京华三月，乍暖还寒。

街头柳色初绽，远处的宫檐却犹笼着一层未散的春雾。

辰正初刻，太常寺前廊已有人静候。檐下垂着一串白玉铃，随风轻响。朱漆木柱因年久而略显斑驳，殿门却似扫拭过，仿佛在迎接一位格外重要的来客。

一辆旧制黑幄马车缓缓停于朱门前，帘动之际，一抹月白身影率先踏地。

白尉怜未着朝服，只一袭素常直裰，银纹隐于襟口，腰系同色玉带。

他俯首整了整袖角，从车内取出一卷文书，步履沉稳地踏入太常寺的照壁门。

引他入寺的是另一名太常寺博士杜弼，年岁看着不过二十出头，穿一身石青公服，面上神色活络，说起话来快而不轻浮。

“白博士初到，文牒在此。”他将一纸任帖双手递出，笑意盈盈，“尚书院昨夜刚批复，您今日即可上任开始处理事务了。”

白尉怜接过任帖，轻轻一点首：“多谢引介。”

杜弼却没有马上离开，绕着他打量了一圈，忽然道：“您……可是那位白大人的公子？”

白尉怜微一顿，抬眼看向他。

杜弼见他不答，眨了眨眼，又自顾自接着说：“哦不不，我是说，白大人啊！前任鸿胪寺卿，通经明礼，字写得极好！您若是他老人家的儿子，难怪这回能来太常寺做博士。”

白尉怜唇角微动，神色恭和，温声回道：“确实是家父。”

“对了……”杜弼一愣，随即反应过来，眼睛都亮了，“那您就是白景焕的弟弟？听说白大公子……”

白尉怜轻轻一笑，语气不疾不徐：“外头传言，不过饭后闲谈，未必尽实。”

言语谦和，却滴水不漏。

杜弼却没被这股冷淡吓住，反而越发来了兴致，凑近些低声道：“外头都说白二郎通文律、明章程，是未来内阁的苗子。太常寺这地方，清闲是清闲了些，就是容易被埋没。白博士您可得撑住。”

白尉怜轻声一笑，声音温润而不失疏离：“多谢提醒。我自有分寸。”

檐角风铃轻响，院中松影斑驳，一人言笑自如，一人心事如水。

寺中香烟袅袅，日光从雕花窗棂洋洋洒落，在白尉怜肩头投下交错明暗。

太常寺素来掌礼乐、祭祀、历法与国学，博士虽非显位，却多为皇城人情冷暖之所，尤是年轻官员“进仕”必经之阶。

讲堂宽敞通明，四壁开窗。堂内书案成列，各据一席，众人神情自持，肃穆无声。

正中设高案，或为太常卿讲礼之席，亦供诸博士集议章程。

春日午后，偶有风过，帘影微动，纸页轻响。博士们低声论礼。

殿内几位年长博士闻讯皆来探望这位“新任少年才俊”。年岁最长的一位端坐案后，指间拈着一柄檀香纸扇，声调温雅，目光却深意难明：

“白博士年少有为，才器早成，日后当以古礼正邦，扶持社稷。”

语锋一转，试探之意暗藏扇骨之下：“太常之职，贵在‘循旧成文’，历代皆戒讳讼狱之言。白博士初来，亦望心有明镜。”

白尉怜微颔应之，唇边含笑，神情温润从容：“学生自当谨守礼典，以文章修政，以礼义正道，不敢有违。”

不多时，杜弼引他往值房一观。

太常寺旧址，多年未修，值房设于东廊偏角，屋顶苔痕斑驳，案几旧陈，唯有一方墨石犹新。

白尉怜步入其中，目光扫过屋内陈设，轻抚案面，片刻后停步回身，道：“墙角可否砌一隐格，收些旧书？”

杜弼一怔，随即颔首：“自可命工匠替您改设。”

白尉怜点头，抬眸望向窗外苍瓦与浮云，指尖轻敲案面，声响沉稳，节奏分明。

太常寺内他暂居值房，位于西侧偏院。房间不大，但桌案整齐，角落木卷箱中，满盛春秋大典历年礼文。

案几上留有昨日博士朱批，一行朱笔圈注之语锋利深刻。白尉怜默然片刻，随即展纸研墨，续笔誊写，字字沉静，不露锋芒。

杜弼立于门侧，看他落笔如水、神情不动，片刻后，才从怀中取出一卷绢纸与两册旧牒，轻置于案边。

“这是宫中新近拟定的祭祖大典草仪，尚书院昨日批下，让太常寺另行修订。”

他顿了顿，目光从案上移向白尉怜：“万福观动工在即，需动用太庙旧料，宫中欲行祭典以正其名，牵涉大礼，需谨慎处置。”

白尉怜闻言，手中笔微顿，抬眼看他：“太庙旧料？……”

杜弼点头，声如其人，稳而不响：“宫里主事说是‘慎终追远，移木亦礼’，但礼仪之中，诸多细节未定，需由我寺草拟清本，送至礼部。”

说话间，他将那两册旧牒轻轻一推，道：“这是前朝旧仪与往年同类大典的格式，你可先阅。今日起你便着手准备，太常卿亲点你与一人共议此案。”

白尉怜翻开书册，指尖掠过一行行旧字，眉宇间并无异色：“与谁共议？”

杜弼答得简洁：“朱筠钦。”

白尉怜指尖微顿，掀卷的动作缓了半分。他没有立刻出声，眼底却掠过一道极淡的光影，宛若春日晴空下偶尔飘过的一缕寒烟。

杜弼似未察觉，只道：“他今晨方至，太常卿亲自批示，明日你们便开始合议。”

言罢，他拱手退下，步履不急不缓，消于廊影之间。

殿内重归寂静。

窗外天光微动，浮云缓行，照得壁上那一幅《周官礼序图》也似生出几分暖意。

白尉怜阖上手中旧牒，缓缓起身，为案上茶盏续了水，茶烟袅袅升起，一如心中将燃未燃的旧事。

他低声念了一句礼经残章，语气平静：“同席亦无妨。”