鹿山前牵挂腾云寨的妻女，未留宿在桴邺山庄。他趁夜折返，在家中囫囵歇了一个时辰，天蒙蒙亮就起来给妻女做早膳，安抚妥当才再度辞别。

等他回到桴邺山庄，庄内气氛古怪。他拦了个弟子打听消息，得知楚随借刑部之力搜查山庄，还将何澹的佩枪艳光一并带走了，调头又往篱王府寻去。

本来鹿山前能直接进府，听文斋说楚清也在府中，他按规矩让文斋先去通传一声。谁知文斋进府一趟，面露难色地出来，说里头正在议事。

朝堂的事鹿山前不感兴趣，正准备与文斋一起去偏院等候，一只颜色鲜亮的红肩瓢虫飞过来。正是与薛林交手后，他刻意放出去追踪的那一批中的一只，唯有它回还。

瓢虫在他摊开的掌心稍作停顿，细碎的爪毛贴着翅面来回蹭拂。

鹿山前听了听，道：“好，你带我去。”

红肩瓢虫展开翅膜，落在他的肩膀上。

迟则生变，去晚了薛林说不定会有别的异动。鹿山前向文斋简单交代几句，从袖中取了一只竹筒给他，先行告辞。

另一边，乾坤帮。

扮作普通客商的薛林，跟着其他人一起混进门内。

薛林服下治内伤最好的丹药，本该再休养一阵子，可上面查出何澹上个月曾多次在帮中停留，疑心他将查到的东西留在了乾坤帮。商陆与季烛都死了，这等要紧的事，卫栖不放心假手他人，遣他来走一遭。

堂里牛鬼蛇神，什么人都有。薛林打探好要去的房间，正上楼时，鹿山前就冲了进来。

两人再照面，连话都省了，直接交手。

闲杂人等太多，鹿山前没使出虫子，与薛林赤手空拳，招招到肉。楼栏桌椅在打斗中迸裂飞散，扬起的尘埃在窗棂透入的光柱里翻腾。薛林学得灵活了些，不与鹿山前硬拼，觑准空隙身形急退，破窗遁走。

鹿山前跟着追出去，薛林已不见了踪影。他再次放出红肩瓢虫，折回堂内。

冯聘原坐在楼上喝酒，听到动静赶忙起身，见鹿山前与一陌生男子对打，刚想命手下上去帮忙，两人就打完了。鹿山前追出去又回来，他忙请鹿山前上座，还替鹿山前揭掉了发间沾的木屑。

鹿山前问起薛林来此的用意。冯聘压根没发现薛林混入，更不知他来意，反倒问起鹿山前。

毁坏的桌椅被冯聘的手下搬走，堂中重新打扫。

楚随正是在这收拾的空当，率侍从过来。距离他上回来此，已过去数月。

眼前的乾坤帮早已焕然一新，就连冯聘也发福，身着簇新的宝蓝色绸缎长衫，显得更加富态。

鹿山前一抬手，那只给楚随引路的黑壳小虫飞到了他的手背上。

冯聘已从鹿山前那里弄清缘由，双手奉上一枚刻有“时令冬”的桴邺山庄令牌，一副受人蒙蔽的忿忿模样：“殿下明鉴，若早知那是陷害少庄主的恶徒，我立马关门打狗！”

“薛林来此做什么？”楚随问出了与鹿山前相同的问题。

冯聘没留意这些，唤手下过来问。

手下道：“那厮进来后，向我们打听横流，上楼时就被鹿寨主给拦下了。”

冯聘在旁解释道：“横流就是二楼正中的那间厢房，之前少庄主住过的房间。”

之后冯聘在前带路，领着众人走向二楼一间房门紧闭的屋子。

推开房门，房间内一切摆放得井井有条，被褥也叠得整齐。桌上陶罐里还装着新鲜的百日菊，多种颜色混在一起，给房间添了一抹亮色。

楚随的视线被那盆花吸引，多看了几眼。

冯聘解释说，有一回何澹住在此处，往房里添了一把鲜花。他也投其所好，每隔三天就换一批鲜花放在这房中。

楚随命人搜查房间，自己则踏出门槛，走到廊边，双肘向后撑在雕花栏杆上，仰起脸，视线落在梁间悬挂的一串古旧祈福铜钱上。那串铜钱缀着褪色的红穗，铜色已旧。

冯聘在一旁看着这一幕，竟有些发愣。

楚随察觉他的目光，回以询问的一瞥。冯聘拱了拱手：“殿下莫怪，我一时眼花。以往少庄主每次来，也总喜欢这样靠着栏杆，看那串铜钱。”

冯聘本来还想将那串铜钱换成新的，转念想是古物，又没换。

楚随忽然问起冯聘是何时加入桴邺山庄的。

冯聘如今将基业做得不小，逢人炫耀全靠自身本事，实际他心里门清，在楚随面前还是一五一十，不敢扯谎。

话匣子一打开，他说起黑渡鸦，说起孙滇，还有落湘楼暴露的那晚。他以为必死无疑，被何澹预先布下的人手从刀口下捞了出来，从此死心塌地跟着山庄做事。

这些其实不过是数月前的事，再谈起来恍若隔了数年，从冯聘这个旁观兼受益者嘴里说出来，带出许多楚随当初未曾追究的细节。

房间内搜查完毕，仍是一无所获。冯聘还有些帮务要处理，向楚随拱手告退。

楚随走到鹿山前身旁。

周围有不少背甲鲜红的小虫，有的在空中盘旋，有的落在鹿山前衣袖上。

鹿山前早就察觉到楚随的异常，只隔了一夜，楚随身上就像覆了一层凝了冰的薄雪，冷亮，带锋。

昨夜回寨，鹿山前将事情大致说与沈逢禾。沈逢禾教了他好几套宽慰的说辞，可一见到楚随，一个字也说不出来。他搓了搓指腹，看着空中飞舞的瓢虫，自顾自介绍起来。

“殿下，这是红肩瓢虫。”

“世上的瓢虫少说也有六千多种。常见的看背上星点，有七星、异色、龟纹、纯色。”

“背甲光滑的多是益虫，长绒毛的多是害虫。”

楚随只听着，没搭话。鹿山前继续普及：“这些瓢虫经我驯养，能辨识并记住特定之人的气息。我原先放出去了一批，就是这么确认了薛林的踪迹。”

“山前。”

楚随开口：“你既然能教它们认人寻踪，那能不能让它们去找何澹？”

鹿山前当然也试过。早在得知消息之初，他就悄悄驱使过红肩瓢虫，可红肩瓢虫只在破庙附近飞了飞，再也找不到何澹的气息了。但这个消息，鹿山前并没有与楚随直说。他避重就轻道：“殿下，瓢虫有寻踪之能，终究是林间微虫，飞不高，也飞不远。途中若遇风雨烟火，或是其他更浓烈的气息冲散痕迹，它们会迷途，做不得准的。”

说到这里，他又道：“我放出了万阙。那是海东青，鹰隼中飞得最高最远的。它能穿云破雾，日行千里。若师祖还在，万阙定能认出他。”

这不过是鹿山前的念想。他明白，楚随也需要这样一个念想，才能不松了那口找下去的气。

可楚随听着，眼神逐渐沉定。

鹿山前在天上布下了眼，楚随要在地上张开网。

如今已知幕后是骆谌仪与卫栖，但若无实证，难以动摇骆谌仪的地位，甚至可能逼她断尾自保。他不愿再被对手牵着走。既然何澹或许查到过，那他就沿着何澹走过的方向，再踏一遍。纵是海底捞针，不死不休。

离开乾坤帮时，冯聘信誓旦旦地说也要帮忙。

他知何齐康对外宣称何澹已死。连何齐康那样的人物都已撒手不问，他混迹江湖多年，也算得清这笔账，这趟浑水蹚到最后，或许会人财两空。可若没有何澹，哪有他的今日，哪有乾坤帮的立足之地。

再回到篱王府，楚随只觉得力气都要从骨头缝里流尽了。烛火摇曳，映着他眼里深重的疲惫。他闭眼站了片刻，走入净室。

于水汽蒸腾中沐浴完毕，仿若褪去一层由尘土与焦虑织成的旧壳。

楚随换上洁净柔软的淡青色长衫，将左手掌间打湿的纱布拆下来，简单缠上新的纱布。

之后借着烛光，取过细棉软帕，将艳光枪的枪身从头至尾细细擦拭了一遍，又走到窗边那盆兰花旁，拿木勺浇了水，用帕子拭去叶片上的微尘。

最后取过梨木匣。匣中装着何澹的字条与石头小老虎。

匣子入手，比记忆中沉了许多。楚随晃了晃木匣，打开匣盖。

映入眼帘的仍是那几样旧物。可旧物之下，压着厚厚一沓银票。

楚随将银票取出来，底下还有数张商铺地契与田产文书，最底下是一卷用莹白蚕丝系着的卷轴。

难道是……

楚随一怔，解开卷轴上的丝绳，在案上铺开。可卷中所书并非他预想中的任何线索：

婚书

喜今日赤绳系定，珠联璧合

卜他年白头永偕，桂馥兰馨

此证

夫六月

妻何澹

楚随看完后才反应过来内容是什么。他以为是何澹留下的物证，唯独没料到，会是一纸既轻又重的婚书。

薄绢之上的墨迹是他从前玩笑时说过的聘礼，被郑重其事地写成了盟约。他那时只是撩拨，何澹都听进了心里。夫名写的是他的小名六月，妻名落的是何澹的本名。亲昵与庄重，戏言与承诺，被微妙而珍重地糅合在一起。

从前在皇宫躲懒的日子里，楚随也曾望着朱红宫墙想过，将来会娶什么样的妻子。

他身边来来去去的姑娘不少，什么样的性子都见过，也都说得上话，可真要想到“妻子”两个字，又觉得哪一个都不太像。有时觉得该找个能跟他斗嘴的，日子不闷。转念又想，安静些也不错，他在外头说了一天话，回去不必再费力气。最好她什么事都有自己的主意，不必事事问他，可偶尔拿不定主意，回头看他一眼，似乎也挺好。他这么东想西想，也没想出个准模样，只觉得总该有个人，是他见了就愿意定下来的。总得他喜欢人家，人家也中意他。

只是婚盟太重，岁月冗长，身边人来人往，过客匆匆，他已不再考虑这样的事。

何澹，吾妻……吾夫……

倘若一切如常，倘若何澹此刻就在他的身边，楚随都能看见自己的模样：先是一愣，接着肆意大笑，再一头撞进何澹怀里，将脸埋进对方的肩头。何澹会接住他，手臂环上来，掌心贴着他的后颈吻他。

只是字迹犹新，人迹已渺。

他曾抓住何澹的手，可他没能坚持抓住。巨大的酸涩冲上心头，钝重地击碎了他勉力维持的表象。他疼得一哆嗦，将前额抵在冷硬的案沿上，肩背弓出一道弧线。

不知过了多久，屋外淅淅沥沥地下起了雨。

起初只是细碎的声响，接着绵密起来，落在檐上阶前，织成一片朦胧而无尽的沙沙声。

雨气漫入房中，夹杂着泥土的味道。凉意丝丝渗进皮肤，与无边无际的雨声一道，将楚随裹进一片潮湿绵长的静默里。

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第70章 第70章 与景相似