我请你吃葡萄干好不好？”顾夐看着她有些小心却真诚的眼神，只能叹了一口气说：“走吧，陪你去。”连苜见顾夐不再板着脸，送了一口气，粲然一笑，顾夐见到她的笑，似乎心中的不悦被一扫而空，也扬起了嘴角。

“你看，笑笑多好，干嘛总板着脸。”连苜双手背在身后，倒行着同顾夐说。说罢，转过身去向东街方向走去。千峰和顾夐跟随其后，千峰拍拍顾夐轻声说：“公子，难怪你最近这么神魂颠倒，这连小姐，不，歌兰姑娘，真不是一般人。”顾夐拿起扇子敲了敲千峰的头：“就你话多。你保护好她就是。”

“你又不是不在，何必还让我保护。”千峰说着却见顾夐横眉看向自己，“公子放心，我开玩笑的。哎，歌兰姑娘，等等我！”话没说完就溜烟似的追上前去。

这甘州的商队每年都会来成都两回，只是时日不定。从前每年，连苜都会跟李绍白还有樵叔一同来市集瞧瞧，一来樵叔要物色斑鸠菊、伊贝母,雪莲,红花一类少见的药材，二来连苜也是个馋鬼，总要买些西域的吃食尝尝。上一次商队来时还是三月，那时樵叔说要找一种名叫“陶格其干”的草药，便带着李绍白和连苜来市集上。三月的市集摆的很大，樵叔给他们看了这草药的画样便同他们分头去找。

连苜和李绍白绕遍了好几排摊子，也没打听到师父说的这草药。二人走着，一个摆首饰的回鹘商人的摊子上，有一支镶了小红石的木簪吸引了连苜的目光，她走近蹲下身子拿起那根簪子。瞧着那簪子似是红柳枝雕成的，散发着淡淡地木香，虽不华丽，却让连苜心生喜欢。

“姑娘，这簪子虽特别，但宝石小的很，不衬你，不如看这个，宝石大，色泽好！”这商人用语调奇怪的汉话说道，一边拿起摊子正中的一个匣子递给她。连苜接过匣子正看着，一旁来了一位妇人，拿起连苜之前看见的那根簪子同商人道：“老板，这个我要了。”

连苜赶忙放下手中的匣子，商人同那妇人欠了欠身：“夫人，这簪子刚才这位姑娘先看中了。”连苜看向这位妇人，一袭彩丝蝶凤群，精明干练的样子，她手里的包袱中露出一截草药，连苜定睛一看，像极了师父画给他们看的“陶格其干”的样子。

“夫人，请问您手中包着的可是‘陶格其干’，就是红麻？”李绍白也看见那截草药。

妇人有些吃惊，低头瞧了瞧道：“正是，你们也是收药材的？今年商队只有一人带了这草药，我已经买尽了。”

李绍白听闻，同连苜相视一眼，向妇人拱了拱手道：“家师也在找这味药材，但不想今年这草药这般少，虽有失礼，不知夫人可否转卖二两于我们？”

妇人听了，眼珠向上瞟了瞟，又打量了连苜一番，想了想道：“不是不可以，不过……”

“夫人有什么但说无妨”李绍白摊了摊手道。

“这个簪子，得让于我。”那妇人指了指那根红柳簪子。连苜一听，面露难色望向李绍白，李绍白思量了片刻道：“可以。”连苜心中的失落侵袭而来，李绍白走上前，摸了摸连苜的头说：“歌兰，师父找这草药紧，师兄给你买别的簪子。”连苜抬眼看了看李绍白，强扯嘴角笑了笑：“没事，师兄，让给夫人就是了。我也不缺簪子。”那日，后来李绍白给连苜买了各种葡萄干，马奶酥。连苜虽笑着吃了，但心中仍念着那根簪子。

这回的市集没有三月的大，却摆出了很多西域的丝品，鲜艳夺目，那一块块系在长竿上随风扬起，在阳光下格外斑斓。“真是好看啊！”连苜同千峰并排走着一边说道，忽然，一个熟悉的东西映入连苜眼帘，在转角的摊子上，一块皮裘上摆满了西域首饰，连苜见到了同上回一样的红柳簪。她连忙快步上前，拿起那根簪子，正想发话，却听老板说：“公子，这簪子已有人先看中了。”连苜抬起脸，那商人有些惊奇道：“姑娘，是你啊！上次也是你看中了这簪子吧？”连苜这才发现这商人有些面熟，似是上次一样的老板。

“啊！是啊”连苜点头应道。

“姑娘男装也是俊俏！真不巧，姑娘来晚了，这簪子已经被，呐，就是这位公子定下了！”

连苜朝商人的手指方向看，一位灰衣男子正走来。

“想来真是同这簪子无缘。”连苜心想道，只能轻轻笑道：“好吧，那谢过老板。打扰了。”连苜起身向市集另一头走去，一边又想起上回同李绍白一起看见这簪子的情境，心中格外怅然。

“诶，公子呢？”一旁的千峰忽然问，连苜停下脚步回望，街市上人头攒动，但确实没见到顾夐。 “怕是刚才人多公子跟咱们跟丢了。”千峰说，“歌兰姑娘，你且在这等等，我回头去找找。”

“好。”连苜点点头。千峰顺着他们刚来的路往回找去，连苜站在路边觉得无趣，见不远处桥上有些卖人偶的贩子，心想：“我站在桥上，他们来了也定能看见我。”便向脚步轻快地桥上走去。

走到桥头的石阶前，连苜并未注意到脚下石阶上湿漉漉的痕迹，反而加快了脚步，不想脚下一滑，整个人失去了平衡，从石阶上向后倒去。连苜看见自己一只脚扬起，她想扶住点什么，身边却空无一物。