李沙棠愣神，她垂下眼，若无其事地笑道：“原来是他啊。”

王皇后拿起宫女递来的绢帕，拭着眼角笑出来的泪珠，漫不经心地问道：“孟夏觉着他人如何？”

李沙棠端起桌上的茶盏，一边抿着，一边含糊道：“我对他不太了解。”

李怀恒转着茶盏的手一顿，他转头看向李沙棠，眼底情绪不明。

王皇后没说什么，她揉揉李沙棠的脑袋，转而道：“永安诗会明日就开了，孟夏也去凑凑热闹吧。”

李沙棠刚想拒绝，王皇后下一句也来了。

“你娘生前最爱参加诗会，她要是知道你也参加诗会了，想必会很高兴。”

李沙棠闭上嘴巴，默认了王皇后的请求。

王皇后一笑，又看向李怀恒：“郁禾，明天你要照顾好孟夏。”

李怀恒转而看向母后，含笑应下。

*

崔杜衡甫一下朝，就往自己的院子走去。

他在崔府住的时间不长，院子也较偏远，不过崔卢氏因此省了他的早晚请安，这又比较幽静，倒成了桩好事。

崔杜衡还没踏进院门，里面便传出声声惨叫。

“少爷。”赵管家一见到崔杜衡，面上便浮现出羞愧。

“审出来了吗？”崔杜衡一边脱下幞头，一边问着。

“审出来了……就是赵正！”赵管家语气颇有几分惊怒。

赵正是赵总管远方叔叔的儿子，都是知根知底的熟人，结果却犯了这背叛之事！

要知道，昨日少爷可是临时起意去的护城林，那伙杀手却仿若先知，处处都提前一步设下杀机！

且当时情况紧急，赵管家本意是带着一半护卫吸引全部兵力，谁曾想那追兵看都不看他，径直往少爷走的方向追去！

“他怎么说？”崔杜衡将鱼袋放进书房，随后又走到屋外空地上，盯着在地上抽搐的那个人。

这个人一直煽动赵管家去请禁军来大肆找他，这样固然会破坏他以前塑造的清流名声，却也不值得那样量级的杀手来杀他。

“他刚开始认错态度良好，还说是幕后人将他妻儿掳走威胁，他迫不得已才这么干的。可是就在刚刚，那一瞬间，他突然说……”赵总管面上浮现出几分古怪来，“他突然说……”

赵总管重复了几遍，就是说不下话来。

崔杜衡猜到了几分，他温和地看向赵总管，鼓励道：“你尽管说，这话也不是你的本意。”

“他说您以为您的身份天衣无缝，却不知您只是他人手中傀儡！”赵总管一口气说完，随后就惴惴不安地看向崔杜衡。

熟悉的疼痛在脑中爆开，崔杜衡淡着脸，盯着地上痛苦蜷缩的人，轻声道：“扔去清正寺吧。”

赵总管一窒，他垂着头，再不敢与崔杜衡对视，只应道：“是！”

*

崔杜衡刚处理完内奸，主院就派人来找他了。

“找我？”崔杜衡有些惊奇。

按照主院那位的态势，她把他当空气，怎会来找他？

“是。”碧云福身，恭声道：“夫人说，宫里来人了，须三少爷过去。”

崔杜衡默了默，随后哑声道：“你与母亲说，我随后就到。”

“是。”碧云干脆地起身，一句话没问，只转身走了。

崔杜衡手指微微蜷缩，他垂着眼，自嘲地笑了笑。

*

崔杜衡说到做到，果不其然，他没一会儿就穿戴整齐，快步走到了主院。

主院的上首坐着个美貌端庄的妇人，她柔声浅笑地招待着内宦，见着崔杜衡来了也没过多表情，只微微抬头，朝着内宦方向示意了下。

那内宦倒比崔杜衡还先动作，只见他快步走到崔杜衡面前，一脸惶恐地扶着即将作揖的崔杜衡，嘴里念叨着，“崔公子，使不得，使不得的！”

崔杜衡的动作微微一顿，他也不强求，只浅笑着看向内宦，“常公公来此所为何事？”

小常子赔着笑，从怀中掏出一个金镶玉的木盒。他将木盒递给崔杜衡，只说：“崔公子看看，这礼物可合心意？”

崔杜衡打开木盒，里面是一个花鸟纹湖笔，“娘娘有心了。”

小常子依旧柔顺笑着，“娘娘说，朝阳殿下靠崔公子才走出护城林，人不可以忘恩，更不可以忘恩负义。”

崔杜衡将木盒收进袖中，唇边笑意不变，“娘娘的旨意，臣接到了。”

小常子微微躬身，“有劳崔先生了。”

崔杜衡无意于仕途，他专心研究学问，乃白云书院的教书先生。这白云书院又是天下第一书院，是寒门子弟进入仕途的必经之路。

小常子这句才是敬他。

*

小常子走后，崔卢氏还没有走。她合上茶盖，盯着崔杜衡，只道：“祝余，我以前分明与你说过，走自己的路可以，切忌拖累他人。”

崔杜衡的字是崔卢氏取的，带着生活无忧的美好愿景。崔卢氏平日对他漠不关心，唯有在取表字一事上分外执着

崔杜衡收敛了笑意，他抬头凝视着高台上的那个妇人，他所谓的母亲。

她梳着整整齐齐的高鬓，发髻两旁的象牙梳和簪花都是对称的，雍容的脸上只有对他的失望，再不见其他神色。

“你如此看我作甚？”崔卢氏皱着眉，连不悦都是体面的。

“母亲教导有方，孩儿濡慕不已，故而直视母亲圣颜。”崔杜衡复又低下头，两旁墨发自然垂落，遮掩了他面上的神色。

崔卢氏看着这个玉雕似的孩子，眸里闪过一丝恍惚。但她很快调整好神色，将茶盏放置桌面，浅淡道：“你的心意母亲心领了，母亲也不留你，你且先回去吧。”

“是，母亲。”崔杜衡恭敬道。

他转身跨过门槛，与提裙走来的崔玉娇擦肩而过。走到大门处时，他还听见崔玉娇轻柔的问声。

“母亲，咱们不留三哥一起吃饭吗？”

“你三哥自有他的事要做，留下来作甚？”

母亲惯常冷淡的声音，此刻就如寒冰化水，是那般动人。

*

翌日，辰时。

为着去永安诗会，李沙棠大早爬起来，去府狱探那黑衣首领的虚实。

府狱常年弥漫着一股朽气和霉味，昏暗的通道里点着几盏烛火，李沙棠一边捂着口鼻走，一边问道：“刘拐子怎么样了？”

陆飞鸿叹了口气，无奈道：“人吓傻了，现在还说着胡话呢。不过有句话倒是有些奇怪……”

李沙棠脚步没停。

“他有次发疯，在那里嚷嚷着‘他回来了，他要报仇了’，听起来甚为凄厉。”陆飞鸿心有余悸。

李沙棠摇摇头，随后瞪着卧睡在草堆上的黑衣首领，拧眉道：“他还没醒？”

陆飞鸿跟在她后头，神情凝重，无奈道：“自你把他交给我们，他再没醒来过。我们还叫了一些民间大夫给他看诊，得出的结果都是身体没问题。”

李沙棠皱眉，她凑到黑衣首领面前，仔细观察他的面色，又亲自把脉，喃喃道：“脉搏强健，偶有时强时弱之状......”

陆飞鸿稀奇地看着李沙棠，他到没想倒，李沙棠除了会武，竟还通点医术。

“瞧出什么了吗？”陆飞鸿希冀道。

李沙棠收回手，闭眼沉思许久，终是摇头。

陆飞鸿挠挠头，不由叹气。

“你再等等，”李沙棠摸摸下巴，“我不知道，但有人可能知道。”

“你身边还有会医的奇人？”陆飞鸿眼前一亮，搓手道，“咱打个商量不？我总觉得永安的坐堂大夫都是庸医，你看......”

李沙棠斜睨他一眼，径自走了。

*

“渔乐图一卷、粉青釉戟耳宫碗一对、掐丝鱼藻纹锡灯一座、散勢帖一副……”

纪嬷嬷拿着礼品单念着，一双眼时不时瞧下李沙棠。

李沙棠敲着桌面，脑海里还闪着刚刚那一幕。

那崔杜衡一大早带着侍从来敲她家的门，他身后是一连串敲锣打鼓的仪仗队，仪仗队里穿插着抬着箱笼的壮汉，一行人就这么喜气洋洋地堵在她家门口。

李沙棠当时刚从进步巷回府，还没进家门呢，就与崔杜衡一行人撞了个对面。

她面无表情地瞥了崔杜衡一眼，推开自家门，在崔杜衡要挤进来的那一瞬，反手关上。

“等下！”崔杜衡双手吃力地拦着门，他探出一颗脑袋，冲着李沙棠笑道：“我是来给你赔罪的。”

李沙棠看着莫名其妙的崔杜衡，语气有些冲，“陪什么罪？”说罢，她瞥了眼门后的热闹仗势，表情更臭了。

崔杜衡依旧笑嘻嘻的，他冲着李沙棠眨眨眼，眼角下的泪痣微微晃动，“你说呢？”

美人对你赔罪，美人给你送钱，美人还对你撒娇，这好事谁能碰上？

李沙棠鬼使神差地收了这一箱箱“赔礼”。

然后她就后悔了，特别是查清楚这些事后。

“所以说，”李沙棠威风凛凛地转着手中核桃，“我救了他后，他转头跟我传起了桃色，毁了我清誉？”

纪嬷嬷欲言又止地看了眼李沙棠，最后还是点了点头。

李沙棠的名声不好，她为了跟李怀恒斗气，跟什么贵公子、书生、小馆都传过绯闻，早没什么清誉可言。

可那些绯闻都是她自愿的，是她主动传的。而这一次，她是被别人害的！

啪嗒一下，李沙棠手中核桃被捏成了粉末。

“嬷嬷，”李沙棠目光格外平静，“还有什么没说的，你都说了吧。”

纪嬷嬷咳了咳，委婉道：“小姐毕竟威名远扬，有些好事人便编了出如玉君子被迫……从呃，从恶的故事出来……”

说完，纪嬷嬷只觉老脸不保，整个人都羞燥了。

“拿我编话本子是吧……”李沙棠笑得虎气，“这点子赔礼，还敢入我家门……”

李沙棠指腹磨着手中的玉石，圆润的指尖轻刮玉面，划出一道白痕。

“看来是太久没活动了，我的威名都不保了呢。”

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第22章 忘恩负义