第二章

宝马香车驶过梨河桥，绕城长河两岸垂柳焕发新芽，倒映在清透见底的水面上，水也盈满了翠绿。

马车压过石板路，嘎吱嘎吱作响，悬挂车头的宁国公府字样的银牌，晃动时敲打着车身，淹没在坊市间的喧嚷热闹中。

裴有襄正盘算叶碧琴之事，随在马车外的婵柳像刚反应过来似的，去问春夏：“不对呀春夏姐姐，小姐相看的名册不是坤元宫给的么，柳家怎会有如此纰漏，将魏指挥使请来了？”

春夏但笑不语。

小丫头好奇劲儿上来，压低声音偷偷又问：“好姐姐，我只知道咱们主子同魏指挥使不合已久，可其中缘由却是不知的，你同我说说吧。”

春夏笑眯眯弹了下婵柳额头，“日后总归会知道的。”

许是不疼，娇憨的女郎发出了咯咯咯的笑声，没心没肺的，霎时就忘了方才的事情。

马车里，裴有襄规矩地将手搭在膝头，香囊下坠着的鹅黄色穗子随着河水波光摇动，些微晃眼。

五年前梨河的水可没这么清澈，魏峭在淮京掀起腥风血雨时，水被浸红了整整三日。

和他的梁子，也结于那时。

天玄七载，承王谋反，魏峭奉天子之命接任鉴察司指挥使一职，率神武卫斩杀逆王，凡有所牵扯者，皆未能幸免。

然而，很快就有人发现了，死在鉴察司手上的不止有逆王一党，更多是与魏家有过节的。

明眼人都看得出来，魏峭在趁此机会公报私仇。

以崔右相为首的百官上书天子，可天子正为皇叔谋反而怒，又对魏峭深信不疑，自是不管。

再请垂帘听政的乔太后出面处置魏峭，太后竟是大病了，闭殿不见。

魏峭管你什么权贵高官，只要阻了他走的路，就会被构陷成逆王党羽，先杀后奏。

一时间，百官仗马寒蝉，选择退缩。

那时裴有襄刚满了十五，乔太后为她定下的那门亲事，正正巧被魏峭杀的杀，流放的流放。

她年轻气盛，在这梨河桥畔，她拦住了魏峭，大骂他祸害忠良，为一己私欲滥杀无辜。

魏峭没杀她，只道她不过是一故作清高的小女郎，不足动手。

他还曾装着副温和模样问她：“裴二小姐为何如此不喜魏某？”

裴有襄呵呵冷笑：“没有不喜，是纯恶意。”

而后每每碰面，她嘴上都跟淬了毒似的，没饶过他一次，他总也被呛得脸色铁青。

顺着梨河桥畔以北再行数里，穿过丰水大街，就到了嘉会坊，宁国公府就在此处。

裴有襄吩咐春夏：“去取了账目，同我见太后。”

春夏应声，先行一步入府办事去了。裴有襄还没回芳兰院，永福公主身边的昭敏姑姑便来了：“公主知道您回来了，让您过去一趟。”

裴有襄估摸了下时辰，转道去鹤华院拜见母亲。

她以为永福公主要问问柳家相看的结果，不想踏进门去，就见母亲支头卧在紫檀围子的五屏罗汉床上，雕了和合二仙的花样。

永福公主呜咽低吟，瞧那发红的双眼，可见哭了好些时辰，端的是楚楚可怜，纵是上了岁数，也叫我见犹怜，樱桃小嘴抿了抿，柔软唤上声：“灵璧可算回来了。”

裴有襄软的硬的都不吃，四平八稳地在榻前微微福身，猜到了几分：“萧芸姬来过了？”

“回小姐的话，您去柳家赴宴后，萧姨娘确实来了。”昭敏暗忖裴有襄与公主素不亲近，此刻也无要坐到榻上的意思，便让婵柳将一旁的黄花梨木圈椅搬了过来。

裴有襄这才款身坐下，正对着罗汉床，不似嫡亲母女话家常，倒像训话。

这副疏远姿态，刺痛了永福公主本破碎的心肠，捏着帕子自顾自又哭了起来。昭敏对裴有襄说道：“唉，公主这回受了天大的委屈，萧姨娘仗着国公恩宠，要走了公主刚得的翡翠玉雕双鱼戏水摆件。”

永福公主抹抹泪儿：“今儿要的是个摆件，赶明儿就要我这院子，日后岂不是想坐坐宁国公府女主子的位置了？”

永福公主恨不得要将那萧芸姬活剐了，刚升起的几分气焰，在对上裴有襄冷淡平静的眸光时，陡然灭了，蔫蔫儿的缩在榻上，可怜极了。

裴有襄扯了扯唇角：“既是如此，女儿做主将萧芸姬打发去外地庄子上，省得您见了心烦，如何？”

永福公主几道细微哭声戛然而止，目光闪了闪。

裴有襄不过随口说说，她心知肚明，母亲要是愿意，萧芸姬纵有再大能耐也留不住。永福公主宁愿吃尽苦头委屈的缘由，都是因着萧芸姬乃是乔太后送到宁国公府的。

原是太后将生意交给她打理之时，特地送来宁国公府帮衬，那萧芸姬生得浓艳貌美，丰韵娉婷，一颦一笑勾人入胜。

裴有襄好言推拒过几次，乔太后却说：“那是哀家早年养的人，信得过，你尽管用就是。”

话已至此，萧芸姬就被留在芳兰院做事了，半年没到，永福公主就抓到她与宁国公苟且。

永福公主将状告到了坤元宫去，不知说了什么，总之回来后萧芸姬便成了宁国公府的妾室。

这两年来，永福公主没少在萧芸姬手上吃亏。

一年元宵，永福公主又被萧芸姬气得病倒，昏迷数日，裴有襄做主将萧芸姬罚去了城外庄子，再找个由头打发到外地去即可。

谁知永福公主醒来，悲悲戚戚的对裴有襄一通教训：“萧姨娘再怎么说也是太后的人，小打小闹就罢了，莫要坏了家中和气，让太后夹在中间为难。”

就像眼前，陈词滥调，永福公主又道了一遍。

冷笑从裴有襄鼻息中嗤出：“太后若是为难，大不必将萧芸姬留在府上。”

“太后都是为了你好，我们岂能辜负她老人家一片心意？”永福公主愁眉不展，蹙紧的眉梢里晕开了满满不认同。

左右永福公主没有要料理的成算，只将苦水倒给裴有襄罢了，她懒得再听下去，扶着椅子起身。

“我瞧母亲这委屈吃得香甜可口，爱吃便多吃些，要是不够了，也能去父亲那处讨讨去，能吃的日子且多着呢。”

“裴灵璧，你！”永福公主被话气恼到了，撑起身要与女儿论论孝道，却被裴有襄漠然临下的眼神喝退回去。

明明她才是宁国公府的女主子，是裴有襄的亲生母亲，偏被女儿这样看上一眼，什么话都不敢说了。

裴有襄退了出去，把“懒得搭理”几字写在脸上，等人不见了影儿，永福公主复又哀哀戚戚起来，颤抖着手委屈：“她这性子怎会变成这样？总有一天没被萧芸姬气死，反被她给气死了！”

昭敏摇头叹了口气：“公主合该关心关心二小姐，她刚从柳家回来，应当问问可有心仪之人。”

“她不懂我就罢了，你在我身边二十多年也不懂了？”永福公主心烦地摆摆手，“太后为她安排的相看，定然不会有什么差错，我何必多问。”

到了伤心处，她以帕掩面落了泪：“要是蓉儿还在，必不会叫我伤怀。”

昭敏脸色变了变，闭嘴不言。国公府的人都知道，这位病故他乡的大小姐，是主子们心头的刺耳。

提不得。

近来春好，乔太后在宫里闷了整个冬后，便去长崇园住了几日。园子是乔太后早年间私人修建的，与时下清雅作风不同，园子仿了前朝的奢靡做派，就连游湖底下铺着的，都是真金翠玉。

遇上好的时节天气，湖底到湖面都璀璨生辉，正应了那句“富贵迷人眼”的话。

崔右相等人对太后的手笔颇有微词，可惜园子是太后私库出的银钱，再怎么奢侈，也轮不着朝臣们来置喙。

裴有襄到长崇园时，乔太后身边的谢兰姑姑来迎的她，姑姑温和的笑意堆满了脸上的褶子，略福了福身道：“二小姐来的正是时候，太后刚与寿康伯夫人她们一众女眷叙完话，人刚走，您就来了。”

长崇园的游湖一带海棠开得正俏，乔太后惯来喜爱这般花团锦簇，故而湖外赏景亭阁林立，其中最为高耸的，便是由奇石托举高耸的金玉满堂楼。

乔太后在金玉满堂楼见了寿康伯夫人等人，懒得再动，唤谢兰将裴有襄也领了过来。

裴有襄踏着石阶上行，快到阁楼上时，石阶换作了白玉铺砖，上回来还没这样铺张。

谢兰看她打量白玉阶，微微作笑解释：“近来太后读了首诗，诗中写到‘仙人脚踏白玉去，仰首一见是瑶池’，颇有所得，命匠人将石阶换了白玉。”

几句话功夫就上了楼阁，华榱璧珰，檀香雾缭，雍容华贵的妇人坐在红木镶墨屏的罗汉床上。

榻上摆了棋盘，没有落子，在等着裴有襄。

裴有襄行了礼，乔太后冲她挥挥手，她便坐到了棋盘一侧去了。女使上了新茶，乔太后正要问柳家相看的事儿，裴有襄先将账本呈了上去。

乔太后捏着枚墨色棋子落下，看也不看一眼，“生意上的事儿哀家信得过你。”

“正是您信得过灵璧，才冒着胆子要与您说说。”裴有襄淡声说道，捏着白棋对弈起来。

乔太后终于正眼看她。

裴有襄将渠阳账目作假之事一一细说，乔太后让谢兰拿下去对了对，果真如此。

乔太后神情没甚变化，只在下一步落棋时稍有犹豫，无论落在何处，都必败无疑，这才不悦蹙了蹙眉头，将棋子丢回棋篓子里，过问起渠阳的生意。

“你想怎么处置乔家？”

裴有襄早准备好了说辞，不动声色的：“出了这种事，若不杀鸡儆猴，难保旁人不效仿。”

她为乔太后添了茶，“只是乔家是咱们自己人，动不得。”

乔太后眉头紧锁的褶子舒畅松开，又是副和蔼可亲的模样，“看来灵璧已有万全之策。”

“渠阳来的叶管事，押在府上了。”

意思是要把贪图财务与做假账的罪名按在叶碧琴头上，再合适不过。

然而乔太后眼睛一眯，觉得事情没那么简单，“依你的法子处理了，你可有合适的人选前去渠阳，协助乔家打理生意？”

裴有襄温驯低眉：“我身边的人都是用惯了，舍不得送去渠阳，要用什么人，您若挑不出好的，不如让渠阳乔家做主。”

乔太后沉吟思索片刻，拾掇起这盘没下完的棋。一锤定音，就照裴有襄说的办。

大珠小珠落入棋篓，珑璁琅琅。裴有襄忽的说起：“近来春菜野菜多，多食有益，可巧府中刚买了许多蒌蒿菜、菠菜、芹菜、白菜、蔓菁菜、韭菜、荠菜……一会儿灵璧让人将这些菜送到膳房去。灵璧知道膳房里菜多，那些菜足够您吃，可从宁国公府送来的菜，是我与母亲的心意，您莫要拒了这些菜。”

一通话下来，乔太后一愣一愣的，自是没拒绝这份好意，乐呵呵地说：“什么菜啊菜的，都绕得糊涂了。”

裴有襄看着棋：“确实好菜。”

乔太后知晓裴有襄脾性，鲜少说这么多话，又隐隐觉得哪里不对，还没想出什么，内侍急促入内，跪地问安，急道：“柳家出事了。”

作者有话说

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第2章 菜菜菜菜菜