甫一见门，容沬便闻到一阵栀子花的清香，想来是容姒的布置。容姒总爱侍弄花花草草，书羽阁里时常栽些奇异花种。她出嫁后，那些花朵悉数搬离容府，而书羽阁亦成为一座空阁。

绕过玉石屏风，便见几人端坐于位次之上。待客之道，主人原应坐于上首，然今却高位虚置。这其中有两个缘故，一是上首平素是一家之主容准的位置，为表对父亲的孝道，容姒避而不坐；二是来客是平阳侯夫人，受人敬重的长辈，容姒身为晚辈，自然是要尊重，也不便坐在上首。

依大虞旧俗，平素以左为尊，容姒以主人身份待客，应当坐于左侧，却空出左一位，坐在第二把椅子上。

五音于容姒座前回道：“二姑娘到了。”

容姒今日穿着一条新做的裙，缃叶细鱼的花样，挽个高高的云髻，略施薄粉。她见容沬到了，便起身引妹妹，“这位是平阳侯夫人，这是侯夫人的长孙女，也就是郝大妹妹，寿宴时你见过的，媺媺。如今她们是特意前来看望你的。”周姨娘和丫鬟双叶还有几个婆子立在她身后，低眉顺眼。

那一溜的右侧四张椅上，椅背上皆雕刻松柏，第一张椅子坐着一位老妇人，自然是平阳侯夫人，另一个姿容胜雪的少女，是郝大姑娘。

容沬微微福身见礼：“容沬拜见侯夫人，原是去侯府为您祝寿。现下却叫您和郝大妹妹在这时节来探我，实在是过意不去。”

平阳侯夫人两鬓微白，惯穿深衣，一举一动间是世家大妇风范，虽已年过六旬，仍是耳不聋眼不花，矍铄有神。见容沬盈盈拜于座前，忙拉住她的手，细细端详面容，关切道：“好孩子，这几天在家休养可好？身体如何？”容沬笑说：“您看我可不是皆好全了。”

郝家大姑娘也上前见礼，笑道：“方才容大姐姐说二姐姐好全了，我还不信，只以为大姐姐推脱，拿话赶我们呢。方才听二姐姐答祖母的话，可知中气十足，适才放心下来。赶明儿我请两位姐姐去家里玩，可要给妹妹这个面子。”她一面问容沬，一面去瞧容姒，笑意不减。

容姒向来圆滑，揽过郝靖和的肩，往前走了几步，将她按在椅上坐下，说：“自然不会扫了郝大妹妹的面子。今日既然来了，自该在我们这偏屋漏舍中赏玩片刻，也让我们尽一尽地主之谊方好。说起这，怎不见大奶奶同来？”

郝靖和道：“劳容大姐姐费心，母亲是长久不出门的。今日坐坐便罢，吃饭却是不能。因午后舅父一家将访，还需早些回去。”容姒道：“俗话说，娘亲舅大。既如此，我也不好强留，那大妹妹多少用几块糕点，也算全了我一番心意。”当下，双叶上前换上新做的糕点，有梅花糕、酒酿饼、松子枣泥饼等。

平阳侯夫人犹自拉着容沬感慨道：“你这丫头可是少有的敬重姐姐，如此的知礼懂事，可知是你父亲并姐姐教导有方。”容沬笑着赞扬父亲言传身教、姐姐持家有方，仿若毫无间隙。

老夫人又突然想起什么，问道：“大姑娘今年及笄，怎么没操办一番。老身娘家有个侄孙，岁数与大姑娘正合适，有心说合，只是不知大姑娘喜欢什么样的少年郎。”

容姒命丫鬟为众人换上新茶，笑说：“因父亲未归，便没有大操大办。婚嫁大事，自然也由父亲做主，女儿家只盼得一个如意郎君。”

容沬忙端起茶盏用茶，否则可能会控制不住笑出声。她在心里笑说，别费这心思了，老太太，你家侄孙何方神圣啊，在我的前世记忆里毫不出众，我这眼高于顶的姐姐怎么看得上啊。

老夫人感叹道：“容大人与先夫人实在伉俪情深啊，这么些年竟未再娶。”容沬想起一屋子的莺莺燕燕，好悬没笑出声来。但见容姒泪光闪闪，叹道：“我们做女儿的，这样的事也不好劝说。”

容沬前世里曾自以为与姐姐天下第一好，若是见姐姐略有委屈之色，必定伤心难忍。如今重来一世，她也长了些许心眼，此刻也少不得做做样子，执起丝帕，劝慰姐姐道：“父亲自有父亲的打算。姐姐莫要伤怀，过几日我陪姐姐一道去庙里给夫人上香，也稍稍排解思念之情。”

郝姑娘也上前道：“大姐姐日后出了阁，得一位慈爱的婆母，便也差不了多少。”她装模作样地叹气，悲怆道：“大姐姐如此的美貌，临溪则鱼沉，雁见自落之，此后必定有良配堪选。倒是我既不通算帐管家，也没有好相貌，往后还不知是个什么光景呢。”

容沬道：“有什么可担心的，大妹妹，横竖还有我陪着你。你瞧我这脸上还有一道小疤呢。”那疤痕连日来抹药，其实已在好转。那魏大夫后来又复诊一次，担保一个月之后这疤痕定消失得无影无踪。

此刻两位姑娘一唱一和，逗得众人都笑起来。

不久平阳侯府遣人传话，说是舅爷一家已在路上，府里三奶奶催夫人回去呢。侯夫人拉着容沬的手话别：“今日难得说得尽兴，过几日你们姐妹俩带上容大人还去我们府上做客，和我这大孙女朝云一起玩。”

姐妹俩皆称是，一路送到外院才回。

郝家祖孙走后不久，管家吉来进来回话，说是赵家姑娘来赔罪了。

容姒问：“她一个人来的？”

吉来道：“赵姑娘的两位嫂嫂陪她一起来的，说是赵家夫人今日有要事，否则也会一起来的。”

容姒拢了拢头发，沉声说：“请她们到书羽阁去吧。”她挽着妹妹的手，并行前去。

容沬已等了赵淳雪好几日，从醒来后弄清情况，她便十分想见到与前世完全不同的赵淳雪。究竟，赵淳雪身上发生了什么，让她竟要推容姒下水呢。

赵家是如今宫里贵妃的母族，祖上传下来的勋贵，不说宫里的妃嫔，连国相亦出过好几位。百年前那位权倾一时的相爷，可不就是赵家出身，逼得宫里的寡母幼子几度到先帝灵前痛哭。后来睿圣太后夺权，仅将赵相爷流放三千里，赵家满门殊荣皆全。

但那只是明面上的，此后赵氏儿郎入朝官不过五品，爵位被夺，门庭冷落，不得已便把这念想打到后妃身上。赵氏的女儿们夏练琴棋，冬练冰嬉，个顶个的娇艳动人，果然入宫但却没出一位宠妃，想来皇帝们也怕了。如今宫里的贵妃赵氏闺名书画，虽是年过三十，仍善于冰面起舞，是皇帝放心尖上的人。

容沬很清楚记得，赵淳雪前世并未入宫，远嫁上虞，而赵大人哪怕靠有贵妃姐姐，却与贵妃关系不睦，后来被新帝寂岸派到临川县当县令。直到她重生来到这一世，赵淳雪与容姒都并无什么交集。

赵淳雪好动活泼，与容沬还算玩得来，也曾在一些宴会上见面，一起游湖赏景更是常有的事。而容姒是标准的世家大妇会喜欢的儿媳妇，只一眼便能瞧出账本中许多纰漏，打理人情往来更是一等一的好手。早在一年前，羽林中郎将雷天工的夫人便看中了，说要聘容姒为妇，被父亲以女儿年纪尚小为由拒绝。

书羽阁中传出的说话声打断容沬的思绪，她搭上七巧的手，低声道：“也不知六扇把包子蒸好没有，方才虽吃了几块糕点填肚子，仍是腹中饥饿。”

七巧道：“我以为您要说赵小姐的事呢，喏，这里还有块糕点。”说着展开一块绢布帕子，托着一块黄澄澄的绿豆糕。容沬便故意慢长姐半步，将那绿豆糕一分为二，与七巧两个一人半个咽下，又噎得想喝水。

七巧摊手道：“现下可没有，姑娘忍忍吧。”

容姒与五音双叶已走过转角，将要进门，回头喊她：“媺媺，快些。”

话分两头，且说这平阳侯府的老夫人与小姐得容家姐妹一路相送，几番挽留推辞才坐上马车出了容府大门。马车一晃一晃，老夫人闭上眼养神，小姐掀开帷裳一角，艳羡热闹的街市。

半晌，容府早被远远甩在后头，又过了青雀街、永乐坊，才听见老夫人问：“朝云，今日的事你怎么看？”

郝家大姑娘抿唇轻笑，“横竖容家大姐姐，是看不上我那位文不成武不就的表哥的，祖母一双慧眼定然看得十分透彻。”她放下帷裳，适才收起轻松的神色，低声道：“容家二位姑娘，皆非池中之物。且不说那容大姑娘素来端庄持重，便是二姑娘今日一见，与六七日的言谈举止已是大相径庭。寿宴那一日，尚是个藏不住心思的天真少女，今日，温柔乖顺却又四两拨千斤。想必，祖母那两卦是应在容二姑娘身上。”

老夫人摸索着手里一方小小的兽形印章，睁开眼眸光深沉，“我也是这样想。一卦否，一卦泰，天地反复，往往有异事发生。”

郝靖和笑道：“横竖不与我们相干，祖母，您少忧心些。左右那容家二位姐姐皆对我们没有敌意，既如此咱们关起门来自度春秋，不问她们的废与兴。”

老夫人抚摸孙女柔顺乌黑的秀发，叹道：“朝云，你要记得答应我的事。”

郝靖和道：“孙儿时刻不敢忘。”风吹起帷裳一角，见那平阳侯府的匾额早蒙上一层薄灰。