武陵第一富商金家与清流世家阎家结亲，是侯国里的一大盛事。这场婚事，阎家虽不欲大肆操办，金家的当家主人金飞却不想草草了事，一心想将这场婚宴办得盛大热闹，丝毫不肯委屈了他掌心里的宝贝女儿。

金家世代以制盐为生，本朝又罢了民间私煮之禁，金飞便是靠着制盐贩盐发家致了富，又娶了朝中大司农的女儿曹氏，在这武陵郡也是个有头有脸的人物。

因此，逢他女儿金琇莹的大婚之日，金家可谓是高朋满座，城中各大商铺得了金家的钱财，也纷纷于这日在门前铺红挂彩，真可谓是十里红妆满城喜气。

在如此盛大喜庆的日子里，侯府作为一方诸侯，给两家送的礼也不少。

而阎家用来迎娶新妇的车马，还是找侯府借的一辆驷马安车。因这安车是做迎亲之用，车上华盖亦换成了庄重的黑底红纹，车身也被重新漆成了墨色，四匹马亦皆是体型健硕的踏雪乌骓马。

侯府与金阎两家皆有交情，家中女眷皆随徐知春去了金家，西跨院的闵氏也被这府中女君带了过去；郑纯因已是阎公门下学生，与今日的新婿阎存仁有些交情，章茆也便将人拉去了阎家。

而章怀春却因脚伤的缘故不能亲赴好友的这场喜宴，只能将早已备好的礼托章咏春送与金琇莹。

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这半日里，章怀春不是坐着便是躺着，浑身都不得劲儿，便想要将外大父前些日子托徐遇送来的手稿好好誊抄一遍。

早些年，她在外大父身边学医时，外大父便说世间所存的医书有太多错漏谬误，若是不加以甄别修正，胡乱用在病人身上，便是在害人性命。

为此，外大父十多年前便立下了宏愿，要在有生之年编纂一部可供后世人学习参考的医书药典。

章怀春在外大父身边学医时，曾帮着誊抄过手稿。这本是她当年最爱做的事，可如今却因长久躺坐的缘故，她坐着抄不到四五片竹简便浑身酸疼，只能就此搁笔，想着等章咏春回来了请她帮忙誊抄。

眼下，身边没个能说心里话的人，青楸也不愿让她出门去街上凑一凑今日的热闹，她无所事事，只能躺在榻上闭目养神。

迷迷糊糊憩了一觉，她似听到青楸正在院子里训斥人，那被训斥的人一开口，她便听出是明桥的声音。

侯府的门户一向严实，即便她阿母与阿兄皆去赴了宴，外头的男子也不是能轻易入内的，只有明桥这个被她阿兄纵容得无法无天的人，才敢三天两头地翻墙摸到她姊妹几个的院中来。

章怀春听不清外头在争论些什么，只是觉得明桥这般举止很是无礼，遂唤了青楸进来，吩咐她：“明家这小郎君有些不知规矩，如此行径与贼何异？你不必与他争论，将人请出去吧。”

然，不等青楸出去将她的话传达给明桥，这小郎君便在院中高声问：“大春姊姊，你要出府看看金家女娘的喜车仪仗么？阎家的车驾已去迎亲了，迎到新妇后会经过水街，我与四姊姊租了一艘船，姊姊可在水上看一看金家女娘。我们已备好了车马，大春姊姊要随我们一道去水街么？”

这话瞬间动了章怀春的心，她又唤住了尚未出去的青楸，改了口：“你请他到屋里来，我有些话要问他。”

“如此怕是不妥！”青楸劝道，“这小郎君逾墙私闯侯府本属不该，女公子切不可忘了女君当日的叮嘱告诫，莫被这小郎君引诱得行些荒唐事。”

章怀春却道：“他此举固然不当，却也情有可原。这样吧，我也不请他到屋里来了，你就让他先同明家四女公子往水街去，你也赶紧吩咐人去套一辆车，将我送去水街与这对姊弟碰面。”

青楸虽觉她的这番行径有些不妥，却也不忍心让她今日留下遗憾，在心底权衡了一番，只好按照她的意思去办了。

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侯府的门大夫很快便替章怀春套好了一辆辎车，章怀春被青楸搀扶上车时，才发现明桥与明铃还未行；待她上了车，明家的车马才载着那对姊弟驶出了永宁巷。

章怀春已有许久未曾出府见过这城中的楼台街景，如今看着这满城的喜庆之色，倒真有些羡慕好友能拥有这样一场声势浩大的昏礼。

而今日也是天公作美，黄昏日落时分的天空红霞绚烂。万丈霞光拥着驷马安车中那一对端然而座的新人，使得这一对人儿更为庄严圣洁，灼人眼目。

喜车驶入水街，长街两旁早已围满了城中的老少男女，个个都伸长了脖子想要一睹一对新人的容貌。车中，新妇身着玄色纯衣纁袡礼服，姿容秀美端庄；新婿则是上着爵弁服，下穿纁裳缁袘，一样的庄严俊秀。

长街两头人头攒攒，章怀春拄着手杖立于船头，伸长了脖子也只在落日余晖中瞥见了金琇莹半张丰盈秀美的脸。

随着那辆乘载着新妇新婿的墨车驶出水街，喜乐声也渐渐远去，浩浩荡荡的送亲、迎亲的两方人马也往双槐里的阎家去了；而长街两旁的店铺也渐次燃起了灯火。

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明桥见章怀春在船头默立了许久，神情看上去有些孤冷寂寞，便上前道：“大春姊姊，四姊姊煮了茶，你进舱里吃些点心垫垫肚子吧。”

章怀春笑着拒绝了他的好意邀请，轻声说：“我得回去了，今日谢谢你们了。”

她虽在笑，明桥却从她的眉目神色间感受了一股浓浓的悲凉伤心之意。

“可你似乎并不高兴，”明桥那双纯净无垢的眸子里闪过一丝深邃幽暗的光，转瞬又是满眼的无辜纯真，“大春姊姊是不喜欢我与阿姊今日的安排么？”

“怎么会呢？”章怀春觉得这小郎君的心思太过敏感，诚心诚意地道，“我很感激你们今日的安排邀请，也很高兴。”

“姊姊可不许哄我骗我。”

“我何须哄你骗你？”

“那你为何不高兴？”

“明桥，”章怀春正了神色，再次认真重申道，“我没有不高兴，只是站得久了，腿有些疼。你将船靠岸吧。”

明桥觉得她就是在敷衍自己，但看她脸色也不敢再问，连忙吩咐船夫将船靠了岸。

岸上的青楸接着了人，扶着章怀春上了车，却也不忘叮嘱警告跟上来的明桥，肃容道：“明桥，你今后可得对我们的大女公子避些嫌，再不可像今日这般翻墙擅闯我们女公子的院子了，知道么？这事若是让我们女君知晓了，你就害了我们女公子，你今后也别想我们女君给你好脸，更不要妄想见到我们女公子的面了。”

明桥装作受教的样子，态度恭敬端正：“我知错了，今后再也不敢了。”

青楸不由在心中暗暗赞了他一句孺子可教，便上车离开了水街。

明桥却是在这长街灯火里驻足了良久，直至明铃在船头唤他，他才返身回到了船上。

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“吃了这顿饭，我便要去寻阿兄了。”明铃怅然望着这灯火通明的长街夜景，话里有丝不舍，“家里，我留了书信，你不用替我兜着。”

明桥抬眉望着她，轻声问：“阿姊真的不与峁哥哥道别么？”

明铃眉眼低垂，敛容道：“还是不了。他上月月底才送走了他的阿姊，若是知晓我也要离他而去，我怕是出不了这侯国了。”

明桥没再多言，默默陪她用完了这顿饭，想到她即将要远赴他乡，他心里终究还是不舍的。

“阿姊，你可得等我！”他满脸憧憬地道，“等我再大些，我也能陪阿姊阿兄征战沙场！那时，我便能与阿姊相见了！”

明铃笑道：“好，我与阿兄等着你！”

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章怀春因目睹了金琇莹与阎存仁的一场盛大昏礼，在为好友感到高兴之时，思及自己那无疾而终的相思之意，不免有些郁郁不乐。

回了侯府，府中依旧寂寂，她更是深感孤独凄凉。

这时候，她又不可避免地想到了郑纯。为排遣这份痛苦的思念，她又寻出了外大父的手稿，于灯下一字一字地阅读誊写。

章咏春因惦记着她，早早便离了喜宴回了一庭芳，见章怀春带着伤在灯下抄书，连忙夺去了她手中的笔，嗔怪道：“阿姊忒不爱惜身子了，没的旧伤未愈又染了新病，徒惹人心疼。”

章怀春笑道：“你若真心疼我，便替我抄吧。”又道，“也顺便给我说说今日喜宴上的趣事。”

闻言，章咏春的双眉微蹙，面有不愉：“趣事没有，倒有一件糟心事——在阎家的酒宴上，萧侯相的夫人在与阿母商议我的婚事。我连萧郎君的面也没见过，听说他十岁便以‘精于心算’而闻名雒阳，奉诏入宫在天家身边伴读，现任侍中，很受天家信任器重。可我不想嫁给一个未曾谋面的陌生儿郎。”

章怀春对萧侯相家的这位公子倒是有些许模糊印象。她当年入宫侍疾时，这萧家郎君便在天家身边伴读了，她与他有过几面之缘，却从未交谈过，她还真不知这儿郎性情如何，甚至都不记得那儿郎的样貌了。

若是阿母有意与萧家结亲的话，那她家二女公子岂不是要远嫁雒阳了？

章怀春舍不得身边的姊妹远嫁，又见章咏春为此烦恼，便安慰道：“这事还没影儿，你不愿意，阿母也不会逼你，你放宽心。”