事实上，此刻距离切里斯离开他终生所热爱的斯兰，已经过去了将近一个月。

在这些多出的，举国为国王陛下的健康而祈祷的时间里，全部都由魏嫣和阿尔弗雷德与皇庭大臣们的日夜不息的会议填满。

战事的收尾，英雄的抚恤，战犯的处理，灾区的重建……

当然还有更重要的，全新的，去除大主教教廷体系的斯兰政体。

在这一个月中，奎因被册封为新的世子，阿尔弗雷德选择了自己创造的职位——神教厅厅长。从此以后，宗教人员全部成为政|府的一部分，直接受神教厅的管辖，不得再收受任何教|徒的“奉献”，而领取皇庭发放的俸禄。

皇家骑士团解散，团员们按照级别进入军部，在东方甲胄量产和大量机械进入中央机械研究所的背景支持下，他们负责将机动甲胄全面武装进入各地军队。

侍卫长莱克奇成为了军队领袖，而约翰逊晋升为侍卫长，现在统领皇家护卫军团，负责若贝利宫的安全。

有些人永远地走了，有些人再也不会离开。

“王后殿下……”莉亚满眼泪光，“您还会回来吗？”

魏嫣不知道该如何回答，“我不知道，莉亚，这是实话。”

东安的文书早就发来，两方交涉良久。军队在阿尔巴巴斯特山上驻扎，威胁魏嫣如果不选拔足够数量的机械师回到东安，两国将会交战。

对此，魏嫣提出的解决办法是自己跟随大军回到登州，负责为东安组建起一个新的机械军，防备赤狄之用。虽然东安方面表示了对魏嫣带领军队的极大不信任，但让他国将领直接驻军也并非万全之策。最终两方都有所妥协，斯兰卖出一千具甲胄，东安退军边境线，迎接平阳公主回家。

他们都在无形中默认，斯兰的王再醒不过来了。

这是彻底的抢劫，但魏嫣还是答应了。

“就不能不走吗？”莉亚攥着魏嫣的手，她的身后还站着奎因、阿尔弗雷德，和一干大臣。这段时间里王后为斯兰做的一切，所有人都有目共睹。如果可以选择，他们中没有人想要她离开。

“如果我不走，就会有斯兰的孩子离开家乡。他们勤奋所学是为了保卫家乡，而不是成为无耻东安的鹰犬，”魏嫣说，她替莉亚拂去眼泪，“亲爱的，我把奎因交付给你，请你千万帮我照顾好他，好吗？”

“我必定……”莉亚泣不成声，“我会用我的生命守护殿下！”

“那倒不必，”魏嫣笑着说，“请你也保重自己。”

奎因一直拉着哥哥的手，他对分别早做好了准备，可看到母亲的车驾，和身后护送的卫队，打包装车的机动甲胄，他还是双眼通红，眼泪一颗接着一颗地往下掉。

“殿下，”阿尔弗雷德上前道，“请您放心，眼下斯兰拖累了您，但是请等一等，只要几年，我必定回帮助奎因，让斯兰变得足够强大，成为您的依靠，让您再也不必做身不由己的选择。”

“好，”魏嫣点头，“我也会竭尽全力，让东安成为你们的依靠。”

“母亲！”奎因终于忍不住，冲上去抱住了魏嫣，“我……”

他哽住了，魏嫣怕拍他的后脑。

“别伤心，等母亲做完应该做的事情，就来找你。”

“母亲，”奎因说，“请您保重身体，不必回头找奎因，奎因会去找您，奎因一定接您回家。”

“……好，”魏嫣竭力维持的平静终于被儿子的话搅弄成了一团浆糊，“母亲等着你……接我回家。”

“谨遵国王陛下旨意，不论何时何地，军部将永远听从王后殿下号令！”

莱克奇单膝跪地，右手按压胸口，左手放于肩前起誓。

“谨遵国王陛下旨意，不论何时何地，皇家护卫军团将永远听从王后殿下号令！”

约翰逊同样。

“谨遵国王陛下旨意，斯兰举国无条件站在王后殿下背后，不论您想要做什么，”阿尔弗雷德说，“父亲说这本该是他自己兑现的承诺。但现在他被迫违约，那么就由我们来共同承担。”

……

路途很长。

魏嫣撩起窗帘，看向窗边。

她以为自己已经忘记了来时的路途，但现实清晰的可怕，在这路上的每一株草木，她好像都似曾相识。

七年很长，却也只是弹指一挥。

魏嫣这个人，孑然一身地来，又孑然一身地走了。

切里斯昏迷的时间其实并不长。

他甚至没有机会再次睁开眼睛，和任何人再交代一句话。

医士用尽了所有的药石，他说现在只是用人力将他强行留在人间，如果他睁开眼睛，那真的是个奇迹。

魏嫣问，他还能听到我讲话吗？

医士说能。

她把阿尔弗雷德和奎因叫来，她说这也许是最后的机会，去陪一陪他。

阿尔弗雷德却说，殿下，父亲应该和我说的事情，早在战争开始之前就交代清楚，也许此时此刻，他更想见到的人，其实是你呢？

直到走到切里斯的身边，这是几天来魏嫣第一次落下眼泪。

泪水这东西……一旦开始便不能停下。

“我问了阿尔弗雷德，该如何向神明祈祷，他对我说这不必要，因为神明已经决定了你的路途，”魏嫣走到他身边坐下，“这孩子现在怎么越来越像个小神仙了？我真怕他哪天趁我们不注意的时候飞升走了。”

“也好吧……这样也好，你要去见你的艾米拉了，见到她的时候，请代替我问好，希望你们幸福，永远地厮守在一起。”

魏嫣的帕子湿透了，她只好再用袖子去擦眼泪。

“你好像该走了，别再停留在悲苦的人世，就让这辈子的苦难都到此为止，切里斯，你是个彻头彻尾的好人，你——”

魏嫣停住了，早想了无数遍的话好像再说不下去。

“……你醒过来，好不好，切里斯。”

她忽然转变了语气，好像换了一个人。

“要是艾米拉还没来接你的话，你能不能……等一等再走？”

“你就当是……老师再看看学生，长辈关爱晚辈——我对兰图的确没有什么天赋，但是现在东方和我磨合的很好，你还从来没夸过我呢，切里斯，请你来夸我一句，就一次，行不行？”

“你总是跟我说要向前看，你说我们两个要互相激励，要从过去走出来，切里斯，现在我好像走出来了，你别一脚跌回去行不行？你来拉我一把，也许我们就能往前再走一步？”

“我有机会……不被仇恨吞噬的，切里斯，但是现在你让我怎么办？嗯？全世界，全世界都抛下我的时候，只有你带我走，切里斯，现在你先走了，你也不要我了，我怎么办？哪怕你和我说一句怎么办你再走也行，切里斯，切里斯……”

“剖开我的心脏给你看，切里斯，不知道是从什么时候开始的，但是我对你早就不只是崇敬和依赖，我的亲人切里斯，我的丈夫，我的……”

“请你不要抛弃我，请你等一等，切里斯，求求你，别这么残忍。”

也许是真的，也许只是魏嫣意识恍惚中的错觉。

她看到切里斯的手指动了动，朝着她的方向。

就像是竭力奔跑追逐太阳的人，在山和海的尽头，触碰到了最后一抹余晖。

随后，黑夜降临。

穷尽世上最精湛的技艺，也无法制造能够追上太阳脚步的自动车。

世人倾家荡产，哪怕赊出灵魂去，也跨不过生死的门。

哪怕是最炽热的火。

也会丧失掉最后一丝热，然后冰冷，然后消散。

屋子里只剩下魏嫣自己的声音。

她的哭泣极尽悲惨。

在此之后，再也没有避风港，再也没有安宁乡，再也没有一个安睡的夜晚，再也没有未来。

哀伤啊，就当作被隆隆车轮抛在背后。

但其实魏嫣知道。

一切一切，就像阿尔巴巴斯特山的树木，就像亚美利亚海峡的礁石，只是这样存在着。风霜啊，雨水啊，炽烈的阳光啊，无法带来什么，也带不走分毫。

车队踏上东安的领土，这里连风都带着似曾相识的气息。

已经能够看到东安的军队，他们整军肃立，等待故人的归来。

“停车，”魏嫣说。

护送的斯兰军队全部停下。

车门开启，魏嫣缓步而出，她已经看到了前方东安军队的统领。

组建全新的机械军，这在东安朝廷中早已不是新闻，抛却皇帝陛下的无谓担忧，没有人不害怕赤狄铁骑突破边境线，威胁到自己的安全。

在太多人视线的盲端，搜寻七年前残存的机械军的工作早就开始。得益于不少势力的推波助澜，魏嫣在搜寻到自己想要的人选这件事上几乎没费太多的力气。

许多事情已经发生，也许是受九天之外某位神明的指引，已经在不知不觉中走向了出乎所有人设想的方向。

“殿下，”斯兰军方的将领上前在魏嫣身边行礼，“请您放心，全军都做好备战准备，一旦对方做出任何对王后殿下不利的举动，我等拼死保护殿下安全。”

此人也曾是骑士团中的一员，在拜留别城门一战中，亲眼见到魏嫣处死庞贝的身影。此次行动，也是他主动向首长莱克奇请|命，带领亲兵前来。面对东安在谈判中的种种流氓行径，他早有不满，早已经抱着决一死战的心情。

“放心，”魏嫣对他一下，“统领阁下，您的任务已经完成，现在您可以带着您的部下，安全地撤回斯兰边境线以内了。”

“殿下……”

魏嫣转过身去，向着拜留别的方向，她抬起右手，按压胸口，这是她来到斯兰七年来，第一次郑重地行斯兰礼仪。

“这一路感谢诸位相送，”她说，“魏嫣……回到故国了。”

“末将，尉迟明宪，参见公主殿下！”

东安将领叩拜下去。

“谨遵国王陛下旨意，不论何时何地，斯兰边境军将永远听从王后殿下号令！”统领单膝跪地，回应了魏嫣的礼节。

魏嫣颔首，她走向她的故国。

“恭迎韶歌公主回国！公主万安万福，康泰吉祥！”

三军同祝，响声震天。

没有人不被震撼，原来那个异乡来的王后，那个被家乡抛弃的公主，在此地，是这样尊贵的存在。

万人之队比川流还密集。转眼间远道运送而来的甲胄都已经被接管。

她登上高头大马，消失在黑漆的人群中。

除却脚步声没有一丝杂音，除却烟尘外再没有不受约束的东西。

她像是从来就属于这里，这里的每一个人、每一匹马，都是她意志的延伸。

尉迟明宪在背后看着魏嫣，他确信自己已经认不出她了。

她的背影很恍惚，莫名的威仪叫自己不得不完全听从她的号令——哪怕他们已经七年未见，甚至在通过传教士收到她万里外的来信时，他还曾深深怀疑过。

可只用一眼，一句话，尉迟明宪便明白了。

此刻统帅全军的并不是七年前那个小女孩，而是他人的意志，也许是至德太子……也像是司徒将军。

“好久不见啊，明宪将军，”魏嫣偏过头。

“好久不见，公主殿下。”

尉迟明宪打马上前，对上一双通红的眼，有些怔住了。看她方才的气势，分明像是不会被凡情扰动的神佛……

“七年了，”魏嫣微微笑了一下，“将军瘦了不少。”

“是，”明宪的神色也有所缓和，收到魏嫣的信之前，他还在田里耕地。少将军变成庄稼人，其实他自己也快要认不出自己了。

“公主……”他踌躇半晌。

“长大了。”

他说。

魏嫣笑了一声。

“我是老了。”

晚风卷起边地的沙，赤红的落日缓缓没入山脚下。

云被撕扯成为缝补天界的丝线，严寒穿透地底岩浆，层层裹上荒草漫野。

马蹄声不断，金戈相碰撞。

沉睡的甲胄听到了苏醒的声音，紫色的石头躁动不安。

夜，已经来了。

——听到了吗？旷野星垂，月亮在哭啊！

——听到了吗？三十年海底三十年峰顶，回首时何处为家！

——听到了吗？爱人远去，仇敌灭尽，人世何欢？

听到了吗？

魏韶歌。

他说。

好久不见。

建议搭配《Es Ist Ein Schnee Gefallen》by Adaro

伟大的君主切里斯已经和他的挚爱团聚，希望他们永远幸福。

下一章进入回忆，从小韶歌很小很小的时候开始，感谢~

作者有话说

显示所有文的作话

第32章 第 32 章