快入四月下旬，仍是斜风脉脉，恍然间两三日就如流水般永为过客。这日一大清早，便听些云雀、布谷鸟的叫声。昨儿晚上却没睡安稳，那伤口半夜里发痒，容沬实在想抓，担心破相，只得唤过守夜的小丫头星阑，将两个手绑了起来。星阑心疼地用帕子擦那伤口渗出来的脓水，又抹了一层药膏，主仆才前后睡去。

容沬早早起身，和小丫头云绢在院里白果树下翻花绳玩。云绢年纪虽小，要等过了年才满十二岁，但鬼点子多，整个院里论翻花绳数她最有花样。

素缎在屋里打扫，听得两人的笑声，忍不住探出窗来看了一阵，笑道：“姑娘在床上躺了这些时日，难免身上困乏。今儿天气好，又不冷又不热，这么好的光景，何不出去走走。一大清早，悦乐轩那拐角上一溜儿的槐树都开花了。”

容沬听得心下发痒，当下拉了云绢要去。云绢笑嘻嘻说道：“姑娘且等一会儿，我去去便来。”便见她往屋里去，不知要做件什么事。

又过一会子，云绢提着一只轻巧的柳条篮，右手牵着一个扎羊角辫红头绳的小丫头，迎上前来。

那小丫头身量不足，看着像只有**岁，却是瘦削异常，衣裳但还干净妥帖。只一个劲地低着头，也不说话。

出来院门两步，容沬终是耐不住性子，问道：“云绢，你提篮子做什么？”

云绢仍是笑道：“快走吧姑娘，带上雁儿一起，多摘些槐花回来。还能赶得及叫六扇姐姐给我们做包子吃，您说多好。”

容沬也跟着笑，“你这小机灵，几时还短了你的吃食不成。雁儿八成是新来的，我瞧她这衣裳倒像是你七巧姐姐以前的。”

云绢把那小丫鬟推到容沬面前细瞧，道：“可不是，雁儿是上个月才来府里的，平日就给院里扫地，浇花。她这名字就是七巧姐姐给取的，那天晚上正有一只大雁飞过，七巧姐姐还念了句诗。我们都说七巧姐姐不愧是跟着姑娘读书，显得格外不同。”雁儿这小丫头长得倒还十分清秀，细细的眉，小小的口。只是还未十分长大，纵是美人坯子也不看得分明。

容沬想了一想，“说的莫不是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’此句？”

云绢跟着念了一遍，惊喜道：“就是这句，姑娘可真聪明。我这么一说，便猜出来了。”

听得这话，容沬便低下头去笑，任云绢百般问她也不说。

云绢反而笑道：“姑娘即使不说，我也猜着了。必然是七巧姐姐那句诗错了，或许是应不上景，才叫姑娘取笑。姑娘可才坏呢，这事儿居然不和我们讲，还要靠我猜出来。不过我既猜出来了，那可要作我的数了。”

两人一路说一路笑，那雁儿却紧闭着嘴，一个字也不说。

很快便到了悦乐轩旁那几棵大槐树下，这几棵树树枝交映，椭圆的叶子像容沬以前喂兔子时买的兔草那样形状，一串串洁白的芳香的花朵挂落在绿叶之间。风一吹来，时不时散落几片花瓣，一丝香醇清甜的味便钻入鼻中，叫人忍不住拾起落花细嗅起来。

雁儿这时已经爬到树尖儿上去，听着云绢的话，轻轻摇落花束。

云绢和容沬早把篮子里一块薄布铺在地上，等那芬芳的花朵都跌落下来，再捡拾到篮里。不消一会，那篮子里已堆得似小山一般高。云绢暗自懊恼道：“早知道用那早春时，大姑娘派人送樱桃来时留下的那只竹筐。”抬头去寻姑娘，见容沬正和雁儿玩笑。两个都带着槐花耳环，一晃一晃的。

容沬犹自不足，还往头上插着一束槐花，回过头找云绢欣赏。

云绢直笑得捧着肚子，“我的姑娘啊，还不快取下来。只有戴孝的姑娘才戴白花呐。”

听得这话，容沬也捧着肚子傻乐，忙不迭将那花取下，又央告两人：“咱们笑归笑，可千万别传到父亲耳朵里去。”

云绢劝道：“依我说，姑娘也别怕。横竖老爷还有一位亲娘在世，按理也该说是咱们这府里的老太太。可都说这老太太偏心几个小儿子，竟然对老爷不管不顾。但不管怎么说，姑娘总是可以叫她一声祖母。那这花就当是为她老人家戴的，望她老人家在下面一路走好，也是姑娘您替老爷尽得一份孝心不是。”

容沬越发笑倒在雁儿身上，只说：“你这丫头啊，一张嘴真是厉害极了。以后也不要叫云绢，改名叫巧嘴好了。”

三人玩乐一阵，便要回去。须知，快要日上三竿，几人连早饭都还没吃上，早已是饿得前胸贴后背。东虢民俗，这朝歌城中的贵妇小姐，一日只食两餐，晨起一顿饭，日落前一顿饭。但容沬自小就耐不住饿，日头正中的时候总是要再加一顿，久而久之便成习惯，一天要吃四顿，早上用一顿饭，正午用一顿饭，日落前用一顿饭，到了晚上不吃点心也睡不着。

七巧迎上来带容沬去屋里换衣服，云绢领着雁儿蹦蹦跳跳去找六扇姐姐蒸包子。

容沬也被勾起馋虫，心不在焉用了早饭，叹息道：“往年姨娘还在，做疙瘩汤，蒸槐花包子下豆角面，可惜那个时候我还小只顾着吃。”七巧正劝慰间，便见六扇进来，却两手空空。

两人急了，都问：“包子呢？”

六扇白了她们一眼，笑道：“我的两个小祖宗啊，又要揉面又要醒面，还要上锅蒸。你们以为这蒸包子就和下蛋一样快？”她话锋一转，“不过姑娘今儿可是躲不得闲，还是等回来再吃包子。”

容沬正欲问何事，便听见屋外小丫头们说五音姐姐怎么来了。

五音来传容姒的话，说平阳侯府来人探望姑娘，连六十岁的侯夫人都亲自上门，叫姑娘穿件体面衣服，到外厅来。

容沬一听这话，忙起身换衣服，道：“我一个晚辈，不过这点子微末小伤，怎么都惊动到侯夫人那里去了。原是去为侯夫人祝寿，现下倒真是本末倒置。”

五音宽慰道：“姑娘也别着急，左右姑娘是晚辈，小心恭顺些总是没错的。”

众人在柜子里寻衣服，先摸出件银红色的裙，都说好看，容沬只瞥一眼嫌太俗。又摸出件月白色的衫子，众人又齐说好看，容沬又说太素不吉利。一件绣鸳鸯的半臂也说扎眼，平日里最爱的那条石榴红菱锦裙子，此刻也显得不够端庄。

连五音也并进来帮忙，众人开了好几个箱子，才找出一条群青色的裙子，清新飘逸，胸前绣着兰花，衫子是天水碧的颜色，袖上是展翅的白鹤。七巧这丫头便急着要给姑娘上妆，被五音拦下。

“二姑娘脸上的伤还未好全，今儿便不上粉，幸而姑娘肤白如雪，寻常看不出来，便只涂个口脂，叫人看着有精神些。”

刚穿好衣服，容姒的丫鬟春卉便进来，笑道：“五音姐姐这半天不见去。姑娘便叫我来看看，说二姑娘怎么还没出来，那平阳侯夫人都快要亲自进来看了。”

六扇正给容沬整理裙裾，笑道：“到底是我们姑娘长大了，挑了会衣服。七巧，快给姑娘抹些口脂。”又央求五音：“五音姐姐，可千万替我看着些姑娘别出错。”

容沬心下暗想：“平白颠烦姐妹们一场，实在惭愧。只是平阳侯夫人后来为了劝谏圣上，一下子撞在柱子上，将头都磕破了，幸得神医出手，才堪堪捡回性命，我实在敬仰万分，便有些慌里慌张了。”

五音应下，还叫六扇别担心，领着容沬并七巧春卉穿过回廊、过了二门，往外书房去了。

容沬疑惑，便低声问她：“五音姐姐怎么带我往这儿来了。”

原来这外书房名为千里堂，是平日里容老爷见外客之处，平日里容姒当家，会见女客皆往后宅，互不干扰。

五音生得高挑，不过比容沬年长个两岁，却高出一个头去，此刻不得不低过头，对二姑娘解释说：“虽说我们家这位老爷年轻时得了圣上青眼，平日里上赶着巴结讨好的人家多，也都夸大姑娘有冢妇风范。但实则，这样说的人里，有一半都是在谄媚老爷。试想，大姑娘一个未出阁的姑娘，上面又没有祖母、母亲这样的长辈好生教导着，周姨娘虽然帮衬，到底她也有许多不懂之处。这平阳侯夫人与当今宫里的太后娘娘是最相熟的，大姑娘不敢怠慢，若往后宅，怕传出去说我们家不懂礼数，思来想去，便叫管家吉来把人请来这外书房来了。”

容沬点头：“原来如此。”

管家吉来正候在千里堂外，见容沬来了，忙迎上前来，“二姑娘快请进去吧。”还没进门，便听见平阳侯夫人的声音：“贵府二小姐怕不是摔伤了？老身还是亲自去看看吧，在我平阳侯府受了伤，却直到今日才上门，我实在过意不去。”

容沬忙在门外应道：“您别担心老夫人，容沬都好全了。”