迟兮语正迟疑应该如何开口，干裂的嘴唇才微微张开，罗桐便拉起迟兮语放在身侧的手臂，“这是念遥，从臻州来的。”

这手臂比罗桐想的还要细，仿佛轻轻一碰就能折了似得，看着这样的迟兮语，罗桐的心又揪了一下，眼中闪过心疼。

“臻州……”程修目光淡淡的扫过迟兮语鸡窝一样的头顶，“那不是母亲的家乡吗？”

“是啊，”罗桐轻叹了口气，“你可还记得从前母亲常向你提起的少时好友吗？”

程修点头，从前没少听母亲说过这个人。

“念遥就是我那好姐妹的女儿，”说着，罗桐手顺势从迟兮语手臂滑下牵起她的手，“往后，念遥就留在府里了，你要多加照拂才是。”

程修眉毛一挑，看着面前这个恨不得将头埋进地缝儿中的姑娘，神色有些复杂，嘴唇微动，本想说什么，再三斟酌，想说的话还是没说出口。

“夫人，洗澡水已经备好了。”素白轻步过来说道。

“念遥，你先去洗个澡，”罗桐站起身来，“洗好后饭食也就好了。”

“姑娘，随我来吧。”素白上前，温声说道。

“是。”迟兮语巴不得马上离开这里，虽然没和面前这人对视几眼，只用余光看去也觉他眼神过于犀利，像一把刀子，要生生给人剐了似得。

随着素白一路离开，迟兮语都觉着自己身上尽是灰尘，行至哪里落到哪里。

程修目光寸移，落在她渐行渐远的影子上，直至身影彻底不见，程修才将目光正回来。

罗桐见他如此，复而坐下，确定人已经走远了这才问:“修儿似是有话要说？”

“母亲，这人来历不明，您真要将她留在府里？”

“怎么来路不明，我不是跟你说了，这是我好友之女，”罗桐叹气，鼻子一酸，险些又要掉出泪来，“臻州闹灾，今日这丫头来了我才知，她家中出了变故，父母都不在了，亲戚又都不是好人，无依无靠才来京城投奔我，这一路上，不知吃了多少苦……”

“这样说来，确实可怜，”程修一顿，“不过，母亲怎能确定她说的不是假话？”

程修在这方面格外谨慎，倒不是因为心眼儿小，而是这两年灾民不断，少不了几个心术不正的痴心妄想，就在几个月前，还有个人说是母亲老家来的远房亲戚，好吃好喝的招待了许久，又仗着将军府的名声出去胡乱作威作福，闹了一圈儿又发现是假的，最后被打了一顿扔了出去……

骗吃骗喝倒也无所谓，将军府也不差那点碎银子，可恨的是母亲还真以为是亲戚，凭白伤了感情，还难过了好一阵……

至此，程修便对这样的事格外上心。

没成想还不到半年，又有人找上门，他怎能不警惕。

“这次不会错，”罗桐将桌上那半块儿玉佩举起来，“这玉，原本是完整的，是我离乡那年一分为二送给我好姐妹的，这便是最好的信物了。”

程修眉头一沉，目光紧紧锁在那半块儿玉佩上。

“修儿，娘知道你不放心，可这次不会错的，”罗桐见状，又劝慰，“你素日里这冷漠的性子，在念遥面前好歹收一收，她初来乍到，你别吓着她。”

“是，我记下了，”程修微微颔首，可心里始终觉着方才见的那个姑娘怪怪的，可是具体哪里怪，他也说不上，看来母亲已经是铁了心要留下她，他一时也不好反驳，于是话锋一转，“母亲打算让她住在府中哪处？”

“自然是留在我的院中。”

“不如让她留在寒松院如何？”程修直截了当说。

“寒松院……”罗桐以为自己听错了，“寒松院不是你的院子吗，恐怕不妥吧。”

“她初来乍到，若是住在母亲这里，人来人往怕是不习惯，我院中又大又安静，平日鲜有人叨扰，虽然同在一院，可是地方大，没什么不便的。”

“这……”罗桐沉吟片刻，眼皮忽然一闪，“你还是怀疑她？”

程修不答，神色自然。

“我就说，你这性子，哪里会主动照顾人，”罗桐肩膀一沉，轻瞄了他一眼，“也罢，真金不怕火炼，你且闹去吧，不过你可别让她受了委屈。”

“是，修儿记下了。”

程修一声轻笑，面上露出几分狡黠来。

***

将军府的沐房比迟兮语曾经住的房间都要大，由素白引着进来，眼前一阵水气氤氲，还有淡淡的花香。

“我来伺候姑娘吧。”素白说着，却并没有上前。

迟兮语明白，这不过是人家的客套话，好歹是大户人家有头有脸的大丫头，还是跟在夫人身边的，自然又要高一层，送她过来已是因为夫人的脸面。

“不必了，素白姐姐，我自己来就可以，您去忙吧。”迟兮语忙摆手。

“那门口还有旁人，若是姑娘有什么需要只管开口，”这声素白姐姐她很受用，心想着这新来的姑娘倒是懂事的，于是又指了一旁的漆木柜子，“这里是干净的衣裳，姑娘洗好后换上即可，这些都是方才遣人去街上成衣铺新买的，府中没有姑娘这样大的小姐，又不能让您穿咱们下人的衣裳。”

“有劳素白姐姐，”迟兮语自嘲道，“我都这样了，穿什么都无所谓的。”

素白闻言掩面轻笑，“姑娘说笑了，您快些洗，洗好了饭也便好了。”

“好。”迟兮语轻声应着，眼见着素白出了门。

眼下，整个沐房只剩她一个人了。

水汽缭绕，如梦似幻。

迟兮语来到沐桶旁，宽衣解带，将整个人都泡进水中，忍不住舒服的叹了口气。

她记不得上次洗热水澡是什么时候了，掬了一捧热水扬在自己脸上，用力搓了两下，随之觉着不够惬意，整个人下蹲，潜在水中。

耳畔是水声荡漾，长发如同海藻绕在周身，调皮的吐了几个水泡泡，随即浮出水面，将下巴抵在桶沿上，短暂的欢快后一丝隐忧又浮上心头。

这下怕是有一万张嘴也说不清了。

***

通透的洗了个热水澡后，迟兮语整个人都要虚脱了一般，还好洗澡前吃了些点心，若不然这一番折腾之后怕是要晕倒。

梳洗过后从沐房出来，小丫鬟明显眼前一亮，眨巴着眼睛不敢认，目光飘向她身后的沐房中，看看是不是还会有人出来。

最后意识到这位便是方才进去的那位姑娘后，咧了嘴笑道:“姑娘原来生得这般好看，我还以为自己认错了人。”

暖风飘过，从迟兮语身上卷了淡淡香气，再不似之前身上一股子怪味儿的尴尬。

迟兮语不禁抿着嘴笑起来，这一笑，脸颊还有一对小巧深刻的酒窝，格外喜人。

随着小丫鬟来到厅堂，还没进门，迟兮语便闻到菜香味儿，肚子再次不争气的呼噜两声。

罗桐和程修早已就坐，二人齐齐朝这边看来，罗桐亦是眼前一亮，上下打量干干净净的迟兮语，欢喜的不得了，忙朝她招手，“念遥，来，让姨母好好看看。”

迟兮语乖巧上前，桌上菜香诱人，为了不失礼，迟兮语不敢朝旁边瞥一眼。

她款款而至，程修原本拧着的眉目有一瞬间松懈，在她看过来之前慌忙移到别处，面上平静无波。

“还真是粉雕玉琢的一个美人儿，之前蓬头垢面的，姨母都没能看清你，”说着，罗桐再次扯起她的手，“念遥，往后你便留在府中，姨母护着你，往后便不必再过从前那颠沛流离的日子了。”

迟兮语鼻子一酸，眼圈瞬间红了，嘴唇不自觉的哆嗦，心想着，若是此时不说，怕是再没机会了，干脆心一横，开口道:“夫人，其实我……”

“往后别再叫我夫人了，叫我姨母，我便是你的姨母……”罗桐话才说了一半，忽然用手捂上心口，眉头紧拧，脸色一阵惨白。

“母亲！”程修见状，忙起身走过来，动作太大，衣袖将桌边茶盏甩在地上直接摔碎了。

“夫人，您怎么了？”迟兮语也忙站起身来。

素白见状从身上掏出一个瓷瓶，倒出几颗黑色药丸子出来塞进罗桐口中，又端来温水送服，稍许她的面色才有所缓和，呼吸也渐渐平稳下来。

“莫慌，莫慌，”罗桐忙安抚面前一脸紧张的迟兮语和程修，“前阵子生了病，眼下还有点遗症，今日见了你，又听闻你家里出的那些事，可谓大喜大悲，一时间身子吃不消，不妨事。”

迟兮语不自觉的吞了口口水，之前想说的话一下子又都咽回了肚子里。

若是告诉她真的迟念遥早就死在了来京城的路上，怕是她会昏厥过去，一时两难。

“夫人……”迟兮语声音细不可闻。

“你该叫我姨母。”罗桐权当是她初来认生。

迟兮语一怔，咬了咬牙，最终还是从嘴里挤出来几个字，“是姨母，我记下了。”

面前，是罗桐慈和的笑意，头顶，是程修眼中投来剑似的目光，迟兮语还是忍不住打了个冷战。

程修下巴微扬，眼中有些探究的意味，方才她表情的细微变化都被他尽收眼底，嘴巴不由得扯起一个似笑非笑的弧度。

“好像有点意思。”程修在心里想着。