夜半风凉，细风穿棂，携着整夜不散的阴寒。

问寻左臂肌肤持续发烫，那道当年被宗族强行刮除的献祭印记，正顺着骨血脉络缓缓复苏，暗沉红纹隐隐浮透皮肉，诡秘而执拗。

“封印熟得太快了。”阿问伏在她肩头，难得沉敛，“撑不过半年，你就压不住了。”

问寻指尖轻抵灼热纹路，神色淡然无波。

“半年足够。足够我挖出所有真相。”

她取出怀中那片人皮残片，幽暗纹理清晰交错。阿问此前已然查实，这傀儡引秘纹，与她臂间残存的封印脉络同根同源。

青溪镇一桩换皮诡案，从来不是偶然作祟。

是有人以禁术落子，借一城人命，隐隐牵引着她被埋葬的身世与宿命。

“线索，在李府。”

问寻将残片贴身收好，趁着夜色浓稠死寂，一袭红衣悄融暗影，悄然潜离客栈。

李府后院早已荒芜经年。

昔日荷池彻底干涸，满地枯梗断枝，龟裂淤泥死气沉沉。夜风扫过荒草，簌簌作响，整座院落死寂森冷，压得人呼吸发紧。

引路的哑婆浑身止不住发抖，指尖死死指向池心深处。

疯长的杂草与缠密藤蔓之下，一口废弃枯井隐匿其中，井口漆黑深邃，像一口吞尽人命的无底深渊。李家小姐的骸骨，尽数沉埋井底。

“守在这里。”问寻将阿问轻放在井沿。

“又是我站岗？”阿问哼了一声。

嘴上万般不情愿，它却立刻支起双耳，赤红竖瞳扫视四方暗影，半点不敢松懈。

问寻纵身一跃，利落落进井底。

井下终年无光，阴冷刺骨。寻常人踏入半步便难以呼吸，唯有问寻一双阴瞳漾开浅浅微光，照亮井底方寸幽暗。

角落一具白骨静静蜷缩，蒙着薄尘，孤寂凄冷。

骸骨胸口之上，一本用油纸层层密封的线装册子，安然静置，隔绝了岁月潮腐。

问寻心存敬畏，分毫未触逝者遗骸，指尖轻探，稳稳抽走册子，贴身收好。足尖借力蹬壁，转瞬翻出井口。

“拿到东西了？”阿问立刻凑上前。

问寻蹲身拆开油纸，一本泛黄的《青溪李氏商行流水账》显露而出。

她逐页翻读，原本清淡的眉眼，一点点覆上寒霜。

账册所载，无半分市井买卖，字字皆是阴私恶迹：常年收购异兽灵核、囤积**邪物、收养异祟幼体、重金贿赂县衙。

数十年官商勾结，暗行诡事，根深蒂固。

最后一页，是陈管家绝笔。

陈管家字字泣诉：李员外痴迷傀儡禁术，妄图以亲生女儿纯净亡魂炼煞造傀。小姐苦谏无果，反被污蔑禁足，含恨惨死。他不忍小姐蒙冤无名，私藏全部罪证，只求来日能有人为她昭雪，早已料定自己难逃灭口结局。

“原来他不是卷款私逃。”阿问声音轻软，带着唏嘘，“他是唯一一个想救小姐的人。”

问寻合上册页，心底寒意层层蔓延。

一城官吏腐朽，乡绅作恶，黑白倒置，整座青溪镇早已从根上烂透。

就在此刻，冲天火光骤然撕裂夜幕！

数十支火把齐齐亮起，烈焰灼灼，照亮整片荒院。李员外携一众持械家丁从四方合围，刀棍森寒，杀气腾腾，封死所有退路。

多年温善乡绅的伪装彻底碎裂，李员外面目阴鸷癫狂，笑声刺耳：“大胆外女！夜半私闯府邸、掘墓盗物，真当我李府无人可治你？”

夜风猎猎，红衣翻卷如火。

问寻立在火海中央，身姿挺拔，目光清冷锐利：“私贩诡物、豢养邪祟、贿赂公职、炼亲女亡魂为煞。李员外，你的罪孽，罄竹难书。”

李员外面色骤煞白，惊怒交加：“你看了账本！”

“不止看了。”

问寻反手握住腰间长刀，漆黑刀身映着火光，寒芒彻骨，“我会将你与所有同党，尽数送伏律法。”

“可笑至极！”李员外仰头狂啸，目中尽是猖狂，“青溪县令为我羽翼，律法为我所用！你孤身一人，何德抗衡？动手！”

一众家丁持刀扑涌而上，刀光错落，杀意汹汹。

问寻身形翩然穿梭人群，长刀起落干脆利落，招招精准制敌。刀锋破风之声连绵不绝，不过瞬息之间，数十名家丁尽数倒地哀嚎，再无一战之力。

她踏过满地狼藉，步步逼近。

沉沉压迫感覆顶而下，李员外连连后退，腿脚发软，满脸惧色。

骤然间，一道威严怒喝炸响夜空！

大批披甲府兵列队涌入庭院，甲叶铿锵，肃杀漫天。青溪县令林大人身着官袍，面色铁青，厉声呵斥：“狂徒夜半行凶，肆意伤人！来人，立刻拿下！”

府兵提刀步步紧逼。

问寻抬手亮出账册，声音清亮坦荡，穿透满场喧嚣：“林大人，李府数十年罪证在此。你今日执意拿我，是秉公执法，还是包庇同党？”

林大人眼底慌乱一闪而逝，随即厉声厉色：“一派胡言！速速封喉押狱！”

刀锋将至身前的刹那，久久静立在县令身后、早已传闻失踪的陈管家，骤然动了。

他动作僵直扭曲，毫无活人肌理，快得只剩残影。枯瘦五指骤然探出，如铁钳死死扣住林大人咽喉。

咔嚓——

清脆骨裂声响彻庭院。

林大人双目暴突，来不及吐出一字半句，当场气绝毙命。

满院府兵家丁尽数僵立，死寂瞬间笼罩全场，人人惊骇失色。

陈管家缓缓转头。

一双翻白无神的眼珠，死死锁住前方的问寻。僵硬的脖颈艰难转动，喉间挤出破碎晦涩的气音：“走……快……走……”

话音未落，他周身皮肉之下，无数暗红傀儡引符纹骤然疯涨蔓延！

刺目红芒炸裂躯体！

轰然巨响震彻四野，狂暴气浪掀翻半面院墙，碎石尘土漫天飞溅。

漫天烟尘炸开的一瞬，问寻握刀的手指节节泛白。她见过很多死人，但这一次见到一个人连死都被别人安排好了。

下一瞬，她骤然回神。

“退！”

单手抄起肩头的阿问，身形极速旋身后撤，稳稳卸去冲击余波。

待漫天尘土缓缓落定，荒芜庭院空空如也。

那道艳烈红衣，早已彻底消融在沉沉夜色之中。

她回头看了一眼。碎石下，陈管家的残躯已无处可寻。

城郊破庙，残垣断壁漏进刺骨夜风。

问寻背靠冰冷石壁，微微低喘，衣袂染了薄尘，厮杀过后的疲惫浅浅漫涌，身姿却依旧挺拔如松。

阿问从她怀中探出小脑袋，神色凝重：“他是被人操控的傀儡，对不对？”

“是。”

问寻摊开掌心，一片细碎布帛残片静静躺着。

阴瞳微光覆落，残片之上细密暗红符纹隐隐闪烁，脉络章法，与人皮傀儡引完全一致。

“他让我走，不是善意。”问寻语声平淡冷彻，“是幕后之人的灭口指令。”

李员外、林县令、陈管家，所有人都是对方手中可弃的棋子。

棋局败露，踪迹暴露，便立刻弃子清零，不留半点隐患。

今夜所有厮杀、命案、对峙，自始至终，都是一场被人远程操盘的棋局。

她重新摊开泛黄账册，指尖抚过纸页夹缝。

一处极淡极细的血色小字藏于角落，干涸近乎透明，若非阴瞳视物超常，绝无可能察觉：

傀儡引源出南疆万蛊渊。渊底之物，不可问，不可视，不可听。

“万蛊渊。”

问寻低声默念三字，眼底沉下一片幽深寒意。

阿问浑身白毛瞬间炸起，声音带着压制不住的颤抖：“那是南疆千古绝地！至阴至煞，有进无出，从古至今没人能活着回来！”

问寻抬眸，望向正南无边沉沉夜色。

傀儡禁术源自万蛊渊。

她与生俱来的献祭封印，溯源脉络，同样直指南疆。

两条纠缠她十七年命运的生死长线，终于收拢归一，指向同一个绝境谜底。

“你要去那里？”阿问抬头看她，忐忑不安。

“我必须去。”

问寻垂眸，望着衣袖下隐隐发烫的暗红纹路，目光笃定，再无半分犹疑。

“我的身世、我的封印、我短命的宿命、所有被人刻意隐瞒的真相，尽数在南疆。”

阿问沉默良久，轻轻叹了口气，软软蹭了蹭她的衣襟：“行吧，我陪你。去哪我都跟着。”

破晓晨光穿透厚重云层，细碎金辉落满残破庙宇。

千里天光初亮，青溪镇满城街巷，一张张崭新通缉令已然张贴遍地。