这句不仅是字面的“夜深梦短”，表面文雅，实则层层递进、处处带刺，藏了三层刀。

其一，调笑。

你说梦短，我回更深，是不是你白尉怜夜夜梦中惊扰，心事太多？语气不重，像是淡酒拂唇，轻飘飘一句，却带着点“你太嫩了”的味道。

其二，提醒。

“玉漏”“更深”，这些不是普通人说得出的字眼，只有在宫里混得够久，才懂这里头的分寸与沉重。一句“促”，像钟声催人醒，也像刀光掠雪地。

这局已深，该醒的人，还睡着？

其三，压迫。

不是挑衅，却有意无意地居高临下。他不直接说你不行，却拿着最温和的语气，把你按进棋盘里问一句：

“白大人，你准备好下这一盘了吗？”

白尉怜闻言不动声色，唯有指节在案上一顿，像是让自己缓下一口气。

他没说话，只低头笑了一下。

然后，在所有人以为他要缓不过来时，忽而执笔起身，行笔如风，在诗笺上一挥而就。

未出声，便交由侍从捧去主案。

众人屏息看那句新诗，谁也不知道白大人要如何接招。

主礼官展开纸签，宣声朗朗：

“风骨既藏锋，岂因浮语沉。”

短短十字，如寒光一闪，席间骤然一静。

摄政王眉峰轻敛，手指在椅侧扶手上不紧不慢地敲了两下。

而堂中文士却低声称赏，有老进士喟叹一句：“好一个‘藏锋’、‘沉语’。”

这句不只是“风”字之令，更以风骨为喻，回敬了朱筠徵方才诗中“促更深”之意——你调笑、你探底，他却一纸挥墨、四两拨千斤。

摄政王似笑非笑：“果然都有点本事。”

兰贵妃掩唇轻笑：“一动不动，便已藏锋；白博士果真有趣。还不再来？”

朱筠钦盯着台上那抹素白身影，忽然有点出神。

白尉怜今日穿的是最普通的月白常服，连袖边的竹叶纹都淡得快看不见。可偏偏在灯光下，像是月华映雪，整个人透出一种不近人情的疏冷，仿佛世间俗事都沾染不到他半分。

朱筠钦喉头微哽，心头一跳，忽然生出个可怕的念头。

他是不是在哪儿见过这人？

而朱筠徵却淡淡一笑，收起折扇抿了口酒，转头在自家弟弟耳旁低声道：

“你那小瘸子，不止是‘瘸得有风骨’，也确实有几分真才实学。”

朱筠钦几乎当场被酒呛住，咳了两声，心虚地摸了摸鼻尖。

他怎么知道我说过这句话的？！

场中掌声未歇，主礼官已将下一纸玉签展开，笑道：“贵妃娘娘命‘雪’字为令，请二位继续飞花。”

朱筠徵眉头微挑，似有兴趣：

“雪落铜炉香未灭。”

白尉怜只略顿片刻，续句而出：

“雪侵罗袖夜无栖。”

这句一出，文臣席中竟有低低一阵私语声起。

“夜无栖”三字，于诗中是意象，于宴中却生出几分意味。听来像是客居之人、失所之人，落雪夜归，冷得连衣袖都藏不住。

朱筠钦回头看他，眼神一动，说不出是心疼还是别的什么。

朱筠徵却偏爱这调子，笑着开口：“白大人此句，倒像是写自己……今夜这满殿灯火，竟叫你无栖之地？”

调笑意浓，却不是随口打趣，而是探风试水，字句试胆。

白尉怜依旧面色清淡，低头一礼，淡淡回道：

“雪压青枝，枝不诉冷；风袭寒衣，衣不言苦。灯火虽暖，寒心自清。”

这一句，句句无锋，实则句句皆锋。

众人听罢，皆露异色，便是兰贵妃都起了兴致，笑吟：“这句若成诗，怕是还有妙意在下阕。”

主礼官适时展开第三纸令签：

“今夜花令为‘海棠’。”

全场顿时安静下来。

“海棠”之令，表面是花，实则藏意。贵妃设此，众人皆知，这一场飞花早已不只是文人游戏，更像是朝堂前试刀锋。

第一个开口的是贡士：

“海棠照水胭脂浅，风动朱阑梦半醒。”

句意清浅，尚可一听，却未能叫人惊艳。

朱筠徵拈盏饮尽，拈笔笑吟：

“风雨初收晓色凉，闲庭独立对海棠。红酣不语含春意，似有情思未敢彰。”

语句温润含蓄，将“海棠”写得如思如怨，满殿人皆轻声称赞。

谁知白尉怜不作声，执笔写下：

“夜冷罗屏香未散，西窗微雨落海棠。

君知花外无归客，莫问书中第几章。”

此句一出，殿中一静。

这句比朱筠徵的“未敢彰”更进一步，不只是藏情，而是拒言情。

“花外无归客”，便是一句我不是这戏中的人，你们别问我是哪一章的角色。

兰贵妃拈帕一笑：“‘无归客’听来……倒有几分寂寞相。”

朱筠徵也不急，只是侧头轻声：

“白博士这一句，可不只是写花了。”

白尉怜却依旧神情澄澈，似未动心：

“诗本无心，落笔随形。若有寄托，也只因‘海棠无香’，徒有其色。”

朱筠钦闻言微怔。

海棠无香……徒有其色。

他突然觉得这话不是说花，是在说人。

而贵妃却已有兴致，轻启朱唇：“今夜诗兴正浓，本宫出一上联，诸位对之。”

“琴心剑胆书千卷。”

此句极难。文武皆成、笔力千钧，许多文臣都皱了眉。

朱筠徵轻轻一笑，手中酒盏一扬：

“笔底风雷赋一堂。”

席间喝彩声起，确实是好对，气度、声韵、格调皆满。

而白尉怜缓缓抬眸，淡声而出：

“茶烟琴雨写孤亭。”

风雷对孤亭，一热一冷，一堂一亭，皆成对仗，却风味各异。

这句写得冷，但写得极美，像雪夜琴声、茶烟寂寂，空落落一句，便叫人静了心。

此时兰贵妃已饮尽杯中桃花酒，唇畔弯弯：

“风骨不在声高，而在句里含锋。二位今日，倒叫我赏心悦目。”

摄政王抬眼，似笑非笑，眸色却轻轻眯了起来，语气不急不缓：“白大人教子有方，果然名不虚传。”

他顿了顿，似感慨又似玩味，目光缓缓移向白尉怜：“白二郎平日寡言内敛，竟是藏得这般深。今夜一现，倒叫人颇觉惊喜。”

“若非今夜这番风月，怕是还要再藏些时日了。”

坐于次席的白瑾衡略一拱手，神色温和恭谨，却不急于开口。半息后，他方才缓声说道：“犬子年少寡言，素来拘谨，今夜蒙王上错爱，得以借诗应对，也算……出了一回风头。”

他话说得极稳，不急不缓，既未否认白尉怜才名横出，也未顺势邀功，只轻描淡写一个“风头”带过，将白尉怜的才情归于一时诗兴，并不刻意拔高。

话未落，他又微顿一瞬，似有感而发：“臣早年任职太常，知礼乐之道首先看重‘敬慎’。小儿虽出身寒陋，不敢妄称才俊，所幸尚知分寸，愿不辱门楣。”

此语一出，既回敬摄政王“重看”之意，又不失对皇室之“敬慎”姿态，连坐于不远处的几名老臣也微微颔首，暗道一声：“老狐狸，果然还是老狐狸。”

朱筠钦却忍不住轻咳一声，目光落向白尉怜，只觉那“孤亭”二字轻描淡写，却落在人心上竟有些微凉。