问寻是个容器。先祖用她封印上古妖神，十七岁“成熟”。到时神界来取她守墓，妖族来剖她复活妖主。距离兑现，还剩不到一年。

肩头一阵细碎扑挠，白兔阿问短爪不轻不重拍在她面颊，“又发呆？前头青溪镇，五百两除祟，走不走？”

问寻指尖摩挲过腰间黑木长刀缠裹的旧绳，骨节微收：“走。”

红衣掠过长草荒原，孤身踏入死气裹覆的青溪镇。一桩牵扯人为傀儡的阴事，正静静等着撞破她尘封的身世。

青溪镇早已是一具被阴气啃噬的空壳。

镇口两盏白纸灯笼被晚风扯得飘摇，惨白光晕铺在青石板路上，长街寥落死寂。往来路人个个面色泛着死灰般青白，埋着头步履仓促，连呼吸都刻意放轻，仿佛稍作抬头，就会被暗处蛰伏的东西攫走魂魄。

街边店铺门窗紧闭，门板上残留着暗褐色的陈旧痕迹，似干涸血渍，又似被刻意遮盖的诡异符咒，层层叠叠，透着森然冷意。

一身正红劲装的问寻立于街心，浓烈艳色与周遭颓败格格不入。银质假面覆住左半张脸，只露出一双覆着淡淡灰翳的阴瞳，瞳色浅淡如蒙霜，冷清得不见半点人气。

肩头的阿问蜷起绒毛身子，鼻尖频频抽动，细微的颤栗藏在蓬松皮毛下。红瞳扫过街角深浅交错的暗影，它忽然压低嗓音：“阴瘴厚重驳杂，绝非山野精怪自发作祟。我闻得到傀儡术的味道，是人皮炼制后的焦苦气，从镇子最深处飘来的。”

问寻未置一词，提步走向全镇唯一开张的驿栈。

鞋底踩过路面积水，细碎水声在死寂街巷里格外清晰。踏入客栈的瞬间，满堂细碎窃语骤然骤停，满堂食客尽数低头屏息，目光躲闪，无人敢与她对视半分。

黑木长刀重重磕撞在实木柜台，低沉嗡鸣震得空气发颤。

掌柜抬眼，撞进她半覆银纹假面下那双寒寂阴瞳，双膝瞬间发软，指尖死死抠住柜台木纹，指节绷得泛白。

“客官是住店，还是……”

“了结祸事。”一锭纹银稳稳落于木面，脆响利落，“酬劳五百两，祸根在哪。”

掌柜面皮瞬间褪尽血色，眼底慌乱翻涌，喉结反复滚动，欲言又止，分明是刻意遮掩。

问寻眉骨微压，指尖抵紧刀柄，刀鞘微微偏移，泄出一线凛冽寒芒：“你印堂缠死灰阴纹，邪煞日夜啃噬神魂。瞒我，今夜三更，便是你的死期。”

阿问从她肩头探出头，赤红竖瞳死死锁定掌柜，碎嘴腔调带着几分凌厉：“别装了。这镇子有换皮的东西。不说？等它剥了你全家老小的脸，别怪我没提醒。”

就在掌柜心神大乱的刹那，问寻余光淡淡一瞥——客栈楼梯拐角的阴影里，立着一道戴斗笠的黑衣人影。

那人周身敛尽气息，隐在暗处一动不动，存在感稀薄得近乎虚无。

四目相对的瞬间，黑衣人身形一转，悄无声息隐入楼道深处，消失不见。

问寻神色未变，不动声色收回目光，静待掌柜开口。

极致的恐惧彻底压垮掌柜最后的侥幸，他佝偻着身子瑟瑟发抖，撑着柜台才勉强站稳，断断续续吐露实情。

三日前，李员外自城外带回一名绝色女子。女子容色倾世，眉眼勾魂，李员外一见倾心，当即纳回府中，从此沉溺美色，荒废家事。

可自女子入府，李府便怪事丛生。

后院夜夜传出裁割皮肉、磨锉利刃的细碎声响，彻夜不绝。胆大的家仆隔窗窥探，曾亲眼看见那绝色美人独坐镜前，亲手修整自己面皮，如同缝补一件破损的衣物，姿态诡异至极。

“今夜月圆至阴，是那邪祟借月华炼煞、功成脱身的关头。”掌柜声音嘶哑发颤，满心惶恐，“李府上下几十口人，怕是熬不过今夜了……”

问寻收刀归鞘，红衣下摆轻扫地面碎屑，转身便往外走。

阿问耷拉着长耳，小声嘀咕：“不打探底细？万一打不过呢？”

雨丝斜斜飘落，沾湿她鬓边碎发，顺着假面边缘缓缓滑落。问寻脚步未停，语调冷而笃定：“我腰间这柄刀，就是全部底细。”

阿问翻了个白眼，埋头蜷回她肩窝：“行行行，你最厉害。真打不过，别指望我救你。”

滂沱夜雨倾覆而下，狠狠砸在李府朱红院墙之上，雨声轰鸣，掩尽人间动静。

问寻翻墙而入，靴底落于湿滑青砖，轻悄无声。她借着廊柱浓黑阴影穿梭游走，避开巡夜家丁，一路直抵后院婚房。

窗纸内暖黄烛光摇曳，人影绰约，本该喜庆的洞房之夜，空气里却浮动着一缕诡异的腐甜气息，甜腻发闷，透着死寂的阴寒。

她指尖蘸雨，轻点窗纸，戳出一道细缝，凝眸望去。

婚房红烛明灭不定，光影扭曲交错。李员外醉意沉酣，搂着身侧温婉美人满脸痴笑，沉溺温柔乡中，对近在咫尺的死劫浑然不觉。

美人缓缓侧身，纤细指尖轻轻抚过自己无瑕面颊。

那张完美得近乎虚假的面皮，顺着肌理纹路，悄然翘起一道诡异的边角。

“员外就不好奇，我这张惑人的脸面，究竟取自何人？”她声线娇媚婉转，尾音却裹着刺骨阴冷。

李员外醉眼迷离，憨然傻笑：“美人天生丽质，自是世间独有……”

“天生？”女子低低发笑，笑声细碎破碎，如冰裂玉碎，“是啊，天生。天生是别人的脸面。”

话音未落，她五指扣住面皮边角，骤然用力！

嘶啦一声——整张人皮被徒手狠狠撕扯而下！

皮囊之下无筋无血，无鼻无目，只剩一块凹凸扭曲的暗红肉瘤，表层渗着黏腻腥液，狰狞可怖，绝非人世该有的形貌。

李员外瞬间酒醒，极致恐惧攫住四肢百骸，凄厉惨叫刚冲出口腔，便被一双陡然探出的利爪死死扼断脖颈。

他双目暴突，面色紫涨，四肢剧烈挣扎，却连一丝气音都无法吐出。

轰隆——！

惊雷劈裂雨夜，惨白电光划破沉沉天幕。

同一瞬，婚房雕花木门轰然炸裂纷飞！

一袭红衣踏雨破雾而入，雨水顺着银质假面边缘不断滴落，黑木长刀握于掌心，寒芒凛冽，压得满室阴气骤然凝滞。

“窃夺生人面皮，屠戮无辜性命。”问寻眸光冷彻，刀光映灭摇曳红烛，“你造下的累累孽债，今日我来清算。”

邪祟暴怒滔天，猩红戾气骤然炸开，抓起濒死的李员外狠狠砸向问寻，自身化作浓稠血雾，携漫天腥风猛扑而来！

“左侧规避！”阿问厉声示警。

问寻身形骤然侧旋，堪堪避开横飞而来的人体，同时刀鞘横挡而出！

锵然金铁脆响炸裂屋内，利爪重击刀鞘，力道凶悍震得她虎口微麻。可她不退反进，手腕凌厉翻转，长刀出鞘，漆黑刀芒划破浓稠血雾！

寒光一闪，噗嗤一声轻响。

邪祟一侧肢体应声断裂，墨绿色污血喷涌而出，落于地砖之上，滋滋腐蚀出细密黑洞。

剧痛让邪祟彻底疯魔，残存躯体疯狂扭动，却被问寻一脚稳稳踩在地面，动弹不得分毫。

滔天怨愤从它残破躯体里迸发而出，嘶吼尖锐刺耳：“我半生遇人薄情，被负心人推入深渊惨死！天地无道，无人渡我！凭什么偏偏是我受罪！凭什么！”

问寻垂眸俯视，阴瞳平静无波，不见半分怜悯，亦无半分苛责。

雨珠顺着她下颌滑落，坠落在邪祟丑陋的肉瘤之上。

“身世坎坷是你的命。”她声音清淡，字字铿锵，“从不是你残害无辜的借口。”

话音落，刀光决然落下。

漫天猩红戾气瞬间烟消云散，屋内腥臭阴风尽数平息，只余满地污浊水渍，静静渗入砖缝之中。

就在刀落邪祟消亡的刹那——

屋顶瓦片传来一声极轻、极短的摩擦踩踏声。

极淡，极隐蔽，混在雨声里，常人绝无察觉。

但问寻听见了。

她抬眸望向漆黑屋顶，雨雾茫茫，空无一物，唯有风雨穿檐而过，寂然无声。

无人，无迹，无痕。

她眸光微凝，转瞬收回视线。

俯身，问寻伸手拾起地上散落的人皮残片。

薄如蝉翼的皮层冰凉刺骨，触感似陈旧朽丝。指尖刚刚抚过皮面内侧，她的动作骤然一顿。

残片内里，密密麻麻，布满层层叠叠的诡异纹路。

幽暗烛光之下，那些深浅交错的暗纹，绝非寻常妖物所能凝结。