不情愿地被押解到了莲城的公堂之上，听见捕快们抬起杀威棒又怼地的声响，苏时倾好生委屈。

腾有利作为原告，也跟着来了公堂。兴许是忌讳苏时倾反抗，他有意保持着距离。那块血玉玉佩在他手上，格外晃眼。

苏时倾眸中含恨，又烦增悔意。

怎么再经历了肖三一茬之后，还不长记性，不对陌生人提防？

凶煞的捕快拿捏了苏时倾的身形，要他低头服从地跪在案前堂下。

“苟大人！嫌犯已捉拿归来，静候发落！”

县令扶正乌纱，坐稳在官椅上。

好一声惊堂木响，杀威棒倏倏骤停。

严肃的气场震慑得了贼人，却唬弄不了无辜的苏时倾。

好在有官大人。

官大人总能帮帮他，帮帮他洗清这无厘头的罪过？

“大人，大人！我冤枉！”苏时倾字字铿锵，此时不解释，还待何时？

苟大人压根没正眼瞧他。举起杯盏，呵了一口气，搅得热茶氤氲。

“别急……”

怎么能不急？

苏时倾可是双手被枷锁牢牢拷着，想反抗都无力。

似乎是认定了苏时倾有罪一样，这位苟大人的态度分明带了偏向。看着原告腾有利和善得很：“原告先说！发生了什么事情呀？”

“大人！这腾有利是个骗子！”苏时倾抢着要发声，结果背上挨了身边捕快好一闷棍！

腾有利老奸巨猾，装得十分畏惧苏时倾发狂，可怜巴巴：“是这样——腾某今日在当铺里头，本来是闭门谢客的。在厅堂处坐着，擦拭玉佩、整理资产。”

“没成想，光天化日之下，这贼人踢开我当铺的大门，就闯进来了！二话不说，要争抢我的玉佩。”腾有利一边说、一边演示，声色齐备，恍惚情景再现。

“胡说！这分明是颠倒黑白！大人，可不能信他！”苏时倾想站起来，可惜捕快仍在一旁守着，见他不安分，又是一记杀威棒。

被打了还是要争说，哪能任由真恶人得逞？

“你口口声声，说自己被冤枉。那你说说看，腾老板怎么冤枉你了？”苟大人的注意力终于施舍了些许给苏时倾，可惜并不很多，似乎更在意手上的茶盏是否合温。

“我一心一意来到莲城，是为了鉴宝来的。来到城中，一眼就看见了他当铺高挂旌旗、铺门大开。根本不存在硬闯！”

“嗯嗯嗯……”茶还未凉，苟大人浮躁敷衍。

“进了当铺之后，我本本分分问腾有利，我的玉佩可能看出产地？他拿玉佩损坏了搪塞于我，骗我说‘玉佩要修’，要时间要银钱！？”

腾有利心虚挑了挑眉，故意挺胸抬头，装作成丝毫不被苏时倾话语干扰的样子。

“嗯嗯嗯……”也不知道苟大人听得分辨几分？

“请大人明察！”苏时倾拜身于地。

“请大人明察！”腾有利丝毫不示弱，声音压过苏时倾一头。

苟大人终于喝上了一口茶，心满意足，把精神重新聚回案情上——

“你叫，什么？”

“回大人，苏时倾。”

“你说你‘一心一意，来到莲城’？”苟大人第一个问题，问得诡异，和案情没什么关系，“你既不是莲城人，那原先是打哪里来的？”

苏时倾心中忐忑，摸不清苟大人断案逻辑，却还是如实回答道：“回大人，我从桐城向东来的。”

“让我看看你的路引。”

苏时倾离开家的时候，值钱的、不值钱的都随着一把火烧没了。现在，自然拿不出来路引。冷汗涔涔落下来了，他隐隐察觉这位县令大人也不靠谱。

“瞧啊大人！他竟也拿不出路引来，谁知道是不是胡乱逃窜的贼子？”腾有利巴不得苏时倾倒霉，在一旁火上浇油。

苟大人看向苏时倾的目光果然生异色：“你没有路引，就没有出走的凭证。”

见苏时倾无应答，又再次质问：“你又说‘来到莲城，是为了鉴宝’？那血玉玉佩倘若是你的，你又何须出走故乡，到别处鉴宝呢？”

苏时倾懵了，哑口无言。

原来尽然说真话实话，也一样会落得两难的境地。

此时此刻，又不好再扯别的说辞。

这哑言的空档，在苟大人眼里，就是“说谎”的实锤实证。

苟大人连连摇头，似乎对案情有了大致的锤定。

苏时倾声声凄苦：“可是大人，这玉佩真的是我的。至少，不会是腾有利这厮的！”

糊涂官扭头，向腾有利问话：“腾老板，你可有证据，证明这血玉来自你的店铺？”

苟大人指的是物证。典当物什总有流水单据，腾有利拿得出来，才能算板上钉钉。

能拿的出，才怪了。

于是乎，腾有利取了巧，故意把苟大人说的证据误解成人证。只见他召来扫地的小伙，急不可耐地“证明”：“当铺的下人可以证明！我有人证！”

“啐！”苏时倾吐了口唾沫，“天下的乌鸦一般黑，这扫地的拿你给的工钱，自然而然为你说话。这算什么证据。”

苟大人也在为难，还欠缺一锤定音的线索。

“启禀大人。下官或为人证。”一路押解苏时倾的捕快说话了。

苏时倾可不觉得这个捕快和自己站在一边。

果然，捕快只说了自己所见到的偏颇一角：“大人，我闻讯前去当铺的时候，确实看见了——苏时倾在抢夺腾有利手上的的玉佩。”

此话一出，天枰尽斜。再没有人相信苏时倾。

苏时倾手上挣扎着，腕处被木制枷锁磨出了血痕。他沉稳住心气，理智回笼：“讼师！我要请讼师！”

可是，苟大人无视了他的诉求，一张状纸飘飘而落。

捕快强行押着苏时倾的手掌，在状纸上按下了认罪的血手印。

苏时倾不知道还能指望谁？

本来应该公允的县令，堵塞了耳目；

本来应该正直的捕快，替罪恶申张。

苏时倾再不跪了，忍着杀威棒的笞打直立站起，在尝试夺回认罪书无果之后，双手指着台上的人就是大骂：“狗官，冤枉好人的狗官！我看你妥妥是个‘狗大人’！”

一语激惹了县令，触碰到了上位者的逆鳞。

红黑令箭“啪嗒”掷落，苟大人夹带私怨，毫不留情：“无有凭证，出走故乡；私闯当铺，夺抢财物；胡搅蛮缠，死不认罪；泼皮放肆，辱骂命官……”

一口气点数了苏时倾四条恶行。

“杖责四十！将苏时倾押入大牢，听候发落！”

惊堂木拍案定音，似乎将一切转圜的可能与变数都拍尽。

到了走投无路的境地，苏时倾当然不会听之任之，平静等着挨打。

即使不理智，也要抢时莽一回。谁知道落了冤狱后，又要面对什么别的情况？

直立起身，左右推开正打算绑缚他的捕快们。苏时倾三步作两步，冲到桌案正前方，蹬起一脚就踢翻了桌案。苟大人躲闪不及，被掀翻的桌案压得面色惨白。

“为官不正，不理民意；弄虚作假，懒散公堂；好恶专断，偏私断案；乱解是非，冤枉好人！”

苏时倾反过头清算苟大人的罪状。

苟大人气急攻心，身材矮小的他没办法第一时间从倒塌的案桌下逃脱，只能保持着狼狈模样怒吼：“抓住他，给我打到他——认罪为止！”

零散散落的令箭，到了苟大人手边，那狗官也不理会规矩，胡乱地飞掷。

苏时倾双臂被拷着乱舞，用竭力的反抗对付荒唐的桎梏。

他的眼睛看不到身后，身后来了一记重重的杀威棒，棒子击打在单薄的背上，背上火辣辣得生疼，疼得苏时倾弯曲不屈的脊梁。

要很吃力才能维持站立的身形，苏时倾额头前蒙蒙发紧。

捕快们趁着他站立不稳的间隙，棒打不停。

苏时倾开始觉得喉头间冒上来一股子腥血气。随着杀威棒落在身上的击打次数过十，腥血气终于凝化成一嘴稠血。

刚好，得了势正得瑟的腾有利就在不远处。

苏时倾那口稠血，就刻意为之地吐中了腾有利的侥幸嘴脸。

看着腾有利胡乱抹擦的仓皇动作，苏时倾终于大笑出声。

笑那世事折腾、反复无常；

笑那世人虚伪、装模作样。

只是，杀威棒杀得就是不羁子的威风。捕快们见不惯苏时倾疯笑，将剩余的二十多记棒子利利落落招呼下来。

伤势肉眼可见地加重。不只是嘴口向外吐血，身上也渐渐带了伤。前胸后背，鲜红渗透中衣，中衣的血渍又染红了苍白的孝服。

苏时倾却仍旧执拗地站着，哪怕现在已经踉踉跄跄地再难挺身。

这股子硬气，让落在身上的力道更加急速迅猛。

终于，最后一棍，敲在了苏时倾的后颈处，叫这位敢于违逆命官的狂徒汉子失去了清醒的意识。

苏时倾倒下了。

但是倒下的姿势仍旧坚强，膝盖都不带弯折，似乎要死了都不愿意承认自己有过有罪。

打在身，痛在心。

早知道会陷入如今境地，当初是无论如何都不会踏入那黑店当铺一步的。