别庄之事了结，沈清辞一行返回相府时，暮色已沉，天边坠着最后一抹残霞。

左臂的伤口因方才抚琴用力，撕裂般隐隐作痛，额角沁出一层薄汗，却被她强自压下，面上依旧看不出半分异样。

阿寻、阿晚一左一右不动声色地扶着她，避开受伤的左臂，步伐稳而轻缓。

两人垂眸不语，眼底却藏着难以掩饰的担忧，只待回阁后便立刻为她处理伤口。

身后三步之外，夜风依旧沉默如石。

玄色衣袂隐于暮色，斜跨的双剑被暮色半遮，冷光微闪。

他自始至终一言不发，却将沿途所有异动、眼线、暗哨尽数收入眼底，周身气息冷冽，如一道移动的屏障，将所有窥探的目光隔绝在外。

回到摘星阁，沈清辞屏退府中侍女，只留下自己的人。

阿寻立刻取来干净的伤药与纱布，阿晚则轻手轻脚为她褪下外层红衣，露出左臂上那道尚未结痂的伤口。布料早已与血黏连，撕开时细微的刺痛让她眉峰几不可查地蹙了一下。

“小姐，伤口又裂开了。”阿晚声音压得极低，指尖微颤。

沈清辞淡淡摇头：“无妨，上药即可。”

夜风立在阁外廊下，背身而立，不窥不问，守得滴水不漏。

待伤口处理妥当，夜色已彻底笼罩相府。

沈清辞换了一身素色常服，抬手轻拢鬓发，声音平静无波：

“去珍宝阁。”

阿寻一怔，随即立刻会意，低声道：“小姐，可要多带些人？”

“不必。”沈清辞摇头，“你们二人随我便可，夜风留在阁外守着，不许任何人靠近，违者……格杀勿论。”

廊下的夜风闻言，微微颔首，依旧没有半句话。

他缓步退至摘星阁与珍宝阁之间的阴影处，身形一纵，便隐入桂树浓影之中，再无半分气息。

一路行至珍宝阁。

此处临水僻静，桂香浮动，虽是京中有名的雅集之所，今夜却因沈清辞的提前吩咐，只留了内间雅座待客。珍宝阁老板娘惠娘早已候在门口，一身月白绫裙，眉眼温婉，见沈清辞到来，眼底掠过一丝真切的暖意，却只敛衽行礼，声音压得极低：“小姐，里面请，都安排妥当了。”

沈清辞微微颔首，目光轻扫过惠娘，带着几分不易察觉的温和。多年前她从红莲教逃出，狼狈不堪之际，是时任珍宝阁学徒的惠娘冒险将她藏于阁楼暗格，送药送粮，助她躲过追杀。这份救命之恩，她始终记在心底，如今珍宝阁能有今日规模，亦有她暗中扶持之功。

“辛苦你了。”沈清辞轻声道。

惠娘连忙摇头：“小姐言重，当年救命之恩，惠娘无以为报，这点小事不足挂齿。内间已备好茶点，那位先生也快到了，我在外间守着，任何人都不会靠近。”说罢，她侧身引路，待沈清辞步入内间后，便守在门外，身姿挺拔，竟也有几分利落之气。

沈清辞示意阿寻、阿晚守在雅间门外的走廊阴影处：“我进去片刻便出来，无论听到什么，都不许靠近，不许现身。”

“是，小姐。”两人齐齐躬身，立在阴影之中，气息敛至全无，如同两尊静默的护卫石像。

安排妥当，沈清辞才独自步入内间。雅间布置雅致，临窗摆着一张琴案，案上香炉燃着清淡的檀香，窗外便是粼粼水波，桂香随风而入，沁人心脾。

不过半刻，月色微移，一道素白身影自窗外悄无声息飘落。

衣袂轻扬，不染尘俗，眉目清逸如仙，正是新晋国师·谢无妄。

他无需通传，仿佛早已约定。

这是他们分离十五年后，第一次真正意义上的重逢。

沈清辞转过身，面上再无半分闺阁温顺，只剩暗夜头领独有的沉静冷锐。

“你来了。”

谢无妄颔首，目光先落在她略显苍白的面色上，又淡淡扫过她左臂微僵的弧度，眉峰微蹙，语气里是不加掩饰的兄长式担忧：

“伤得不轻。”

“小伤，不碍事。”她不愿多提伤痛，径直步入正题，却见谢无妄抬手轻叩桌面，门外传来惠娘轻柔的声音：“先生可是要听曲？阁中恰好有位姑娘擅弹《安平曲》。”

谢无妄看向沈清辞，眼中带着几分询问。沈清辞微微点头，她知晓谢无妄的用意，借听曲遮掩谈话声，更为稳妥。

片刻后，一位身着浅绿襦裙的女子抱着琵琶走入雅间侧室，垂眸敛衽行礼后，便静坐案前，指尖轻拨琴弦，一曲《安平曲》缓缓流淌而出。琴声悠扬平和，如春风拂过湖面，恰好将两人的谈话声轻轻掩盖。

谢无妄抬手，自袖中取出半块阴阳玉佩。玉佩质地温润，雕工精巧，一半刻着阳纹祥云，另一半却是空白，正是阴阳玉佩的阴面。

玉佩边缘磨损，显然已佩戴多年，却是黑暗岁月里唯一的信物。

沈清辞亦从衣领深处取出另一半，刻着阴纹流水的阳面玉佩与谢无妄手中的阴面玉佩轻轻相合，严丝合缝，阴阳相济，纹路浑然一体。

那一刻，两人眼底都掠过一丝极淡的涩意。

那是阿凝用命留下的念想，是他们彼此唯一的旧识。当年阿凝将这对阴阳玉佩一分为二，分别交予她和谢无妄，叮嘱他们若有朝一日重逢，以此为证。

“雪莲已到手。”沈清辞低声道，声音被琴声包裹，不虞外泄，“但楼主并非要救人，而是要以此加强蛊虫控制，彻底捆住我。”

谢无妄指尖微紧，眸色冷寂：“他要的从来不止是你，是整个暗夜楼，是大雍权柄。当年逍遥宫血案，他亦是参与者，借朝堂之手除掉嫡脉，借暗夜之手掌控江湖，一箭双雕。”

沈清辞攥紧玉佩，声音微冷：“我回京，一为母昭雪，二肃清朝纲，三扶我胞兄景王登基。”

“我助你。”

谢无妄望着她，语气郑重而温和，是全然的兄长守护，

“阿凝不在了，你便是我唯一的妹妹。你的仇，便是我的仇；你的愿，我必倾尽一切成全。”

他顿了顿，语气沉而稳：

“但你我关系，绝不可让第三人知晓，不可告外祖，不可告兄长，不可露半分端倪。一旦暴露，你我万劫不复。”

“我明白。”沈清辞点头。

谢无妄自袖中取出一瓶伤药，递到她面前：

“这是秘传愈伤药，比你手中的效果更好，按时敷上，莫要逞强。”

语气自然，全然是兄长对妹妹的叮嘱。

“萧惊渊已开始试探我。”她轻声提醒。

谢无妄眸色微冷，却依旧护着她：“镇北王府立场不明，他对你越在意，越容易成为你的阻碍。但你记住，有我在，不会让任何人伤你分毫。”

“我不会让儿女情长乱了大局。”

“我信你。”

月色透过窗棂，洒在两人身上，《安平曲》的琴声悠扬不绝。

一段藏于黑暗的盟约，就此定下。

不为情爱，只为血债，只为大义。

雅间门外，惠娘静立如松，目光警惕地扫视着往来廊道，将所有无关人等都拦在远处。

走廊阴影处，阿寻、阿晚气息敛至全无，一动不动，将雅间守得密不透风。

风吹草动，都逃不过二人耳目。

而更外围的桂树浓影里，

夜风静立如雕塑，斜跨双剑，不言不动，气息与夜色融为一体。

他不知阁内是何人，不知密谈内容，

只知道一件事——

谁若敢靠近珍宝阁一步，敢伤小姐分毫，他便拔剑杀人。

恰在此时，珍宝阁正门处传来一阵喧哗，几位身着锦袍的朝中公子簇拥着两道身影走入，为首的正是镇北王世子萧惊渊，他身侧跟着的，便是白日里在别庄刁难沈清辞的胞弟萧惊恒。

“世子，这珍宝阁的《安平曲》可是京中一绝，今日特意请您来品鉴，保证不辜负您的期望。”一位圆脸公子笑着说道，语气里满是奉承。

萧惊恒撇了撇嘴，语气骄纵：“不过是些靡靡之音，有什么好听的？大哥，不如我们去赛马场耍耍？”

萧惊渊淡淡摇头，目光不经意间扫过廊道深处，眉头微不可查地蹙了一下。他总觉得这珍宝阁的气息有些熟悉，像是……白日里别庄那位红衣少女身上的冷香，混杂着淡淡的桂香。他压下心头疑虑，声音低沉：“既来之，则安之，听听也好。”

惠娘见状，心头一紧，连忙上前迎客，脸上堆着恰到好处的笑意：“各位公子安好，楼上雅间尚有位置，小的这就引您上去。”她刻意引着众人往与沈清辞所在相反的方向走去，尽量避开那片区域。

雅间内，《安平曲》的琴声依旧悠扬，沈清辞与谢无妄却已察觉外间动静。谢无妄眸色微动，指尖轻叩桌面，侧室的琴音便微微拔高，将外间的脚步声与交谈声隔绝得更彻底。

沈清辞眼底掠过一丝冷意，萧惊渊竟也在此处，倒是巧得很。她压下心绪，低声道：“事不宜迟，尽快定好后续计划。”

谢无妄点头，快速与她敲定了暗中收集奸佞罪证、联络景王旧部的细节。

阁内盟约既定，谢无妄不再多留。待琴音落下的间隙，他起身道：“万事小心，我在朝中为你铺路。”

他深深看她一眼，满是兄长般的牵挂，随即身形一晃，从后窗悄无声息地消失在月色深处。

沈清辞独自立于阁中，指尖攥着那瓶温凉的伤药，又看了一眼手中的阴阳玉佩，良久未动。

待外间的喧哗声渐远，她才缓步走出雅间。惠娘立刻上前，低声道：“小姐，那位公子已带着人去了东楼雅间，未曾察觉此处。”

“多谢。”沈清辞颔首，示意阿寻、阿晚跟上。

桂影一动，夜风自暗处走出，依旧落在她身后三步之处，沉默守护。

夜色沉沉，星光微亮。

她于地狱归来，身侧有死忠相随，心中有血亲盟约，眼前有万里江山。

这一局棋，她只能赢，不能输。