冷静下来，徐氏也理清了脉络。
老大媳妇儿今个儿闹成这般，真要换亲也不是一两日就能谈妥的，她不想把大好的喜事儿闹成丧，便给瑛娘二十斤麦去折腾几日又能如何？左不过再败些粮食，可若真是成了，也好过她来两头受气。
“行。奶也不是那等惯会磋磨媳妇儿和孙女的老虔婆，便给你二十斤麦，由你折腾。”
“那奶容我再求几样东西。一只鸡，一些盐，担子、箩筐、瓦罐、炉子、碗筷都得齐全。盐不用许多，几日消耗约摸也只值当一文钱，那鸡可按市价与家中赊欠，不论盈亏，这钱都会补上。再不济，那珠子也可抵消这些东西。”
“……”
瑛娘最后一句话算是堵死了徐氏的拒绝。
不过徐氏即打定了主意，也不至于当下便反悔，只冷眼瞪了云氏，便让瑛娘随她去粮仓取麦。
云氏哭得头脑昏聩，听及瑛娘与婆母来回磋谈，脑子却没能接受到言语中的重点，只不舍瑛娘独自面对婆母的教训，伸手便拉住了瑛娘的袖子。
“瑛娘……瑛娘……”
瑛娘本欲直接跟上徐氏，心头一软，却是回身执起云氏的手，拍了两下她的手背，面含笑意摇了摇头，道：“娘，您先喝些稀饭垫垫肚子，回头我再与您细说。”
云氏又落下一串热泪，终是没再拦她去。
老汪家的青砖大瓦房还带着前院和后院。
前院自是养鸡、种菜的地界，后院却盘了口径三米、深四米的缸形地窖做家用粮仓。
这粮仓外置铁锁，钥匙仅有一把，平日都捏在徐氏手头，只灶间粮缸空了才会开仓取粮，眼下灶间的粮缸正放了全家老小能吃一月的量，徐氏懒得日后再填补，索性开了仓，开了备来以防来日缺口的备用粮袋，舀出二十来斤装袋，塞给瑛娘抱了个满怀。
“这回奶做主，这二十斤麦便给了你，若五日后你败光了粮却交不起公中欠银，也别指望奶再帮你。”
徐氏平日也没恁狠心，因着此时说话便没将情说绝，只要瑛娘能用这些麦子挣回些钱来，便是不足一贯，她也乐得让老三媳妇儿断了换亲的念头。
“放心吧奶，指定不亏。”
徐氏见瑛娘脚步雀跃，抬手摸了摸胸口硌手的珠子，又问：“瑛娘，那珠子你究竟如何得来的？可还有其他？”
瑛娘步子轻快，略过徐氏半身，无声一哂，嘴上却道：“奶却不知，孙女梦行天宫，这珠子呀，便是孙女在那天宫的地头捡来的。可惜当时孙女只觉那是个梦，也未当真，就捡得那一颗，今后怕也没那机会再得了。”
“……”
徐氏能信？
闻言一哼，却是不想再听瑛娘胡道。
“拿了去！”
瑛娘抱着粮袋回了大房，刚进门，便被一脸焦急的四姐瑾娘拽进了偏间。
“到底怎么了？娘一直在哭，奶又拉了你过去……”
云氏也在偏间。
眼下，云氏却是控制了情绪，来回嚼磨了瑛娘与徐氏的对答，越发觉得瑛娘今日不对劲，待得瑛娘回屋，催使瑾娘扣好了门，才拉着瑾娘开始盘问。
云氏却也没想过自家闺女已是换作他人“魂”，只听瑛娘“天宫”一说，倒是信了七分。
但她亦清楚自家闺女的脾性，只当她是趁着这档口从婆母那儿骗些粮来甜口，眼眶一热，便不忍再看她抱回来的粮袋。
瑛娘有些无奈，放下粮袋，由着云氏搂着她心疼。
“娘怎的又哭了？家里头也不是没吃过麦面搓成的面条，娘能说那面条不好吃吗？再者，但凡沾了荤腥，便是牛筋草煮汤也是好喝的。至于这灶头的活儿，大姐、四姐都是做惯的，我也就占了人小的便宜才未被赶着上灶，所以这回去城头卖面，我也是指着四姐同去帮忙的。”
瑾娘正听得脑子发懵，没想到还有自己的事儿，一时错愕不已，瞪眼看她。
云氏抬手捻了捻瑛娘干瘦发黄的面皮，心口皆苦，问道：“那你可知，若这营生讨不回来一贯钱，你该面对何等绝境？”
“娘，眼下何须担忧这些？你且先听我算上一笔账。就说，这二十斤麦出了粉能搓多少斤面条？”
“……若我来做，少说也能搓成二十斤。”
“那娘再想，这二十斤面条我分开来卖，便是分出两百份，一份只卖五文，也能收回来一贯钱，是也不是？”
云氏并非万事不懂的妇人，这账并不难算，只她算得稍慢些，却也算得这账如瑛娘所言。
“可两百份……如此数量，十日能卖完吗？”
这便是城乡差距了。
若瑛娘还是曾经的瑛娘，亦或是原来的“汪瑛”，她也只会觉得没的闲人来花贵价买别家的面条吃。
可当真如是吗？
就说城头哪样不花钱？
便是那打不起井的人家每日也得花钱买水用，更妄论粮食、菜蔬，如此对比，那手头盈余的人便是花几文钱来吃一碗面也不值当什么。
依她所见，两百份卖够五日都够呛，只她不欲多解释，淡淡略过，笑道：“即便素面没得人买，那熬好的鸡汤、炒过的鸡肉呢？娘便信我这回吧，左右不过费些力气，亏也亏不出去。”
“……”
“娘就先帮我将这麦拿去磨了粉吧？那磨盘我实在弄不动。”
云氏拧不过瑛娘，只得抹了泪，抱了粮袋出了门去。
“好了，四姐也随我来吧！”
瑾娘日日与“汪瑛”同住，从未见过妹妹如此伶俐口舌，惶惶然随着瑛娘出了偏间，直奔着那已是月余没得蛋下的老母鸡去。
临了，瑛娘却是在围栏外头打起了转。
瑾娘本不知她与徐氏所谈，思及先头提及的“鸡汤、鸡肉”，这才意识到瑛娘是打上了这鸡的主意，当即退了两步，惶惶道：“瑛娘，可不敢动这鸡！”
家中的鸡得养到年节时拜灶神才会宰杀，杀过也得紧着阿爷、爹、叔叔和几个兄弟的嘴，她们四姐妹从小到大便是那鸡骨头也难见一块，顶多爷奶发了善心，才会给她们一人分一碗浓稠的鸡汤甜嘴。
今日当头瑛娘就跟奶争了起来，连孝悌都不顾及，这会儿盯上鸡……
瑾娘抬手拽住瑛娘双肩便往后扯，瑛娘不从，拉扯之下姊妹俩都摔倒在地。
刚一倒下，瑛娘便觉不对——眼下她不过稍稍磕碰了一下，眼前便俱是天星，脑子也跟着发昏，全然是体质娇虚、气血不足之症。
瑛娘忍不住就要抬手搓摸耳廓取糖，视线触及瑾娘仓皇无措的目光，骤然收手，只借着她的力撑起身体，勉力一笑，算是宽慰。
“瑛娘……”
“四姐别怕，我这就是亏了嘴，待杀了这鸡，喝上两碗汤就能好。”
“……”
瑾娘嗫嚅，却说不得反驳的话。
这家里头哪个姑娘没亏着嘴？
大姐也就外嫁之后才康健了许多，便是她自个儿，也是云家表哥贴补小食才将她养出了些许气色。
至于瑛娘和玥娘……
玥娘自胎中便养得不好，生下来后亏得爹娘舍了自己的口粮才让玥娘立住，可瑛娘却没得人帮补，整家儿真论起谁身体最差，便是她无疑了。
“可这……鸡……奶怕是不能允我们杀，你若想吃荤腥……回头我得了糖块，与四哥五哥商量，叫他们去山头帮你摸些鸟蛋回来换……”
糖块自是得等下回与云家表哥相见才能得。
瑛娘听过，沉默了两息，后知后觉瑾娘并不清楚她与徐氏的“交易”，心软之余不禁一笑，晃了两下瑾娘的胳膊，撒娇道：“四姐安心吧！这鸡自是奶亲口允了杀的，你便帮我一帮，稍晚些炖出了汤，我一定挑块肉让你先尝。”
“啊……这汤是炖来挑面条的？”
瑾娘眨了两下眼，再看鸡，却也忍不住吞咽了一下。
“瑛娘，这鸡既是奶允你杀来做营生的，姐……姐怎好吃那肉？大不了回头挑完面，剩下多的汤水再给姐尝尝就成。”
瑛娘不与她多说，只笑了笑便推着瑾娘去抓鸡。
家养的母鸡霸道，瑾娘进了圈便惊得一窝子鸡飞跳，陈氏听得动静便耐不住，推门出来见瑾娘正抓着鸡翅羽出圈，当即横眉竖眼就要上手夺鸡。
瑾娘哪儿敢让陈氏上手，堪堪避过身去，出了圈便直往灶间跑。
瑛娘此刻也缓过了劲儿，错身挡了挡，直气得陈氏一跺脚，威胁道：“敢逮鸡来杀！可等着你奶收拾你俩！”
瑛娘不欲理她，听得灶间动静，知那鸡已是回天乏术，瞥了陈氏一眼，扭头便回了偏间儿去。
眼下玥娘跟了云氏去磨麦打粉，大房无人，瑛娘才得空清查起自己的存货。
关了门窗，斜靠床榻，再搓磨耳廓，一个等比缩小数百倍至一方大小的仓库便展现于瑛娘身前两寸处。
这仓库是她轮转第一世完成“任务”后所得奖励，可存万物，平常只凭意念便可存取东西，若有需要，亦可多费些心力如眼下这般令其完整铺展开来，可谓方便至极，为她之后六世轮转提供了不少便利。
眼下这仓库之中，排排货架上虽依旧存放了不少物资，却多是她曾废了诸多心力自制的笔墨纸砚、皂、盐、糖、油，以及胭脂、口红、眉黛、颜料等玩意儿，至于其他收存过、与时代相悖的东西已然尽数被摒去，偏是这些留存下来的东西于她当下而言也都是不能轻易示众的。
除此之外，倒还有些意外之喜。
譬如先头被徐氏抢去的琉璃珠，再譬如货架上仅剩十方的自制冰块，这两样能留存下来，便说明当今这世上已然有人掌握了制冰、烧制玻璃的方子。
如此，便只待寻得时机买来材料，于人前制出成品，自能得机会将这些库存换着法儿取出，再混入成品置换成新的东西存入仓库。
可惜，要想安然过余生，少说也得花个三五年来积攒才行。
瑛娘取了糖块含在嘴里，识得久违的甜腻，才幽幽一叹，阖目摒去仓库蜃影，待糖块化尽，才起身出了偏间儿。
灶间，瑾娘已烧得一锅滚水。
杀鸡得先放血，取血之时碗底放盐，热血搅混即可得些血豆腐。
这血豆腐以酸菜简单炖煮便能十分美味，瑾娘吞咽着口水将装鸡血的碗放置灶台，将瘪了许多的鸡囫囵塞到木桶里，倒入滚水浸泡，只待水温稍降，便上手拔了鸡身大毛，余下的绒毛熙攘，再烧柴烘烤，用钳子压皮生拔。
瑛娘站在灶门前看瑾娘将鸡毛处理干净，抢先一步搂了地上绒毛、污水混作堆的腌臜，惊得瑾娘急忙丢下鸡肉上来拦她，“瑛娘，这东西且放着等我杀好了鸡再来拾掇。”
“这些鸡绒我有用，四姐只管将鸡剖开洗净，稍后我再与你说要如何炖煮。”
“这……”
“取出的鸡内腑四姐也别急着扔，稍后有用。”
“……”
瑛娘冲无言的瑾娘的一笑，搂了绒毛，到前院打了井水将之洗净，再堆到檐廊下铺开用木板压存以备风干，这才回了灶间，叫瑾娘将备好的鸡整个放入瓮中加老姜炖煮。
瑾娘依旧迟疑，道：“可是这鸡若是不砍开了炖，需得炖煮多久才能煮透啊……”
“四姐只管如此炖着吧。”
不下蛋的母鸡自是越炖越香。
大瓮炖煮能留香。
大火熬上两刻，撇尽浮沫，再转小火焖煮一个时辰，等油水彻底炖出，撤了大木，只留碳火余温，待□□燃尽，瓮壁渐冷，这鸡才算炖出了滋味。
这一通炖煮，足足去了十二三刻，开瓮便是满院逸香，被拘在房里的小老九也忍不住哭嚎：“好香！”
