13

晨光闪烁之际，三人趁着雾气往城西去。

糕点摊摆在老婆婆的家门口，今日大门紧闭，尚未有什么动静。禺和阿辰，行叁排了一列在门口等。

约莫半柱香烧过，老旧的木门才缓缓打开。

“阿婆。”阿辰在禺的示意下打招呼，上手帮忙，婆婆今天没有大的动作去制止他，只笑着跟着他做细碎的事情。

行叁并不一块帮忙，在一旁看着阿辰，却偷摸着观察禺的状态。

禺给阿辰和婆婆让开位置后走到行叁身边问：“你熟悉城里吗？”

行叁笑一笑，嬉皮笑脸地扯谎：“当然熟的，我就是在街头巷尾混着长大的，公子是想找什么人、事吗？”禺摇摇头，看着忙碌的阿辰说：

“你带他到城里逛一逛罢，小小年纪不好总闷在院子里。”

行叁脸上的表情一滞，又很快恢复正常，走到阿辰身边搭手，又把禺的话说了一遍。阿辰抬头去找禺，神情茫然不解，禺只是笑着和他点点头。

等阿婆的小摊支好，禺拿上桃花糕，便和阿辰在岔口分别。阿辰不安地回头，却连禺的背影也望不到。

他大抵藏着许多事情，连小七也要瞒着。行叁一边想，一边安抚阿辰，调动他的情绪。

禺其实还是走着回宫的路，只是换了一条道，途径一家他过去常到的玉石铺子。

玉石铺子靠近旧宫的东门，和东宫离得不远，禺曾经翻墙到这铺子里偷几柱香的闲暇。

靠口耳相传延续的铺子里依旧有识得禺的人，他只走进去，摸了两块新料，便有人惊喜地喊：“元公子？！”

元是禺母族的姓氏，他曾这般向玉石铺子的老师傅介绍自己。禺回头探身，视线越过叫喊的年轻人，和两鬓花白的老师傅相视，莞尔一笑。

那老师傅也笑，笑着笑着便叹气：“小公子好些年没来了吧。”禺的笑容淡了一点，垂眸回答他：“五六年了呢。”

时间一被提及，旧事也涌入脑海，老师傅点着头问他，心上人有没有哄到家里去。

禺只笑，不应答，苦涩之色难掩。

心上人这一说法其实是个误会，那会是诘的生辰，禺勤于政事，反把他忘于脑后。诘那天夜里搂着禺的肩膀，蛮横地宣告：“兄长，我心里不痛快了。”

他极少这么直白地说话，多是拐弯抹角地说酸话暗示。禺彼时放下卷案，揉着眉心柔声唤他：“阿远……”

“兄长这回怎么也不许搪塞我。”诘冷不丁开口，打断禺狡辩的话。

禺笑着推搡诘，应下了晚些时候去找诘的要求。等诘一走出殿门，他便急忙换了轻便的衣服，半夜钻进玉石铺子里。

老师傅当时问他，大半夜跑来是因为忘了心上人的生辰来找补的吗？禺笑着胡乱应下，去挑料子，看了一圈却没什么满意的，只能回头让老师傅多留意。

禺说他寻一块好的玉料，要打一个平安扣。

“留意料子啊，得看你什么用处。”老师傅乐得和年轻人逗趣。

“用来——”禺想起老师傅玩笑里的心上人，笑着回：“哄心上人做我的夫人。”

那年是诘的20岁生辰，他自此之后弱冠，他的兄长在把寒冬腊月里细心养着，结了花苞的兰花送给他，说：

“生辰快乐阿远，我往后肯定按时陪你过生辰。”

但仅是第二年，五皇子诘杀军篡位，披上皇袍坐上至尊之位，没人知道他偷偷把前太子囚禁在自己的寝宫里。

人人都当那位风光霁月的太子殿下死在政变里。

那位传闻里弑君杀兄的新帝也不知晓，他的兄长小半年前就给他备好了生辰礼，等着初雪一落，兄长便能履行诺言，陪他一块过生辰。

那生辰礼，是玉做的平安扣，一如兄长为他提的字，远安。

兄长希望他，远走且平安。

14

老师傅看禺的脸色有点难堪，便换了话由，问他来做什么的，禺敛了神色，回答：“想来你这里讨点手艺。”

“我亏欠了一个人很多事情，思来想去还是亲手做点什么好。”

老师傅只当他有什么露水情缘，拍拍他的肩应下：“行啊，你什么时候来，我便什么时候教你。”

禺点头，又闲聊了几句，告别。

禺循着记忆走到东宫附近的墙角，借着树翻进宫墙里。这是东宫南面，被宽敞的殿堂掩住的死角，离东宫后门只一条小径。

禺推开未上锁的后门，一眼望到殿院的小亭子里。东宫并不杂草丛生，似乎有人总来收拾，禺皱着眉走近亭子，三年前摔下的杯子已经被拾掇过了。

旧宫城里四处皆是荒芜，有野草自在生长，有毛贼悄然进入。可这处东宫却一如既往，一副未曾为历史冲刷过的模样，一把将人推进回忆。

六年前，禺在东宫笑着饮下诘递上的茶水，再一醒来，王朝颠覆，他身陷囹吾。

三年前，二次政变那场大火后，禺在东宫醒来，阿辰跪在他面前，平静地告诉他：“主子死在那场大火。”

禺当时便坐在亭子里泡茶，听到这话时，茶杯从指间滑落，滚烫的茶水溅湿衣角。

禺并不让阿辰留下，那14岁的少年干脆利落地抽剑递给禺，脸色依旧如常：“主子说殿下只能在留我和杀我之间抉择。”

禺接过了剑，剑刃轻轻搭在阿辰的肩上，他同目光澄澈的阿辰对视，然后咬牙切齿地把剑甩开，说：“他可真是会算计！”

诘几乎是站在禺身后抱他，手指搭着他的手背，笑着说：

“我赌兄长不会伤他分毫。”

禺经常在和诘的赌盘里落下风，哪怕是以生死为赌注也一样。禺赌定了诘会死在他后边，赌定了诘不会死在他手里。

可一场大火之后，他满盘皆输，预备着了结自己一生的时刻里，诘又同往常一样把胜利品塞进他的手里说：“兄长才是真正的赢家啊。”

15

上锁的前门被暴力推开，“胜利品”从门扉间探出头来，张望着喊：“公子？”禺被突然的发生惊得扫落一个茶杯。

阿辰走进院子，后面跟着行叁。禺不着痕迹地观察行叁的行为，阿辰靠近禺捡起茶杯，行叁侧着身看殿落的后门方向。

平静中有一声轻软的猫叫传出，树上的鸟雀拍着翅膀飞走。

行叁收回目光，禺伸手去接阿辰捡起的茶杯，问：“你们去做了什么？”阿辰在腰间摸出一枚铜钱大小的金属片递给禺。

“我们上大街的时候听见人谈论，严家小姐和贺家公子定亲，办了场花宴，他带我去看花，宴间有人投壶，赢家得两枚刻了花卉的铜钱，主子说公子喜欢兰花，所以挑了一枚。”

禺接过铜钱，似有所感地看了眼行叁，少年愤愤地看着他手里的铜钱，视线在他和阿辰之间转了一圈，面上不愉地侧过身。

行叁其实过了遮掩不住情绪的年纪，禺一眼便看出他的有意为之。

连这点耍性子的小手段都和诘一模一样。

阿辰再迟钝也能看出行叁不开心，他不清楚个中原因，只凑近了去拉人袖子。禺眼睁睁看着阿辰上钩，生出一点坏心思。

禺一下子握住阿辰拉人袖子的手，笑得温柔和善：“我们回去吧。”牵着阿辰就往外走。阿辰只回头看了眼行叁，不做任何挣扎被禺带走。

行叁皱着眉看他们，犹豫后却没有跟上。