从遂昌县城出来，公孙鱼变得非常沉默，整个人无精打采。一连走了十几日，直到看见大片良田，公孙鱼的心情才有所好转。

“已经出稻谷了。”公孙鱼感慨道，“我出渝州的时候还是冬天，如今都过了立夏。”

一望无际的翠绿色稻田，远处正有人在劳作，韩桥难得跟公孙鱼一起驻足欣赏了许久。

“今年雨水丰沛，应当有个好收成。”韩桥道。

天边渐渐涌上来一排乌云。

“走吧，”韩桥收回视线，转而看向另一边，他提了提肩上的书篓，摸出一把油纸伞道，“快下雨了。”

公孙鱼顺着官道望去，一座巍峨的城楼矗立在前方，濛濛地水汽给它披上了一层薄雾。

临安城到了。

临安风土人情与渝州、凉州相比已是大不相同，不仅是江南水乡，更是漕运码头。城内多桥多曲折小道，水路也多，许多你以为走到头的路会突然折出一个石头跳板，潺潺流水顺着墙根流下去，小小的乌篷船从上游悠悠而来。

公孙鱼跟韩桥举着油纸伞在濛濛细雨中找了间临河的客栈落脚，客栈不大，此时大约也没到住店的时间，小二正倚在门框上闲踢脚。

“小二，住店。一间房，先来点饭菜。” 公孙鱼放下书篓伸手招来店小二。

公孙鱼自来不知节俭，生活上不喜苛刻，虽然二人没有明说，但是公孙鱼为了照顾韩桥这个穷书生，平日花费都是他主动承担。即便是他心情不好，也从未在花费上跟韩桥分过你我。

如今这位少爷只肯租一间房，大约只有一个原因，韩桥眼神在他荷包上转了一圈。

店小二两只眼睛放光，连忙凑上来，给两人擦桌子板凳，“客官您坐，这就给二位准备房间，您二位来点什么菜？”

韩桥坐下安置好行李，给公孙鱼倒了杯水，水里放了些碎茶叶沫，闻着清香宜人。

公孙鱼大手一挥道：“你们店的招牌都来一个。再来两碗阳春面。”

“得嘞。”

小二难得逮到一个大户，万分用心伺候，给公孙鱼点完一大桌子菜之后忙不迭地跑去后厨。

公孙鱼和韩桥刚坐下没多久，就听到了一件怪事......

“......听说了吧？”

“听说了听说了，哎呀......”

“是哪家啊？”

“就是那家么。”

街市上正巧有几个闲汉妇女在一起攒着唠嗑，说着其中一人努努嘴，做出一副怪样子。

闲汉一缩着手指指点点道：“还不是这家人不做好事，缺德缺到家了，这下儿子可造孽了吧。”

“呸，”一位妇女啐道，“说起他儿子都嫌脏了嘴，自个儿媳妇硬生生打死活该他遭埋汰。”

“呵，”闲汉二坐在一个石墩上翘着脚，“他们家从老到小都没一个好的，儿子吃屎，老子吃饭，个有个的粮食呗。”

几个人顿时笑开了，笑了好一阵才有另一个妇女道：“好你个汉三，你这嘴也是没边了。不过他们说他儿子吃屎尿的事是不是真的呀？”

另一个妇女神色夸张道：“那能有假？我都看见啦，就前儿夜里，自个儿捞着夜香桶吃得快活着呢！”

“哎哟~”剩下几人捂着鼻子以示嫌弃，那个叫汉三地正了正神色，“话说回来，老孙家这事都闹了快一个月了，不能真的他媳妇回来弄他吧？”

其余几人面面相觑，妇人叹息道：“哪能啊，活着得时候都打得没个人样了，死了还不跑的远远得？哪还有胆子回来？否则他家孩儿也不至于被打瘫了，大闺女前两天被卖到窑子里，我听说今儿就卖身了，她闺女才多大？10来岁呗，当娘的心不得疼碎了呀。”

汉三道：“老孙家就没想着找个人给他儿子看看？”

“看了，没看好，”另一个闲汉道，“孙老头家就这么一个独苗，宝贝心尖尖，早找了和尚道士，不管用。”

“照我说，就该让老孙家断子绝孙，瞧他们那恶毒样。”说话夸张的妇人似乎十分厌恶孙家，说话间毫不掩饰的咒骂。

另一位妇人赶忙劝道：“毛丫你小点声，叫老孙头听见以为你在背后捣鬼呢。”

毛丫更是呸了一声，“就他孙道的样，我看指不定哪个坟头上的鬼缠着呢，一天到晚找猫逗狗，踢人家坟头，打婆娘卖儿卖女，死了都嫌脏了地。”

汉三砸吧嘴又问：“他女儿卖哪了？”

妇人翻个白眼道：“那儿，天香楼。”

细雨绵绵地，街市上没什么人，这几个人在墙根下聊天也不避讳。

韩桥与公孙鱼对视一眼，那几个男男女女似乎是附近的住户，不知他们嘴里的缺德人到底指谁。

公孙鱼本想伸头出去看看。

“客官，您的菜来咯。临安湖醋鱼，银鱼蒸蛋，樱桃肉，卤猪肘，百合菜，齐了您哪。”小二不知从哪突然蹦出来，音调高高地唱菜谱，一盘盘地端上桌。

陡然出现的小儿打断了公孙鱼跃跃欲试地动作。韩桥安抚性地拍拍他后背，递给他一双筷子。

“吃饭吧。”

店小二大约没料到客人这么胆小，尴尬笑了笑飞快溜走。

廊下的人又开始讨论起别的东西，从种地除草聊到婆媳关系，天南海北地也不知道有几分真话。

韩桥跟公孙鱼都是正当壮年的男人，五六个菜也就将将吃饱饭，店小二来收盘子的时候看着空空如也的餐盘，瞪大了眼觑视他们，公孙鱼觉得店小二的表情有趣，笑眯眯让店小二看个痛快。

韩桥问小二：“房间在哪？”

“噢噢，”小二慌忙收拾了桌子，将抹布往肩上一甩道，“我带你们去。”

本以为这家店没什么生意，没想到小二带他们去房间的时候，店里又来了几波客人，掌柜的在楼下喊他，小二连忙给他们指了路，“前面最后一间就是，热水在屋长廊走到尽头的公房，您二位自便。”

说罢，小二急急忙忙转头跑下去，忙活招揽客人。

公孙鱼嘿了一声说：“这个小二挺机灵。”

韩桥看着尽头的房间，没有回应公孙鱼。

公孙鱼奇怪，走过来问：“怎么了？”

韩桥摇摇头，“走吧，下雨天不知书有没有淋湿，抓紧进去晾一晾。”

公孙鱼虽然不是什么认真地考生，但是一听韩桥的话也有点担心，毕竟是要去考试的，总不能真拿圣贤书不当回事。

客栈房间比较精致，进门处摆着洗脸盆，左边放着一张简陋的案几，沿墙摆着两张木椅，墙角放了个花瓶插着一支荷花，右边是床，靠窗的位置摆着一张榻，中间空档放着一张圆桌，空间局促得很。

走到窗台向外看去，能看到临安江零星飘着几艘渔船。

雨水落在瓦面，渐渐汇聚成雨滴“滴答滴答”敲打在窗台，淅淅沥沥的雨声仿佛有安定人心的魔力。

“景色不错。”公孙鱼满意地点点头，顺手将书篓往地上一放，兴致勃勃地凑到窗台前趴着看风景。

韩桥闻言抬起头，正好看见临安江旁边一栋小楼里嘻嘻哈哈地一群姑娘。

公孙鱼趴着窗前一眼不眨地看着那边，笑的格外开心。

韩桥理书的动作顿了顿，袖口不小心带倒了笔架，公孙鱼闻声回头，地上散落了许多毛笔，韩桥正在收拾，有几只笔滚到公孙鱼的脚边。

公孙鱼顺手给他捡起来，“今日你难得冒失啊。”

韩桥接过笔重新架起来，公孙鱼再回头想看那些姑娘，窗口已然人去楼空。公孙鱼砸吧嘴，叹了口气，认命坐到床边，翻出书篓里的书册拿出来晾晒。

晾书的时候，公孙鱼带出了一只压箱底的毛笔，全新的，上好的竹子制成，入手带着丝丝凉意。

“诶，送你了。”公孙鱼将笔顺手扔给了韩桥。

韩桥伸手接住，是一只上好的毛笔，大小粗细重量无不适手，笔头上篆刻着两个字：师师。

“这支笔哪来的？”韩桥将笔挂了起来，似乎随意问道。

公孙鱼捧着书想了一会儿，“好像是哪个表妹送的，不记得了。”

韩桥“哦”了一声，转身将笔塞进书篓里。

公孙鱼奇怪，“你不用啊？”

韩桥没回头，淡淡地说：“天气潮湿不适合开笔，等天晴了再说。”

下雨天无处可去，韩桥出去买笔墨纸砚，公孙鱼就窝在房中昏昏然睡到掌灯。醒来时韩桥刚回来，正巧小二送了饭菜上来。

公孙鱼抹了把脸爬起来，屁股往桌旁一坐。小二殷勤地在旁边伺候着，公孙鱼心里清楚，这样的店面通常客人给的打赏都是小二自个儿留着，所以小二才这么勤快。

公孙鱼捏着筷子，瞅了一眼站在旁边一脸殷勤的小二，想了想从怀里摸出几个铜板。

公孙鱼将铜板放在桌上，笑着问小二道：“小二哥，问你个事。”

小二笑得更开心，连忙弓腰弯身道：“您问您问。”

公孙鱼放下筷子将铜板推过去问道：“听说你们这儿有个人中了邪？”