父女二人面对面落座，一时无声。

听到此言，沈亦娴端着茶杯的手细微的晃动，茶水溢出了些许，顺着杯沿蜿蜒而下。

“是女儿不孝，这些年未曾回去看她。”她的声音很低，胸口那沉甸甸的自责压得她喘不过气来。

自打父亲同她书信断绝后，京城的繁华便与她再无干系。母亲的面容虽时时浮上心头，可随着年岁渐长，竟也一日日地模糊了。

沈崇握着茶盏的手顿了顿，脸上掠过些复杂的愧色，转而化成一声低叹：“是为父疏忽了，这些年政事冗繁。如今许多事，终究是能作主了。往后……”

他话说到一半，迎上女儿清凌凌望过来的目光，那目光莫名让他心头发虚。

他喉头一哽，要说的话，竟有些接不下去。

沈亦娴没有接那话，她抬起眼，目光直视着他，仿若要把这个只有生育又无太多养育之恩的父亲看穿看透。

“女儿近日听闻，父亲在京城，已为女儿许下了一门婚事。不知是真是假？”

那目光安静，让沈崇心头无端一跳。

这么多年了，他那蕙质兰心的女儿，如今更加聪慧，却未料这般直白。他本让管家守口如瓶，却不想她消息这般灵通。

他沉吟片刻，方缓声道：“是，也不是。”

他留意着她的神色，见她眉眼如画，未置可否，才缓声继续道：“确有一门极好的姻缘，家世、人品皆是上上之选，与我沈家也称得上门当户对。为父瞧着，是难得的良配。只是……”

他话锋一转，语气放得愈发和软，“你的终身大事，为父岂敢专断？此番前来，也正是想与你当面商议。总要你亲眼见过，心中情愿，方是美满。”

沈亦娴垂着眼，没有立刻答话。

见她沉默，沈崇微微倾身，声音压得更低了些，带着诱引般的恳切：“娴儿先别急着回绝，且听为父细说。对方是京城名门，姓宋。虽是皇室旁支，却是正儿八经的皇亲，门第清贵非常。那位宋公子，更是人中龙凤，姿容气度都是顶尖的，素有京城四公子之一的美名，且年纪虽轻，已身居要职，前程远大。”

宋家？沈亦娴心头一紧，眼神瞬间黯淡了几分。那人竟也是……姓宋？

她端起自己面前那盏已有些凉了的茶，轻轻呷了一口，将喉头那一点突如其来的滞涩，缓缓咽了下去。

放下茶盏，她恢复清冷，却带着不容转圜道：“父亲好意，女儿心领。只是女儿孝期在身，心绪未平，眼下实在无意谈及婚嫁，还望父亲体谅。”

沈崇脸上那慈和的笑容凝了凝，眼底闪过一丝急切，旋即又被温和覆盖：“为父明白，此时谈这些，确是不妥。为父亦并非要你立刻应承什么。”

他放慢语调：“不若这样，你先随为父回京。婚事之说，暂且按下不提。待你回府安顿，心境平复些，为父再寻个机会，让你与那位宋公子远远见上一面，或是从旁了解一二。若你见后仍觉不喜，不合心意，届时为父再寻个妥当的由头推了便是。你看，如此可好？”

沈亦娴抬起眼，静静地审视着父亲。

他目光殷殷，言辞恳恳，全然是一副慈父心肠。

她沉默了片刻，只听见院中再度落了雨，淅淅沥沥让她心绪平。

京城总是要回的，有些尘缘，有些故土，需得亲自去了断。顶着沈家小姐这身份，或许能便宜行事。

至于那桩亲事，那个姓氏……她心下掠过一丝极淡的自嘲。

天下姓宋者何其多，岂会偏那么巧就是那人，且……宋韵之？只怕是连名字亦是假的。

即便真是，他既有他的去处，她又何必再去掺和。

而那句“不满意便可推了”，听听便罢了。届时，也只能见机行事。

若京城待不下去了，此处便是退路。表哥，外祖父，舅父……他们待自己一直宽厚。

可她，还是想问一句……

“父亲此话，” 她缓缓开口，一字一句，清晰而轻，“可当真？”

沈崇神色一正，立即道：“自然当真。为父乃朝廷命官，更是你的父亲，岂会在这样的大事上虚言？一切，自是以你的心意为准。”

沈亦娴望着他，片刻，极轻地点了下头：“既如此……女儿便随父亲回京。”

沈崇脸上顿时绽开释然的笑意，连声道：“好，好！娴儿放心，为父定会好好安置你。”

沈亦娴垂下眼帘，不再应声，只将目光投向院中，也不知何时才又能回到此处。

而此时，郁时珩已抵达京城。

车驾辘辘穿过城门。沐羽勒住缰绳，正欲转向王府长街，却闻车厢内传来一道声音，清冷冷的，一如往常，像是浸了秋露：“先去沈府。”

沐羽握着缰绳的手几不可察地一顿。

沈府？他几乎立刻便明白了过来，除了去寻那位沈家小姐，还能是为什么。

他跟在世子身边这些年，何曾见过他为谁这般，不同寻常。那沈家小姐，是头一个。

只是……沐羽在心里暗暗叹了口气。落花有意，流水无情。若非如此，那位小姐又怎会不告而别，去得那样决绝。世子这回，怕是栽了！

他暗自吸了口气，终是调转马头，朝另一条街巷驶去。

车内，郁时珩倚着厢壁。

指尖无意识地点在膝头，一下，又一下。眼前浮起苏州别苑那间繁花锦绣的屋子，窗棂外竹影摇曳，而那位容色秾丽的女子正冲着他笑，眼波流转间逡巡着他每一处，明媚而又大胆。

各自安好？他唇角极淡地牵了一下，眸色沉在渐浓的晦暗里。

他倒要瞧瞧，她如何安好。

沈府的门庭不算煊赫，白墙青瓦，檐角挂着两盏还未点起的风灯，在风里轻轻摇晃。

门楣洁净，透着文官人家特有撑起的体面。

沐羽上前叩门。

不多时，门开了一条缝，露出一张年轻小厮的脸。目光在沐羽身上顿了顿，又移向后方，看向郁时珩。

晨光里，那人一身青色常服，长身立在阶下。容貌是极少见的清俊贵气，眉目如裁，只是周身笼着一层说不出的冷意，教人不敢直视。

小厮怔了怔，语气添了三分客气：“二位爷是……？”

郁时珩已踱步上前，声音平平的，听不出情绪：“叨扰。请问府上大小姐，沈亦娴，可归府了？”

“大小姐？”小厮愣住，旋即摇头，神色愕然：“爷怕是弄错了……府里只有二小姐。大小姐……小人不知。”

话音落下，忽然静默了。

只余远处谁家院落里，闹腾的雀儿啁啾两声，扑棱棱飞过墙头。

郁时珩的心绪有些烦乱，眸色倏地沉了下去。

沐羽侧目看去，只见主子下颌线微微绷紧，唇抿成一条薄薄的线。那双常日里什么波澜的眼，此刻幽深得望不见底。

“原来如此。”郁时珩忽地轻笑一声，极淡，也极冷。他缓缓道，声音里听不出情绪，“她在这府里，倒真是位无人记得的小姐。”

话音顿了顿，眸色更沉了几分。

“沈崇？！”他语露嘲讽，“连自己的女儿都看顾不住，倒也难怪，要远远送去凌州外祖家养着。”

话音方落，门内传来环佩轻叩的细响。

伴着轻盈的脚步声，一道鹅黄身影袅袅婷婷转出门来。身着云锦裙衫，发间珠钗微颤，映着一张芙蓉似的脸。柳眉杏眼，唇色嫣红，只是那眼波流转间，天然一段娇矜气。

来人正是沈亦晴，沈亦娴同父异母的妹妹。

她本是听见门外动静，以为是哪家夫人来访，特意出来瞧瞧。

未想方一抬眼，便撞见阶下那人。

晨光柔柔里，他负手而立。身姿如松，容色如玉，偏生眉目间凝着一层化不开的寒霜。分明是极冷的，却教人挪不开眼。

沈亦晴心头猛地一跳，垂下眼睫，又缓缓抬起，眸光里已漾开水似的柔波，声音也放得又软又糯：“是谁在门外说话呀？”

小厮忙躬身：“二小姐，是这两位爷，来寻……寻大小姐的。”

“寻姐姐？”沈亦晴眸光流转，落在郁时珩面上，颊边浮起浅浅红晕，语气里掺了恰到好处的讶异与惋惜，“真是不巧呢……姐姐她，并不在京中呀。”

她微微偏头，露出一截白皙如玉的颈子，语气纯然无辜：“姐姐自幼便在凌州外祖家长大，这些年，从未回过京城呢。公子既是姐姐的朋友，她竟连这个……也不曾告诉公子么？”

最后那句，说得又轻又软，像羽毛搔在心尖上。话里那点若有似无的刺，却细细密密地，生怕别人会错意。

郁时珩没有说话，只那么静静站着，目光落在沈亦晴脸上，却又像是透过她，想起沈亦娴来。

半晌，他极轻地扯了下嘴角：“告辞。”

说罢，不再看她，转身便走。

“多谢小姐相告。”沐羽匆匆一揖，快步跟了上去。

沈亦晴怔怔望着那道背影消失的方向，心头那点初见的悸动尚未散尽，又被一股说不清的怅然与不甘裹紧，这般人物，为何眼里只有沈亦娴？

“晴儿。”门内传来一声轻唤。

沈夫人柳氏款步走出，衣着华贵，面容保养得宜。她望着郁时珩的背影，蹙眉细思片刻，忽地“呀”了一声：“方才那位……莫不是郁时珩郁侍郎？刑部那位？”

方才她在门内看着他的正脸，便觉得眼熟。现下才想起，此前同夫君去宫中赴宴，见得正是此人。

“郁时珩？”沈亦晴蓦地回头，眼睛亮得灼人，“娘是说……京城四公子之一，瑞郡王府邸的那位世子？”

“可不就是。”柳氏压低声音，眼里闪过精明的光，“你爹前些日子还提过，说他学前去了南边办差，如今该是回京了。没想到……”

她顿了顿，看向女儿瞬间泛红的脸颊，声音又低了几分：“说起来，你爹给你姐姐定的那门亲，宋家那位公子，正是这位郁侍郎的外甥。”

沈亦晴先是一怔，随即，嫉妒如同藤蔓，从心底里窜出，弯弯绕绕攀着缠上心头，又紧又热。

宋楚风！那个风流的纨绔子弟，算什么？若是她能嫁给郁时珩，才算是真正的压她一头。

沈亦娴她岂会知晓，她要嫁的，偏是她沈亦晴不要的。若非她求着爹爹，执意不嫁，宋家，哪里轮得到沈亦娴。

她一把抓住柳氏的手，声音染了几分急切：“娘！若是嫁给他……女儿愿意！女儿要嫁，就嫁这样的郎君。”

柳氏看着她灼灼的眼，脸上缓缓露出笑意。

她轻轻拍了拍女儿的手背，语气宠溺笃定：“我儿眼光自是好的。郁家门第高贵，我儿这般品貌，合该配这样的皇亲贵胄，才不算委屈。”

她抬眼望向巷口，那里已空无一人，只有暮色沉沉压下。

“等你爹回来，娘便同他好好说道说道。你那姐姐自幼不在府中，性子野，不懂高门规矩。配那纨绔风流的宋公子便罢了。你才是自幼在你爹膝下长大的嫡女，论起教养、容貌、性情，哪样不强过她？”

她收回目光，看向女儿，唇边笑意深了些：“这门姻缘，甚好。”

沈亦晴依进母亲怀里，唇角扬起一抹娇艳的笑，满是势在必得。