枢密院，四人扛着担架疾行，从训练场冲向医疗室。

走到门口的时候，训练场的铁门被人用身体挡住，使得担架能够快速通过。队首那人头也不抬地喊了声多谢，直到把人送进医疗室，才恍然想起，方才拦门那人，好像是许久没有出现于此的……少将军！

“伤亡的概率还是没有减少吗？”

身后传来一声，正在监视屏后的研究院下意识开口，“全新的训练策略已经实施，在严格限制训练时间之后，晕厥的发生概率下降了很多……但是，这东西的发作机制究竟是什么毕竟还不清楚，现在每天还是有人会受到影响——”

研究员蓦地转头，“少将军！”

司徒申点了下头，看向回监视屏幕。

这一套训练方法是他从斯兰带回来的，在异国他乡，设计之初是为了保护数量不多的皇家骑士，让他们时刻处于能够继续作战的生理状态中，现在被应用于机械军中，只是防止快速减员。

机动甲胄的诅咒虽然来自斯兰，但是这种“疾病”在斯兰的发生率远远低于东安，由于出现的太少，这东西在斯兰人眼中更像是一种“传说”——以至于公良墉最初想要在东安重现机动甲胄技术的时候，根本没有考虑过这件事。

“少将军回来了！”一会儿的工夫，研究院已经把这件事嚷嚷得人尽可知。

恰逢训练的时间限制到达，训练场中亮起红灯，兵士们听到监控室传来的声音，也纷纷卸甲，往楼上赶去。

这段时间，机械军中的三位主要将领全都不在，太子被皇帝问责，机械军的指挥权去向有多种传闻，大家虽然还维持着训练，对手上的任务一丝不苟，但怎能毫不担忧？

“你还回来做什么？”

背后传来沉稳的声音，司徒申回眸，果然是公良先生。

司徒申：“我……”

公良墉：“尽快把手上的事务交接一下，离这里远一点吧。”

公良先生说着，竟然就要转身离去。

“先生！”司徒申连忙追上去，“先生，我知道，您在生我的气，但这里……这里还需要我。从斯兰带回来的图纸，还有很多没有复现，您也清楚，金属和草图是不一样的。还有机动甲胄——只有我，驾驶过最多的机型，兰图的三代试验机，和现在斯兰流通往全世界的战备甲胄，我都能熟练操作，这些技术，我还没有教给——”

“长嘉，”公良墉打断他，“你说的这些，能撼动太子从皇帝那里请来的圣旨吗？”

司徒申猛地顿住。

公良墉挪开了目光，沉声道，“你以为，现在的机械军，是什么地方？”

是……什么地方？

透过监视屏幕，司徒申看到陈列整齐的甲胄、走行流畅的引流管道，尚未散去的蒸汽，还有更多的、面上洋溢着年少生机，有的还在呼唤他名字的战士。

这里是……未来战场上最顶尖的战术和武器产生的地方，这里的每一个人都会成为保家卫国的英雄！

“今天早上，火器锻炼工厂中，我的一个学生暴毙而亡，”公良墉道，“他设计枪炮的专家，从未接触过机动甲胄，长嘉，你看，这诅咒已经蔓延开了，在这基地中、与机械文明有关的每一个人都不能幸免。”

司徒申：“所以我们不是制定了缩减训练量的计划？我们正在摸索其中的规律，赵闻也提出了在基地里饲养实验动物的设想，老师，我一直都认为没有什么诅咒，只不过我们还没发现其中的规律。”

“你说的对，”公良墉点头，“但是长嘉，我们没有时间了。”

“兵部来人再三过问，咱们的第一批甲胄和小分队什么时候能启程前往登州……”尉迟明宪推门而入，发现屋子里的气愤并不好。

他一只胳膊还吊着，拄着单拐，推开门后猛地刹住，有些站不稳。

司徒申上前两步，把他扶住，“你怎么不多养两天？”

“这不是……这边工作紧，”尉迟明宪摸了下鼻子，“登州那边……”

“老师，”司徒申猛地抬头，“我们明明已经商量过的，现在的甲胄训练和作战技术根本不成熟，现在把人送到边境和送死有什么分别！”

“那又有何办法！”公良墉沉声道，“赤狄的自研甲胄已经开到了边境上！你难道想看你哥哥在某时某刻赤手空拳面对钢铁巨人吗？”

“赤狄的自研甲胄不可能在伤亡率上有突破！”司徒申道，“我在斯兰的时候就拿到了赤狄自研的数据，他们根本就是在往试验场里堆人——”

“赤狄是在往试验场堆人，我们就能停下脚步，眼睁睁看着吗？”公良墉面上终于显露愠色，“司徒长嘉，你是个战士！赤狄的炮火就在眼前，你会因为畏惧死亡而在原地不动吗？”

“我可以，”司徒申低吼，“我是机械军的统帅，我应当为这支队伍的不成熟负责人，我可以无数次押上性命，走进机舱——可他们呢？”

司徒申伸手指着屏幕中的人，“他们是战士、却也是大安的子民，战士可以牺牲在战场上，可不能死于自己驾驶的武器！”

“不能？”公良墉无奈一笑，“可这事情已经发生了，而且注定无法阻止！”

“长嘉，别太自负了，每一个加入机械军甲胄试验的战士，都清楚自己面对的是什么，你睁开眼睛好好看看，在这里的任何一个人，都对奉献生命毫无怨言！”他道，“每一个牺牲的英雄，无论是在赤狄人的炮火下，还是在逼仄的机舱里，都是为了大安，为了边地五郡边境后的百万黎民，为了主权、和尊严!”

掷地有声，振聋发聩。

尉迟明宪被话语感染，撑起拐杖站得笔直。

“长嘉，把你那些躁动却无用的热血收一收，”公良墉上前，拍了拍司徒申的肩膀，“我能理解你出走三年，如今想要报国的心情，但是长嘉，你的见闻和学识不会白费，后勤的工作依然重要，你清楚的，比起战士，我们最缺的是顶级的机械师。”

司徒申抬起微有些茫然的眼睛，“后勤？”

“机械军的战士不能轻易死去，这话你说的没错，”公良墉叹息，“可长嘉，你是否想过，你若是倒在训练场上、倒在甲胄的驾驶舱里，你让公主，和太子殿下，怎么办？要登州的司徒将军，和你家中的老夫人怎么办？”

司徒申：“老师，人之生命本无贵贱之分，我和——”

“你若死在这，训练场中多少勋贵后人，谁还敢叫自家子弟继续留在机械军！”公良墉厉声呵斥，“太子殿下诸多治军抱负，你若死了，谁为他铺路搭桥、我吗？尉迟明宪吗？赵闻吗！”

公良墉手指戳上司徒申的肩膀，“斯兰的皇家骑士团，只有你亲眼看过，斯兰的全型号甲胄，只有你亲手操纵过！你死了，我再去找一个什么人！来把那里的经验带回来？”

公良墉说罢，深深看他一眼，便从他身侧离去。

等待在门外的兵士撞上了公良先生的臭脸，也不敢继续笑闹，纷纷散去。

最终，还是尉迟明宪来撞了下司徒申的肩膀，“长嘉，先生说的对。”

“这有我和赵闻呢，太子殿下也来得勤，甲胄队里大多是当年和太子殿下一起走过来的，你不用担心，眼下……你还是离训练场和甲胄远一点好了，以后就是真做后勤，或者干脆调职进枢密院，不还是和咱们一个战线上的吗？”他用仅剩的一只好手臂拦着司徒申，“你先回去照顾公主——小姑娘怎么样了？我这行动不便，也没抽空去看看她。”

司徒申的面色仍很凝重。

尉迟嗅到了一点不寻常，“……不是吧，哥哥，你……有情人终成眷属，天大的好事，我怎么觉得你不太开心呢？”

司徒申看了一尉迟，背靠着墙面，缓缓坐到地上。

他已经几天没有合眼，精神疲惫得像是随时都能断掉。

他搓了搓脸，尉迟这才看清他眼下的乌青。

“她……”司徒申开口，胸膛漫上一股令人窒息的酸涩，“她只醒了一会儿，不愿意见我。”

“嘶……”尉迟吸了一口凉气。

公主的事情，饶是他已经在床上躺了好几天，也听到了各个版本的传言。

“我那个以为……”尉迟眼睛不自然地眨了眨，“你三两句就……哄好了呢。”

“有点严重了，”司徒申叹了口气，站起来笑笑，“尉迟，我现在……都不知道应该干点什么了。”

在司徒府中，韶歌仅仅清醒的一个时辰里，几近疯狂地远离他。在训练场，他被剥夺了指挥权，甚至连接近都被禁止。

“哥，”尉迟瘪了瘪嘴，重心又重新歪在拐杖上，“这事别嫌弟弟指挥你。派军没有那么快，甲胄在登州也未必真能出训练场，我私以为，你眼下还是应该陪公主，重要一点。”

司徒申抬眼皮瞧了他一眼，“我不知道？”

尉迟：“……”

尉迟：“那你来这干什么？”

司徒申别过脸去，“上交指挥权。”

尉迟：“……”

我就不该问。

尉迟：“那个，嗯，咳，公主这些年挺缺人关怀的，你俩走到今天不容易，对人家好点。”

司徒申：“……”

——我真是疯了才听这单了二十年的傻帽给自己谈感情。

他拍拍裤子站起来，“你有心了，不过要是很闲的话，不如去花点心思在你救那万大小姐身上，我经过你寝室的时候看到了，门口全是人家着人送来的谢礼。”

尉迟明宪脸上猛地一红，“你说什么……我不……”

“走了，”司徒申在他单拐上敲了一下，侧身要走。

“回去陪公主？”尉迟转头，“代我给公主问好啊！”

司徒申微点了下头，“先去趟东宫，殿下那得了刺客的线索，韶歌……还有你这身伤也不能白受，等找到仇家了，必要替你打回来。”

……

韶歌睁开眼睛的时候，床边坐着周英。

她脸上被蹭破了几处，手上还吊着绷带，对上韶歌的目光，眼睛红红的。

“韶歌，”周英紧紧攥住她的手，“爹爹都和我说了，山寨上的威胁信是发给周家的，那些人是冲我们家的，却连累了你，我真对不起你，我……”

眼泪大滴大滴的滚，叫韶歌看了也心疼。

“宋安允绑的我，和你有什么相干？我们不过是都被恶人盯上罢了，”韶歌开口，她气力不足，说话时难免咳嗽几声。

“韶歌……”周英凑过去，两个女孩子紧偎在一起，像是两个受惊过度，相拥瑟缩的小兔。

“没事了韶歌，都过去了，”周英道，“以后有少将军，看谁还敢欺负你！”

韶歌并没有回答，只是靠在周英的肩窝里，倏地掉了眼泪。

“英娘，你以为……司徒与我哥哥比，谁更具权势呢？”

许久，韶歌才说了一句。

周英蓦地听愣了，没明白，困惑地冲她眨眼，“当然是太子殿下……”

韶歌：“从前我受欺凌，难道是因为，哥哥不曾保护我吗？”

周英身子一下子僵了，她听出韶歌话中凄惨的凉意，“韶歌，你不能这么想，从前……”

“他怎么能娶我呢？”韶歌无奈地笑笑，“他是……带兵的人啊，他背后是机械军和边地五郡的势力，皇帝……敢就这么送给我哥哥吗？”

“这就是皇家，亲情和权利交织在一起，我也深陷其中，无可转圜，”韶歌痛苦地闭眼，“这样一潭泥泞沼泽，我怎么能把他拉下来？”

“不、不是这样的，韶歌，”周英的心里很难受，这些年她看惯了韶歌的相思，也明白她的克制和艰难，可越是这样，她也越心疼怀里的姑娘，她真心希望她能走脱这一片樊笼，获得些什么。

“老夫人同我讲了，是少将军开口求着要娶你的，他对你的心很真很真，别说什么连累的话，是他想要和你站在一起，和你共担风雨的。”

“可我不想，”韶歌的声音闷在周英的衣襟上。

“你……”

“我们早说了，各自安好，”韶歌道，“这世上不是所有情爱都要有个结果的。我们两个……婚姻就是一条死路，我们都明白的。”

“他现在要娶我，不是因为爱，英娘，是因为……责任。”

周英有些无措，“你说什么呢韶歌，你分明是自己钻牛角尖——”

“因为没有人会娶我了！”

韶歌的拳头砸在床垫上，层层包裹的手心又渗出红色来。她的气血消耗太剧，伤口久久不愈。

“魏韶歌的名声已经差到地底，太子和整个皇家都面上无光，”她说，“如果没有他，拉下满身清誉救我，我就算一头撞死，也会成为魏氏的耻辱。”

“你自毁名声是为救他！”周英愤怒道，“怎么却成了你的不是了？”

“我是为救他，可我也害了哥哥，”韶歌咳了两声，好久才能缓过气来，“他是东安的臣、是哥哥最好的朋友，能叫他拼尽全力的不止我，还有很多。”

“谁不想要情投意合、爱人相伴？”韶歌的声音悠悠的，她已经耗光了力气，窝在周英怀中，神志渐昏。

“可婚姻不是这样的。这不过是一场权力场中的博弈，我和他，都是皇权的筹码，这样一场婚姻，我见得太多太多，不需要思考，就知道结果，”她语声渐低，“你就忍心……看我最美好的感情，湮没在这一场注定悲剧收场的劣质戏剧里吗？”

她昏睡过去，最后一句的语调太过悲凉，不知道是在问谁。

歌姐：创伤ing

五哥：辞职ing

感谢，比心~~

作者有话说

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第87章 第 87 章