蓝祁将萧无忧送回云中城王宫，派人搜查了她的寝殿，收走了一切尖锐锋利的东西，又厉声吩咐侍卫，好生看守，不许公主再踏出寝殿半步。

萧无忧登了一趟摘星楼，早已身困体罚，足下发软，这厢拥着貂裘靠在胡床上半阖着眼休憩。

自半月前，温孤仪领军而来，突厥便将萧无忧软禁于云中城。再明显不过的意思，大邺兵甲欲过云中城，横扫北境草原，且先得从公主尸体踏过。

她眯着眼，看四下忙活叮嘱的男人，不知怎么便痴痴笑了起来。

男人闻她笑声，眉宇压了压，只端来一碗药，捏起她下颚。

萧无忧蹙眉睁开眼，细闻，又轻笑了两声。

是软筋散。

她很熟悉这个味道。

她的第二任丈夫珈利可汗是个疯子，床笫间喜欢尝试各种花样。做夫妻的两年里，给她喂过各种药，其中喂得最多的便是逍遥散和软筋散。

“您比您父汗和侄子，要心细缜密许多。”萧无忧撑起身，接过碗盏。

碧澄澄的一碗，是在排除了一切外在因素后，从内防她轻生。用下这药，她便连咬舌自尽，撞柱而亡的力气都没了。

萧无忧低眉吹凉药液，正要仰头饮尽，却蓦然被人夺了碗盏。

蓝祁沉默起身，换来一碗不算浓郁的参汤，径直给萧无忧灌下。

如此养着她元气，又不至于虚不受补。

“可汗不怕孤自戕？”纵是和亲而来，屈居人下，她亦从未自称妾，只做孤。

“本王想通了，你若有这念头，方才大好的机会，早跳下去了。”蓝祁丢开碗盏，给她顺着胸口。

反而若灌的是那碗软筋散，萧无忧这幅被掏空的身子怕是败得更厉害。

“可汗不仅心细，还聪慧过人。”萧无忧将嘴角一点药渍蹭在他灰鼠皮锦袍上，蹭了会实在乏得厉害，索性靠在他肩头喘息。

蓝祁抚过她后脑，将她推开些，盯住她。

病虚脱相的人，细看还是可以辨出昔年的风姿玉容，尤其是一双眼睛，即便已经没有了七年前的神采和光亮，但该有的桀骜和凌厉，是半点没少。

“公主殿下谬赞了。若父汗和珈利能听本王一言，我突厥内部，也不至于七年便连换两任可汗，兵力内耗至此。”

蓝祁的手滑至她后颈，将她发根扯得紧了些，迫使她仰起头，“论心细聪慧，殿下面前，本王实不敢受。”

“可汗弄疼孤了。”萧无忧受力顺着他掌心靠去，用后脑摩挲他掌心。

乖顺得如雄狮掌中的白兔。

蓝祁扫她一眼，面上浮起恼意，只松开手。

眼下大军压境，他没有功夫和她东拉西扯。

一想到突厥如今四分五裂之局势，再看面前这看似柔弱无骨、实乃吃人不吐骨头的女人，不由背生冷汗。

“若无这国仇家恨，我们或许真能做夫妻，或者盟友也不错。”蓝祁理正神思，起身欲走，走了一步又回头，“不若殿下出城劝一劝，止息兵戈。”

萧无忧靠回榻上，貂裘风毛拢着她一张素白小脸，她畏寒缩在里头，闻言咯咯直笑，笑声清脆天真。

笑得有些喘，缓了缓方道，“孤昔年和亲，便是缓兵之计。今日再用，岂不荒唐！”

“……白赞您聪慧了，也是个傻子！”

蓝祁的面色白一阵，青一阵。

“可汗且赶紧回大青山，看看各部增援的军队是否都出发了！”天家公主眯着双眼，且笑且喘。

男人隐怒，拂袖离去。

然直到蓝祁背影消失，萧无忧的笑意都不曾散去。

她原就是极爱笑的。

“殿下——”夕阳敛去最后一缕霞光，琥珀煎了药过来唤她，唤了两声都不见人醒来。凑近方见她睡着了。

侍女搁下碗盏，给她掖好被角。

却被从锦被伸出的手搂住了臂膀。

萧无忧半睡半醒，呢喃道，“容孤再想想，怎样把你送出去！”

*

萧无忧醒来，已是第三日晌午。

琥珀说，她登高耗神，引发宿疾，连夜起高烧，昏睡了两日，幸亏俟利发大人赶来救治及时。

俟利发。

萧无忧唇齿滚过，只更衣挽发，出了寝殿。

“殿下气色不错。”俟利发在偏殿处理文书，见萧无忧遂起身行礼，只是望向她的一瞬还是惊了惊。

“病虚大限之人，大人便不要苛求仪容了。”萧无忧拣了张椅子坐下，容秋日阳光渡满周身，看着地上阴影拨弄发髻上的两枚珠钗。

突厥辫发繁琐，今日她挽了个堕马髻，是汉家娘子最寻常的发髻，心血来潮还点了眉心朱砂绘芙蓉花钿。

俟利发已尽花甲，是蓝祁座下的谋士，蓝祁能在此番政变中赢得如此轻松，其功不可没，年初甚至被赐予阿史那姓。

萧无忧头一回见到他，还是初来突厥的时候，那会她水土不服，又被老可汗伤了身子，下|体出血淋漓不尽，眼看命悬一线，是俟利发救了她。

他的医术和谋略一样好，可惜出身低微，早年又毁了容貌，面上溃烂需终日用药，周身便弥散着异味，不得老可汗喜欢，郁郁不得志多年。

是蓝祁爱才，收入帐下。

萧无忧扫过他腰间宽革下的一柄二寸短刀，刀柄上嵌着一颗拇指大小的红宝石，溢彩流光。据说那宝石是蓝祁当年请他出山的聘礼。

萧无忧的神情有些哀怨，不由叹了口气。

“殿下何故发悲音？”俟利发顿笔抬首，慈和道，“若是为着身子，且不必忧心。臣在，自护您无虞。”

保住永安公主的命，方可保突厥，这是俟利发一开始便主张的策略。

是故这些年，每每她濒临死亡，都被他救回。

萧无忧对他又恨又感激。

譬如此番他来云中城王宫，自是为看守萧无忧。防她轻生，更防大邺的暗子潜入将人带走。

“孤无恙，突厥方能盘活。大人口中的无虞，左右是数得到头的日子，大抵是保孤到尔处援军汇聚，可对？”

萧无忧侧首，持着玉杵懒懒按揉太阳穴，望向伏案阅卷的老人，“可是孤想活，你能保孤活到你这般寿数吗？”

俟利发垂下眼睑阅卷，没有答话。

萧无忧将玉杵换到一边继续揉着，“孤叹气，是遗憾有生之年没法将大人和蓝祁可汗一并除了，实乃我大邺之患！”

俟利发终于又搁下笔，抬眸笑了笑，“殿下不虚此生了，短短七年，突厥两任可汗都折在您手中，去岁内乱更是直接葬送了我突厥两万好儿郎。”

“不愧是昭武女帝的子孙。”俟利发禀掌握拳，在虚空拱手以示敬意。

“先祖有训，我朝是不容女子和亲的。他日地下见列祖列宗，孤不知是耻还是荣！若是能除了大人，如此见祖宗，孤底气也能足些。”萧无忧回身逆光望向前方，叹息。

“臣闻殿下先祖，也曾同外邦回纥联姻，阳关城迎亲之日一举灭了整个回纥宗亲，彼时昭武女帝不过双九年华，一战成名。”

“殿下十五和亲，比先人更年少，自是家国之荣耀。纵是取不了臣性命，也无需妄自菲薄！”

萧无忧挑眉颔首，“多谢大人宽慰。”

昭武女帝当年是招婿，和亲的是外邦王子。洛阳城中公主府内，明兵暗子环绕。如何是自己可以比之的！

萧无忧搁下玉杵，从衣襟内里捧出那枚青竹玉佩，对着光照细细瞧着。

温孤仪步步推进阵营，自是存了派遣暗子救她出去的心思。彼此都能看懂，只是萧无忧未曾想到蓝祁宁可舍弃让俟利发前往各部游说出兵，也要让他亲来看守。

俟利发守在此处，基本切断了她最后的生机。

*

然不知是天可怜见，还是老虎打盹，三日后的晚间，混入云中城多日的暗子，终于潜入了这座王宫，彼时正值俟利发脸伤发作，用药睡沉的时刻。

萧无忧和暗子首领对过信物，带上琥珀离去。

用的阳谋，走的明路。

暗子一行十二人，顶替了一炷香前才换防的护卫队，加上两个乔装的女人，便正好是护卫队十四人的编制。

从公主寝殿到云中城外郭门，有七里路，步行需半个时辰左右。

十四人的队伍分两列，一列七人，萧无忧和琥珀并肩走在第四位，是最中间的位置。

出寝殿，过宫门，穿过梭梭树林，已是大半路程过去。

“殿下再坚持片刻！”梭梭树林口，趁着给丈地外另一队东西走向的护卫队让路的间隙，身后的首领悄声叮嘱。

“孤无妨！”萧无忧控制发颤的手足，总觉这夜顺利得太过。

她的目光落在不远处的湖面上。

再过金水桥，绕过一条甬道，便到云中城外郭城门，算来只剩不足三里路。

那处护卫队走过，一行人便继续朝南走去。

萧无忧走出梭梭树林，走向金水桥，身后人两两并肩走出。

往前走一步，便多两人出林子。

萧无忧的身后有三组人，但她只走了两步路，能看清金水桥的全貌，但应当是踏不上去了。

“关城门！全城全员一级戒备！”数个传令官策马传话，各处卫队抽刀出鞘。

黑夜中，火把与刀影交错，明晃晃一片。

是俟利发发现人不见了。

“各卫队内部互查，就近两队交换互查。”

传令官第二句话落下，将将朝东行走的卫队便迅速朝这处走来。

“殿下莫慌，将军算到这个局势，如有万一，且一定记得寝殿中的软甲。”

暗子首领出声提醒，看着迎面走来预备交换检查的护卫队，知晓避无可避，遂作了一个动手的手势。

这晚来接萧无忧的，都是温孤仪座下的精锐暗子。

只是碰到了俟利发，棋逢对手。

十二人分了两拨，六人留下缠斗，六人护送她离去。

外郭城门外自然还有接应的人，只要出了城门，任务便算完成了。

已经过了金水桥，萧无忧身边只剩了三个暗子。穿过甬道，再行两里，便到城门。萧无忧一直往前跑，不敢回头浪费他人用命换给她的时间。

然而拐道口，她终于撑不住，一个踉跄跌倒。起身时发现，护着她的暗子只剩下一人。

“殿下，快！”那人匆忙扶起她。

只是她起身，这人却倒下了。

一支重弩从他后背射入，前胸出来。

“快走……”他用最后的力气将萧无忧往前推去。

萧无忧没有回头，爬起来继续跑。

她半边身子被方才那个暗子的鲜血喷溅，一只眼睛沾了血迹，黏黏糊糊，但她还是隐约看见了城门。

城门已经关闭。

门口禁军持刀列阵。

还剩一里，她出不去了。

十月秋高风怒号，她站在苍茫夜色中，回首看今夜来接她的人，鲜血未凉，但呼吸已断。她当年和亲，本就是为了大邺百姓。

随她而来的宫人，欲救她出去的将士，却是一个接一个倒下去。

城外十万兵甲千里而来，只因顾她性命，便只能这般僵持，僵持到突厥援军到来，各部重新汇聚。

届时两军交战，当是要折损她大邺更多儿郎。

萧无忧看远处举着火把的追兵，转身前方是侍卫手中寒芒毕现的兵刃。

这厢撞上去，一切就都结束了。

她殉国，大邺兵甲扫平北境，驱除敌寇。

萧无忧合上眼。

却觉身子一轻，双足骤然离地，睁眼的一瞬方发现自己被人搂住，跃在虚空。

“得罪了，殿下。”男人带着一副面具，黑夜中看不出容貌，只一手勒紧她腰身，一手弹出暗器。

片刻间，城门口的侍卫倒下一半。

“阁下何人？”萧无忧听出是长安口音，却观身手暗器，不似军中人。

“大邺人。”男人吐出三字，抱着她越过剩余守卫点足落地。

缠在腰间的长鞭如蛇窜出，竟直接劈开了城门。奈何就近的卫队来得极快，四面更是弓兵压阵。

“殿下先走！”蟒鞭收回的瞬间，扫除了通往城门的障碍。

萧无忧距离城门仅剩三丈。

然，一记熟悉的裂帛声传入耳际，萧无忧心口骤缩，回头扫过。

果然，又是重弩。

索性没伤到那人要害，只是从他左臂划过，扯下一块淋漓血肉。

他却尤似没有痛觉，左掌中弯刀蹿出，锋刃如电，寒芒劲扫间，十余弓兵封喉断腕。于此同时另一手蟒鞭勾上射来的弓箭，凌空扫向对面的兵甲。

得一间隙，掠向萧无忧，欲带之出城。

眼看他身后弓兵又一次搭箭，以这人功夫，献了一条命为她赢得出城的片刻功夫，自有胜算。

然萧无忧脑海中想起“软甲”二字，她还有后路，与其她一人生还，或许她可以搏出更大的赢面，甚至还能完成计划外的事。

瞬间的衡量，她便做出了决定，只在他落地的一瞬，将人整个拽到了身后。

“给孤住手，不许放箭！”

她上前一步，把身后人护的更严实。

这样的举动，让所有人都吃了一惊，环伺的兵甲逼近一步，弓兵按住箭矢。

“孤的命，你们要不起！”萧无忧呵退他们，目光落在点点火把移来的方向。

只手中聚力，抽开腰间匕首。

“殿下！”身后陌生男人一把扣住她肩膀，恐她做傻事。

“听一声乡音，足矣。”萧无忧回首，竟是将一截青丝塞入男人手中。

“若孤有命回朝，您执此发见孤，孤许你一愿。若孤身死异乡，望君葬此发于大邺故土，亦算萧无忧归家。”

“君之恩，孤来世再报。”

话毕，萧无忧横刀于颈，转身冲正好到此的俟利发道，“孤不走，大人且容孤侍女与这位侠士离开。”

“殿下——”被侍卫押着的琥珀频频摇首。

“还需劳您，护孤阿妹一程，且当是护孤。”萧无忧话语低沉，不似商量，只是托付。

身后男人尚未出声，前面高官亦未应声。

她紧握匕首，一步步背离近在咫尺的故土，重返牢笼。

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第2章 七年