西边天际残留的霞光颜色渐渐变深时，安静了一天的筒子楼忽然热闹起来。
下班的大人们陆陆续续回家，妇女提着刚的菜匆忙上楼生火做饭，男同志们则哼着小曲优哉游哉地和其他人打招呼。
“老林，今天你家这是？”王文康抬头看看天，语气里满是调侃：“有媳妇是不一样，回家也能吃上热乎饭，夜里被窝都烫脚吧！”
走廊右边第二家就是林家，上楼的人只要微微转头就能瞧见锅里正在炒什么菜。
往常饭点儿林家的灶台都是冷冷清清，今天饭锅里热气腾腾不说，闻着味儿还挺香。
王文康理所当然以为是嫂子刘芳正在做饭。
谁料他话音刚落，林晓端着搪瓷盆从水房走出来，喊了林国东一声：“爸，刘姨还没回，你骑车去接一接吧！”
林国东转头冲王文康挑了挑眉，把带回来的铝饭盒递给林晓，这才抬着自行车转头。
“马上就去。”
“晓晓，饭你做的？”
“王叔。”林晓点点头，走上前去揭开锅盖：“豆角炖肉，还放了点洋芋。”
“晓晓是真长成大姑娘了，以后你爸就等着享福吧！”
王文康耸动鼻子的模样和王耀华简直一模一样，香气似乎给了他不少力量，扛自行车上楼的动作没有半点拖泥带水。
林晓又重新盖上锅盖。
“老林有福享，哪跟我似的天生就是劳碌命……下班回来还得伺候人。”
林家的锅里香气四溢，隔壁张家却还在换蜂窝煤。
钱淑兰临上班前交代张丽雯换个蜂窝煤封好灶口，可回来壶里的水都已经烧干，火也熄了。
她家买得本来就是受潮的蜂窝煤，重新点燃费时间得很，想等饭吃进嘴里天都得黑完。
钱淑兰怎么可能没有怨气。
同样都是十七岁，林晓能煮饭带弟弟妹妹，张丽雯就在家里睡了大半天，一地的瓜子壳看得她心口发堵。
“也就是命好生在县城里，要是在乡下大队不干活就等着饿死！”
“老的老的没本事，小的小的懒得要死……我命怎么这么苦！”
“吃个屁吃！”
林晓可不敢搭腔，人家不管怎么骂那都是一家人，她个外人要是敢接话可就是另外一码事！
看豆角已经熟透，赶紧连锅带菜的一起端进屋里。
“煤还没烧完，烧两壶水晚上洗澡。”
刘学军赶紧把水壶放上灶口，抽空瞟了眼怒气冲冲的钱淑兰，也赶紧钻回屋子。
很快，林国东和刘芳到家。
此时走廊上浓烟滚滚，伴随着钱淑兰拔高音调的骂人声，组成了筒子楼里的一片独特景象。
开门关门一气呵成。
三个孩子已经坐在饭桌边，桌上饭菜都摆好，就等着林国东和刘芳回来开饭。
收音机里播音员字正腔圆地念着新闻。
灯光昏黄，菜香飘散……
刘芳鼻子不由发酸，有股子痒意好似要冲破喉咙，想笑却发现嘴角颤抖得无法保持住，干脆紧紧抿住嘴唇勉强弯了弯眼睛。
刹那之间，所有疲倦都被眼前一幕所冲散。
“吃饭吃饭。”林国东搓搓手，坐下看到桌上就一盆菜，不由想到刚才当着王文康的面没好明说：“我带回来的饭盒没打开？”
“没呢！”
“悠着点别撒了！”
饭盒被随手放到五斗柜上，林晓捧到坐回饭桌边才打开。
半饭盒有些浑浊的菜油，上面飘浮着不少渣子。
“今天厂里清理油桶，我们从油桶底刮下来不少油脚子。”林国东有些得意。
这些都是食品厂的耗损指标，有关系的总能从中得到不少油水，林国东在厂里人缘那是没话说，有好事当然会有他一份。
以前林国东得了东西总是转手就跟同事换饭菜票，因为拿回来家里也没人做，还不如换点饭票实在。
现在可不一样……他也有一家子人等着吃喝！
“学军和小梅胳膊还没我手腕粗，咱家这段时间生活开好点。”林国东端起碗，夹了根豆角却不吃：“这个月厂里有批新研发的罐头样品轮到我们采购部试吃，到时候带回来给三个娃娃解解馋。”
新产品需要人试吃，作为厂子里不大不小的领导，带点“试吃品”回家给家里人尝尝，名正言顺。
林晓心念一闪，忽然提议：“爸，要不用罐头上肉联产换点排骨？肉比罐头有油水得多！”
“哎哟！我姑娘比我想得周到！”林国东把豆角丢进嘴里，眉开眼笑地咀嚼：“姑娘说换排骨就换排骨，我明天就找老刘问问。”
食品厂有油水，肉联厂职工当然也有。
老刘是东方肉联厂供销科科长，两人因厂子猪油采购来往得挺多，用罐头换点肉就是两句话的事。
“别换完了，留两个给小妹和学军解馋。”林晓又说。
下午听许小梅说了许多以前的事，两个孩子连白米饭都吃得少，罐头这种稀罕东西估摸着更没机会吃。
两孩子一听果然眼睛刷的就亮了起来，筷子在碗里搅来搅去都没挑起一颗米饭来。
“保证完成任务！”林国东挺起胸膛，表情严肃了没两秒就开始挤眉弄眼。
“没点正行。”刘芳笑得温柔。
前夫看着一板正经能干出搞破鞋的事儿，林国东平时总嬉皮笑脸没个正行，相处下来才发现值得依靠。
所以说这人啊！不能只看表面。
“累一天了吧！”林国东笑眯眯地转向刘芳，殷勤地夹了片肉：“刘芳同志辛苦，尝尝咱们家林晓大厨的手艺。”
“好吃，晓晓做饭比我强。”
刚才刘芳就尝了根豆角，吸满调料味道和油香，牙齿轻轻一碰就化开，吞下去嘴里还有特属于豆角的清甜。
“晓晓做饭手艺上哪学的？”林国东也跟着赞同点头，说不出好在哪，但就是觉着好吃得很。
等这句话问出口，才惊觉好像说了句没什么用的废话。
还能从哪学……当然是林晓的妈妈。
林晓亲妈江蓠，去世前在红星幼儿园工作，除了担任生活老师外也负责食堂做饭。
江家祖上出过两位御厨，听说最辉煌的时候还因为厨艺被赏了个官职，到江蓠这一辈没有男丁才传给了女儿。
林国东一直坚定认为——江蓠的厨艺受条件所限没能发挥出来。
林国东叹了口气，表情有些伤感起来。
可惜以上那些猜测没了验证的机会，江蓠离世后江父江母也相继去世，剩下个小姨相隔几千里早没了联系。
“吃饭吃饭，吃完饭我给你们量一量尺寸。”刘芳笑着插了句话，将走神的林国东思绪拉回现实。
刘芳没察觉他想到了前妻，林国东也不想破坏温馨的气氛。
“量尺寸……做衣服？”林国东问。
“我们供销社到了一批瑕疵布，给三个孩子做两件新衣服穿。”
现在家里有男人顶着，她不用一分钱掰成两分花，心思自然活泛起来，想给几个娃娃添置些穿的用的。
“你看着办！反正咱家钱在哪你知道。”
“好，那顺道也给你做一身……”
“姐，我明天还想吃洋芋炖豆角，不放肉都行。”
“明天不是有鱼吃吗！二姐你不吃鱼？”
“……”
饭菜简单却足够吃饱，屋子简陋也足以挡风遮雨。
就在这间被叫做家的地方，五个人吃完了组成家庭后第一顿真正意义的晚饭。
***
清源县。
不知哪条街道上大喇叭里传来的《东方红》乐曲飘到了林晓姐弟三人走的解放路上。
柏油路上偶尔驶过辆哪哪都响的卡车或者吉普车，压过路边砂石路，瞬间扬起一阵漫天灰尘。
县城整体基调都是灰扑扑的。
“走边上。”林晓赶紧把走着走着歪到马路上的刘学军拉回来：“一会被车挂了。”
行人只能贴着路边走，砂石路上不少骑得飞快的自行车，稍不留神就会被突然响起的车铃声吓一跳。
县城最高建筑是三层楼的百货大楼。
经过百货大楼后路一下子变得狭窄起来，各个单位似乎都挤在了这片上，招牌密密麻麻地挂在同片墙壁上。
“姐，还有多久才到肉联厂啊？”
最初新鲜劲儿过后，许小梅对县城里的风景早没了兴致，心里想着还不如在家跟王耀华他们跳橡皮筋。
林晓停下步子：“要不你们先回家？肉联厂还得走半小时。”
别看走了好久，其实一公里都没到 ，路上东看看西看看耽搁了不少时间。
“还有这么远！”许小梅满脸纠结，能看得出来想回家又觉着不应该撇下大姐。
“回去吧。”林晓笑，示意刘学军把篮子递过来：“没有你们跟着我还能走快点。”
“好吧。”
两人看似答应得勉为其难，转身往回跑都不知道轻快了多少。
“走边上。”
打发走两个跟屁虫，林晓的步子果真加快了许多。
最近食品厂需要去隔壁省城采购一批水果，找肉联厂老刘换肉就落到了林晓头上。
肉联厂建在县城边缘，十几分钟后房屋逐渐少了起来，放眼看去变成了挂满稻穗的稻田。
最多半个月就能迎来一年中最忙的秋收。
经过一座秋收时用来休息的茅草屋，林晓步子一转钻了进去。
再出来时篮子里不仅多了两把水灵灵的空心菜，手上还提着两条尾巴泛红的鲫鱼。
水池果真能加快鱼的成长速度，从手指长的鲫鱼长到巴掌长用了整整一个月。
除了有点慢……没其他毛病。
作者有话说
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第6章 第 6 章
