不少油灯和火把将这块地下区域照得宛如白日，许多帐篷聚集在城门两边，甚至沿着城墙摆出了一条长道。头顶上是看不见任何物体的漆黑，没有月亮、没有星星、也没有山石泥土。这使人很难分清自己究竟是身处地下，还是仅仅站在一个永远多云的夜晚里。

城内的人比想象中的要多一些，维修武器的、叫卖食品的、出售装备的、面前摆着一堆药剂瓶子的……看起来没几个是正经要闯地下城的冒险者。

这样的小摊贩占据了靠近城门的这一半区域，很大一部分都没什么生意，不是在摊位上打瞌睡，就是聚在一块聊天玩纸牌。

林千平和王清虞背着大包从当中的窄路通过，很快就被认出来是初到这个地下城的两只菜鸟。一些机灵的摊主立刻像蚂蝗般贴了上来，甩着嘴皮喷着唾沫，毫无边界地推销着自己的货物。

林千平把剑横在面前，顶开了两边就要上手拉她背包的几个人。她侧身让王清虞先走在前头，回头时挨个用眼神扫射了一遍四周还想挤上前的小贩们。

不少人都迅速变了脸色，臭着脸嘴里不干不净地骂着话离开了。只剩一位头发盘得整齐，穿着法师专用长袍的中年女人还跟在她们身旁。

她没有滔滔不绝地推荐商品，只是在确定林千平注意到她时声量不大不小地说明了自己的身份：“我叫凯瑟琳，是一名医师。我的帐篷在左边最里面，白色的……你们若是需要治疗，可以到我的帐篷来，每个人第一次看诊都是免费的……”

她看起来对这里的环境并不太熟悉，边说着话，脚下就被石块绊了一大跤。

“小心。”王清虞离得更近些，伸手扶住了她的胳膊。

“谢谢。”她站稳身子，抚了抚梳得光亮的头发，继续说道：“伤药和解毒剂也有打折……愿女神保佑你们。”

她们已经走到冒险者居住的营地，一些各自聚集的帐篷前都亮着火光。由于还驻扎在此的队伍并不多，小队之间都隔着些距离，很容易就能看清数量，这里现在大约只剩下五、六支队伍。

凯瑟琳离开前，为她们指明了免费的水源地和厕所的位置。两位新手道过谢，挑了个僻静的角落搭起帐篷。

为了节省干粮，午餐吃的是一家小摊上的土豆浓汤和圆面包。价格比地上贵了一些，味道却要好得多。林千平坐在小火堆旁，观察着四周的环境。

她们面前还有一堵城墙，再过一道城门，里面才是真正危机四伏的地下城。被刺激的冒险生活引诱的大脑此刻冷静下来，林千平此时后知后觉地想起了范斯那句阴沉的警告：“死了就是真死了。”

我当真如此无畏吗？就要走进这个被盖棺定论的死亡之地？

过去的两个世界里，她也曾有临近死亡的时候，只是当时的自己并不清楚危险的即将到来。

从没有哪一次会像现在这样，如此清晰地察觉到死神的靠近。即使是和王清虞躲在福寿宫的角落里，心惊胆颤地听着脚步声时，她也仍保存着一些侥幸的念头。

这会不会还是一场游戏、一个逼真的梦境？她想不起一切的开始，或许自己早就真的死了，在这些世界里的一个又一个365天，就是她余下将要经历的人生呢？辗转于不同的地方，更换无数的身份……一直到某天像这样把自己丢进某个充满死亡威胁的地方，然后在一个不那么特殊的时间点上彻底失去意识。

“明天先往哪个方向走啊？”王清虞的声音在耳畔响起，她摆弄着地图，凑在火边试图看清路线。

对了，还有王清虞。林千平摩挲着手里的面包，神情恍惚地看着她。

哪里都有她，哪里都有王清虞。

她是引诱我沉沦的恶魔，还是拯救我于水火的天使？

“怎么了？”迟迟没有得到回应，王清虞抬头看着她。火堆并不很亮，林千平只能勉强看清对方的五官轮廓。

“我们这样，真的有用吗？”面包很干，吃得林千平声音发哑。

那个蹲着的身影活动起来，坐回了自己的位置上。地图好像被揉起，随意搭在她的腿边。

“你知道我喜欢看小说对吧？”

林千平朝她点头。

“我一直相信，我们也是主角。”

“我不知道这是一本怎样的书，它的结局究竟会如何。我只知道，在迎来我的终章之前，一切皆有可能。”

“我说能回家，那就必须能回去。”她的语气笃定，还做了个挥舞食指的手势。

是必须，而不是一定。林千平想了一小会儿，埋下头无言地笑了。

她也没把握这条路一定就是对的，但反正路都在眼前了，先走上去再说吧。假如此路不通，那就再探再走。最重要的是，永远不要预先怀疑自己的选择。

王清虞其实并不是多么洒脱坚强的人，她会因为小事纠结，也会在大事临门前内耗恐惧，可当自己的朋友陷入心灵的困境时，她永远会是最可靠的那一个。

地下城没有白天，人对于时间的流逝除了观察沙漏，就只剩下身体的生理反馈了。林千平弄亮火堆，继续研读着手里的小册子。

外围那圈闹哄哄的小摊贩们已经结束聚会，各自躲回帐篷里打着呼噜，零星几个整天营业的摊位也都静悄悄的。王清虞正在整理自己的睡袋，她们已经吃过晚餐，此时的确应该是休息的时间了。

“你不睡吗？”帐篷里传来窸窸窣窣的声音，随后便是一句询问。

“我还不困，你先睡吧，靠里面睡。”林千平翻着书页，不时抬头看看其他队伍的状况。

里面不再有回应，偶尔才能听到翻身的动静。

她们已经决定好明天暂时就在外围查看情况，最好能找到个高一点的地方观察一下那片倒塌的居民区，运气好的话，应该能再收集到一些新情报。

旁边离得最近的一个火堆也熄灭了，林千平又默背几遍符箓上的文字，钻回帐篷里睡下。

地下城的“清晨”很是有几分吵闹，先是有人在水源处大声吵架，接着又有几个做饭食的摊位上传来嘈杂的锅碗碰撞声。好像要以此当作起床闹铃一般，提醒所有人是时候来买早餐吃了。到了这个时候，除了前一天把自己灌到醉倒的酒鬼们，大多数人都已陆续起床活动。

林千平卷起睡袋，费劲地摸索着背包上绑住它的绳索。王清虞点起火，用水打湿毛巾勉强擦擦脸。早餐还是那种土豆浓汤，只是吃起来并没有昨天那么美味。林千平随意填饱肚子，警觉地注意着周围冒险者们的动静。

附近一组帐篷前亮着火光，大约三、四人的身影正在整理行装。

“快背上，一会儿我们就跟在他们后边走。”林千平小声催促着王清虞，替她把包放到背上。

“这书我也得带吗？”王清虞还挎着那个皮包，手上拿着一把短刀：“我用刀还比用这个顺手呢。”

“放这儿没两分钟就得被人偷了，帐篷没了还能补领，这种东西丢了都没地方报警……不然给我来背？”林千平一边替她绑紧挂着各种东西的绳索，一边絮絮叨叨地分析着地下城的治安情况。

“算了，倒是也值两个钱……哎，他们要往里走了！”

那支小队灭了火堆，同样背着大包在往内城门的方向移动。

两人手忙脚乱地踩灭火光，不远不近地保持着距离跟在他们身后。

内城门与外城门并不在一条直线上，须得沿着城墙走上一段长路才能抵达。好在靠近城墙的地方装有燃着大火的立式铜盆，不至于现在就要拿出油灯来。

这些照明工具高大结实，几乎和现代的路灯一般明亮。盆中的大火熊熊燃烧，相当温暖，时不时还会蹦出些火星子，好似当真在烧着什么一样。

王清虞小跳几下，瞥见盆里空无一物，火焰舔舐着盆壁，丝毫不见熄灭的趋势。

“煤气路灯？烧这么旺吗？”她看清内状，奇怪地自言自语道。

前面的三人小队中，走在最后扛着双手剑的战士转过头看了看发出响动的两人几眼。王清虞留意到他不怀好意的轻蔑打量，立刻放慢脚步，准备拉开距离。

那令人不适的眼神只持续了一会儿，很快就随着它的主人转回前方。林千平这才仔细观察起这支队伍里的三位成员：

最前面是佩着单手剑的战士，背着机弩和利箭；中间的法师穿着长袍，拿着镶有金边和宝石的长棍；最后面那个没礼貌的家伙背着的包最小，那把双手剑看起来并不锋利，剑身上有不少划痕和豁口。

他们的行进速度很快，没多久便到了内城门口。内城门并不像外城门一样完全敞开着，厚重的门板之间只开了个仅能通过两人的小口。前面的三人依次穿过了那道门缝，王清虞拉住就要跟进去的林千平，先透过缝隙看了看情况，确认那几个人都走在远处的街面上，这才举着刀走进城内。

城里没有她们所设想的那般昏暗，路边均有小型火盆、火炬照明，民房前的壁灯也都亮着。前面的小队穿过不长的一条街，已经消失在尽头拐角处。

“他们朝右拐了。”林千平提醒道。

王清虞脚下不停，微微低头翻看着手里的地图：“右转是……一些商店，应该是商业街吧。”她收起地图，小步跑着跟上同伴的步伐。

“那左边呢？”林千平随口发问。

“看起来像是兵营。”地图上的用词很模糊，大致意思应当就是聚集着很多士兵的地方。“也有可能是治安所之类的设施。”

她们绕了个大圈转过路口，前方的景象令二人忽地停下了脚步。