胡锡渊乃前任大司农丞，鸿仪十年致仕。如今的御史中丞胡巡安与燕京富商之一的胡远宁均是其子。更不必细说朝堂之中他的学生。

他的指尖在桌上一下下的敲着，仅是胡家吗？还是有别的同盟……

杨晋安觉得脑中那团线越发复杂了。

他的思绪又开始混沌起来，杨晋安皱着眉走向床榻。

周寅出了他的房间，却并未回到自己的房中，反而越过其径直向前走去。

到了尽头一间房，他抬手轻轻敲了敲房门。

门内传来一女子的声音，“进来吧。”

是梁凤筠的声音。

他走进后，立即关上房门。

梁凤筠饶有兴致的看着他，摇摇头，“你这兄长的皮囊瞧着当真是有些烦人，兰汀不如将它……”

“不可。阿筠，我好不容易等来这次机会，我定不会放弃。”周寅，不，周兰汀坚定道。

梁凤筠轻叹一声，“罢了。他这身份在鹤地还有用，等日后回了燕京，我让澜星为你将它改良一番，也好让你觉得舒适。”她伸手牵起她的手，微微仰头看她，“只是这些日子，怕是要辛苦兰汀了。”

周兰汀微笑着摇摇头。

梁凤筠指尖摸索着，眉头皱了皱，“这是他……你的手？！”

周兰汀霎时变了脸色。

她将方才同杨晋安交谈时的细节一一细想，尤其不放过杨晋安的神色。周兰汀的眉头渐展，她松了口气，“他没发觉。许是连夜去了一趟溪县，他的心神还未恢复过来。”

闻言梁凤筠亦是松了口气。好在今日一早便去杨晋安面前走了一遭，若是等他恢复过来，怕是破绽百出。

“凤姝！”她唤道。一个身影自窗外瞬时进入房内。

“请公主责罚！”她自是知晓梁凤筠为何唤她出来。

周兰汀抬起手拉了拉梁凤筠的衣袖，见她转过头来看着自己，才摇摇头，“阿筠，不怪凤姝，昨夜太过凶险，说来我还要感谢凤姝呢！”

周寅瞧见那纸条，一时惊惧，即刻越窗而逃。周兰汀一直在暗中跟着他，直到出了南觞郡不远处的一片竹林中。

还是凤姝先察觉不对，立即带着周兰汀躲了起来。

下一瞬，周寅便被前方出现的几人拦住了脚步。

“周寅，你想跑去哪？”其中一人准确唤出他的名字，周寅睁大双眼。

“你，你们是谁？”周寅抬手。

那人哼笑一声，“你不是知道吗。”而后他伸出手来，“将东西给我们吧。”

周寅紧握掌心，一言不发。

微弱的月色下，周兰汀看不清太多，就连凤姝也未曾看清。她们只知道周寅已被来人杀死，一切都发生在几息之间。

“没有，走！”

见三人欲走，周兰汀面上显出焦急来，凤姝悄声让她藏好，只身一人出去。

周兰汀的耳边只剩刀剑相撞发出的声响。一炷香之后，凤姝的声音传来，“女郎，可以出来了。”

周兰汀这才从暗中走出。数十步之外，周寅就躺在那，毫无声息。

凤姝见她过来，又转身隐入黑暗。

周兰汀蹲下身和周寅对视，他的眼睛尚且睁着，好似对突然发生的一切感到惊诧。

“原来这么轻易就能除掉你啊。”她喃喃道，“这么多年了，这么多年了。”眼前模糊起来，周兰汀闭上双眼，有泪从她眼中滑过，跌落地上，与他的血混在一起，转瞬间消失不见。

梁凤筠看着垂下头的凤姝，“罢了，你将周寅的手拓下来吧，日后定不可再有此等失误了。”

“是！”凤姝应道，又如来时一般眨眼间不见。

梁凤筠伸手将周兰汀牵着坐到矮桌边，“杨晋安可有相信你说的？”

“他会信的。”周兰汀微笑，毕竟他们二人去了溪县什么也没查出来，不是么？“几个时辰后，等他们恢复精神，我会好好同他们再说一次的。”

梁凤筠内心疑惑，“你怎知他们去溪县是白费力气？”

周兰汀望向她，眨了眨眼，“当年王宣之事周寅曾告诉过我。我自然知晓他是被表兄家所利用。”她忽然轻笑一声，“他还是不了解表兄啊。”

只有已死之人才不会开口，既然昨夜周寅已被灭口，想来这么些年，身处溪县的王宣自然是经历过几次胡家的试探，他必然会为了自保将一切都深藏于心，定不会轻易吐露。

“那你有何打算？”梁凤筠撑着脑袋看她。

“阿筠，我要先知晓你是如何想的。”周兰汀正色道。

“兰汀何出此言？”梁凤筠轻笑一声，却并未直面她的问题。

周兰汀一时心急，抬起左手去拉她放在桌上的手，“你只想将和亲王一事公之于众，还是将……”她没有再说，但彼此却已心知肚明。

梁凤筠到底是不能再逃避了，她面上显现出些许烦闷，“那件事我从未开口和稚兮说过。如今更是不知如何说了。还有姜穗兮……我担心变数太多了。”

“那不如我去帮你同姜稚兮说？”周兰汀沉默，后又试探道。

梁凤筠摇摇头，半响才道：“不可。倘若她要知晓此事，也该由我亲自说。”

周兰汀轻拍她的手，“那件事本也不是你的错，阿筠不必如此自责。”

梁凤筠咬了咬唇，还是点了头，“这些时日我会想办法，尽快将此事告知她。你也不必有过多顾虑了，我也想看看以杨晋安的能力，能否根据你抛出的线索，将此事彻底查清。”

“好。我听你的。”周兰汀浅笑应道。“我会想办法让王宣先开口的，只有他才能将梁勘的罪证公之于众。”

梁凤筠递给她一杯清茶，“你们之后一起去溪县，定要注意自身安危。他们若是知晓周寅还活着……我会命凤姝和凤玥一同在暗中保护你。”

“不可！”周兰汀皱眉，神色焦急，“她二人都保护我，你要……”

梁凤筠轻叹一声，伸出手抚上她的眉间，“兰汀，你担心我，我亦忧心你啊。何况你去溪县远比我在这南觞郡要危险许多。如今没人知晓我是谁，我与卫庭只是寻常来鹤地游玩的夫妻罢了，我还有他在身边，兰汀不必过于担心我的安危。”

周兰汀张口还欲再说，她的指尖向下，又覆在她的唇上，“兰汀方才不是说听我的吗？凤姝与凤玥跟着你，除了保护你之外，溪县出现任何变故，我也好及时知晓不是？”

周兰汀这次才勉强应了下来。

梁凤筠笑着轻捏她的脸颊，“莫要再多想啦！等下见了杨晋安与冯灿可不能再是如今这副神情了，周寅何曾有过如此苦大仇深的时候！”

周兰汀抿抿唇，长舒一口气，换了副神色。

正在此时，卫庭在外敲了敲门，下一瞬便推门而入，“我听掌柜说今日街上有斗鸡，我们去看看可好？”

进门后瞧见周兰汀，他一愣，“这便是……周女郎？”

梁凤筠笑出了声，“该叫他周寅周部丞才是！”

周兰汀闻言也弯了弯唇角，“阿筠，你们出去转转吧，我先回他房里了。日后我们不便再相见，若有消息，我会让凤姝传给你的。”

梁凤筠收了笑，向前牵起她的手指，“兰汀，一定要小心。”

周兰汀点点头，轻拍几下她的手，又转身向卫庭行了礼，这才走出房门。

房门被关上，卫庭见梁凤筠兴致不高，向前几步将她揽在怀中，“阿筠这是怎么了？不放心周女郎吗？”

梁凤筠靠在他怀中，轻轻摇了摇头。

卫庭低头在她的发顶蹭了蹭，正欲开口，就听见她的声音自下而上，闷闷传来，“我不是不放心兰汀，凤姝与凤玥会保护她的。我只是在想如何同稚兮说起那事。”

鸿仪九年春，溪县遭遇的那场天灾后，寿康帝用于整修韶陂的专项拨款，被有人之人分走大半，用于加固的仅余三四成。

至于是何人将其分走，梁凤筠是在梁勋登基之后才知道的。

那是仁帝下令姜穗兮入宫之日。仁帝从朝堂之上回了康宁殿，梁凤筠正在偏殿的床榻之上浅眠，是仁帝回来的声音将她吵醒。

“阿弟今日遇到何事了？怎得如此焦躁。”

“那帮老匹夫逼我……逼朕充盈后宫！当朕不知他们是作何打算吗？！”梁勋愤愤开口。

梁凤筠使了个眼色，李锐便递上一杯清茶来，她抬手将其递给梁勋，“我当是什么事呢，怎得因为这个你便生如此大的气。左右那高殷并无适龄的女儿，阿弟还怕什么呢！”

梁勋一口茶水刚刚进肚，闻言蓦地抬头，见梁凤筠含着笑，他的目光却开始游移起来。

仅这一瞬间，梁凤筠便知晓他有事瞒着自己。

“梁勋？”她的声音冷了起来。一旁侍候的李锐悄声退出了殿外。

“阿姊，我说了你莫生我气……”梁勋支支吾吾，“是两年前……父皇拨款加固韶陂一事，当时那笔银钱被胡锡渊和……姜河一同分走了不少。今日在朝堂上姜御史和沈太尉一齐劝谏，他们的女儿被……被我纳入后宫了。”

梁凤筠连手指在颤抖，“这件事你是何时知晓的？！”

“就是数月前，父皇驾崩前不久。”

“你瞒着我这么久？这可是溪县乃至南觞郡数十万百姓的救命钱啊！”梁凤筠气急了。

“阿姊，阿姊我错了。那是我想同你说的，但……但你说了我已有高相相助，我只是觉得姜河这件事不重……”

“不重要？！如今他都将人送到你枕边了！日后……”梁凤筠蓦地失声，接着厉声问道，“是谁？你下旨让谁入宫？”

梁勋讷讷应声，“是姜家幼女，姜穗兮。”

梁凤筠闭上眼，面上看不出丝毫情绪。许久，她才睁眼，“阿弟无需为此感到头痛，我来想办法。”

之后，梁凤筠建议他将鹤地作为和亲王的封地，贡地则归属恭亲王。