鬣狗群不是突然出现的。
它们已经跟在队伍后面，整整走了三天。克西不时就要回头停在原地，低吼威慑一番，才能让这群瘟疫般的动物与他们拉开些距离。
一路上的食物少得可怜，大群的猎物几乎都跑光了，还留在这里的又个个敏锐得要命。鬣狗群总缠在周围骚扰队伍捕猎，这三天里克西什么正经食物都没吃到过，有时候恨不得自己能原地变成食草兽人，低下头就能大吃大嚼一番。
她盯着脚下的草地，甚至想现在就狠狠啃上一口。可是不行啊，队里已经有人乱吃草生病了。两只可怜的小狼，昏迷不醒了两天，现在只能被绑在卓娅身上，就连图姊都没办法唤醒她们。
身后的脚步声又在肆意妄为地试图靠近，克西被焦躁和饥饿折磨得头脑发昏，转身咆哮着冲向那群阴魂不散的动物们。
“克西！”重岚注意到她异常的举动，干哑的嗓子破碎地惊呼道。
老虎已陷入无边的愤怒当中，全然忘记了卓娅不要与它们起冲突的嘱咐。她直冲入狗群，一掌拍翻一只来不及逃跑的瘦小鬣狗。狗群很快发现只有她一人来战，默契地调转回头，齐齐围住这只比它们大上不少的敌人。饥饿或许也操控了它们，竟然就这样光明正大地在兽人队伍后头围猎他们的伙伴。
阿祖雅从队头赶来，小狼队已经帮忙赶走了鬣狗群。克西腿上被咬下一大块皮肉，身上也挂着不少伤痕。队伍被迫停在几棵树下，勉强扎营休息，卓娅带着图姊来到克西身边，替她查看伤势。
两位领导者面色凝重地看着坐在地上的克西，低沉而焦虑的气氛萦绕在这棵树下。
“你…以后真的不能这样了。”卓娅显然气得不轻，但还是尽量平复心情，好声好气地劝说道。
克西和小狼队一样，与她们队伍里的人没有亲缘或依附关系，随时都可以选择独自离开，卓娅便没有立场去严厉指责对方这样鲁莽的行为。克西低着头靠坐在树下，受伤的腿被敷上草药、裹好兽皮，全程都像是没有痛觉一般麻木地瘫放着。
阿祖雅蹲下身帮忙给兽皮打结，听到一句声音轻微的话：“早知道就不走了……”
清拖着疲惫的身体回到部落，两手空空，毛发凌乱，沮丧地钻进自己的帐篷，倒在兽皮上。她没打过新来的那群过路兽人，腹部的旧伤又在隐隐作痛，不知究竟是伤到了哪里，总是在战斗的时候阻碍她的行动，她不得已才勉强带着姐妹们从那群兽人的围攻中狼狈逃出。
伤口从肋骨一直划到肚脐，外表勉强愈合了，里面仍会发痛，那是被一名驼鹿兽人的鹿角划伤的。清躺在兽皮上，痛苦地蜷起身，不无后悔地想到，她们也许不该去招惹那些兽人队伍。
她意识模糊地闭上眼，坠入清醒与昏睡的交界线处，想要快些捱过这阵突然的痛意。天色由明转暗，没人敢来打扰她，也就没人能发现她的痛苦。直到黍也回到部落，召集族人们开会时，清的帐篷里才终于走进其他人。
她被搬到帐篷外的空地上，腹部的伤口在她无意识的挣扎下再度开裂，鲜血洇满兽皮衣，重重贴在身上。槲把手里的草药泡进水里，让其他人强行撬开她的牙关灌进去。黍整晚守在清的身边，不断思考着未来的计划，心疼和愧疚的情绪紧紧攥住她的胸膛，令她如何都无法静下心来。
“我来看着她吧。”将近黎明的时候，邑从帐篷外走了进来。
黍疲惫地抬头看她，邑的身上添了不少伤痕，手臂上也还绑着兽皮。太阳逐渐升起，帐篷里透进新鲜的光亮。
黍说道：“你去告诉其他人，我们明天就走。”
卓娅带着队伍，远远地跟在那群狮子后面进入了森林。
这是一条崎岖起伏的石头路，不算好走，但总归能躲开那些可怕的毒气。队里士气低迷，气氛阴沉。没人有谈天说话的兴趣，全都默不作声地向前走着。草原边的猎物相对丰富，有些食肉兽人执意选择要留在那里，卓娅拿狮子部落也开始迁徙的现状好说歹说，总算让所有人跟上她们的步伐前进，只是过程中闹得并不怎么愉快。
狮子们看上去有人受了伤，因而行进速度相对缓慢。两支队伍间逐渐拉近距离，卓娅不得不让大家停在一片相对平坦的地方，等待狮群向前再走远些。
“干嘛不直接超过她们？”克西问道。
“她们…”重岚的回答突然被一阵剧烈的大地震动所打断。
兽人们的左手边就是几座高高的山峰，震动来得猛戾又突然，山上的碎石极快地向下滚落，直冲队伍而来。
“快跑！”卓娅高声惊呼，所有兽人纷纷化作兽形，惊叫着四下逃窜。左边是落下障碍的山坡，右边是湍急的滚滚河流，众人只能选择掉头从原路返回，在晃动和落石之间跌跌撞撞地奔逃着。
卓娅兽形体积庞大，便用身体挡住落石，保护老人们离开。石头路上几乎要被形形色色大小不一的动物们所占满，兽人们的兽形通常都比人形大上不少，石头便能精准地砸在这些巨大的靶子上。
“阿克拉！”乌伯塔跑在队尾，突然被身后的小狼撞开，她挣扎着扭过身子去看，就只见那道近乎纯黑的身影被一块大石击中，连续翻滚着掉进河里。她什么也没细想，甚至连阿克拉的伤势都来不及去注意，身体落到地上，几乎立刻就弹跳起来，像一发锋利的快箭，嗖地跟着飞入河中。
“乌伯塔！乌伯塔！！”乌利亚撕心裂肺地叫着她的名字，马上就想转换方向去救人，却被赶来的阿祖雅死死压在身下。
“别跑！变成人！都变成人躲着！”阿祖雅拖着它躲在一块较大的石头后面，扯着嗓子提醒所有人。
只是她的醒悟来得太晚，大多数兽人们的确停下了，可都是以兽形的模样，毫无声息地倒在石头里。
阿祖雅拼尽全力按住还在努力挣扎的乌利亚，脸上被划开的伤口不停向下滴着血，震动仍在持续，惊慌的叫声却在一个又一个地消失无踪。她不停大叫呼唤，过度撕扯着自己的嗓子，喉咙里充斥血腥和疼痛，希望所有人都能停下，希望所有恐怖的灾难都能停下。
自然母亲没有回答她的祈求，她是那么慈爱，又是那么无情。
高山上的风景一向是极美的。空气泠冽稀薄，晴天时能看到远处所有的山峰、山上的石头和石头上的白雪。一切无比清晰而明朗，好像仅凭双眼就能看透看光这个世界一样。千平喜欢这样的景色，只是她不能经常上山去看。她是雪豹家族里诞生的第一位茹萨兽人，因为无法化作兽形适应高原的天气，便只能自己住在山腰的山洞里。
这也许是最差劲的一件事了，她此后无数次地想到。
那天，山动起来了。它们之间的距离极速远扩，仿佛在剧烈地推开彼此。山间很快出现裂缝，大口吞噬着地面上的一切。高山顶的雪层被震落，洪水般冲过山体，和着土石树干，朝地面汹涌而来。
千平被姐姐驮在背上，飞快往山下奔逃。
“阿妈呢！阿妈呢！”她不知道发生了什么，频频回头想要寻找其他家人的身影。
姐姐没有回答，她的身体不适合背负重物，已经腾不出精力安抚妹妹的情绪。她刚好来山腰给妹妹送食物，这才得以带着她一起逃跑。山顶的雪落得很快，她知道现在唯一可做的事就是逃跑，不停地跑，跑断腿也好、跑破头也好……只要能跑，就能活下来。
千平紧紧抱着姐姐的身体，双手揪着她腹侧的绒毛，不让自己掉下去。千山在晃动的大地上灵活跳跃，躲开重重阻碍，终于接近山脚。山下的森林已然乱成一片，翻倒的树干、隆起的泥土，不断消耗着千山的体力。一阵更加强烈的震动袭来，她踩在石头上的脚步一滑，狠狠脱力摔倒在地。
“跑，快跑…”千山痛苦地化成人形，不停推动千平的身体，要她快些离开。千平流着泪攥起姐姐的手，疯了似的摇着头。树木在身旁倾倒，石头在身旁滚落，当大地停止震动的时候，千山也停止了呼吸。
千平在姐姐的身边静坐了也许一天，也许是两天，又可能是三天。没有人来找她，她一个人埋葬了姐姐，向森林外走去。
快跑吧，只要能跑，就能活下来。
她一路走到辽阔的草原，大风呜呜刮在她的身上。草原和森林一样，植物开始枯萎，动物正在逃亡，它们不停歇地奔向四方，跑哇，跑呀，只要向前，就能活下来。
千平吃了东西，也喝了水，只是不知道为什么，她的疲惫毫无缓解。草原的夜晚很冷，就好像山顶上一样冷。星星无端端地远挂在天空，似乎也不愿意和她亲近。千平麻木地停下脚步，随意躺在草地上。
也许需要睡上一觉，她思考到。
睡上一觉，阿妈就来给她送吃的了。
