夜雨淅沥，不辨晦明。孟熙刚刚结束一天的问诊，带着药箱匆匆回来。他借着烛光将今日新写的脉案一张张整理归类，妥帖地封存在柜子里。
他进太医院已经三年了。虽然刚到弱冠之年，但因为医术精湛、药到病除，颇受后宫妃子们的器重，时常指名要他把脉。
孟熙正要合上药箱，却发现一条手绢，还泛着淡淡的清香。上面用清秀的小字认认真真绣着“心悦于君”，落款看着像是个丫鬟的名字。
她是谁来着？孟熙想了一下，还是不知道这是哪位娘娘宫里的。
孟熙是知道自己受欢迎的。他家中无父无母，没有高堂需要奉养，在太医院步步高升，相貌又长得英俊，自然是小丫鬟们的最佳选择了。
众多追求者中不乏容貌惊艳的、精于技艺的，但是他从未动心。
从他踏进太医院的那一刻开始，就一直是为了保护心中那个人的身心无恙而行动的了。此心仅有方寸，再容不下旁人了。
“孟熙！你还醒着吗？”一道熟悉的声音在耳边响起。
半梦半醒之间，孟熙伏在案上，疑心自己是幻听。
他掐了一把自己的手臂，一阵疼痛袭来，这个梦，怎么这么真实？
难道沈知予真的来找他了？她出了什么事？
心脏在胸腔里疯狂地跳动，血液涌到五脏六腑，他飞奔出去开门。
“沈知予，你怎么了？”
眼见面前沈知予好端端地站在面前，身上也没有血迹，毫发无损的样子，他才稍微松了口气。
沈知予扑哧一笑：“你这么紧张干嘛？我又不是纸糊的，有那么弱不禁风吗？”
孟熙问：“你受什么暗伤需要调养？”
沈知予摇头。
孟熙又问：“我给你配的毒药都用完了？”
沈知予还是摇头。
孟熙不解：“那你来这儿干什么？难不成是来闲聊的？”
沈知予这才道明来意：“你会治小儿风寒吗？”
孟熙无语道：“风寒这种小病，是个医者都会治，我怎么可能不会？”
沈知予嘻嘻一笑：“知道知道，你可是在堂堂太医院坐诊。但外面庸医太多了，我信不过，所以想专门请你来看看。你三日后有空吗？”
孟熙心里想，只要是你提出的要求，我什么时候说过“不”？
嘴上却不饶人：“真当我是随便使唤的阿猫阿狗？随叫随到？”
沈知予道：“这次是很重要的人！不重要的话，我何必专程来找你一趟？”
孟熙心中疑惑：“很重要的小孩？不会是你那些庶弟庶妹吧？”
沈知予素来信赖孟熙，二人情同兄妹，所以便将自己的计划和盘托出：“我打算开一家成衣店，我最看好的顶梁柱的儿子病得不轻，所以想请你来看看，我们就能速速行动走上正轨了。”
孟熙问：“开店？怎么突然想起经商来了？之前不是一直对诗词歌赋感兴趣吗？”
沈知予便将同父亲和如夫人争执且想要自立女户一事又从头讲了一遍。
孟熙心里一百种不是滋味，若不是他身份低微，早就能风风光光迎娶沈知予进门了。若是他再强大一点，她何必如此辛苦？
“好，都听你的，我明日便去太医院告假。”孟熙听见自己说。
沈知予只告知了自立女户的事，而对自己女扮男装科举入仕一事闭口不谈。她同孟熙虽然从小一起长大，情谊深厚，但是他必不会愿意让她冒着这欺君杀头的大罪去做官。
反正太医不必上朝听政，估计要很久之后才会被拆穿。
她眼前顾不了那么多了······只能走一步看一步。
三日之期转瞬即至，沈知予和孟熙一同来到青娘住处，来验收娘子们的成衣作品。
青娘惊喜道：“沈掌柜，您怎么来得这么早？”
看到沈知予旁边的孟熙，她缓缓问：“是您的夫君？”
沈知予解释道：“这是我替阿福请的大夫，是太医院给宫里娘娘看诊的名医，医术我可以保证。让他开几副药，阿福应该很快就能痊愈了。”
青娘受宠若惊，不敢置信：“太医院的太医？我们家这小门小户的，怎么配得到这样的医治······”
沈知予道：“若不解决你的心头大患，怎么让你全心全意替我做事？”
青娘却已经知道自己的顶头上司是个嘴硬心软的人：“沈掌柜，我知道您是个大善人，何必要把自己总是说成一个无利不起早的人呢？”
沈知予一点也不习惯这样直白的夸赞，轻咳两声掩饰自己的尴尬：“既跟了我，就没有什么配不上的。”
孟熙一言不发，自觉充当了替沈知予撑腰的工具人角色。替阿福把脉之后，一通煎药针灸流程下来，顿时退烧了，睡觉也安分了不少。
青娘不顾沈知予阻拦，当即便跪下了：“沈掌柜，您不仅给我吃食和活计，还替阿福医治。如此大恩无以为报，青娘愿意肝脑涂地，上刀山下火海也甘愿！”
沈知予哭笑不得：“谁要你上刀山下火海了？你可是我店里的元老，多费点心思也是应该的。”
她见到青娘绣样的第一眼，就知道她并非普通人，而是充满了艺术创造力和执行力的天才。虽然只是寻常花鸟，却不同于当下时兴的大红大紫艳丽风格，别有一番清秀淡雅、活灵活现。
她身在侯府，奢华享受虽不算是流水不绝，到底也是见过一些。一比较便知青娘并非那种一味模仿别人、落入窠臼的寻常人，只要细心培养发展，一定能成为顶梁柱一样的人物。为此多花些功夫，沈知予觉得值得。
诸位娘子从屋子里取出自己这三天日夜不眠才创造出的成衣，期待着能被选中。
“听说了吗？沈掌柜专门给青娘家的阿福请了太医院的太医来把脉！才过了两刻钟，阿福的病就好的差不多了！”
“沈掌柜能请到太医院的人？这是何等通天的手段？看来她来头不小啊。”
“我听青娘说，沈掌柜是成乐侯府的嫡女！跟皇上都沾亲带故的呢！”
“天呐！这样的人物居然还会到咱们这儿招人啊！”
沈知予听见娘子们的窃窃私语，心中十分满意。她的目的已经达到了，借了一番太医院和成乐侯府的名头，给她自己镀了一层金。
她环视一圈，开口道：“我能看到，诸位为自己的作品都付出了十成十的心血，但是非常遗憾资金有限，我们只能招十名绣娘。评选即将开始，虽然我也有一定的话语权，但是最终作为评选人的并不是我。”
众人哗然。评选居然不是由沈掌柜亲自操刀吗？
沈知予接着道：“选择权在你们自己手上。由你们自己来选出谁能胜任这份工作。”
有人问：“这样怎么保证公平？要是所有人都投自己相熟的人怎么办？要是被别人知道了自己选的是谁，没选中的人之后在这里要怎么相处？”
沈知予道：“很好，所以我们需要没有人能够知道别人选了谁。每个人都会领到三张字条，在上面写上自己认为最有资格被选上的人，然后依次全部交给我。你们只需要遵从自己内心的选择就好，我会替你们保密。”
还有这等新奇的操作？诸位娘子闻所未闻，但既然自己能参与，自然是充满了干劲。
她们细细观摩彼此的作品，品评其剪裁、做工、花样、针法，互相交流，热火朝天、不亦乐乎。然后珍而重之地在小纸条上写上名字，交到沈知予手里。
票数统计出炉之后，前十名中，青娘、檀娘赫然在列。
青娘的入选可以说是毫无异议，她的作品几乎无可挑剔，甚至可以放到最时兴的布庄去售卖；但檀娘的作品就有人不服了。
那人问道：“檀娘的作品明显不如我，凭什么她能入选？”
沈知予将两件衣服摆在一起比较，确实檀娘的作品略逊一筹。
沈知予问：“你认为评选的标准是什么？仅仅是成衣的品质本身吗？”
那人理所当然：“不应该如此吗？”
沈知予转头看向人群：“有没有投了檀娘的人愿意解释解释，你为何投了她？”
青娘怯怯地上前一步，努力道：“我希望檀娘跟我一起工作。她总是悉心照顾每一个人，跟她在一起才有一种回家的感觉。”
有不少人都纷纷点头。
沈知予说：“评判的标准并非是成衣是否精致美丽，而是人心。若一个人都不能让自己的邻居喜爱，要如何赢得素昧平生的客人的喜爱？刺绣技术知识其中一部分而已，人的品质和品格也是非常重要的一部分。”
那人似乎觉得难堪，讪讪离开了。
檀娘似是泪盈满眶。
她望着沈知予：“沈掌柜！是我冒犯了！妾身不该说您是骗子，是妾身有眼不识泰山！”
沈知予道：“误会说开了就好，从此以后咱们都是一家人。这么多人选你，是敬你、爱你，从此以后还要多发挥表率作用才是。”
檀娘自是羞愧点头，不在话下。
作者有话说
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第12章 雨夜中
