公孙鱼和韩桥二人出了凉州一路北上，在凉州城耽误了十余日，已经到了三月中旬，路上两人决定还是将驴子给卖了，不然本来就拮据的吃食还得分一半给驴，实在是不划算。

北上的天气仍然刚刚入春，白日里还好，一入夜仍然十分冻人，一天的路走不了多少，眼看路上也没有个客栈茶寮，公孙鱼眼神好，正巧看见一座背阴的寺庙，看样子只得夜宿在此。

已经入夜，背阴的寺庙看起来阴森森地。走进才看出这是一所荒庙，庙门口竖着一块石碑，石碑上刻着三个大字：北兰寺。

庙墙已经倒塌大半，门户大开，门口的香炉也积了许多雨水，

公孙鱼看了看残破的庙檐，忽然听韩桥说：“你听说过宁睡坟地不入荒庙的说法吗？”

公孙鱼摇头，自己在外游历这么久，往日都是由侍卫陪着，还从未住过荒寺，因此也未曾听说。

“什么意思？”公孙鱼问他。

韩桥闭口不言，只是跟随公孙鱼走进了这座破败的寺庙，庙里供着一尊弥勒佛，膝盖上的泥已经掉落，露出一个空洞洞的窟窿。香案上的灯烛均已油尽灯枯，只留下许多烛泪凝结在灯座上。

墙上挂的彩练早已破损，各类佛像的木架毁坏殆尽，总而言之，没有一处是完好的。

“这条官道是上京的必经之路，寺庙如何破败成这个样子？”

“周围没有人家，途径的人轻易也不会入住荒山野岭的庙宇，久而久之就破败了。”

公孙鱼回头道：“可是经过这里的考生多的是啊。”

韩桥提着行李绕过佛堂往后走，边走边说：“考生有几个是有钱布施的？不来打秋风都算是有骨气的了。”

值得庆幸的是，后面两排厢房倒是完好，有床铺被子，像是哪家大户人家留下的，只是灰土沉积，稍碰一下都扬起大片灰尘。

另一侧厢房已经有人入住，盈盈烛火映在窗户上，看打扮像是个赶考的书生。公孙鱼正想过去打声招呼，谁料被韩桥给拦住。

韩桥：“既然未主动开门，想必是不想被打扰的，咱们不要多事。”

公孙鱼不以为意：“只是打声招呼，好歹同住一所寺庙，也算是缘分。”

韩桥看着对面一动不动的人影，淡淡道：“往年考生只身上路，遭歹人所害不在少数，咱们入夜方才一起进来，恐怕人家早就心怀警惕，还是不要过去的好。”

言罢也不理公孙鱼心情，直接锁上门，任他上窜下跳也不让他出来。

公孙鱼气个仰倒，谁出门还带把大锁的？

庙里的厨房早就倒塌，只余一口井在院中，还没有干枯，韩桥打水进屋，又捡了好些柴火来点了个火堆取暖。

公孙鱼和韩桥洗漱一番，吃了些干粮，过后就在庙里草草睡下，韩桥没动那些满是灰尘的床铺，不知从何处抱来许多稻草铺在上面，整个人就这么和衣睡在里面。

公孙鱼睡外边，两人在李员外家时就这么睡的。但他实在睡不惯这脏兮兮的破庙，翻来覆去折腾许久无奈的爬起来，准备拾点柴火把火烧大点，就这么熬一夜算了。

韩桥道：“上京路途遥远，风餐露宿只多不少，难道你就一直不睡觉吗？”

“你先睡吧，困了我自然就睡了。”

公孙鱼也十分郁闷，但是睡不着能怎么办，床铺上灰尘满地，呼吸间都是一股子腐朽的味道，老觉得有虫蛇鼠蚁在周身爬过，他实在无法入眠。

“我往日都是侍卫铺好床，最不济也是住农家的，”公孙鱼有几分委屈，“哪里受过这罪？”

“那你当日如何不让你的侍卫跟着？”

公孙鱼没好气的翻了翻白眼，“你自个儿睡吧，小爷不要你管。”

两人有一搭没一搭的聊，公孙鱼坐在火堆旁，韩桥的声息渐不可闻，忽然听对面厢房传出了声音。

公孙鱼抬头一看，对面不知何时竟然开了门，只见烛光照映着两个人影投射在窗布上。

韩桥已昏昏欲眠，却被公孙鱼推醒，他目露惊悚，指指对面的烛火，韩桥起身回头一看，只见烛火中映照着两个人影，其中一人蓄着胡子，另一人则身形消瘦高挑些。

两个书生？韩桥用眼神问他。

公孙鱼点点头，用力吞了吞口水悄声说：“你看，那个有胡子的，一举一动是不是像个皮影？”

嗯？韩桥仔细一看，果然，那个带胡子的人仿佛有摸胡子的习惯，只是每次摸胡子时都像胳膊无法打弯，只能弯曲到一半勉强作出摸胡子的动作。

韩桥微微皱眉。

“不......不会又是鬼吧？”

公孙鱼惊恐的表情让他有几分无语，道：“哪有这么多怪力乱神之事？许是人家有些病痛也未可知；再说荒庙属阴，即便发生些离奇的事也不足为怪，只要不惊动他，不会有事的。上次在关帝庙求得护身符还在吗？”

公孙鱼欲哭无泪，护身符是在身上，可关帝爷能管得着弥勒得地界吗？

“先看看怎么回事再说。”

韩桥轻轻合上窗户，只留下一道窗缝，二人悄悄在窗边蹲下，只露出两只眼睛以上在外面，望着那边得窗户。

对面隐隐约约能听到些说话声，高个书生的声音略微干净，听着仿佛年岁不大，带着些南方口音，而那有胡子的书生嗓音像是砂纸摩擦般粗糙，暗哑低沉缓慢，仿佛说话非常费劲。听不清在说什么，只能略微分辨是谁在说话。

不知蹲了多久，公孙鱼的腿都蹲麻了，大冷天的手心全是汗，心想：难道是我太紧张了？对面会不会只是两个正常人？

他回头看了看韩桥，他还是那副不动声色的表情。

“要不还是回去睡吧，也许人家只是来个朋友，不是什么怪事。”公孙鱼推了推韩桥。

韩桥低头对上他的眼睛，“谁家的好友过了戌时才来拜访？”

什么意思？公孙鱼一愣正待询问。

戌时月上中天，一般人家早已入睡许久，特别时荒山野岭的地方，睡觉就更早了，俗话说：这个时辰狗都睡了。哪里还有人访友？

正待公孙鱼思索之际，忽然就看见那有胡子的书生站起身要走，可那高个书生在他身前拦了一步，将他拉回，两人又坐下攀谈，人影交错，一时看不清谁是谁了，公孙鱼茫然地看了看韩桥，韩桥沉默。

又过了许久，公孙鱼在窗台前有些打瞌睡，眼见着额头就要砸到窗户上了，韩桥伸手一把扶住，公孙鱼惊醒，韩桥正瞪着他，公孙鱼喏喏不敢言，差点就惊扰了对面的人，可谁知对面那个有胡子的书生又站起来，公孙鱼捂住嘴，不敢大声呼吸。

只见对面房门打开，里面那位高个书生飞快爬出，面带惊恐，仿佛恨不得立马长翅膀飞走，连滚带爬哭喊着往外跑去。

“救命救命啊！”

“你快走开，走开！”

“娘啊.......”

面上蓄着胡子的书生也从门内探出头来，借着月光公孙鱼一眼就看清了他的样子，面色青白僵硬，横眉倒竖，龇牙咧嘴，脸上满是残暴之情，几欲吃人。