是夜，魏嫣蹑手蹑脚地走进屋子。

在此之前她已经有将近一个月没有踏进若贝丽宫中了。

试验到了最后关头，她已经几天没有合眼，晚饭的间隙莉亚派人传讯，说奎因有些不舒服。虽然已经叫了医士前往，可小孩子生病的时候，却总是更思念母亲的。

纠结了一整天，到了晚上人困马乏的时候，魏嫣还是跟伊丽莎白告了假。

“母亲！”

忽然一声，给魏嫣吓得直接坐在地板上，实木发出“咚”的一声，震动直接传上头盖骨，魏嫣瞬间清醒了。

“哈哈哈哈，母亲摔跤了！”奎因从床上翻下来，快步跑到魏嫣身边，伸手要拉她。

“你还笑！”魏嫣伸手在奎因鼻尖上刮了一下。

“我几天没有合眼，你这一句叫唤差点把我送走！”

魏嫣被他拉起来，两个人坐在床上。

“那你快休息吧母亲！”奎因拍拍身边的小床，“奎因的地方都让给你。”

“事情还没有做完，不到休息的时候，母亲就是来看看你，”魏嫣拍拍奎因的头，“莉亚说你肚子疼，知道是怎么回事了吗？”

“我一整天都有好好吃饭哦，”奎因把小脑袋靠在魏嫣怀里，“绝对没有喝凉水啊。”

魏嫣笑出来，“嗯好，莉亚都和我说了，奎因三餐都有认真吃，奎因真棒。”

“中午本来要和哥哥一起吃的，”奎因说，“可是哥哥吃饭前被叫走了，也许是因为吃饭的时候心情不好，我才肚子痛的。”

“小可怜，”魏嫣在他单薄的肩膀上拍了拍，“都没有人陪我们奎因吃饭，心情怎么能好呢？等母亲忙完这几天，我们找爹爹和哥哥一起吃大餐怎么样？”

“好啊！”奎因一下坐直了，“爹爹也好忙啊……我好久没有见到他了唔。”

“爹爹啊……”

魏嫣捧过奎因的脑袋，在上面亲了一口。

“我也好久……好久，没见到他了。”

奎因仰头看着母亲。

他只是觉得，他们念出同样的字眼，也许并不是在诉说同样的思念。

眼皮有些发沉，他看向母亲的视野有一丝模糊。

“母亲……”

“困了？”

“嗯，”奎因点了一下头，觉得脑袋沉得好像快要支撑不住。

“快睡吧，我把你吵醒了，母亲要给你道歉，”魏嫣把人放在枕头上，扯过被子来。

“怎么会呢？”奎因小声说着，看着低头注视自己的，坐在月光里的母亲。

“奎因好开心啊，”他说，“见到母亲好开心。”

“见到我这么开心？”魏嫣轻轻笑着。

“嗯嗯，”奎因也笑起来，“你好漂亮啊母亲，我……好爱你啊。”

小孩的眼皮再坠不住困意，挡住了最后一丝微光。

魏嫣维持原样坐着，听着奎因平稳的呼吸，看着他稚嫩的脸庞，就这样呆了好久。

思绪在回忆中遨游几番，几个字激起波浪，意识的船却没能找到落脚的港湾。于是兜兜转转，还要面对眼前的尘世。

“医士没有看出具体是什么病症，只是开了消食化积的方子，”莉亚轻手阖上门，将换洗的衣裳交给魏嫣。

“我已经吩咐人检查了今日的餐食，并没有发现什么问题，”莉亚面露愁容，“可中餐用在世子处，那里没有保存食物的习惯，已经都处理了，想要找到有些困难。”

“先别太紧张，”魏嫣拍了拍莉亚肩膀，“也许只是小孩子脾胃弱，睡一觉也就好了。他总在吃食上犯毛病，咱们这么多年不是习惯了？大夫说了他脾胃底子不好，和他爹一个德行。”

也就是因此，奎因的吃食从来都要留样。

这其实是从前魏嫣在长乐宫中保命防毒的法子，眼下却被她用来养孩子了。

“我看那医士的话也不能全信，”莉亚顾自到，“陛下和王后殿下您，哪个不是身强体健的？奎因却总是遭罪，世子殿下早几年更是严重，哎呦神明啊，为什么总是这样折磨这样美好的人……”

“和神明无关，莉亚，”魏嫣叹了口气打断她，“我先回学院了，明天早上奎因的身体什么情况，你千万找人来告诉我。”

“啊，好的殿下，”莉亚赶忙回神。

“太晚了，你也赶快去休息，”魏嫣走出寝殿，将手中的斗篷展开，“小孩子哪有不生病的，你别太因为奎因担心。”

“殿下……”莉亚先要再送几步，但是接魏嫣回去的马车已经停在眼前。

“请您千万保重身体啊殿下！”莉亚招手。

“知道了，回去吧！”魏嫣一手掀起车窗，迎着风对莉亚摆了摆手。

车子忽然提速，魏嫣跌坐回座位里。

她此刻心中乱的很。

一边想着实验室里等着她的数据，脑海中总是浮现的还有奎因望着自己的时晶亮亮的瞳仁和因为难受而蹙起的眉头。

这不是多么重的思想负担，她有超出负荷的时候，可是此刻她却好像被压在原地，思维向着一个不能转向的方位直冲过去。

很久很久，她都没有像现在一样想起他了，她以为她习惯了麻木了，或许可以没那么痛。

谁料思念无孔不入，只一露面就击溃所有防守。

魏嫣伸手捂住了眼，长久的疲乏让她彻底失去了对身体的掌控权。

随那热泪共同流淌的还有记忆。

谁有纯黑色的瞳孔，谁孩童时长养得曲折，谁在夜半无眠，跨越万千宫室只为见你一眼，谁怀揣一颗最清澈的心，握紧双手，说一句爱你。

魏嫣，她扪心自问。

奎因每一次喊“爹爹”的时候，你心里想着的人，到底是谁。

车行石板上，车轮滚过的声音在夜晚何其刺耳。

多少个寂静之夜，她却曾趴在门上，盼着哪怕一丝最细微的声响。她不敢看，她只敢听，听马蹄声，听隆隆的蒸汽声，听铁甲踏过石板，听心脏怦怦，等到同频共振的那一个。

……

与此同时，皇家机械学院，一个逼仄的小院中，同样还有未眠人。

公良墉正在书写信笺。

当年从枢密阁离开后，他再没见过自己的学生。

哪怕魏嫣远嫁斯兰，甚至与他在同一所学院之中。

是他公良墉当真铁石心肠？

魏嫣是他唯一的女学生，当年他亲口对枢密阁中所有人夸赞过韶歌公主的机械天赋，他的两个最得以的弟子，都与魏嫣有太深厚的关系……他不是没有人情的研究机器，他也有思念。

不论是当年远走斯兰还是如今拒绝和魏嫣的见面，他无非都是……不想把厄运传递给最亲近的人。

近来关于东安的消息渐多，他不免想到许多旧事。当年被所有人全力保护的小公主，如今早站在了残酷的命运之前，哪怕他们都置之不理，她也有了足够的力量搅动千里外的风云。眼看紫石英的实验就要有所定论，也许几十年来对甲胄不详的坚信，终究是自己片面的固执。

“……其中原委无可细究，只有传闻陛下将裁撤机械军，太子与其争执颇深，少将军在其中转圜不得，司徒氏倍感压力。”

提笔落字。

他原本想要找魏嫣面谈。

可是多年未见，身份地位变动颇多，时移世易，五年中又发生了太多事。对于司徒氏，对于这个小公主，多年的艰辛中没有自己一分助力，他终究还是有愧。

想说的太多，能说出口的又太少，思索良久，公良墉决定先写一封信。

“与赤狄战中，因所谓机动甲胄之诅咒者死伤颇众，陛下与国舅同心，认为此物不祥，应在战后封存。彼时吾尚有年轻意气，掷言请辞，谁料隔日陛下裁撤枢密阁，吾气愤万分之际，太子与吾长谈，言其中或有其他猫腻，劝我稍安勿躁。”

“可叹时光终不可回，我即刻启程远走，再听到故国传闻，已经是帝星命殒。”

“至德太子薨逝绝非巧合，机械军裁撤必有深意，现五年已过，时机早逝。吾欲揣遗憾长眠，却窥得公主或亦存究其本源之志。”

“伏惟老臣叩首立誓，肝脑涂地以助公主，查清故事，明晰仇敌。”

“伏惟臣公良氏墉再叩首，祈愿公主长乐安——”

手猛地一抖，毛笔掉落在纸上。

喉咙被一根麻绳勒住，公良墉几乎在瞬间被剥夺了呼吸。

他拼命地挣扎，只是踹翻了桌上的墨水瓶子。

漆黑的液体漫过，将一切色彩都吞没。

不行——

公良墉从没有过此刻这么想活。

若是几年前就罢了，他万念俱灰早无牵挂！可现在不行！

小公主刚刚走上复仇的道路，她身边已经没有一个亲人了，她怎么能再没有自己这个老东西？

他想抓住背后人的衣袖，却只摸到了铁甲。

他拼命挥手，击打向背后，叮当的铁器声响告诉他，原来背后没有人，此刻搅动绳索的，只是齿轮和滑杆。

呜呜的声响传来。

紫石英蒸汽蔓延了整个屋子，这是机动甲胄核心机运行的声音。

他亲手设计的东方，拥有带动力极强的核心机东方。

教廷军曾经斥巨资购买机器学习。

皇家机械学院作为皇室的直属，他本不该答应。

但他十分自负，他自认没有任何人能够破解他的技术。

再加上东方还没有成功完成量产，切里斯的财力早已经捉襟见肘，他于是卖了，这笔钱将东方送上了流水线……

回忆到这里结束，公良墉一生中无时无刻不在飞速云钻的大脑终于缓缓停下。

最后一个片段里无数闪回的画面都无法停留，太多未竟之事也不过是梦幻泡影，不论公良墉有多少事想做，此时却也只能说一句抱歉。

石英爆燃产生的蒸汽铺满了视野。

机械……

他想。

真是世界上最美的东西。

麻绳被悬挂在房梁之上。

机械手臂从窗口缓缓收回。

天才悄然陨落，除了喷溅各处的墨水，无人知晓此地发生了什么。

“把房门紧锁，简单处理一下，暂时不要让人发现，”庞贝交代着，“东方的技术已经完善，石英的秘密即将破解，这个老头对咱们没什么用处了。”

“既然如此，为什么不在外面处理？”教廷军统领疑惑道。

运用机械臂杀人，是大主教的命令，以暗杀的角度来看，在室外行凶然后处理掉，对于一个独居老人来说才是最万无一失的做法。

“公良先生作为机动甲胄的奠基者，我们应当给予尊重，”庞贝漫不经心道，“至于这位伟大的人的身躯……”

“就当是……我送给切里斯的礼物吧。”

庞贝将手中写着刺杀公良墉任务的卡片烧掉。

火光映出了和东方天边差不多的颜色。

“长夜已经走到尽头！”

他振臂高呼。

是彻头彻尾的神棍，或者说是疯子。

背后伏跪的无数人影却觉得神魂都被震慑。

“看啊！新的！新的天明！就要来了！”

“无可挣扎，不能违抗！这是……神的降临。”

铁甲摩擦之声震耳欲聋。

他们将左手立于肩上，用右手按压心脏，这是对神明起誓的礼节。

他们说：“谨遵神明的教诲。”

声浪涛涛，在中心教堂中回旋翻转。

……

紫石英杂质的提纯成功了！

魏嫣前脚刚刚换好了实验服，拉开实验室的大门，就被神色几乎癫狂的伊丽莎白抱了满怀。

“魏嫣、魏嫣！”伊丽莎白拼命地摇晃她，“你是对的！我们是对的！我们从几千种方法中找到了提纯石英的真正方法！降低的毒性可以达到九成！我们成功了！”

所有人都在狂欢。

好像只是一呼一吸间的功夫，皇家机械学院化学系就涌入无数的学者和记者，所有人都在为石英化学上的重大突破欢呼。

“我们打破了魔咒！”伊丽莎白对所有人大声说，“这不是神罚，机械学不是人类违抗神谕创造的东西，这是机械师的智慧！是斯兰文明的结晶！”

魏嫣也沉浸在欢乐的气氛里，她跳跃也欢呼，所有的疲累在此刻都有了意义，她笑着，她的泪水不断不断地流下。

哥哥，长嘉，倒在赤狄边境和训练场中无数机械军的战士。

她心中大喊。

机动甲胄不是什么被诅咒的东西，卫国卫民的人永远是真英雄！不该有任何东西阻碍你们的光辉，不该有任何脏污的名声与你们相关！

是时候肃清一切愚昧了，是时候让无知闭嘴！

这是技术的时代，是理智的时代！

“殿下、王后殿下！”

吵嚷之中，魏嫣从漂浮的空中被拉到地面。

是莉亚的人，魏嫣的神经一下子紧绷起来。

“怎么了？”

“殿下……”来者面色不好，说话带着哭腔，“您快回去看看吧，奎因殿下他……今早莉亚没能将小殿下唤醒，医士说奎因殿下……要不好。”

暴风雨！就要来了！

感谢，比心~~

作者有话说

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第21章 第 21 章