汲清的吻成了他和秋焱心照不宣的秘密。

每天午休时间，秋焱会到多大冰场的看台上坐一坐，远远看着汲清上课。汲清经常把背包敞着口丢在球员席的板凳上，他经过时会往里放点小零嘴或者果蔬汁，再把拉链拉好。

汲清知道秋焱来看他，还像田螺姑娘一样给他带了不少吃的。作为回礼，他往包里放了三盘刚海淘来的老磁带，担心秋焱不肯收，又附了张写着“For you”的字条。

老磁带本身就不便宜，算上国际运费更贵。秋焱一盘也没拿，只带走了那张留着汲清笔迹的字条。

带走字条次日，秋焱没来冰场，直到夏令营结束，他也没再出现。汲清的心情像坐过山车一般起起伏伏，先是有点失落，而后转为担心，生怕自己没拿捏好分寸，送的礼物太过贵重，打破了努力经营的微妙平衡。

汲清发了条带歉意的消息，秋焱没回，他又拨了通电话，对方也没接。他这才意识到不对劲，于是给傅曾瑜打去电话，询问秋焱的下落。

傅曾瑜已经带着儿子去了魁北克，帮不上忙，赶紧联系和秋焱同部门的梁茜，问她知不知情。

“公司系统里显示小秋请了一周的假，理由是家里有急事。”梁茜把傅曾瑜和汲清拉到同一个聊天群，开了个语音，“我问他是不是要回国看姨妈，他说不是，我也不晓得他到底去了哪儿。”

朋友们都知道秋焱在顺德老家有个姨妈，但没多少人知道他在卡尔加里有个添堵的爹。

秋海杰不打招呼就来找儿子，汲清一开始便觉得反常。往坏处想，说不定他捅了什么篓子，跑到多伦多避风头，结果纸包不住火，还得让秋焱回去给他收拾烂摊子。

汲清没和秋海杰打过交道，仅仅通过秋焱的描述，还有他挨的耳光，就知道这人不是盏省油的灯。

“我知道秋焱去了哪里，”汲清说，“我明天就去找他。”

出于保护秋焱的**，汲清并没有把秋海杰的事说出去。傅曾瑜没多追问，梁茜却关心则乱，说：“到底要不要紧，有啥我能帮忙的么？”

“应该没事，谢谢茜姐，就是得麻烦你照顾几天Cortana。”汲清笑了笑，“方便发给我个地址么，我晚点时候把猫送过去。”

群通话结束后，傅曾瑜单独联系汲清，问道：“你确定要去插手秋焱的家事？他既然不告而别，大概就是不想让人知道，尤其不想让你知道。”

“我不会插手，”傅曾瑜早猜出汲清和秋焱的关系，汲清干脆摊牌不装了，坦诚地说，“我只是想去看看他过得好不好。”

他整句话不提爱情，字里行间却填满了眷恋，是个人都能听得出。

“这样啊，我知道了。”电话另一端的傅曾瑜笑起来，他正站在渥太华河边吸烟，呛了几口，熄灭烟蒂扔进垃圾桶，“注意安全，祝你好运。”

汲清订了早晨九点飞往卡尔加里的航班，五点天还没亮就打车前往机场。他临走前关掉手机，写了张告别的字条，塞进母亲公寓的门缝里。

这个时间汲美兰没有醒，她养的缅因猫Ashley在玄关附近踱步，听到外面的脚步声骤然警觉，一边挠门一边喵喵叫个不停。汲清没敢多留，拉着行李箱掉头就跑，走进电梯的瞬间，他听见走廊另一端母亲推开房门，愤怒地喊他名字。

大胆的出逃不计后果，更无法回头，他决定装聋作哑，溜之大吉。直到若干小时后飞机落地卡尔加里，他还隐隐感觉头脑发懵，十分后怕。

生米已经煮成熟饭，汲清顾不得那么多，他知道秋焱继母家的地址，在机场租好车，径直开了过去。

邹雪梅居住的社区几经翻修，新建了不少房子，路况也和地图上标注的不太一样。汲清放下车窗向行人问路，走走停停，终于找对了地方。

社区住户多为上班族，星期六早晨都窝在家里，没几个人出行。邹雪梅家的车库大敞着门，只停了一辆灰色斯巴鲁，另一个车位空荡荡的，地面上车辙新鲜，像是刚开走不久。

别墅门前有一套藤编桌椅，邹雪梅正坐在屋檐下翻时尚杂志。她从没见过汲清，看到他把车停在自家门口，不但没觉得意外，反而露出笑容，朝他招了招手。

“你就是汲清吧？”邹雪梅问，“你慢了一步，小焱刚走，晚点才回来。”

汲清点点头，她脸上的笑意更深，说：“我和小焱打赌，赌你一定会来找他。他还不信，说你是个拎得清的聪明人，不会做傻事。”

她拉开身边的藤椅让汲清坐下，给他沏了盏金骏眉，笑吟吟地说：“他也不想想，聪明人谁谈恋爱啊。”

话糙理不糙。汲清见她有工夫看杂志喝红茶，猜秋焱应该没碰到什么要命的大/麻烦。可他还是不放心，问道：“阿姨，秋焱过得好么。”

“不好。”邹雪梅摇头，收起手里的杂志。

汲清心里咯噔一下，险些碰翻了茶水，“他怎么了？”

“秋海杰欠了十万的赌债，在出租屋里搞倒买倒卖填窟窿。”邹雪梅说，“他以次充好糊弄人，买家和债主同时找上门算账，房东也要把他轰走。他跑到多伦多躲麻烦，房东就报了警。”

之后的事情顺理成章——秋海杰得在拘留所里蹲到听证会开庭，秋焱作为他唯一的亲属，回来帮他还债。

“房东报警顶多算民事纠纷，不至于拘留吧，”汲清纳闷，“难不成叔叔卖了不该卖的东西。”

“他能卖啥好东西，”邹雪梅啐了口碎茶叶，嘲讽道，“他卖笑气，往钢瓶里混氮气充数，一升卖两升的价钱。”

做违法生意还敢耍滑头，倒也活该被逮。一经清算，警察发现秋海杰不光欠了高利贷，在税务局那边也有几笔旧债没还，算上利息和滞纳金，林林总总将近十五万加币。

邹雪梅已经和秋海杰离婚，早年还因为流产伤了身体。秋焱不让她操心，打算独自把事情料理清楚，这几天早出晚归，没和她提太多细节。

“我不在乎秋海杰的死活。我心疼小焱，怕他受委屈，可他什么都不告诉我。”邹雪梅叹了口气，对汲清说，“你来了也好，兴许他在你面前还愿意张张嘴。”

实话实说，汲清对此毫无信心。他屡屡打破与秋焱之间若即若离的平衡，这次又擅自跑来管闲事，将窗户纸彻底捅破。秋焱未必肯给他好脸色看，今后有可能连朋友都没法做。

“我不知道，”汲清语气发虚，“但愿吧。”

...

秋焱约了律师谈秋海杰的案子，律师态度挺乐观，告诉他由于秋海杰是初犯，而且贩卖笑气的数量和金额都不算很大，应该只用付罚款，不至于蹲号子。

“那就好，麻烦您了。”秋焱收起桌上散乱的文件，疲倦地笑了笑，“他但凡往钢瓶里少打点氮气，指不定就得进去关半年。”

从律所出来已是傍晚，他把文件随手扔到副驾位上，松开领带和袖口纽扣，开车从市中心回邹雪梅家。踩着饭点两手空空地回去不太好，他拐到附近的商场，买了份阿姨喜欢的芝士蛋糕。

邹雪梅家门口停了辆陌生的雪佛兰，屋里传出说话声，阵阵冰糖肘子的香气从门缝往外渗。秋焱觉得奇怪，没听阿姨说过今天有客人要来。

他推开门，发现玄关处放了一双熟悉的匡威帆布鞋，再抬起头，正好和端着砂锅走出厨房的汲清对上视线。

戴框架眼镜的汲清显得很乖，刘海松垮垮地垂在额前，完全不见球场上拼杀的凌厉。他腰间系着邹雪梅的碎花围裙，嘴角还沾着酱汁，估计已经偷摸吃了好几块肉。

“...”

秋焱的大脑短暂出现空白，晕乎乎不受支配。要紧的问题他一个都想不起来，脱口而出的竟然是——肘子是红肉，你能吃么。

“休赛季没那么多限制，可以吃。”汲清不敢看他，把砂锅放在客厅餐桌上，转身往厨房躲，说话声音像蚊子嗡嗡，“阿姨煎了带鱼，你先吃些垫垫肚子。我去拿碗筷，马上就能开饭。”

这小子挺奇怪，没有半点不速之客的盲目自信，明明主动找上门，见了秋焱却紧张得要逃。小贼被抓才知道心虚，未免太晚了点。

“汲清，你出来。”秋焱连名带姓地叫他，转身走到屋外，坐在门廊的藤椅上，“我有话想和你说。”

两人自打相识从没红过脸，顶多互相揶揄几句，点到即止。出于理智，秋焱对汲清的不请自来非常生气，可私心作祟，他又舍不得说重话。

憋了好半天，他伸出手指去戳汲清的额头，抱怨道：“你是四岁还是二十四岁，做事不动脑子的么。我给你订机票，明天从哪来回哪去。”

汲清自知理亏，一声不吭，已经做好了打道回府的准备。他怕秋焱真的生气，想着离开前把人哄好，不能闹得不欢而散，日后无法相见。

他把手覆在秋焱手背上，温柔地来回摩挲，见对方不动声色，又大着胆子吻了吻指节。这下秋焱总算有了反应，猛地抽回手，“少来这套。”

嘴上说着少来这套，秋焱其实最吃这套，只要汲清稍稍服软，他就变得毫无原则。他睨汲清一眼，尽管还冷着脸，语气却好了许多，“你来卡尔加里，你妈妈知道么。”

“知道，我给她留了字条，还差点被抓个现行。”汲清这才意识到，母亲没有像往常一样打电话催他回家。早晨刚落地他就打开了手机，直到现在也无人来电。

这不像汲美兰的行事风格，连亲儿子都琢磨不透，更何况秋焱。

前阵子秋焱听汲清提过一句，母子俩现在关系非常紧张，住得近没有丝毫改善，反而更方便吵架。儿子的出逃无异于私奔，汲美兰却选择撒手不管，简直反常至极。

汲清不顾一切地赶来，秋焱受宠若惊之余又感到无比煎熬，担心他回到多伦多后的日子更加难过。

汲美兰不按套路出牌，使秋焱不禁胡思乱想，“分都分了，刻意躲着不见，我怎么还是能给汲清添麻烦。”

“我再炒两个菜，咱们就开饭，要是饿了就先吃些点心。”邹雪梅切了两沿秋焱买的芝士蛋糕，又沏了壶红茶，用托盘盛着端出来。她见两人脸色都不好，叮嘱道：“有话好好说，千万别吵架。”

“阿姨，我们从来不吵架。”秋焱宽慰邹雪梅。他没什么胃口，把自己那份蛋糕推到汲清面前，说：“你爱吃甜的，给你吧。”