刘永驻足在书房内，朝着卫湃作揖：“当日下官奉旨搜查杨家，未能察觉到大人，恐有惊扰，还望大人海涵。”

正事还未开始商议，先道歉总是不出错的。

卫湃神情淡漠：“刘大人，你也是奉旨查办，怎能说是你的过错，在下在杨家暂住也未曾告知于你，今日来便是共同商议杨家一事，刘大人可曾对当日回忆起什么？”

刘永见他油盐不进颇感无奈，已经命人备下厚礼，待过后亲自交给他。

“下官记得当日并未搜查出有关巫蛊的邪物，便按照圣上交代先将杨家封府处理，随后只留下十几名手下值守，便先离开了，回去给圣上写折子汇报，知道杨家失火也是第二日的事情，此前可是遭到贼人迫害？杨家尸首有兵器致命的痕迹。”

幸好卫大人没事，否则卫相和卫老将军知晓了，是因为他封府才导致卫大人在杨家遭受牵连，他几个脑袋都不够掉的。

卫湃靠着椅背，捏着茶盖捻去漂浮的茶叶抿一口：“当日刘大人带人走后，夜深之时，几十个身穿灰蓝夜行衣的杀手潜入杨家，刀刀致命，在下幸而有护卫相护才能逃出，这几日，刘大人可查出什么线索，去寻找那些杀手是何组织？”

刘永心肝砰砰，支支吾吾的一句话都回答不上来，心虚的不敢对视他的眼睛，微垂着头擦汗：“下官……下官已经派人去查……”

“也就是说，数日以来，还未查出什么结果。”卫湃放下茶盏，目光带着一丝压迫。

“杨家若是没有人逃出，惨遭满府灭门，被人伪装成失火，刘大人就不查了？”

刘永坐立不安，闻言手上一抖：“下官绝无此意。”

“相信刘大人定是全力以赴去查明疑点。”卫湃站起身：“目前有两件事需要刘大人帮忙去查，一件是不久前在城外发生的事情，我的一名护卫护送嫌犯回都城途中被伏击，犯人当场毙命，另一件事，南巷有一家卖荷叶鸡的铺子，前不久也关门了，需要找到那个大婶，有些旧事要问。”

刘永一口应下：“好，下官这就派人去查，定给大人一个回复。”

若是再办不好，恐怕他这个监察御史就做到头了。

回程途中，禇思有些地方想不明白：“公子，既然你怀疑这个监察御史，为何还要用他？”

若是他从中做手脚，查案岂不是更难。

“就算不用他，将他放在暗处不如放在明处，他做起手脚会更小心，更容易露出破绽。”卫湃似有所感，蓦地抬眼朝一侧房檐上看去，一抹朱红色一闪而过。

“公子，你在看什么？”禇思顺着他的目光望过去，什么都没看见。

“没什么，一只喜鹊而已。”卫湃收回目光，心情莫名好了许多。

禇思又看去几眼，喜鹊？哪里来的喜鹊？

应玉堂从小巷子上的窄房檐上跳进院中，杨灿被吓一跳，怎么一个两个都有路不走爱跳院墙，难道功夫高就不走寻常路？

“瞎看什么？教你的那几招练会了吗？”

杨灿又被冷斥一句，已经习惯她的冷脸。

“会了，再教我些别的招式吧。”他感觉浑身有使不完的力气，想找人试试手。

余光瞥见进门的两人，应玉堂心底说不出的别扭，她才不是放心不下去偷偷跟去。

“淡墨伤好的差不多了，也该活动活动，你找他练练吧。”上下打量几眼杨灿，怕他不经打，几拳把他打死就麻烦了。

杨灿：……

她嫌弃的样子太明显，想忽视都难。

杨茹做了几盘糕点，送一盘给邻居张大婶，多次找她帮忙实在过意不去，不知还要住多久，与青萝同去聊家常，一边缝补衣衫一边听张大婶说起家里的事和邻里的事，很有意思。

“姑娘，你的绣工这么好，看看这绣的小花样像是真的一样，绣几个帕子拿去卖也能值些银子。”张大婶竖起大拇指连连赞叹。

青萝并未上心，因此只笑了笑不说话。

杨茹沉思片刻，问道：“果真能卖银子？”

张大婶拍着胸脯保证：“我什么活没做过，就是这绣花不行，但是行价还是知道的，你要是不想出头露面，我去帮你卖。”

青萝见她当真了，唤一句：“姑娘……”

杨茹举起缝补过的衣衫，灿烂笑容下略带一丝惆怅。

他们出来时身无分文，仅身上佩戴的一些首饰也变卖得差不多了，不能这样干等下去，总得想办法挣点银子维持生计，那些婢女们能走的全都走了，只有青萝收留他们，还愿意与他们在一处，但他们不能全都依仗着她。

“青萝，我的手艺还不错，若是能卖银子，咱们俩一块儿绣。”

杨灿练出一身汗，淡墨陪着他练拳，过了几招后，觉得应玉堂教得真不错，都是些常用路数，上手简单，学起来快。

那些日子看他又是半蹲又是拎水桶的，没白练。

应玉堂一连躲着卫湃好几日，他还在想案情，她就躺下睡了，他还在睡，她就起来练功。

就连杨老夫人都察觉出她的不对劲，手上握着一串沉香珠子，请她来喝茶吃点心。

“应姑娘，母亲见你这几日状态有些不对，是有什么难言的事吗？这屋里都是女子，但说无妨。”杨茹转达母亲的话，她与应玉堂都是相同年纪，较好开口。

“若是来了癸水身体不舒服，不用强忍着去教灿儿功夫的。”

应玉堂见她们误解，有些哭笑不得，解释道：“没有来癸水，也没有难言之隐。”

杨老夫人见她不想说，便就算了，叫她陪着说了会儿话，杨茹半天的功夫就绣好一张手帕，上面的兰花坚韧绽放着，满意的收起来，等再绣多一些就交给张大婶拿去卖。

夜间寂静，应玉堂因为白天杨家老夫人问的话翻来覆去睡不着，睁眼看见墙边榻上的淡墨和禇思都沉睡过去，卫湃也直挺挺的躺着，一丝困意都没有。

穿上靴子披上袄子，打开门被灌了一脸风雪。

细雪洋洋洒洒飘下，房檐屋脊皆覆了层白雪，一轮冷月挂在空中，冰冷的风裹挟着雪花涌入衣襟。

“应姑娘这几日是在躲我吗？”

应玉堂早就听见他站在门内踌躇半晌才开门出来，心想他深夜起来或许是要去解手，还怕他尴尬，想要到院中角落去。

没想到是因为她。

应玉堂：“为何这样问。”她才没有躲。

卫湃披着那件鸦青色披风，雪花簌簌落下，不一会儿就发顶发白，肩上也落着一层，想必再进屋里去会化开，浸湿袄子。

“难道不是吗？那就是在下想多了。”边说着，边抬手掸下她肩头的雪。

应玉堂始终警惕着，全身紧绷，在他抬起手的瞬间就转过头钳制住，握着他的手腕，盯着他：“你要做什么？”

卫湃个子高瘦眉目冷淡，对视上她漆黑的瞳孔，感受到她凌厉的气势，像是随时要和他打一架的样子，眉目染上笑意：“在下只是想帮应姑娘掸雪。”说着，慢慢顺着她的力道将肩头的雪掸下。

应玉堂松开手，抿着唇扭过头，耸了一下肩，示意他多此一举，一点雪而已，还要掸下去，真是娇气。

哦，方才他问的什么？说她在躲着他？

“你不懂，我们练武之人不能懈怠，这些基本功也是要反复练习的，不然就会像淡墨那样。”

“嗯，在下不懂武功。”卫湃点点头，语气温和。

一起赏雪，这个场景似乎有些暧昧了。

应玉堂的心又开始控制不住的怦怦乱跳。

她侧头看向沉默着的卫湃，他的眼睛生得好，剔透又乌黑，专注望着什么时，让人看不清情绪，鼻梁挺拔，薄唇水嫩，也不止是眼睛生得好。

雪花落在他的睫毛上，应玉堂盯得着迷，甚至控制不住的想伸手去摸摸看，似乎落在他身上的雪都更好看些。

唇上一湿一软。

雪花落在唇上化开了。

禇思抄着手睡眼朦胧的看见门口似乎站着两个人，拉开门，见到两个雪人，头上和肩上都是雪，仔细一看，是他家公子和应姑娘。

“……你们站在门口做什么？”梦魇了吗？

犹豫着要不要拍拍他们，万一叫醒后丢了魂怎么办。

应玉堂冷着脸无视他，抖掉身上的雪脱下袄子躺到榻上去睡了。

禇思还被冻得缩一下脖子，帮卫湃拍到身上的雪。

“禇思，把门口的雪扫干净再回来。”

啊？

禇思愣住，看一眼门口一层洁白的雪花，不能明早再扫吗？

杨灿睡到用早膳的时候才被杨茹从被窝里叫醒，睁开眼还有点不适应，懒懒散散的穿戴好，推开门被洁白的雪光闪到眼。

缓了一会儿才睁开。

“这是何时下得雪……这么厚……”怪不得今日没人叫他起来练功。

应玉堂也起得晚了，裹紧袄子还觉得凉飕飕，拿起墙角的扫帚扔给杨灿：“去把院子扫干净。”

杨灿被她支使惯了，拿着扫帚就开始挥舞，像是有使不完的牛劲。

杨老夫人见了风咳嗦的更厉害些，杨茹蒸煮一些梨膏为她缓解。

梨肉蒸煮的软烂，杨老夫人用小木勺慢慢尝着：“外头风雪大，你的这一身该换厚实点的了。”

杨茹搓着手，屋内没有暖炉，手脚都有些凉，她绣帕子挣了些银子，置办几身普通布料的棉衣还是够的。

“母亲，我见应姑娘的袄子也有点单薄，给她也做一身好看些的吧，灿儿近日的拳法打得有模有样，多亏了应姑娘用心教导。”

杨老夫人只吃了小半碗就吃不下了：“是该给应姑娘也置办一身。”

说完后有些感慨：“这若是放在从前，哪里还用思来想去……”杨家虽不那样奢华，应季衫裙还是能随意挑选的。

如今……

看到杨茹手上粗糙泛红的痕迹，心疼得不行。

杨茹时常托隔壁张家婶子去卖帕子，听说有一家成衣铺子的料子结实还厚实，就想出去看看，想了两日也定不下心，忍不住找青萝商量。

“出去买棉衣？”青萝仔细看看她身上的，确实单薄了些。

“这件事还是问一下应姑娘吧，不知如今外面是何情况，轻易出去万一惹来麻烦就不好了。”

杨茹也是这个想法。

“要出去？”应玉堂站在院子里练功，闻言手臂依旧平稳，反倒是杨灿惊了一下，把水洒出来些。

“阿姐，还是不要出去吧。”杨灿怕她们遇上那些杀手。

青萝和杨茹没接话，看着应玉堂。

“你们要去哪？”

二人对视一眼：“有些手工活做好了，想去铺子上卖。”

应玉堂捉摸不透女儿家的心思，无事时她从不上街闲逛，脂粉铺子也没去过，只从门前路过就被香气熏得头晕。

“行，去吧。”

杨灿侧头看她：“出去没关系吗？遇上那些杀手怎么办。”

“所以，你暗中跟着。”应玉堂放下水桶：“把水倒缸里。”

杨灿一时有些反应不过来，他能出去了？

青萝和杨茹穿着粗麻布衣头上缠着布巾，缩肩抄手的样子与村中妇人一模一样，低着头只管看脚下的路，布鞋脏污沾着雪。

杨灿练功穿的那套麻布衣就已经很朴素，没办法再换，偷偷跟在后面不远处。

见俩人路过胭脂铺子走进一间成衣铺，不好再跟上去，只能在拐角处站住缩着手，远远盯着。

他发觉练拳后不止力气变大了，也不那么怕冷了，耳聪目明，整条街上的人都能观察到，有任何危险能及时反应。

这就是练武带来的好处吗，真好。

一直盯着成衣铺，直到感觉脚都有些僵了，才见到她们出来。

女子真是麻烦，卖个手工活要这么久吗，两手还提着些东西。

见她们要提溜不动了，杨灿立马跑过去帮忙，一手拎一个，肩上还抗一个。

“灿儿，你怎么在这？”杨茹真拿不住了，冻得手都红了。

“这都是给大家买的棉衣，这段日子我和青萝绣帕子挣了些银子，咱们的衣衫太单薄了，再怎么样也要穿厚实些。”

“这些都是棉衣？”杨灿举起手上的一大包看了看。

杨茹和青萝跟在后面抄手笑着，从前只知道玩乐的杨家小公子长大了。

回到小院后，应玉堂淡淡扫他们一眼，吩咐杨灿：“去外面再走一遍，看看有没有尾巴跟着。”

杨茹和青萝愣住，她们只顾着高兴，没想到还要警惕着，幸好应姑娘反应快。

“你这么放心叫他去看？”禇思来了几日，也知道杨家小公子每日练功打拳，以为只是花架子，闹着玩的，万一出去真的遇上跟着的人，怎么应付？

应玉堂还没说什么，淡墨插话道：“你还别说，他的这两把刷子贼的很，对付一两个不成问题。”

禇思将信将疑，只以为他是在溜须应玉堂，虚夸的话罢了。

“应姑娘，这些袄子你先挑。”杨茹把所有新衣都摆在杨老夫人房中，男子们的则由青萝去送到房中让他们自己挑。

“还有我的？”应玉堂凑过去。

杨老夫人笑着：“每个人都有，这是茹儿和青萝给大家的一点心意。”

新袄子摸上去软和又厚实，选了一件鸦青色对襟束袖的。

“这个颜色有点深沉，那些桃红和嫩黄的不喜欢吗？”杨老夫人见她选了这一件，劝说道：“多穿鲜艳点的颜色，人也看着精神”。

杨茹看着鸦青色的对襟袄子欲言又止，这件本是给灿儿准备的，没成想被应姑娘看中，她此时若是说出来，未免尴尬。

应玉堂已经把袄子穿到身上，袖口有点长，挽上去些正好：“这件很好，我们习武之人就该穿的低调些。”

她最近似乎强调‘习武’这个词有些频繁。

都怪卫湃问些奇怪的话。

杨灿依然早起练功，到院子里闲逛的禇思看见他身上的袄子没忍住‘噗嗤’一声笑出来。

笑够了才问：“杨公子，你怎么穿了这么一件？”

杨灿低头看看身上淡蓝色的袄子，面上闪过一丝尴尬：“到我这里就剩这么一件了，先对付穿着吧。”

卫湃和禇思一大早就出去了，直到午后才回，应玉堂正在院子里与杨灿过招，瞥见卫湃伸手鸦青色的披风，手下一沉，将杨灿怼得一个趔趄。

杨灿龇牙咧嘴捂着胸口：“应姑娘，为何突然下手这么重。”

应玉堂收回目光，脸不红气不喘的瞎扯：“就是试试你的承受力，有长进，接着来。”

卫湃路过比划的二人身边，脚步一顿，一声轻笑被耳力极佳的应玉堂捕捉到，还没等她恼羞成怒，人就已经离开了。

禇思看看俩人身上的衣衫，应姑娘的袄子居然和他家公子的是一个颜色。

不过，还是他家公子穿着好看。