卫昭握着那封盖有狼图腾火漆的密信，指尖微微发颤。信纸粗糙的触感让她想起北境的风沙，那些打在脸上生疼的砂砾，和着将士们的血，在边关的城墙上凝结成褐色的痂。

"陛下早就知道？"她侧头看向萧景琰，却发现对方的目光落在她掌心的糖瓜上。那块糖瓜已经有些化了，黏腻的糖浆沾在指间，像极了那年冷宫里，她为高烧的萧景琰偷来的蜜饯。

萧景琰轻咳一声，苍白的面容在晨光中显得格外清透："阿昭可记得，你第一次出征时，朕说过什么？"

卫昭一怔。那是七年前的深秋，她率军平定三藩之乱的前夜。萧景琰站在宫墙上，望着她整装待发的玄甲军，忽然说："这江山太重，朕一个人扛不动。"

当时她以为那是少年天子的感慨，如今想来，却是早有深意。

密道外传来急促的脚步声，崔衍的声音隔着石门传来："将军，突厥使团已至朱雀门，礼部正在接待。"

萧景琰的指尖轻轻划过密信上的狼图腾，嘴角勾起一抹冷笑："来得倒是快。"他转身时，玄色龙纹大氅在晨光中划出一道弧线，"阿昭，陪朕演场戏可好？"

卫昭望着他清瘦的背影，忽然想起许多年前的那个雪夜。小皇子蜷缩在冷宫的破被里，握着她的手说："阿昭，等我当了皇帝，一定让你做最威风的大将军。"那时她笑他痴人说梦，却不知这梦竟真的一步步成真。

朱雀门前，突厥使团的金帐马车缓缓驶来。卫昭站在萧景琰身侧，看着那个身着狐裘的年轻使节下马行礼。那人抬起头时，她瞳孔猛地收缩——那双琥珀色的眼睛，与密信上火漆的狼图腾如出一辙。

"大胤皇帝陛下。"使节的声音清越如磬，"我奉可汗之命，特来献上草原最珍贵的礼物。"

萧景琰微微颔首，目光却落在使节腰间悬挂的玉佩上。那是一块通体莹白的羊脂玉，雕着繁复的狼纹，与密信上的印记一模一样。

礼部尚书上前接过礼单，正要宣读，却被萧景琰抬手制止："听闻草原有句古话，最珍贵的礼物往往藏在最不起眼的地方。"他转向使节，眸光深邃，"不知贵使可愿为朕解惑？"

使节神色微变，随即笑道："陛下果然慧眼如炬。"他解下腰间玉佩，双手奉上，"此物乃可汗贴身之物，寓意两国永结同好。"

卫昭握紧了红缨枪。她能感觉到，萧景琰的呼吸突然急促起来，这是他要算计人时的征兆。果然，下一刻就听他淡淡道："既是可汗贴身之物，想必贵使也知其来历？"

使节的笑容僵在脸上。卫昭注意到，他的手指无意识地摩挲着玉佩边缘，那里有一道几不可见的裂痕。

"这...这是..."使节支吾着，额角渗出细密的汗珠。

萧景琰忽然笑了，那笑容让卫昭想起他年少时偷喝她药汤被抓包的模样："若朕没记错，这玉佩原是一对，另一块在云中城李牧将军手中，可对？"

使节脸色骤变，后退半步，却被卫昭的红缨枪抵住后心。萧景琰缓步上前，指尖轻轻拂过玉佩上的裂痕："七年前，李牧将军平定三藩之乱时，曾与可汗立下血誓。这玉佩，便是信物。"

卫昭心头一震。她终于明白，为何云中仓的账目会出问题，为何枢密院会与草原勾结。原来这一切，早在七年前就已埋下伏笔。

"陛下..."她低声唤道，却见萧景琰轻轻摇头。他的目光依然锁定在使节脸上，声音轻若耳语："告诉可汗，朕的棋局，才刚刚开始。"

使节踉跄后退，却被崔衍带人拦住。萧景琰转身时，袖中落下一枚棋子，正落在卫昭脚边。她弯腰拾起，发现那是一枚白玉雕成的狼形棋子，与玉佩上的纹路如出一辙。

"阿昭。"萧景琰忽然唤她，声音里带着几分疲惫，"陪朕下盘棋可好？"

卫昭望着他苍白的侧脸，忽然想起许多年前，他们在冷宫破旧的棋盘上对弈的时光。那时他总是输，却从不认输，非要缠着她下到天明。

"好。"她轻声应道，握紧了手中的棋子。晨光中，萧景琰的耳尖又泛起熟悉的红晕，就像当年她偷喝他药汤时一样。

远处传来号角声，新的棋局，已然开始。