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第88章第 88 章

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东宫，太子正在与属官商议边地新发的几封战报，文斌悄然走进来，在太子身边附耳几句，太子面上颜色变了变，吩咐今日先到这里，明日早朝应该说些什么，诸位应该心里有数。

几人问安告辞，太子转身进入身后的内间，有人已经等在这里。

魏暄疾行两步，搀起了正要行礼的赵闻。

“说说，查到什么了，”魏暄都来不及坐下，便开口问。

“末将带人沿那日山寨中所找到的石矿摸索，”赵闻说着，嗓音有些发干，“果真在定风岭中找到了紫石英矿……”

魏暄：“多少？”

“……”赵闻眉头紧锁，“大小都有，不下……百座。”

“嘭！”魏暄的衣袖甩到桌角，打飞了一个原本好好呆在上面的茶杯。

紫石英昂贵。

这些年来机械制造的进度大多因为紫石英而受掣肘，为此魏暄甚至想过放弃安京的条件，将枢密阁和训练场迁到紫石英矿产更加丰富的地方。

但是这种矿石储藏十分分散，安京周围的矿山，大多开采困难，储量稀薄，并不能支撑以五年、十年为基准的军队建设规划。

甚至……甚至于，在万筹公开全国紫石英的矿藏地，在朝堂上宣布自己负责收购和运输，并愿意减价出售给机械军的时候，魏暄实打实感激过他……

“殿下、殿下别动气！”

魏暄脚步有些虚浮，文斌和赵闻都来搀扶。

他因为韶歌的事情，也已经劳累太久，近日来身子肉眼可见地消瘦下去。

“无事，”魏暄扶着桌子站稳，他看向赵闻，“此事……先不要声张，待吾与先生商讨后，必定会上奏陛下。”

“是，”赵闻抱拳。

“殿下，司徒少将军到了，”门外传来新的通报，赵闻猛地站直。

“还请赵指挥先避一避，”魏暄道，“此事……还是先不要告诉长嘉。”

“末将明白，”赵闻低头，“此事除了赵闻和枢密阁中几位勘探师外，不会有人知晓。末将这就返回枢密阁，机械军中，末将与明宪尚能统筹，也请殿下不要过分挂怀。”

魏暄作揖，“辛苦赵指挥。”

文斌带着人离开，转眼祁澈和司徒申已经到了殿中。

看到四面上散落的瓷片，祁澈上前把魏暄身边的瓷片踢走，“殿下怎么发这么大的火？”

魏暄只是捏了捏眉心，缓缓坐下，“只是有些累。”

先前，司徒申把韶歌从大相国寺带走，直接带回了自己家，根本没和他商量半句。当日皇帝被气的犯病，魏暄在宫中待到半夜，回了冷冰冰的宫殿，连一句通报也没有。

前日去看韶歌，又正好赶上了她清醒的时间，拼了命地把司徒申往屋子外面赶。等人闹够了早已经昏睡过去，魏暄到现在还没能看到自己妹妹。

明明他也知道，司徒府能把韶歌照顾得很好，以自己现在的繁忙程度，就算把韶歌带回来，也只能是放任她一个人呆着。

可他就是……一看到司徒申就觉得心里憋闷，好像有什么东西叫人扯了去似的。

“殿下，”司徒申作揖。

魏暄摆摆手，“去了训练场？”

司徒申：“嗯。”

他眼圈乌黑，下巴上冒着胡茬，魏暄看了心里难受，两人之间那种无形的别扭也就散去两分，“他们查到的东西，祁澈告诉你了吧？”

司徒申微颔首。

是牛膝花——那唯一的线索，手绢上的绣样。

这东西不算太特别，但是能将它当做绣样的地方，实在太少。而最有可能的，就是牛膝的主产地，河南道。

“纵观全国，能有如此多的青年人为人所豢养，而不引起任何注意的，也只有河南了，”祁澈道。

因为十年前的那场天灾，河南道有太多流离失所的苦命人，这场大水的影响到今天也尚未全然消弭。

司徒申：“看那些刺客的年纪，十年前都恰好是牙牙学语的孩童，若在当时就被人掳走教养直到今天……”

“祁澈派人去河南道，”魏暄说，“带着刺客的画像，这件事一定要弄清楚。”

祁澈：“是。”

魏暄：“不要声张，这件事不能漏给外人。”

祁澈应下，便匆匆离开。

屋子里的两人个人面色都不太好。

司徒申看着那手帕上的纹路，眉心越皱越紧。

魏暄：“想到什么就说。”

司徒申也不遮掩，“当年黄河水患，流民无数，灾情最严重的地方建筑坍塌设施毁坏，淤泥将整个城市都淹没，以河南道的能力，已经无法安置灾民……”

“万筹带走了很多人，”魏暄已经想到，“他上书陛下请旨，自掏腰包为灾民建临时聚居地，并声称万氏的产业可以收容这些人。彼时他开始经商不久，正是有了这些人才奠定他的产业如今有了如此规模，而朝廷为了鼓励富商捐款捐物，财政上许多政策，也向万氏倾斜。”

魏暄跟随老太傅前往灾区的时候，自己还是个孩子，想要忍受眼前触目惊心的伤痛尚且艰辛，又何谈真正能做出什么建树？

如今市井上流传太子的美名，最浓墨重彩的一桩就是少年时的“平水患”。可这根本与他无关——治理的政策来自他的老师、钱财来自皇帝，而灾民安置，全部都是当时还全心全意站在太子身后的舅舅做的。

魏暄闭上眼睛，脑海中浮现民众的呼声，还有在乱葬岗，他亲眼所见的、数不胜数的年轻刺客的身躯。水灾之下孤儿无数，倘若当真是舅舅……

“……殿下，”司徒申看向魏暄，后者一个踉跄。

司徒申连忙伸手去扶，魏暄倚在座位里摆手，“别叫殿下，长嘉。”

他把脸埋进双手之中，“我有什么颜面……作这个储君？”

“事情还没有定论，”司徒申道，“我们先把原委弄弄清楚，这事情我会亲自跟着。大理寺和国舅牵扯太多，已经不可信，我方才正和祁澈商量想办法安插新的人进去，不日定会有所发现。况且作恶者另有他人，和你有什么关系……诚知？”

魏暄的身子瑟缩一下。

诚知。

已经太久太久没有人这样称呼他了。

老师叫他以诚心待人待己，知天地万物，可是老师啊……这天地，为何就不能以诚待一待诚知呢？

“……此事必要追查到底，”魏暄的声音从指缝中流露出来，“舅舅苦心经营十几年，他在经营什么，我一定得查清楚。”

这是公事，却也是他太子殿下的私事，就算有再多无奈，再多不甘，魏暄还是得把银牙咬碎，忍着无穷无尽的厌恶，把真相从破溃流脓的伤口里抽出来，残忍地暴力在光天化日之下。

不，司徒申的思绪忽然顿住。

现如今，他是不是也成为……太子的……家人了？

可他把兵权双手奉上，如同砧板上任人宰割的鱼肉，他……又能做些什么呢？

“当年的事，韶歌的事，”魏暄一字一顿，“我和他慢慢算。”

漏刻进了一度，水滴落下发出清脆的响声。

司徒申抬眼看了下日光，把脑中那些不合时宜的失落驱散，“出来很久了，我得……”

“长嘉，”魏暄坐起来，“有件事，那日在你府上，见你被韶歌拒之门外的时候我就想说，只是着急离开给耽搁了。”

……

她梦中仍蹙着眉，双臂环抱，身子蜷着。

司徒申就这样坐在床边，看着，等了很久很久。

先前的几天也是这样过去的，不过那个时候他眼中满是心疼和焦急，现在多了一些思索，还有些更深的东西。

临别前太子和他说的话一遍遍在脑海里回响，酝酿了几个时辰，到现在终于被他琢磨明白。

——你也知道，对于皇家来说，婚姻大多不过是交易，而且因母后的关系，韶歌并未见过父母之爱，再加上，她从小就听了很多不好的话，对婚姻更没什么期许。还有我……我和她说过很多次，我并不想娶亲，很害怕把一个素未谋面的年轻女孩拉下水，这些……可能也影响了她。

——我不知道韶歌先前，是否和你谈论过这些，但是现在来看，我的顾虑也许是对的，她真的有些抵触婚姻，先前与、万宏信，不过是交易，她没放在心上，可现在，她……

“她说喜欢，”司徒申倏地红了眼，他无礼地拉住太子的衣袖，“怎么可能呢？诚知，她说喜欢我——”

“长嘉，”魏暄抓住面前人的双肩，终于明白先前他们之间那莫名其妙的别扭是怎么回事，听到一个人这样明目张胆地说喜欢自己妹妹——两个人甚至还在自己眼皮底下互诉衷肠——魏暄只觉得泄气，虽然司徒长嘉绝非什么山鸡野猪之流，但还是难免觉得自家树苗被连根拔起。

“虽然这么说可能有些别扭，但你其实稍加思索应该就能明白，”魏暄对他，诚恳道，“韶歌说喜欢你，但她并不想和你成亲，长嘉，这是两码事。”

“呵，”司徒申笑着摇头，眼光又落向了面前的小姑娘。

他忽地又想到大相国寺的夜，她突兀地回眸，盛满了少女心事的眼睛，被月光映衬得那么亮。她说“我对你有情……”

“不求结果。”

不求结果，原来是这个意思吗？

她的手细微地抽动一下，这瞒不过司徒申的眼睛。

“魏韶歌，”他沉声，“睁开眼，我知道你醒了。”

床上的人僵持了很久，才终于缓缓睁开眼睛。

她心里很乱，甚至有些怕，司徒申从未用这样的语气叫过自己，果真婚姻是一切美好的埋骨地吗？不过是一纸婚约，就能叫她最期盼依恋的人变了模样？

“起来喝药，然后我们谈谈，”他坐在那。

和上一次见他不同。

那个时候他紧紧攥着自己的手，他的眼中还有未净的泪痕，他手上的温度让自己太过流连，她却狠心地使出全身力气甩走。

她坐起来，手上没有力气，司徒申干脆利落地弯腰靠近，拿来软垫立在她身后，又把温度适中的药碗放在她手上。

在此之前，在她昏迷的那些日子里，各式各样的汤药，都是他一勺勺喂给自己的，韶歌知道，在她偶尔能够回笼的意识里，一已经习惯了他沉稳有力的心跳。

汤药尽了，尽是些补益的药材，韶歌喝惯了苦味，竟也不觉得难喝。

他抽走碗，递上清水，又从不远处茶几上拿来小罐子、打开，各色蜜饯显露出来，“想吃哪个？”

罐子韶歌没见过，里面的味道她却熟悉。

先前他也会在汤药之后喂给自己清水，总有些甜腻的味道泡在里面。

韶歌摇了摇头。

“不喜欢？”

司徒申将罐子盖上，搁在窗边。

韶歌没有答话。

“那换个问题，”司徒申深吸口气，“喜欢我吗？”

“咳、咳咳咳——”韶歌一下子涨红了脸，气息憋在喉咙，一阵呛咳。

“那就是喜欢，”司徒申去拍她的后背，递来温热的水，话却没断，“嘴上说喜欢，婚嫁之事却半点不提，魏韶歌，你哪里学的这纨绔做派？”

“我……”韶歌只觉得脑袋发懵，不知道什么地方出现了问题，“你……”

不应该是这样的，自己分明应该和他陈清利害，然后断然拒绝婚约才是，京城已经容不下她，她要跑到一个山水秀丽，没有人认识她的地方……而不是这这样束手无策地被他逼问。

“你看，”司徒申不知道什么时候坐到了自己身边，他把一个细长的锦盒递到自己手里，语声就响在自己的脑袋顶上。

韶歌被人指引着，接过盒子、打开。

第一眼太过夺目，以至韶歌甚至没有看清盒子里的东西。

足银被细细鑚刻成为树枝的样式，枝头嫩粉碧玺雕琢梅花，心里三两处星星点点，钻石闪耀。

“三年前除夕，我在鸣乐阁站了很久，那时候怀里就揣着它，”他说。

韶歌的眼睛好似被珠宝的光华闪烁太过，干涩中带着丝丝刺痛，手背一凉，才发觉是被泪水打湿。

“你抱我，你问我知不知道，三年后你就十五岁了，我知道，”司徒申说，他的嗓音也有些哽咽，“那年我十七，刚从边境线上回来，很多并肩作战过的人都离开了，爹和二哥也是。”

“韶歌，”他扶着韶歌肩膀的手多用了几分力，“你是我……最好的朋友的妹妹，我亲口对你哥哥说，我看你就像我的妹妹。可我没控制住我的心，等我发现这件事的时候，已经有点晚了。”

“簪子上的石料是在斯兰商道复通的第一天，我在集市上收来的，这条商道上躺了不知道多少东安的战士，他们中的大多我都认识。我们曾经在一起训练、食宿、也一起冲锋，光是大小袭击没有一日间断的日子就过了整整半年。”

“赶跑赤狄人那天，尉迟说想梦黄粱，他问我想不想——我说我想……魏韶歌。”

韶歌的身子猛地一颤。

他的话像电流打在她心口上。

“从那个时候我就想娶你了，喜欢要更早一些，也许在你还是个很小的小姑娘的时候，我带你骑马，或者在东宫，公良先生的课上，我会看你从双目炯炯有神，到瞌睡着入梦，”他说，“我很少回忆这些东西，这显得我太不磊落，好像我欺骗了你哥哥，换取他对我的放心，然后窥探他的珍宝，贪婪而下作。”

“我和你哥哥，和你见过那些公子王孙不一样，韶歌，司徒申……不是什么好人。”

他的声音稍显落寞。

“我身上背负杀孽，我的手上有很多人的血。”

“……长嘉，”韶歌终于无法继续无动于衷，她仰头去寻找——

“听我说完，韶歌，”司徒申说，他粗糙的手指在锦盒边缘来回摸索，“我从前总觉得你值得更好的，殿下会解决所有问题，你应该找一个君子，过安稳的生活。你太好了，你读储君的书，懂得天下最端方的仪态，你甚至知道紫石英核心机是怎么运转的，连公良先生都曾私下夸赞过你在机械绘图上的天分……太多人配不上你，我尤其不配。更别说我们身后的家族，和皇权的巍巍高墙，这些都容不得我肖想。”

“所以我……甚至可以走在阴影里面，”他自觉好笑地叹了口气，“乞巧节，你吻我。那时候我已经想好了，等你到了京畿，如果……如果你真的和万宏信过不下去，我就去和你私会。”

“在月黑风高的时候，或者，光天化日。”

他的声音落在韶歌耳侧，经过的地方留下一阵酥麻。

“夫妻无爱，情人有情，”他的吻落在韶歌发丝上，“这是你想要的吗，韶歌？”

“……司徒申，”韶歌的声音带颤，她偏头去寻那大逆不道的唇，却被人闪躲开。

“殿下说，你烧了我的聘书，他告诉我，你对这种利益交换式的婚约深恶痛绝，”他说，“但是韶歌，我们不一样的。”

他放开握着韶歌肩膀的手，转到她身前，看着她的眼睛。

“韶歌，我没见过那么多婚姻悲剧，”他说，“我爹娘认识在军营，也是青梅竹马，那时候我爹很穷，一根簪子就做了聘礼。”

“后来我两个哥哥定亲，信物也是簪子，”他把银簪拿在手上，“婚姻在我这不是什么洪水猛兽，一纸契约权当囚禁我，困不住你，韶歌，司徒申这个人，值得你试一试吗？”

“我……”韶歌眼前朦胧，指尖颤抖，不知道是不是应该去触碰那银簪锋利的尾尖。

“五爷，三爷来了家书，老夫人喊你过去！”小厮在门口招呼，一下打断了韶歌指尖行走的轨迹。

掌心一凉，司徒申把匣子放在她手中。