魏煜川回头见竺彦青一脸正色，就又自我怀疑起方才对他的不耐了，甚至有些懊悔。
竺彦青的确是闹够了，许久未见，一见面就忍不住想要逗一逗他。
魏煜川乖乖走回去坐下，这一次是竺彦青先开的话头，他便相信他这一次，认真凝视着他的脸等他说。
然而竺彦青说完这么一句后，许久没了下文。
他背脊直立，微垂眼眸，昏黄灯烛将他长长的睫毛在下眼睑处打下一片阴影，手捏茶筅，一下一下搅弄着茶盏中的茶粉，不疾不徐。
魏煜川觉得给他一串佛珠就能原地化身为佛了，那穿在身上沾染着些许血迹的哪里是轻裘，分明是袈裟！
魏煜川喉头微动，等了又等，耐心又开始告罄。
魏煜川放在桌上的手不自觉攥成拳，赌气似的端起面前杯盏将里面的牛粪水一饮而尽——他宁可相信牛粪水好喝，也绝不再信竺彦青那张嘴！！！！
但咽下一口苦不堪言的牛粪水后，可能是石头一样的心被这苦给化开了，他竟鬼使神差地接了话茬，以便于让他继续往下说。
“也是受了你的支持和鼓励。”
魏煜川自己都觉得自己的声音陌生。
“可是...你也应该知道这意味着什么。”
竺彦青微侧首，隔着一盏昏黄跳跃的灯烛看他，眼里有千言万语。
灯烛在他眼底凝聚成昏黄一点，他眸色本就比常人淡上许多，此刻更像是盛了万顷星河在里面，是说不出的广袤与温柔。
魏煜川就这么看着他的双眼，心里平白咯噔一声。
他不敢想象，这样一个人，一个月以前，还跟他在侯府里过着吃了早饭商量午饭，闲出屁来的生活，一个月以后，就坐在茫茫大漠深处，打着如此高深的哑谜。
他当然知道这意味着什么，他们都知道，也都心照不宣地不去说破。
皇上始终信不过异姓人，这是摆在明面上的，正因为他的信不过，才给了魏尧造反的机会，才给了北境军叛变的机会。
他目光短浅，把能调令北境大小所有军队的兵符给了魏尧，虽给他安了个不痛不痒的郡尉之职，但是个人都知道，北境直属京城管辖，掌国脉，又是边境之重、魏尧是皇亲国戚，这些要素加起来，魏尧就足以一手遮天。
相比之下，竺衡就仅仅只是竺衡而已，一个军功赫赫，但至今不受宠的两朝元老，不足为题。
康阜帝以抚军的名义支援靖安侯，势必要用一个魏姓人来压另一个魏姓人。
而这个人选，既要在魏家有绝对高的位置，又要不那么重要——毕竟北境情况凶险，谁都不知道意外和明天哪个会先来。
于是身为三皇子，却又不那么受待见的魏煜川，无疑是再合适不过的了。
一把忠骨泡进了狗肚子里的竺家更可怜，还是少时被亲父说扔就扔，长大了，要利用时，又把他捡回来的三皇子更可怜...
一时间竟也分不出个上下来。
话音落，竺彦青紧锣密鼓地观察着魏煜川脸上的神色，除了在眼角眉梢处捕捉到一点不易察觉的悲伤外，再没见其他，不禁轻轻松了口气，移开目光。
“天色很晚了，距天亮还有一个多时辰，休息会儿吧，从明天开始，还有一场更大的恶战。”
竺彦青将两个椅子并在一起，把自己的包袱放在一端当枕头，伸手拍了拍，拍得更松软些，让魏煜川躺下，还提起一件备好的厚衣裳张开，准备魏煜川躺下后给他盖上。
魏煜川看了眼包袱的位置，躺了下去，脑袋枕在上面，衣裳落下来盖在身上，魏煜川把两只胳膊拿出来，躺姿乖巧。
竺彦青照顾他躺好后，给自己重新拉了张椅子并过来，就那么什么也不垫，什么也不盖的躺下了。
俩人头对着头，听他呼吸的频率，竺彦青就知道他一时半会儿还睡不着。
竺彦青也睡不着。
人一旦睡不着，就很容易胡思乱想，尤其今日白天发生那么多惊心动魄的事。
夜是静了，可人的心还不自觉悬着，竺彦青盯着空洞的天花板，脑子里被涌出的诸多毫无章法的想法与画面给堆了个乱七八糟。
他回忆起白天，那么多鲜活的生命说没就没了，那些人，在出发前一夜，是否也像现在的他和魏煜川一样，躺在床上辗转难眠，既忐忑又有些期待地畅想着第二天。
毕竟常年被困在深宅中的习武之人大都怀着一颗热烈赤诚的心，尤其从战场上退下来的老兵，都手痒难耐，想再在战场上浴血奋战，好好表现一把。
现在的竺彦青也是同样忐忑又期待，不知道铁矿脉之战能否平安全身而退，不知道下一个永远留在这大漠深处的人会是谁。
可又期待平了叛乱、立了功，回去与父亲团聚的那一天，却又不由自主地害怕自己无法应对，让父亲失望，也让竺家彻底失了君心。
竺彦青把自己想到腹热肠慌，再次翻了个身。
魏煜川抬起脑袋打量他：“怎么了？睡不着想什么呢？”
竺彦青脸朝外侧躺着，上面那只手垫在脸下，神思仍在畅游，敷衍道：“没什么。”
他不知怎么的，就翻个身的功夫，就从与父团聚想到了国家主权。
就目前的形势来看，魏尧造反，回京以后，朝里那帮老家伙又免不了一场唇枪舌战，即便北境不战，西康国也还在霁朝的压制之下，经济靠给霁朝割地、思想文化无限趋近，以自己是霁朝人为荣，西康国人为耻，就连军队，霁朝都要求无理由入驻...
这跟附属国有什么区别？要想获得真正的自由，还是免不了一场恶战。
除非西康国可以强大自身，君臣一心，发展经济，填充国库，强化军队...
竺彦青想到这里自己都不想再想下去了，他觉得可笑...
反正在他有生之年，这样一派海清河晏之景，是看不到了。他悲观的想着，自嘲一笑。
竺彦青调整了一下睡姿，不打算想了，目光微微上移，却在漆黑的桌子底部看到个单薄的白色物体。
竺彦青歪头，往前挪身，一手撑住地，把上半身送进桌下，自下朝上盯着看——是封信？
魏煜川一直盯着他的一举一动：“怎么了？”
“好像是封信。”
魏煜川疑惑着坐了起来，看着竺彦青把信拿出来展开，他凑了个脑袋上去。
“这是什么？”魏煜川蹙眉不自觉低声念了出来：“铁矿...独吞...郡王...灭西康...称帝？！”
这些字眼一个比一个严重，越往后念俩人身上鸡皮疙瘩越多，头皮发麻。
竺彦青倏然合上信纸，一脸惊惧：“别念了。”
魏煜川艰难吞咽了一口口水：“我、我同意。”
几个呼吸间，竺彦青心里浮现出个可怕的猜想，他脑袋一卡一顿地转向魏煜川：“这...不会是...策反信吧？”
魏煜川呼吸艰难：“我、我觉得是。”
给魏尧写这封信的人究竟是谁？与魏尧相关的无数人名在魏煜川脑子里闪过。
金曹椽冯集？郡王？还是那个所谓的西姆昌氏...
可这些人又一个个被他排除——冯集脑子不好使，显然是个被魏尧牵着溜的呆子，西姆昌氏至今尚未调查清楚，至于洛错郡王，拼死要从铁矿脉驻地逃脱，想必和魏尧也不是一路的。
那还有谁？？
相邻的禹州刺史？还是哪个县的县令？
这些地方官天高皇帝远，手上多少都不干不净，个个脑满肠肥，富得流油，不指望他们立什么惊天地泣鬼神大功，只要他们吃饱喝足别没事找事，顾好一方天地，朝廷就已经烧高香了。
又闲又有钱的人自然不会自断财路，傻到把脑袋别在裤腰带上去造反。
那就只有京城的官了。
二相三省八公、掌天下军政的兵曹、都督中外诸军事、兵曹尚书、掌国库财政的度支...统统在他脑子里过了一遍。
越过越汗毛倒立。
竺彦青似从他脸上看出了些什么，轻轻将手搭在了他的肩膀上：“别胡思乱想。”是提醒也是警告。
魏煜川如梦初醒，目光里带着些许茫然，像个无助祈求答案的孩子。
竺彦青将信收好：“不要胡乱猜测，我们先了结眼下之事，待时机成熟，一切自会尘埃落定，胡思乱想不过徒增压力罢了。”
事情未发生之前就过度脑补，这是魏煜川最大的毛病。
他表面上看起来比谁都淡定，可大脑一刻都不曾停歇过，时时刻刻都恨不得高速运转到摩擦出火花。
竺彦青显然知道他这个毛病，却不自知，自己也有这个毛病。
说话间，天已擦亮，有人从二楼进来，站在楼梯口处，声音不大地通报：“将军，茶耳先生已在门外跪了一夜。”
竺彦青很快披衣而起，院中尸块尚未清理，他们只得上到二楼，和昨天一样，从侧旁的梯子爬下去，绕至前门。
竺彦青看着茶耳仿佛老了十岁的脸，差点没认出来：“茶耳？昨日战后你去了哪儿？这又是做什么？快起来。”
茶耳满脸胡茬，衣襟发丝散乱，双眼又红又肿，满是血丝，无精打采，整个人憔悴到不行。
他轻轻推开竺彦青来扶的手，痛苦地说：“就让我跪到死吧。”
魏煜川冷声呵众士兵道：“你们都是干什么吃的？让先生跪了一夜才来通报？”
士兵们愧疚地垂下头去。
茶耳：“将军不要责怪他们，是我不让他们说的。”
“茶耳。”竺彦青急切但轻声地说道：“有什么话我们先起来再说，好不好？”
