“殿下已经知道侧妃对您有所保留，为何还要带她去庄县？”邀月垂手立在一旁。

“等她心甘情愿说出来，不知要等到猴年马月去，趁早叫她自己睁大眼睛看看，李闲一人之过，害的多少人妻离子散。”

齐衡狠狠捏着杯子，眉目之间被戾气充盈。

这个男人的心也这样多变，前几天柔情蜜意，情况一旦变化，变脸的速度照样快得厉害。

李与尘坐在轿子里一言不发，她的腿还很疼。

“黄河遍地是难民，到了那里情况复杂，你便安置在驿站，没有孤的传话，一步也别出去。”

齐衡的目光淡淡在她身上扫过，这个人浑身上下都软软的，可压根不是棉花似的软，更像从前他在南方游历陷进的泥潭，湿湿软软却难挣扎，到了最后还要被困住，总之是个大麻烦。

“臣妾明白。”这次出来得很着急，她贴身的芳春芳慧全没有带上，路途遥远，整个行列之中，只有齐衡她还熟悉。

邀月么，反正不是自己人。

*

齐衡车队出发前一晚，昭华殿内正是歌舞升平的时候。

皇后今日兴致好，一连饮酒到了后半夜。

“丹彤，扶我进去吧。”这一声吩咐才有了要停的迹象，舞乐音量渐渐小下去。

皇后纤细的脚落在嫣红的衣裙上，走起路来踉踉跄跄。

寝殿的门方一合上，这满面桃色的中年女子蓦然端方起来，“怎么了？”

瓦片轻响，拂手间，宫殿的昏沉中就多了个人影。

“属下邀月，参见皇后娘娘。”

皇后斜了一眼，抬手撩了撩鬓角的头发，“免了，什么事？”

“萧姒与侧妃见了一面，言及她要去江南了，还给李与尘留了一笔银子。”

“说了留在何处么？”

“不曾，像是给了什么东西。”

“数目多少？”

“属下不知，萧姒说那笔银子可保侧妃衣食无忧。”

皇后蓦然冷笑三声，“萧姒嗜钱如命，能舍得分她女儿一笔算是大度了，你继续盯着李与尘，看看萧家的银子都存在什么地方。”

“属下领命。”

*

“夫君，这是要到哪里去？”李丙今日穿着惹眼，玄青色的衣袍领子上用银线绣了竹叶，寻常宴饮，这衣裳多少隆重了些。

许敏一面替他把衣裳理顺，一面打量他头上的冠带。

“扎眼了些。”李丙垂眼，眉头一时蹙起，他也发觉这衣裳不合适，“换我常穿的那件吧。”

她的问题是一贯得不到回复的，许敏不动声色地冷笑，不再多问。她也知道这人是不会给她答复的，因此时时还要自讨没趣，用这失望警醒自己，提早谋划。

“不用那个碧玉簪，要紫檀的那支。”李丙余光瞥见许敏手中的簪子，淡淡出声。

紫檀。一个男子外出突然打扮起来，对于装束还有了自己的主意……

“路上当心些。”送人出门的这句半含柔情半含期盼，她练了许久，李丙没回听见，回头望她的这一眼与平时比起来是有些不同的。

李丙出门不久，许敏的一张脸色登时暗淡下来，“你去，跟着他，看他究竟在做些什么。”

揽月楼上，早有人等着李丙，如今权势在手，也有人能等着他了，他一进门，外头便多了许多家丁穿着的人在楼上走来走去，连房顶上也不放过。

“大人。”雅间里一个侍卫装束的男子低着声向他行礼。

他手指轻轻一抬，“免了。”上首的位置自然不会推辞，他大大方方坐下，嘴角却忍不住扬了扬，“那位是什么意思？”

落在旁人眼里面上不显，心里却冷嘲他没见过世面，“我家主人还是那句话，您不必赴汤蹈火，只消暗中传些消息，若大事能成，保大人富贵荣华，若大事不成，您的消息，便烂在肚子里。”

揽月楼的雅间不好进，许敏的人才到门前便被拦下。

她得了信，心里奇怪，总想用男子的事情与女子不相干劝慰自己，可以想到李家抄家灭门，眼皮便直跳，因写了张字条简单与父亲说了说。

*

亲身到了黄河，才知道形势究竟有多糟糕。

行步间黄泥里总混着些血色，走了大半程也不见人影，到了驿站跟前，齐衡从马车上下来，想起李与尘腿脚不变，正要伸手抱她，突然间从驿站旁的巷子里窜出来两个浑身泥色的人跪倒在地。

“求求您，行行好吧，给点银子，给点吃得都好！”说话间连连在地扣头，眼见地下的土上染了红。

齐衡放下帘子。

“哪里来的叫花子，敢挡在这儿！”

不等他们开口，驿站老板便一脸谄媚的迎上来，将人打发了。

齐衡使了个眼色，枪风会意，跟着人离开。

“贵客，您见笑了，黄河长久水患，遍地流民，您担待些，早前听闻您要来，雅间已经备好了。”

齐衡敲了敲轿门，李与尘把面纱带上，撩开了帘子。

老板的眼神在二人间来回。

“从何处听闻的？”齐衡把李与尘横抱起，语调听不出喜怒，他到黄河来这件事分明匆忙，哪里的消息，比他揽月楼还快。

“害，从东到黄河，总共也没几条道，一路上的驿站通个信，也就知道了。”

进了屋子，便有一股霉味扑上来，李与尘下意识抬手掩了鼻子，心里劝服自己，抄家那阵子有霉味的屋子她也睡了，这点小事算得了什么。

齐衡把她放在长榻上，“方才瞧见难民了么？”

她摇摇头，“听见声音很凄惨，想来是糟了许多的罪。”

“待会儿你瞧瞧外头的泥地，仔细看看那里头是不是有股血一般的颜色。”齐衡坐在她身旁从窗口望出去，“吃不饱穿不暖就会生病，病了还吃不饱穿不暖就日渐严重，行路便咯血，一步一步……”

李与尘打了个寒颤，往旁边挪了挪，要离齐衡远一些。

“吃不饱穿不暖，还不仅如此，把家里翻个底朝天，什么也没有，面对面一看，还有孩子还有妻子……”

大白天的，李与尘浑身发冷，齐衡平静无波的眼睛让她害怕。

“在这儿歇着吧，晚些带你出去瞧瞧。”这人轻哼一声，猛地站起身来，出门去了。

他走后，她的目光也穿过窗子在所在外头的泥地上，那棕灰之中似乎真渗出血色。

李与尘从怀中取出母亲给的钥匙，如今她是有钱了，只是这一点点银子，活下来衣食无忧兴许够了，若要买她的自由……

她从窗口挪开，出发前地理图志已经翻来覆去读透了，若是白马寺并非真的交界，那么还剩下一个地方，也可以探查。

墨笔圈画，两线交界处，正是黄河。

*

“殿下，属下跟着那两个难民到了乱葬岗，实在是……”枪风动了动嘴唇，没继续往下说。

“怎么了？”齐衡正闭目养神，什么话都轻飘飘的。

“庄县的百姓似乎都住在乱葬岗，属下一路追过去，民宅里都是空的，乱葬岗那两旁支着不少木屋，人不少，看上去病恹恹的。”

“县令呢？”

“听闻不久前感染时疫，已经身亡了，朝廷还没派下接替的。”

齐衡皱起眉，“孤亲自去看看。”

枪风面露难色，“殿下还是保重身体要紧。”

他高傲得很，以为天底下还有什么苦是他没见过没吃过的，因此低估了这情况的严重，带着两三个人，便往乱葬岗去。

乱葬岗上层层叠叠的尸体堆起来，零星的沙土盖不住人脸，看不见眼睛的，闭着眼睛的，半闭上眼睛的，远远看上去只知道是沙丘，凑近一看，丢了魂魄的身体，状态还是皱着眉头的样子，那痛苦就在这一具具无处安葬的尸体里存着。

齐衡的心脏在这一刻收紧了，李与尘没见过的场面，他又何尝见过。

湿木条点不起来火，只会一阵阵的冒黑烟，烧火的两个女子止不住的咳嗽，脸上都是脏污，眼睛被呛的猩红。

茅草棚里的男男女女，有的靠着柴火，有的躺在地上，木头架子上吊着一个小锅，里头是微微冒泡的泥水。

他不受控制想要干呕，又怕自己的样子惹恼了这里的人，生生憋着。

那些打量的眼光还是射向他，虽然是粗布衣衫，但干净整洁得格格不入，这样出场，已面试招人怨恨，一面又有人迎上来连连的磕头求施舍。

齐衡头一次感觉到无能为力，他或许是要帮忙的，但他能从什么地方开始，从哪里开始似乎都迟了，所以呆呆地愣在原地，脑袋里框框作响。

枪风上前将人拦住，齐衡稍回过神来，从这地方离开，到了馆舍，由太医诊脉，沐浴更衣。

他看着镜中的自己，直犯恶心。

来庄县的第一日，一夜未眠，第二日清早出门，往黄河堤坝去了。

前几年修建堤坝的图纸工部研究过了，没有太大的问题，要紧的是材料商出了大岔子，今次重修，材料上仔细督建，决不能再有问题。

他连夜写了折子，请圣上拨款重修堤坝，这是明面上的功夫罢了，国库空虚，内忧外患，上哪去找这么多钱，如果李家的银子这时候吐出来就好了。