天刚蒙蒙亮，长生就醒了。
窗外还透着青灰色的光，山里的晨雾顺着窗纸缝隙钻进来，带着草木的清苦气息。怀里的人还睡着，呼吸轻浅平稳，手仍攥着他的衣襟，攥得很紧。
长生低头看了一眼，这孩子睡觉时总喜欢缩成一团。平日里那张脸冷得跟冰碴子似的，睡着的时候倒是柔和许多，睫毛又长又密，在眼睑下投出一小片阴影。
他轻轻动了下手。怀里的人立刻睁开眼，眼底没有刚醒时的迷茫。
两人轻手轻脚洗漱完毕，推门出去。
堂屋里，李婶已经在忙活了。灶房里传来烧火的声音，锅碗瓢盆轻轻碰撞，烟火气混着饭菜香飘出来。村长坐在门槛上抽旱烟，见他们出来，磕了磕烟锅，站起身，“起这么早？李婶正做早饭呢，再等会儿就能吃。”
长生笑着应了，村长家的院子在村里地势较高，站在门口就可以俯瞰全村，晨雾还没散尽，村子笼在一层薄薄的白色里。远处山峦层层叠叠，近处人家炊烟袅袅，偶尔传来几声鸡叫，一切都和往常一样。
吃罢早饭，大虎背起弓箭，说要进山打猎。他出门时往长生这边看了一眼，长生微微点头，他便低着头走了。
又坐了一会儿，长生也起身告辞。
村长和李婶送到门口，李婶还往杏林手里塞了几个刚出锅的馍馍，热乎乎的，用油纸包着：“路上吃，路上吃。”
杏林愣了一下，低头看着手里的油纸包，又抬头看看李婶，嘴唇动了动，最后只说了两个字：“……谢谢。”
李婶笑得眼睛眯成一条缝：“这孩子，客气啥！”
都走出村口了，杏林还低头看着那个油纸包。
长生偏头看了他一眼，笑了，“怎么，舍不得吃？”
杏林摇摇头，把油纸包揣进怀里。
长生没再说话，只是伸手揉了揉他的发顶。
两人沿着山道往西北方向走，不多时便进了林子。
长生脚下不停，熟门熟路地穿行在树丛间，哪块石头稳当、哪片灌木能钻，闭着眼都能摸清——这方圆几十里的山，当初为了评估适合种什么，已经比自家后院还熟了。
林子里还是朦朦胧胧的，脚下的落叶踩上去沙沙作响。
杏林跟在后头，就像只猫儿，脚步声轻得几乎听不见。
走了约莫半个时辰，前头传来一阵窸窸窣窣的声响。两人同时停下脚步。
大虎从一丛灌木后头探出脑袋，看见他们，松了口气，压低声音喊，“长生哥！这边！”
三人走了约莫一刻钟，拨开眼前的枝叶，往下看去。山坳里，果然有一伙人。二三十号人，散落在林间空地上，有的坐着，有的躺着，有的围在火堆旁烤着什么。穿着五花八门，兵器也杂，砍刀、长矛，就是寻常山贼的做派。
领头的是个刀疤脸，正跟几个人说话。旁边有人来回走动——放哨的。
“有哨。”，长生压低声音。
杏林也的手按在剑柄上。
大虎压低声音问：“咋整？”
长生没答话，继续观察。那伙人占据的地方背靠山壁，前临溪流——那条溪，他认得，从这山坳流下去，正好经过村子西边，村里人饮水洗衣浇地都靠它。
长生看着那条溪，心里忽然有了计较。他轻轻往后挪了挪，三人退到安全的地方。
“怎么样？”，大虎急急地问。
“不急。”，长生说，“他们跑不了。”
大虎愣了愣，挠挠头。
“你现在就回去。”
“回去？”
“去找村长，让他把村里能打的都悄悄叫上。”长生说，“带着绳子和麻袋，在上风口的林子边上等着。就是西北边那个坡，认得吗？”
大虎忙点头，“认得。”
长生从怀里摸出一个小布袋，递过去，“这里头是解药，你让村长分给大伙儿，每人含一小片在舌底下。不管闻到什么味道，都不会晕。”
大虎接过布袋，小心地收进怀里，转身就跑。
等他走远，杏林看向长生：“现在顺风。”
长生点点头，从背篓里翻出几样东西——一个小瓷瓶，一捆干草，几块黑乎乎的药饼。他把干草和药饼扎在一起，做成一个小包袱。
“北风。”杏林看了一眼天色。
“嗯。”，长生说，“正好灌进山坳。”
两人又往前摸了一段，找到一个更近的位置。
这里离营地不到二十丈，居高临下，能把整个营地看得清清楚楚。
长生蹲下身，掏出火折子，点燃了包袱。火苗舔上去，那几块药饼慢慢烧起来，冒出淡淡的烟气——淡得几乎看不见。他把烧着的包袱放在一块石头上，又用几片大叶子盖住，只留一道缝隙让烟往外飘。
北风正好，烟气顺着山坡往下，悄无声息地飘进营地里。
长生盯着那些烟，又看了看营地里的动静。那伙人该吃吃该喝喝，浑然不觉。
约莫过了一盏茶的工夫，营地里开始有人不对劲。先是有人揉眼睛，然后有人打哈欠，再然后有人直接往地上一歪，睡着了。一个，两个，三个……渐渐地，横七竖八倒了一片。
刀疤脸察觉到不对，猛地站起身，还没走出两步，腿一软，栽倒在地。
长生又等了一会儿，直到营地里彻底没了动静，才站起身：“走。”
两人摸进营地。地上横七竖八躺满了人，鼾声此起彼伏。长生挨个踢了踢，没一个动的。走到那堆包袱旁边，翻出几个瓷瓶——里头装的都是药，满满当当的。
他拔开一瓶闻了闻，笑了笑，揣进自己怀里。
杏林站在一边，看着满地的山贼，问，“大虎他们？”
长生抬头看了看，林子边上还没有动静。他算了算时间：“还有会儿。”
待二人把整个营地搜了个遍，发现这堆山贼都是实实在在得穷鬼。
山坡上传来窸窸窣窣的声响。大虎探出脑袋，看见满地躺倒的山贼，眼珠子都快瞪出来了，“长生哥，你、你这是——”
“愣着干什么？”长生笑了，“绑人。”
大虎身后呼啦啦涌出来二十多个村民，都是村里的青壮，手里拿着绳子和麻袋。看见这阵仗，一个个也愣住了。
“都绑了。”长生说，“绑结实点。”
村民们如梦初醒，七手八脚忙起来。
大虎走到长生身边，压低声音问：“长生哥，这些人咋处置？”
长生看着地上昏迷不醒的刀疤脸，想了想，说：“先找个地方关起来。等他们醒了，我有话要问。”
大虎忙招呼村民们把山贼都抬走。
长生站在原地，看着这满地的狼藉，若有所思。
杏林走过来，站在他身边，“怎么了？”
长生偏头看他：“他们用的，不是中原的药，更像蛊，或许和你的过去有关系。”
“哦。”，杏林平静地应了声。
“你就不关心你的过去？”
“现在挺好的。”
远处，大虎他们正把山贼一个个抬走，吆喝声此起彼伏。阳光透过枝叶洒下来，落在林间空地上，暖融融的。
长生拍拍手，几大步走上前去抗，“走吧，回去看看。把刀疤脸弄醒，问问他们老巢在哪儿。”
一行人刚走到村口，前头忽然传来一阵嘈杂声。
山道上，一队人马正往这边来。领头的是个骑在马上的年轻男子，那马通身雪白，鞍辔却是极张扬的金红色，远远瞧着像一团火烧云飘了过来。马背上的人穿了件玄色底子的宽袍，大袖被山风灌得鼓起来，露出里头朱红的内衬，袖口襟边用金线密密绣着缠枝纹，每一道褶子都泛着细碎的光。
他生得一副风流相，眉眼含着三分懒洋洋的笑意，像是没睡醒，又像是根本没把眼前的事放在心上。皮肤白得近乎透明，衬得那两道眉越发黑，一双眼睛却浅——琥珀色的，日光底下看人时，总带着点似醉非醉的意思。长发只松松绾了个髻，余下的随意散着，发尾系了根红绳，被风吹得往后飘。十根手指上戴着七八个戒指，金的玉的宝石的，在阳光下熠熠生辉，却不觉得俗气——他那双手生得太好，骨节分明，指尖修长，随便搭在缰绳上就像幅画。左耳一枚金环，小小的，随着主人轻轻晃动。他就这么懒洋洋地坐在马上，一身的金玉绫罗，被山野的风吹着，像是一只误入深山的锦鸡——不，不是锦鸡。是那种天生该养在锦绣堆里的人，不小心跑了出来，却把这片荒山野岭也衬得亮堂了几分。
身后跟着二十来号人，挑着担子，赶着驴车，车上堆得满满当当。那男子远远看见长生，眼睛顿时亮了，整个人像是一下子活了过来，懒洋洋的气场一扫而空，扬起手臂用力挥了挥，拖着长长的调子喊起来：“长生——长生——我可找着你了——”
声音在山谷里荡出回音。
长生：“……” ，叹了口气，低声嘟囔了一句：“来得还真是时候。”
那男子策马奔到近前，翻身下马，动作行云流水。落了地，却不站稳，脚下一软，整个人就往长生身上倒去——倒得那叫一个自然，那叫一个理直气壮，仿佛天经地义就该这么倒。
长生侧身一躲，顺手扶了他一把。那男子顺势抓住他的手臂，仰起脸，琥珀色的眼睛湿漉漉地看着他，语气里带着三分委屈七分撒娇：“师弟，我日夜兼程赶路，累得腰都直不起来了，你就这么对我？”
“陈百岁。”长生面无表情地看着他，“腰直不起来还能骑马？”
陈百岁眨了眨眼，理直气壮：“硬撑的。”
长生没说话，只是看着他。陈百岁被他看得败下阵来，悻悻松开手，嘟囔道：“小气……”
他目光一转，落在杏林身上，眼睛又弯了起来，抬手挥了挥：“哟，小杏林也在。”
杏林点了点头，算是打过招呼。
陈百岁又凑到长生身边，压低声音，语气里带着几分控诉：“师弟你看看他，每次见我都跟见了块石头似的。还是师弟好——”，他抬眼看向长生，琥珀色的眸子里映着日光，那眼神直勾勾的，毫不掩饰。
长生往旁边挪了半步，问：“路上顺利吧？”
“那当然。”陈百岁拍拍手，眼睛还黏在长生身上，“药材、布匹、盐铁，一样不少。还有——”他压低声音，总算正经了几分，“你让我打听的那事儿，有眉目了。”
长生眼神微动。陈百岁继续道：“往南三十里，你提到的青崖沟，土质气候都合适。我跟那边几个村子都谈过了，他们知道疙瘩村的情况，也愿意试试。” 长生点点头，脸上露出笑意：“行。回头去看看。”
陈百岁见他笑了，眉眼也跟着舒展，那张脸在日光下好看得有些过分。
就这么看了一会儿，他才恋恋不舍地收回目光，才注意到那堆山贼，问：“这是……什么情况？”
“说来话长。”长生说，“先回村。”
陈百岁走着走着，肩膀便往那边靠了过去。
长生没什么反应，任他靠着，还顺手扶了他一把：“累了？让你非得骑马，腿不软才怪。”
陈百岁得了便宜，靠得理直气壮了：“还是师弟疼我。”
杏林走在另一边，看了看那只扶在陈百岁臂上的手，又看了看陈百岁脸上那毫不掩饰的笑意。
他收回目光，看着前方的路。只是那双向来没什么温度的眼睛里，似乎有什么东西闪了闪。
一行人浩浩荡荡往村子方向走去。
