宴会风波方才平息数日，萧彻山便急传在外追查翊太子遗孤的穆景煜即刻返京。

龙涎香在御书房内袅袅升腾，却压不住殿中弥漫的戾气。

萧彻山在御案后焦躁地来回踱步，臃肿肥硕的身躯将身上龙袍撑得紧绷欲裂。他眼底满是躁乱，粗喘不止，肥厚的下巴随着急促的呼吸不住晃动。

堆积如山的奏章铺满御案，件件皆是朝野要务，可他无心批阅，盛怒之下抬手狠狠一扫，纸页纷飞，其中一本恰好砸在刚踏入殿中的穆景煜身上。

“砰！”一声闷响突兀响起，墨迹未干的朱批奏章直直砸中穆景煜的额角，锋利的纸边划破额头，一道血痕瞬间浮现。

穆景煜身形分毫未动，从容撩起袍摆，双膝跪地：“陛下急召微臣回京，不知有何圣谕？”

萧彻山猛地旋过身，臃肿笨重的身躯狠狠撞得御案剧烈摇晃。案上那尊鎏金兽首香炉立足不稳，轰然坠落。

他大步上前，伸手死死攥住穆景煜的衣襟，浓烈的龙涎香混杂着浑浊的酒气，扑面而来，尽数喷在穆景煜面上。

“你睁大眼睛看看！朕命你彻查余孽，你查出的都是些什么东西？”他抬手在穆景煜的面颊上不断拍打着，“如今朝野上下妖言四起，你这拱卫司司正，是不是坐到头了？”

任凭萧彻山如何肆意羞辱，穆景煜面色始终没有波澜，他微微俯身，伸手欲拾起脚边散落的奏章。

萧彻山见状抬脚狠狠踹开他指尖下的纸页，眼底戾气翻腾：“青岚郡急报，江州渔夫于江中捞得一枚刻有‘翊嗣当兴’四字的金鲤玉佩！短短三日，江面接连浮起百尾衔玉锦鲤！”

他随手抓起另一本奏章，狠狠砸向跪地的穆景煜，怒声咆哮：“京兆府亦有奏报，青州书院凭空出现无名诗卷，‘二十寒暑玉龙隐，平朔楼头血未凝’！如此复辟逆言竟会堂而皇之出现在京城之中？”

穆景煜脊背挺直，跪姿端正，随手拾起一份奏章。

“佛诞当日，白鹿寺千年菩提树盛放，慧空大师当众吟诵‘真龙归位日，白鹿踏雪时’。三日后，白鹿寺莫名起火，殿宇焚毁殆尽，众人于灰烬之中寻得一枚琉璃佛骨，其内暗藏先太子生辰八字。”

“够了！”萧彻山厉声暴喝。

他肥重的身躯猛地一沉，重重跌坐于龙椅之上。连日来的流言异象句句戳中他的心病，让他心神俱惊，怒火难平。

“朕已召谢明禹回京，由他协助你一同彻查此案，肃清余孽，平息流言。”他烦躁地拉扯腰间玉带，紧绷的玉带勒得他脖颈粗红，呼吸不畅。

他眯起双眼，透出阴鸷刺骨的寒光,臃肿面皮堆起层层褶皱：“此番若是再查不出半点头绪，你这拱卫司司正不做也罢，随你祖父一道，入宫伺候朕吧！”

穆景煜垂首叩地谢恩。

殿外晚风穿堂而入，卷起满地凌乱的奏章翻飞不休。斜晖洒落，纸页上猩红刺眼的“斩”字，若隐若现。

踏出皇城，穆景煜抬手轻触额角的伤口，指腹只蹭到浅浅一丝血迹。方才奏章划开的创口极浅，细微得不值一提，稍加擦拭便可全部遮掩。

他未经思考，便从袖之中滑出一柄匕首，手腕一抬，刀锋径直划过。痛感传来，一道狰狞翻卷的豁口赫然横在额前。温热的鲜血涌出，顺着他的脸颊蜿蜒滴落。

他抬手随意擦拭掉淌落的血珠，任由血色斑驳覆面，将那道刻意划开的伤口暴露在外，这才抬步上马，朝赵府而去。

“穆兄！你这是怎么了？”赵恒闻声快步迎出，见穆景煜漏液登门，额间鲜血淋漓、模样骇人，顿时心头一惊，连忙将他按在椅上落座，转头急声吩咐下人，“快去县主院中取伤药来！速速回来！”

自从祈棠坠崖归来，府中上下便将所有疗伤药品尽数移至她的院中，只为方便她随时取用。

穆景煜慵懒的倚在靠背上，目光却牢牢锁着院门外的小径，眼底满是殷切期盼。

可这份期盼，转瞬便落了空。

只见秋雁捧着药匣而来：“公子，县主已安歇，奴婢来为大人上药包扎。”

刹那间，穆景煜眼底那点微弱的光亮骤然黯淡。他闭上眼睛，掩去失落与怅然。

“无妨，本官自己来便可。”

“这时辰尚且尚早，县主往日从不会歇息得这般早。”赵恒满脸狐疑，一把拉住秋雁便要往外走，语气中满是担忧。

“莫不是身子不适？那日宫宴之后，她听闻静王世子被陛下当庭斩杀，便终日心绪不宁。不行，还是得请大夫入府诊脉！”

话音未落，他脚步一顿，折身返回，看向额头血色未褪的穆景煜，满是歉意地拱手道：“穆兄暂且稍候，小弟去看看县主。”

穆景煜微微颔首，待脚步声远去，自嘲一笑。额间的刺痛却远不及心口分毫，这一道伤口，不过想寻一个光明正大的由头，名正言顺地来见她一面。

步步筹谋，句句算计，所有的奔赴中，都藏着他不敢外露的偏执与隐忍。

赵恒快步来到祈棠的院子，抬头便见窗纸上映着摇曳的烛光。

他侧头瞥了一眼秋雁：“不是说县主睡下了吗？这不，蜡烛还亮着呢。”

秋雁还未及解释，赵恒已推开房门，动作快得让她连阻拦的机会都没有。

听到动静的祈棠从里屋走出：“大哥这是怎么了？何事如此焦急？”

赵恒正要开口，忽听院中传来一阵低沉的咳嗽声。

两人循声望去，只见穆景煜正负手立于院中，仰头望着天边高悬的明月。月光下，他额角的伤口血迹未干，平添了几分清冷孤傲。

赵恒一愣，随即快步走到穆景煜身边：“穆兄，你怎么跑到县主院里来了？这于理不合，快随我回去。”

他说着，伸手去拉穆景煜的衣袖，却被对方避开。

祈棠走进院中：“大哥，既然穆大人也来了，不如在此小坐闲聊片刻？”

穆景煜的唇角微微勾起一抹笑意：“既是县主相邀，那本官便恭敬不如从命了。”

说罢，他径直走向院中石凳，大咧咧地坐下，目光却始终未从祈棠身上移开。