这半日里，郑纯已无法静下心来看书，章怀春的面容时时萦绕在他心头，似蛛网缠绕着他，密密麻麻皆是陷阱，他寻不到出路。

她应是供他瞻仰膜拜的菩萨，他一介凡夫俗子怎可亵渎这圣洁光辉、温柔慈悲的神佛菩萨，让她坠入人世间的污浊泥潭里？

然而，他不得不承认，这落入凡尘、有爱有欲的菩萨，他渴望亲近。

这隐秘的心思如野草在他心底疯狂滋长，让他寝食难安，连梦里也是她的身影。

那条通往一庭芳的水上木桥，他不知在此徘徊驻足了多少个日夜，这副身躯却仍是被这世俗的规矩束缚着，不敢靠近那座院子半步，只能望墙兴叹。

唯一能慰藉他的只有秋香带回来的那几枚竹简，而秋香在替他给章怀春传书时，却连他在无意中写下的两行歌诗也一并送了过去。

***

秋香如常给章怀春送来信简时，偏逢这院中的二女公子正与大女公子在屋内下棋，那一枚枚信简还未送到章怀春手中，就已被这二女公子截了过去。

早在章怀春与郑纯开始书信往来后，章咏春便不信这两人的书信往来只是简单地探讨医理奥义。

她一字字认真看着那根根竹简上的文字，看到其中一根竹简上密密麻麻的两行小字，双目大放异彩。

她笑着倾身凑到章怀春身边，将那枚竹简塞入她手中，在她耳边暧昧笑言：“阿姊你看，这郑郎君可真是粗心啊，竟将这毫不相干的竹简塞到了给阿姊的信简里，这字字相思之言也不知是在思念哪家女娘？”

章怀春不明所以，凝神去看那竹简上的文字，却见那竹简上写的正是：

蝉噪噪兮不知雪，愿上高枝兮朝天阙。

月溶溶兮照高墙，想见花容兮影成双。

她反复吟咏了多遍，即使愚笨如她，她也读懂了这字里行间的浓浓相思之意。

她不动声色地将这枚竹简袖入袖中，转头对候在一旁的秋香说：“你先回吧，郑郎君的疑惑，待他从阎公处回来，我会亲自与他解惑。”

秋香得了这一句话，也便放心地离去了。

***

而章怀春却已无心与对面的二女公子对弈了，将郑纯送来的另几枚竹简细细看了看，上头书写的仍是规矩正经的求教之言，与那枚暗藏相思之意的竹简毫不相干。

这时，章咏春却再次凑了过来，疑声问：“阿姊，这几日你是否背着我与那郑郎君私会过？”

章怀春不由想起了赏花宴那日的荒唐行径，一阵热意涌上心头，层层红晕爬满了她莹润如玉的面颊。

她不是忸怩之人，也很想有人能与她分享自己的少女心思，索性向章咏春坦言道：“我也只在赏花宴那日与他会了一面，与他说了几句话……”

“只是说了几句话？”章咏春抬手轻揩了揩她脸上的两抹红晕，“阿姊前些日子还与我说不想见他的面，转头却又与他竹简传信、日间私会。这郑郎君看来还是有些心计手段的，将我心小情冷的阿姊迷得五迷三道的。阿姊你可得小心了，这郎君道行深着呢！”

章怀春却笑道：“你莫这般嘲弄他。于男女之情上，他还是个至纯至性的少年郎君，哪有什么心机手段？实不相瞒，那日与他相会，是我见色起意轻薄了他。”

章咏春双目陡张，似兴奋，又似惊骇，瞠目结舌地看着她：“你轻薄了他？你……你如何……轻薄他了？”

章怀春垂眸抿唇轻笑，颇有几分难为情地将当日之事在这二女公子耳边细细说了一遍，却也不忘严肃叮嘱：“这事……你不许与人传说，琇莹姊姊那儿也不许说。”

章咏春却仍有些难以置信，打趣道：“阿姊，我从不知你竟这般大胆！那郑郎君也是个表里不一的，看着是个克己守礼的君子，却没想到是个不安分的。你对他以礼相待，他不将你放在心上；你这番霸王硬上弓，他倒对你上心了。”

章怀春羞赧无言，却又听这二女公子低笑着吟出了几句令她面红耳赤的歌诗来。诗曰：

士兮士兮，女其耽兮，何不赠之以香兰？

士兮士兮，女其谑兮，何不赠之以芍药？

士兮士兮，女其私兮，何不赠之以椒实？

章怀春听她吟出这轻佻放荡的诗来取笑打趣自己，笑骂道：“妹妹果真如琇莹姊姊说得那般，是个口蜜腹剑的毒蜂儿，专爱蜇人，你才是那个表里不一的放浪人儿。但愿阿母替你相中的萧郎君能制服你，拔了你这蜂儿的毒刺。”

章咏春笑问：“阿姊舍得我远嫁了？”

章怀春思忖了一会儿，认真道：“前几日赏花，那萧侯相的夫人不是将萧郎君的一些文章诗赋送来给你过目了么？你看过还说那些文章诗赋文辞灿然、义理昭著，可以想见其人是个言行磊落、胸怀博大的萧萧君子。若是你看好的儿郎，与你又志趣相投，我再不舍，也不能阻扰你的姻缘。”

听闻，章咏春却陷入了沉思。

她对这世间的男女姻缘，向来没有深切的期盼与执念，即便那萧侍中的文采胸襟令她折服，她的内心也不会有少女怀春的心绪。若是与他无缘做成夫妇，她倒是更愿意与之结成朋友知己。

***

当晚，郑纯陪着闵氏用了饭，服侍着闵氏睡下后，本想着回屋去誊抄徐公的那些手稿，秋香却匆匆来到他跟前，低声对他说一庭芳的大女公子来访，要请他往那条木桥上的凉亭里一会，为他解惑。

闻言，郑纯不由心口怦怦乱跳，犹豫纠结了许久，方道：“男女有别，夜间相会不妥，你请大女公子回去吧。”

秋香眉心一皱，激道：“郎君如此慢待大女公子，是真有些不知好歹。女公子是何身份？郎君又是何身份？女公子带着伤屈尊而来，是为解郎君之惑，而郎君却妄自揣度女公子的心思，以客逐主，这就是郎君从圣贤书里学到的礼仪之心么？郎君真要拂大女公子的面么？”

郑纯被她三言两语堵得一句话也说不出，彷徨间，秋香已进屋将他书案上的一卷书简塞到他怀中，催道：“郎君莫让大女公子久等。”

郑纯只觉自己已被架在刀斧鼎镬之上，毫无退路可言。

朗朗月色下，横亘在碧水之上的木桥蜿蜒曲折。那遥不可及的人儿孤身一人独坐于木桥中央的照月亭中，纤薄身影似与月辉融于一体，飘然出尘。

他缓步步入亭中，见到她的一瞬，只觉呼吸一窒，却仍是不动声色地与她见了礼。

亭中铺了席，他端然坐于席上，却得仰视坐于双轮车之上的人。她即使坐得离他如此之近，他也觉得她是那样高高在上，就如同高悬于天阙的那弯明月，高不可攀。

然而，这一刻，他不甘心仰望明月，想要揽明月入怀。

***

郑纯的心思是隐晦的，章怀春并不知面前这郎君此时在想些什么，见他的面容始终清冷克制，但那双偶尔看向她的眼里却有情绪在翻涌。

她不确信那里头是否藏着对她的爱慕，只是这样静静地与他对坐，她也觉欢喜。

她的眼里盛着月的光辉，落在他身上，带着深切的爱意与怜惜，轻轻道：“我没想到郑郎君会来。你一来，这月色也变得可爱了。”她举头望月，忽道，“‘月溶溶兮照高墙，想见花容兮影成双’，今夜，郑郎君见到了心中想见之人么？”

郑纯不知她怎会吟出自己无意中写下的诗句，震惊惶然：“女公子怎知……”转瞬他便想明白了过来，“是秋香？”

章怀春点头，从袖中取出了那枚写有相思之言的竹简，缓缓递至他面前，待他接过，便意味深长地说了一句：“郑郎君，你与令堂虽是我家里的客，但也算是这西跨院的主人，这院里该有自己的规矩，不能没上没下。”

郑纯垂首行礼：“某受教，多谢女公子提点。”

章怀春含笑而应，再次问道：“郑郎君且回答我，今夜，你见到了想见的人么？”

心思既已暴露，郑纯也知无法再藏着掖着，轻声应道：“见到了。”

“郑郎君抬起头来，看着我回答。”

明明是命令的口吻，她的话语依旧是轻缓温柔的，让郑纯无法拒绝她。

他缓缓抬头，认真凝视着她的眉眼，话语恭敬而虔诚：“某心中想见之人便在眼前。某有幸得女公子一丝垂怜之意，妄图以蜉蝣之身而窥天光，是痴心妄念，若这点念头玷辱了女公子，某愿受罪。”

章怀春似有些意外他的坦诚和虔敬，被他深沉的眸光盯着，忽有些难为情起来，笑着说：“郑郎君谬赞了。我只是世间寻常女子，不是菩萨神佛，也有七情六欲，你不必将我捧得如此高，这让我有些惶恐。”

她倾身捉住他的双手，指引着他抚上自己的双颊，对他循循善诱：“我是心悦你的女子，你若想，便见得着，也摸得着。”

郑纯闭眼平复着紧张又激动的心情，在她的指引下，举着颤抖不已的双手一寸寸描摹着那张清丽容颜。年轻少女的肌肤细腻温软，似丝绸般温柔包裹着他的掌心，如此真实，让他空荡荡的心也被这真实而细腻的触感变得充实起来。

他于席上长跽而起，捧着她的脸，仰面去亲吻她的脸颊，动作缓慢而虔诚。

章怀春没料到他会突然亲吻她，怔愣之际，他的唇已落在了她的唇上，若即若离，似在等待她的首肯。

章怀春却是一笑，食指指腹轻点他朱唇，柔声问：“你我之心意已互通，那么，郑郎君愿入赘做我夫婿么？”

入赘为婿，郑纯心底尚有一丝犹疑，那被情爱迷昏的头脑也一点点冷静了下来，垂眸道：“此事，我须与母亲商量。”