还有几刻迫近辰时，浮岭谷地的硝烟尚未散尽。

钊翮领出的两千人，在战鼓响起的第一刻便冲杀入敌阵，纵然得了先手，却终因寡不敌众，被玄甲军死死压制于焦土之间。

他们杀穿了后营，又焚了半座中营，逼得玄甲军仓促应战，可到最后，仍是人尽数殁，马无全蹄。

焦土之上，雾气裹挟血腥，浮尘中遍布断刃、破甲、残躯。被火铳炸开的营地中央，如今只余一座塌陷的坑，风一过，白灰乱舞，仿若骨粉。

张廷半跪在地，浑身是血，眼前伸出赵丞珏一只粗粝的手。

他龇牙一笑，握住一扯，也站了起来。

不及寒暄复盘，张廷已沉声召来身侧大小将领，简短布令：“清死伤，整队列。大军未动，敌人必还有后着。”

后勤兵沉默地收拢尸身，将兄弟们的遗体拖回废墟边缘，一具具排列整齐。破甲包裹断肢，碎首覆以麻布，再将被焚烧至焦黑的残肢分门别类地归拢。

这一套动作，没有人哭，也没有人骂，像是在替下一轮鏖战扫清障碍，又像是在完成一场无声的送别仪式。

生生死死这么些年，所有人都早已见惯了这种场面。

玄甲军在西南与蛮子争斗多年，哪一次不是血雨腥风？战后缝合断肢、打理焦骨，都是最基本的军礼。他自己也曾在雨夜里亲手缝过兄弟胸膛，只为了能让尸首回家时不那么难看。

可这一次，他看着钊翮消失处塌陷的火坑，总觉得心里有什么在往下沉。

张廷低头踢了一下脚边烧焦的枪杆，半晌，才喃喃地道：

“若不是亲眼所见，我真不信……他会死得这么潦草。”

“他不是说，要奉上嵫关吗？”张廷低声道，语气里压着一丝近乎荒唐的疑问，“怎地转头……又替朝廷拼命？”

他抬头看赵丞珏，眼神复杂。

“你说他到底在干什么？”

赵丞珏没有回答，只看了看不远处焦坑上空尚未散尽的硝烟，语声低淡：

“不知道，他死得太快了。”

赵丞珏垂眸，语气不紧不慢：“但是，我觉得郧国公这种人，亲身赴死都只是他计划里的一环。”

张廷怔了怔，沉默片刻，忽然笑了一声，“你今日倒是不同。”

赵丞珏闻言，神情渐敛，“是我多嘴了。”

被震碎的风从谷口灌入，掀起一地碎芒，像是谁在废墟下叹了口气，又静静埋葬了自己。

不料，只沉寂了片刻，营中迎敌号角声大作，警哨兵急奔而来，声如裂帛：

“还有一队兵马已至岭前——正在迅速逼近！”

话音未落，远处烟云之间，一面象征而今监国的螭纹战旗破山而出，随即，铁蹄如雷，战车轰鸣。

营中一时寂静，所有人齐齐抬头望向东侧天幕。那一刻，无人言语，只觉血在脉管中剧烈震荡

这支由黄知誉带队的朝廷援军，从他们尚在鏖战时便已逼近谷地，而今钊翮以命拼出的裂口，正为这场暴雨开辟通途。

而他们，只来得及喘一口气。

浮岭东侧，老将黄知誉立于临山斜坡，披着未解的披风，须发皆白，神情却如鹰隼。

“再前五里，火炮先动。”他回头道，眼中具是时间经验磨砺出的锋芒，“弩军都头沈森节布置好弓兵弩手，速成箭列。其余人按之前部署，六成兵分三道，正营一万七，右翼一万五，左翼两万整，扫荡玄甲军三线防区，按钊翮计划，从贼子尾营，包了他全盘。”

“其余四成驻守官道山道，堵死兖王回防通路。”

众将领拱手应命，无一人迟疑。

黄知誉语气沉定，眼神扫过山前焦黑的营地残火，微一颔首，“留了口子，我们便得趁热打铁。不知郧国公如今何如，如若见到速速相助。”

“一鼓作气，不得留情。”

火炮如雷，自岭后齐鸣。

其中一枚火毬掠过天幕，带着低哑的呼啸，从斜坡腾空而起，撕裂空气，砸入玄甲军中营。

中营大帐顷刻撕裂，火势冲天！

张廷被震得一个踉跄，几步奔上瞭望台，极目远望。

赤黑交错的旗帜仿佛将整座山谷吞入麾下，步军整齐、骑阵开花，至少五万大军正急行冲来，尚未近前便鼓声震耳。

他脸色倏地一白，喃喃出声，

“这非全是常备兵……金麟军。”

他看得分明，一片螭纹中偶现白麟腾云，这是老皇帝钦赐给京城守卫军的徽记。

堂堂镇守屿城的五万金麟军，护卫皇亲国戚朝廷命脉的最后储备，竟派分支来援嵫关。

这是孤注一掷，秦王疯了。

张廷急急写下一封信笺，言辞简短如军令，

【大营遭袭，敌军六七万，兵锋极盛，疑调金麟，速归营。】

他狂奔至鸽舍，拦下一名鹁鸽直，给信鸽系上信笺，送至空中。

鸽影掠空而去，飞到山路另一端。

兖王正带马谦等人快马疾行，绕林而归，马蹄溅起尘泥，灌木飞掠如影。

他原本并不想走这条小道，绕来绕去上坡下坡最是耗损气力。

可虽阻碍奔袭，但常年驻守西南山林的玄甲军最擅此道，若直接从官道穿回，正面遇敌，不查你我兵力，倒少了几分优势。

“再有一炷香，便能入谷口。”马谦低声提醒。

兖王未回话，只攥住手中刚收到的信。

他眉眼紧绷，那份由张廷送出的军情短笺，一笔一划都带着战场的惊惧。

他知道出事了。

他迅速提笔，在另一封信上飞快写下一组兵阵计划，命信鸽投往大营：

【鄙弃残营，固守一处；金鳞不善实战，先从常备兵卒入手；朱温监军，自策突围。】

鸽子振翅而返，兖王一手抚着刀柄，侧首聚神聆听。

果然，探哨忽惊声而回，“前路有伏！”

宋屹璋与马谦鹰眼如炬，齐齐抬头——

前方未见之处横出一道防线，乃是黄知誉亲设的阻援路口。旌旗半隐，兵甲未动，但其势沉如山岳。

“果断。”兖王轻喃，“来得快。”

他知这一战至此，已成双线围杀之局。

“难绕。”马谦低声，“唯有此间可供马匹穿越”。

兖王沉默了许久，忽然吐出一句：

“带小队，速去调赵丞珏。”

马谦拱手：“末将领命。”

他带数人脱队，快马加鞭直奔编外营地。

而后整整一刻钟，兖王满头大汗，只率军匿于山林之间，丝毫未动，凝视着前方的林线，脑中不断思索先前布阵。

“王上！”马谦骑马折回，脸色惨白如纸，“赵丞珏……不见了。”

“什么？”兖王低声。

“营中空无一人，无战无扰，全军隐去。”

一瞬间，宋屹璋像是被人在耳边炸了一声雷，脑中轰然响起，眼前一黑。

赵丞珏，叛了。

他后撤一步，扶住树干，低声咬牙：

“防秦王，防钊翮，防营中细作，倒不承想是这贼小子。”

他没说完，抬手狠狠一挥，

“就地驻马，全军翻山而进，保留兵力驰援营地，如难避敌军，那就打，本王信极我军。”

与此同时，兖王放归的信鸽穿越浓烟与火势，穿入了玄甲军残破的中营。

此时，兵锋接壤，玄甲军营地守军及赵丞珏部已与黄知誉部绞杀成乱战，刀枪剑戟齐鸣，血色如浪翻涌。

信鸽在战场中盘旋了一圈，尚未落稳，便被一箭贯喉，从空中坠落。

那枚标注“交于朱温”的小纸条，随火羽落地，在你来我往的战靴下被踩成了灰屑。