她跌跌撞撞越过小桥，用最后的余力拍打木门，气若游丝：“救命……！救救我……！”

周巡和许清的女儿——许星在堂中对坐闻声奇怪，许清写信要来，难道遇难了？可这是个女声。

许星正要去开门，被周巡叫住：“侄女，我来。”

许星年龄看上去不到十岁，还是个奶娃娃，周巡自然不放心她去。

他推开门，许星趴在门边偷看，一位姑娘已失去所有力气倒在门口，像只被射死的濒死的动物。

周巡不可能见死不救，他抱起姑娘安置在小床上，许星便去药房拿伤药。

取下那件吸血的衣服。他将药给许星，让她先帮忙上药。

周巡着急跑去乡里请人帮忙，让许星照顾姑娘。

他在乡里深受乡亲爱戴，常教乡亲们耕田植种，教孩子们读书识字。很快他就请到一位懂一些医术的婆婆。

婆婆带了些药，让他们在门口等着就好。

周巡担心又着急，担心地是不知道姑娘能不能活下来；着急的是伯中说他要来，可都这么久了……他从来不放人鸽子，况且今晚天象也不好……

婆婆缓缓推门出来，许星声音还有些稚嫩询问：“婆婆，姑娘怎么样了？”

婆婆迈着蹒跚的步子，缓缓而来：“生命脱险了，但她肚子里的孩子得看造化了。”

周巡一惊：“她有孕？！”

谁会对孕妇痛下杀手啊？太不是人了！周巡心骂。

婆婆缓缓说：“我去拿点药，一会儿给姑娘服下。”

周巡感激道：“多谢婆婆，无以为报，我这新养了一些鲤鱼，婆婆带去几条，不够再来拿。”

“不用不用，先生为我们劳心，怎敢要先生的东西。”说罢，婆婆便走出了门。

许星扶奶奶回家，周巡留下来照顾姑娘。

许星回来时，怔了怔，望着周巡死气沉沉。

“我看见了父亲的尸骸。”

小女孩带着周巡去见了那无头尸体。

无头尸体被割下的切面，血肉风干丝丝缕缕，惨不忍睹，周巡下意识捂住了许星的眼睛。

风干血红的衣服和周边土壤变得深红，但依稀能辨认衣服颜色与体型能看出那就是他。

周巡蹲下抚摸那一具尸体。

芥兰城。

邬晨被捆在牢里，付飞蹲下想擦擦他脸上的灰，邬晨恶狠狠别过头去，嗤笑：“别在这惺惺作态！要杀要剐，任凭处置！”

“仲稼（邬晨），丞相爱惜人才，我定会为你求情……”

“闭嘴！”他还没说完，被邬晨打断，“我不需要，我宁可死，都不要你的求情！”

“仲稼……”付飞欲言又止，最终说，“丞相救过我，湘姐她……”

“你闭嘴！你不配提我长姐的名！”

付飞咬了咬牙。

小兵报：“将军，丞相已达城中，欲见邬晨。”

付飞：“带走。”

李闾彻在将军府的大厅中端坐，荀赵站在一旁。

邬晨五花大绑，灰头土面，但伤痕不多。他被付飞带到李闾彻面前。

付飞作揖：“丞相。”

“付将军立了大功，重重有赏。”李闾彻笑靥如花，大手一挥赐下千金和布匹。

“谢丞相。”

李闾彻目光瞥向邬晨：“你还有什么话想说吗？”

“无话可说！”

李闾彻冷声：“拉下去。”

“慢！”付飞着急求情，“丞相……邬将军武力不低于我，何不留为己用？”

“我邬晨一生不侍二主！”邬晨这句话也是在噎付飞。

李闾彻后背一躺静静看戏。

曾邬晨与付飞是发小。

与邬晨长姐——邬湘都追随与萧仁。

在攻打官安（苗疆寨主）时，中其奸计，险些丧命。

邬晨，邬湘与付飞兵分两路，亡命天涯。

邬湘与付飞一起逃亡，长姐受了重伤，二人在芥兰城中被齐磊所擒获。他想李闾彻可能会杀了将他，交于官安或者威胁萧仁。

可丞相却吩咐为他疗伤，百般照顾。

邬湘中了很奇怪的毒，李闾彻请遍大江南北的名医为她治疗都不见效，仿佛中了无药可医之毒。

最终还是不堪的死去，她遗言是感谢丞相相救，想再见邬晨一面……

付飞为报恩情，誓死追随丞相。

其实李闾彻在这耍了心眼，他算出邬湘和他的逃亡之路，料其必在芥兰城逃难，让齐磊好好盯着。

邬晨逃回营中，还在担忧付飞和长姐的处境。

不久后传来长姐病故和付飞已经叛变，他恨得牙痒，以为是他抛弃生病的姐姐，自己投奔别处去了。

“忠义之士，只可惜不是为我。”李闾彻假装叹道，“来人拖下去，斩首。”

“慢！”付飞连忙阻止，单膝下跪，“丞相！邬晨虎将！若为己有乃如虎添翼！斩首实在可惜！”

“我不用你这无情无义的叛贼假惺惺的求情！”骂完付飞，他转眸盯着李闾彻，“要杀赶紧杀！我去与长姐团聚！”

付飞：“我愿用我战功保邬晨性命！”

站在一旁的荀赵看得一愣一愣的，一个急于求死，一个急于求情。一个怨恨对方，一个好像还念着旧情，活像一对怨偶。

他戳了戳李闾彻的胳膊。

李闾彻和他说悄悄话：“一会儿给你说。”

他回过头去：“付飞将军劳累了，带下去歇息一下吧。”

“至于邬晨……”

小兵对付飞伸手：“将军请。”

付飞没走，他声音很小，像是唯唯诺诺地求情：“丞相。”

小兵又说了一遍：“将军请。”

付飞不走，样子好像没听到他的答案不罢休。

李闾彻妥协：“带下去看着吧。”

又补充道：“由付飞将军看管。”

树林深处，谧静小屋。

周巡在小院扇火煮药，许星照顾着太后。

太后刚刚苏醒，浑身麻痛，肚子也酸酸的，大脑胀到爆炸。手贴在滚烫的额头，微微眯起眼，嗓子干到发疼像是要冒烟，哑了。

这是哪？她转头看见一个小姑娘。

她刚想道谢，空气灌进她的口腔，空气像刀般割了一下她的喉咙。嗓子疼到发哑，说不出一句话。

她想爬起来，可四肢百骸软绵绵的，根本撑不起来，又只好躺下。

许星一见她醒了，不慌不忙扶起她坐起来，去端了碗水给她。

太后喝了些水嗓子得到缓解，道谢：“多谢你小姑娘，请问这是何处？”

周巡一听声音，走进来：“姑娘你醒了？”

“星星看看火。”

许星应一声就去了。

太后惭愧道：“谢谢……公子搭救。”

周巡关切道：“姑娘你哪里人？怎么有着孕还被追杀？”

“我来自京都，去陇城养胎被仇家追杀。”她有真有假的回答。

周巡告诉她：“这里是燕城，陇城离这不远。”

他暗叹道，这姑娘真可怜。

然后说：“我去找村里的医婆，这里很安全。”

太后一怔：“多……多谢。”

没有人这么莫名其妙对她好过，母亲嫌弃她是一个女孩，逼着她学习三从四德，女训和礼仪，让她保持体态和样貌。

父亲对她也不过就是对待一件送出去的礼物——送给皇帝当嫔妃。

她把空虚的情感给予在了箫仁身上，因为没有人了，她误以为这种感情是爱，所以干了许多荒唐事。

唯一不遗憾的就是她还有一个孩子，那孩子很乖，很爱她。

后宫嫔妃多，她并不受宠，只能与她的孩子相依为命。

孩子聪明伶俐，深得太上皇欢心，被封为太子，居住东宫。皇后病死，她也被扶为皇后。

——

许星煮好药端给太后喝。

周巡请的婆婆赶来为她把脉，轻轻叹气：“姑娘……你的孩子……没了。”

太后轻轻一笑，像是在强颜欢笑，难掩这个笑难以挥之的苦涩：“没事，我早就猜到了。”

婆婆缓缓站起：“再给你拿些养身子的药。”

“谢谢婆婆。”许星扶着婆婆出门，送她出门。

太后用小声到不可闻之的声音含糊地嘟囔了句：“谢谢。”

周巡为姑娘盖上被子：“婆婆说你需要静养。”

他想起什么问：“对了，姑娘贵姓？”

太后道：“免贵姓箫名笙。”

周巡笑道与她换了名字：“周巡，字子云。”

“你的闺女？”

“侄女，唤许星。”

箫笙病情康复，周巡关切问：“箫夫人家住何处？我送你回去。”

箫笙知道去哪都是死，便留下来了。

——

李闾彻将他们的故事告诉荀赵。

荀赵点点头。

“丞相不杀他，定是舍不得吧。”

“嗯，可惜他怨恨文先（付飞），定也怨恨与我。”他叹，爱而不得，属实难受。

“丞相不必苦恼。”荀赵思索着踱了几步，问他，“丞相接下来要攻何处？”

“泊州，那离济州近能办落脚点。”

他们之所以要打济州，荀赵也知道，那是个好位置。

南可达江东，北可守北方。济太守投靠了萧仁，那里已经是萧仁的地盘了。

“我们离开芥兰，料阳文杰不死心必来攻取。”荀赵笑道，“留邬晨与付飞驻守即可，剩下的就靠文先（付飞）能否挽留住他了。”

李闾彻担忧：“邬晨毕竟是萧仁那边的人，若与阳文杰里应外合杀了文先……”

“邬湘可留遗书？”

李闾彻摇摇头：“她病情太重，连床都下不来，更别说拿起笔了。”

荀赵想想：“丞相可有关于邬湘的东西？”

“也许留着。”李闾彻叫来侍郎。

侍郎是一个老头头。

侍郎将他们带到仓房：“那是两年前丞相留的。”他搬出一个大匣子打开，掏出几封包裹。

“关于女将军都在这里了。”

荀赵接过。

李闾彻狐疑问：“这是作何？”

“可让付飞将军交于邬晨。”

“可行吗？”

“丞相宽心。”荀赵粲然一笑，“邬晨乃重情重义之人，然而并非因文先（付飞）投敌所恨，而因长姐之死。”

夜里，荀赵潜入付飞房中。

他作揖道：“付将军。”

付飞忙上前扶他：“荀公子何必多礼，快快请起。”

“欺骗将军们实在抱歉。”荀赵递上包裹，“但这次真是丞相嘱托，在邬晨投降时交于他。”

付飞不计前嫌地接过：“谢丞相。”

荀赵欣然离开。

李闾彻在府中唤来一位将军——马国阜：“夏侯将军为救我至今无下落，你与他关系向来要好，在济州附近去寻寻他。”

马国阜：“是！”

“对了，叫粮使留在这里，少装些草粮。”

“可……”

都说车马未动，粮草先行。别人都没有草粮，他还要少带点？！

马国阜不明所以，还是听命去了。