季念直愣愣地望着谢执，呼吸一滞。

却也只是瞬时的事，她很快回礼，努力稳住声线：“好久不见——”

她稍顿，唤道：“谢公子。”

季念不知道自己收回的目光是不是慌乱，但至少再看向他时，已不见一丝异常。

谢执微微挑眉，扫过大开的门：“三小姐这是？”

谢执一问季念才想起来，刚刚是被这古怪的屋子吓到想赶紧退出来的，现在倒不知是哪个更让人吓一跳了。

“没什么，听说这宅子闹鬼，我方才以为碰上了，”她定了定心神，“没想到一开门竟然看见你了。”

谢执站在原地，似笑非笑地盯着她：“三小姐之意，是碰上我比碰上鬼更糟糕？”

季念也意识到了此话不妥：“我不是这个意思……”

回风卷起地上的残雪，不知是风声还是谁叹了口气。

“我不知你会在此处。”

两人异口同声。

季念微微怔愣。

什么意思？他是在解释吗，还是在说如果知道她也在这儿的话，就不会过来了？

忽然又陷入了沉默，谢执漠然扫过她背后，未再说一言，提步走来。

见他没有要停下的意思，季念忙侧身让开，然后如梦初醒般赶紧从这屋子里退了出来。

而后，没有多余的动作，谢执合上屋门。

“世间无鬼。”关上门时，他淡声道。

季念有些分不清，这句话像是在纠正她刚刚说的话，又有那么点儿像是在安慰她。

谢执亦没有多余的话，仿佛就是随口一说，他站在原地左右看了几眼，把这座宅子的布局大致扫了扫。

季念这才发觉不太对劲，她在这里是来买宅子的，那他在这里是来做什么的？

心里立马就有了个想法，季念抬起头，回望谢执。

他对上她的目光：“怎么了？”

季念犹豫了一下，问道：“你来此处，是想买这座宅子吗？”

谢执没有马上回答，顿了顿，会意地笑了声：“看来，季小姐也是来买宅子的。”

这笑落在季念眼里，联系上那句“世间无鬼”，很快季念就品出了那句话真正的意味——这宅子不错，他不介意闹不闹鬼。

他们俩，看上了同一座宅子。

……

谢执方才一个人进去，成二没陪，在宅子外候着。

看着小家仆在不远处栓马车，成二摸了摸下巴，有点犯难。

全府的下人都遣散了，就这小家仆没爹没娘没地方去，硬是要跟着他们。成二见他可怜，就把人留了下来，吩咐他找个住处。

谁想到，找来找去竟然给寻了个闹鬼的。

成二招招手把小家仆叫到跟前，猫腰问他：“你知不知道这宅子有问题？”

小家仆挠挠头，神神秘秘地：“知道的……但城外宅子本就不多，好不容易找到个宽敞的，而且宅子主人还说啊……”

成二凑近了些：“他说什么？”

小家仆继续道：“还有旁人也看上了这座宅子，他说这宅子东西两间厢房离得极远，实在担心可将宅子隔开分了，既不怕闹鬼，价钱也更低了！”

“……”

成二这才明白，点儿原来在这儿。

在外人看来，谢府一朝落难，什么都不剩了，小家仆是看在眼里了，想寻个价钱便宜的。倒是合情合理，可这关键就在于：自家公子的拮据是做给旁人看的。

这事儿成二自然不会告诉小家仆，只好摇了摇头，完全没把小家仆说的什么与人同住当回事儿，在心里盘算着还是得自己亲自去寻个住处。

但人算不如天算。

当成二转过身，看到进屋没过多久的人已经走出来，又视线一转望到那个许久许久都没与自家公子站在一起的人，他太阳穴突突地跳了起来。

他已经记不清上次看到自家公子和这位一起出现是多久以前了。

谢执以前不喜欢参加那些公子小姐们的宴请聚会，后来不知什么时候开始，竟开始频频出席。起初成二跟着也不明白，次数多了他才看出来，谢执每次坐的位子都不同，但唯一相同的是，都能看见一个姑娘，不远不近，不会随意同她说话，只是坐在那儿，时而笑着掠过一眼。

他亲眼见过谢执的神情因季念远远的低头一笑而变得无比柔软，而那位姑娘亦是，即便什么都不做，他都能看出她比谁都了解自家公子。

他曾经觉得能够一直看到这两个人的结局，而不是现在这样。

成二没与季念有过多对视，低头露出一个不太自然的笑，退到了谢执身后。

季念表情微动，复又转向谢执：“你若是喜欢这座宅子的话，那我便再看看别处。”

谢执不置可否，而是问她：“你不喜欢？”

闻言，季念猜他是误会了，解释道：“我不是因为自己不喜欢要推给你，其实我还挺喜欢这宅子的。”

虽然西侧的小厢房有些阴森，但并不妨碍她中意整座宅子，她本来想的是买下这座宅子后再请人来做法，散一散屋里的脏东西就是了。

只是没想到，会在这里碰上谢执。

谢执不知有没有听进她说的话，默然片刻，突然又问：“很喜欢，为何不要了？”

季念一愣，停住了步子，对上他晦暗不明的双眸。

片刻的对视，在季念开口前，谢执移开视线：“很喜欢这宅子，为何不要？”

有的话是经不起想的，尤其是季念本就是个心思细腻的人，即便谢执后面重新加了一句，她心中依旧有种说不上来的味道。

她不知道是不是自己多想了，好像哪里都很正常，可又觉得他说的每句话都带着软软的刺，不疼，但扎人。

季念不好多说，晲他一眼：“你喜欢这宅子，我也喜欢这宅子，总不能一分为二你一半我一半。”

“能啊，”没人说话，成二突然跳了出来，“怎么不能！既能省银子还能驱鬼！”

话落，谢执和季念很有默契地掀起眼皮，毫不客气地将目光压在了他身上。

“……”成二扯了下嘴角，指指旁边候着的小家仆，“他说的。”

***

宅子归谁到最后也没个结果，谢执自然不可能把成二的话当真，只说双方回去再想想到底要不要这宅子，便先行离开了。

回城的马车上，谢执闭着眼休息，路上一句话都没有。

成二眼神贼溜溜地在他身上转了又转，到底是闭上了他那张有很多话想说的嘴。

这几日谢执住在荀绍景那里，马车一路驶到荀府门口，谢执仍旧未发一言。可怎么看，又看不出任何异样。

等谢执进了荀府，成二在大门外拉住了小家仆，嘱咐道：“以后别找那种宅子了。”

小家仆迟疑了一下：“是因为闹鬼吗……可是我看公子说要考虑考虑，下次见面再细谈，应当是喜欢那宅子的？”

成二却摆摆手：“那宅子制式太差，哪怕不闹鬼，公子也不可能喜欢那座宅子。”

若是没碰上宅子里的人，哪还会考虑。

……

另一边，苏宅。

苏翘提前回到家中，刚坐下喝了口茶，听到季念说的话，一口茶差点喷出来。

她放下茶杯，抹了抹嘴：“你又遇到谢执了！这你都能遇上谢执？”

季念颇有些头疼，有气无力地点点头。

“那他怎么说？”苏翘问。

“毕竟是买宅子，他要回去想想再决定。”季念答道。

“我不是问你这个，”苏翘摇手，一字一顿道，“我是问，过了这么久，他再看见你，说了什么？”

两人对坐，季念一只手肘支在桌上，手指轻轻点在额头上，听到苏翘的话，她指尖微动，慢慢垂下眸子。

谢执看见她时的模样再度浮现在眼前，从行礼到问好，就连挂在脸上的那个笑都是客气又得体的，没有一丁点儿多余的情绪。

迟迟不见人说话，苏翘手在季念面前挥了两下：“念念？”

季念抬眼，放下手如实说道：“他说‘好久不见’。”

苏翘等了等，又等了等：“没啦？”

季念：“没了。”

这显然不是苏翘预想的答案，她道：“不是吧，就说了这？他知不知道你现在是什么状况，你们以前那么……”

“翘翘。”季念突然叫住她，坐直了些。

季念喊住她却没立刻说话，可这点停顿却让她接下来说的话听上去很郑重：“我没想再去打扰他。”

饶是苏翘再没心没肺，也能察觉到季念微妙的变化。

半晌，她叹了口气，没再继续刚才的话题：“那你怎么办？我先帮你留意着其他的宅子？反正我之前就觉得你今天看的宅子不行。”

季念点头：“你再帮我打听打听吧。”

她早就打定主意，不会再见他。

说到底，在觉春楼遇到也好，在城外宅子撞上也罢，都是巧合。可是世上不会有那么多巧合。

谢执说要考虑考虑，应当是对这座宅子有意，但他们谁都不知道彼此现在住在何处，只要自己不主动找谢执，也不去买那宅子，时间长了他去一看宅子还在，自然会明白她是不打算买了。

如此，宅子的事尘埃落定，他们也不会再见，一切都会回归原位。

再去找他吗？怎么可能。

四年前是她推开他的，她还怎么能够，再以任何方式，介入他早已与她无关的年岁？

***

于是之后的几天里，季念又走了几个地方，看了好几座旁的宅子，奈何先前有了个极满意的，再看别的总觉得哪里差了点。

这天回来，苏翘还打趣她：“让我猜猜，今天恐怕也没有入我们季小姐法眼的。”

季念跑了几天下来腿有点酸，坐下笑了声算是默认了。

苏翘龇牙咧嘴地靠近她：“念念，你知不知道自己还挺犟的？”

季念心下好笑，但还是很给面子的答道：“不知道。”

苏翘就想到季念会这么说，茶盘旁摆着张纸，是今早苏翘写的，她点点那张纸：“这些日子你看的宅子是真不好吗？我看未必。”

闻言，季念也点点那张纸：“今天这座太贵了。”

“就算它们是真都有哪儿不好，但是哪怕再好的宅子，你估计都看不上，”苏翘顿了顿，一脸高深莫测，“因为你就喜欢城外那座闹鬼的。”

季念被她这说法逗笑了，指甲无意识在纸张上划出痕迹。

“你可别笑，”苏翘道，“你从小就这样，喜欢上什么，就觉得那是最好的，可如果你没办法要到那东西，你表面上什么都不说，甚至好像也在看别的了，心里却自始至终还是只有那一个。”

苏翘歪着头，戳穿她，“但你知道那最好的已经不属于你了，所以不会争也不会抢，只会把它藏心里，记着，一直记着。”

心头一根刺。

作者有话说

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第6章 软刺