顾颜返回清音阁后，云月、云朵赶忙帮她换下旧衣衫。她张开臂，任她们在身上游走：“云朵，连府那边你可知会？”

云朵点点头：“小姐放心，连府管事的回了话，他已将小姐所言送回了禹州本家。”

禹州位在盛京西，左右不过两日功夫，这话便可传到。云月见她长舒了气，便好奇问：“小姐此去仁心馆，可是探出什么线索？”

顾颜摇头：“成霁安心思沉稳，我也不知有没有效。”她此去仁心馆，也不只是试探，也想趁机逼一逼成霁安。人只有在不安时，才更容易暴露破绽。

入夜，气温骤降。

顾颜躺在榻上，想着案子该如何继续。暖哄哄的汤婆子，在她脚边暖着，床榻边还煨着火炉，整间屋子被热气笼罩，仿佛置身在春。

而此时盛京郊外的沧邙山脚下，正有一女子如魅般赤足穿梭在树林，像是身后有什么野兽追踪。

女子满目恐色，正疯狂往前奔，她时不时还回头张望一眼，只想尽快摆脱那东西。郊外小路本就泥泞，她又并未着靴，一个不小心，她整个人踉跄摔倒在地。月光才洒她身，立即就被一人影遮挡……

次日，温煦的光透过窗映在顾颜榻边。她起榻才收拾完，早膳还没来及用一口，典狱司就来了人请。

“特使大人，案情有变，统领命属下请您尽快去趟衙门。”

顾颜不解：“为何要去衙门？究竟发生何事？”

那司卫垂眸：“属下暂时还不知，只知统领也正从定国公府赶往衙门。”

“难道成霁安昨晚忍不住出手，被暗卫发现了踪迹？可为何会去衙门？”顾颜沉思片刻，因着急想知原因，她便连饭也不吃，与那司卫同出了顾府。

典狱司的马车已在顾府外候着，等顾颜三人上马车后，司卫即挥动马鞭，驱使马车赶往衙门。

清晨街上行人并不多，沈朗潍当时也催的急，司卫为免责罚，便驾车一路疾驰。他这厢马鞭狠狠甩下，可是苦了马车内的三人，还好顾颜她们并未用早膳，否则定会被颠簸吐。

马车驶到府衙外就停，她们刚下马车，就见衙外栓有一赤红宝马，顾颜识出这是沈朗潍的马。

门外衙役见顾颜所乘，又看她气质出尘，他与贵人打交道多了，便一眼猜出其身份来：“特使大人，沈统领特命小人在此等候，您还请随我来。”

顾颜也不与他客气，只随他走进衙门：“你可知衙门昨晚发生何事？”

那衙役边带路边回：“早前，有行路人来衙门报案，说是郊外发现一具女尸。等我们到达现场确认身份后，才知她竟是日前失踪的吴娘子。府尹大人知典狱司正办此案，这才请了特使大人来。”

顾颜闻言愕然失色，她霎时停下脚步，难以置信念道：“事情怎会发展至此！难道是我昨日刺激成霁安，才引得他对吴娘子的报复？那红儿和王娘子呢？”

她想到这里，赶忙问衙役：“只是发现吴娘子一具尸体？”

衙役点头：“我们在发现尸体周围处又寻了好久，确定只吴娘子自己。”

既没发现另外两人的尸体，那说明她们暂时还是安全，顾颜紧绷的心，总归缓和了些，这也算不幸中的好消息。

“特使，沈统领他们还在殓房等着，我们快些去吧。”衙役怕被上司责，小心催促一声。

顾颜回过神来，即又随他赶去殓房。

殓房因着用途特殊，便建在了衙门最深处。走了许久，顾颜才赶到殓房门外，就听房内沈朗潍的斥责声：“你跟他说，若一炷香内赶不来，这月月例全扣，让他自己掂量办。”

他话音刚落，顾颜就见赵达灰头土脸从殓房出来。赵达与她施了一礼，就急忙离开。

顾颜也没多想，只随衙役迈进殓房，这脚才刚迈进，一股凉意便穿堂来。殓房并不大，光线却是昏暗，周围还透着些许道不明的阴诡气。

沈朗潍面色乍青，正站在一冰棺前。顾颜走近他身旁，见冰棺上赫然躺着的尸体，正是吴娘子吴紫仪。

顾颜见她阖目躺在那，不禁心生愧疚。她本想改变她们的命运，不想，却在不经意间加快了她的死亡。

“死因为何？”顾颜沉声道。

沈朗潍身旁站有一穿官服的，年约四十左右，是他出声回了顾颜话：“回特使大人，我们衙门的仵作刚验完尸，已证实死者是窒息而亡。不过沈统领不放心，又唤了典狱司的仵作来，我们还在等。”

顾颜瞧他身上官服为深绯色，是四品：“府尹大人，沈统领不过是严谨些，也是为了案子。”

典狱司是圣上刚登基时才创办，多少是抢了衙门权利的。府尹官职比统领低，他也不敢明面招惹这个冷面判官，只好暗暗发些牢骚。

顾颜是对吴娘子有愧，愧疚使她浑然忘了怕，可云月、云朵都是第一次见尸体，眼前这触目惊心的一幕，不禁让她二人生理起了反应，只一个劲恶心犯呕。

沈朗潍怕她二人吐在殓房，再污染了尸体，便唤顾颜出来等。

“特使大人如何看？”

顾颜叹息：“可能是我昨日刺激到成霁安！暗卫那边又如何说？”

“我罚了他们的月例，一人又打了十板。”

顾颜不理解：“不一定是他们监视不周，你又何苦罚他们。”

“特使是想教我做事？”沈朗潍语气虽平，可顾颜看出，他是压了火的。

在他管辖下，凶徒眼睁睁从暗卫眼底下逃脱，他们竟还浑然不知。若不是行路人发现尸体，典狱司怕还蒙在鼓里。暗卫重大失职在先，沈朗潍只他们打十板，已算是格外开了恩。

顾颜深知他的脾性，知道再争下去也无义，便不再言语，只与他分站在殓房两侧。殓房外本就比其他地要冷些，如今他二人又在冷战，这压抑的氛围，可是害苦了云月、云朵。她们的恶心感还未消，如今是吐也不是，不吐吧，胃里是真的犯恶心。

良久，远方传来一阵骂骂咧咧声，打破了压抑：“你说那沈扒皮怎能如此狠毒，还好我家离衙门近，就一炷香的时间，我难道会飞不成！我累死累活替典狱司验尸，他还动不动就扣我月例。赵达，你说他是不是无良！”

这声是越听越近，等他话落，顾颜就见赵达领着一个瘦弱的郎君从拐角处走来。

那郎君还想与赵达怨，只他一扭头，就见沈朗潍面色铁青，正站在殓房外死死盯着他。

他被这场面惊到，猛地停下脚步，深吸了好几口气，眼也瞪的溜圆：“该死的赵达，你怎么也不提醒，他还站在这儿。”

赵达也是无辜：“方先生，我刚请你时，统领真不在这儿，我发誓。”

“你发誓有什么用，他若找我算账，你也别想跑。”

“方世瑜，你刚唤我什么！”沈朗潍行着四方步，怒视来到他身前。

沈朗潍身形本就高大，长年习武更令他健硕不凡。如今他挡在方世瑜身前，顾颜竟是看不见方世瑜分毫。

“统领大人莫不是听错，我哪里就说什么，幻听，肯定是大人幻听！”

那声音一股子贱兮兮的味，顾颜刚还凝重的嘴角，也被他勾出笑。

刚离得还远，顾颜也没仔细看他相貌，等她行至沈朗潍身侧时，才算看清眼前人。他身材不算高，可人却很白净精神，眼睛圆圆，细皮嫩肉，与印象中的仵作形象大相径庭。

“这位便是典狱司的仵作？”

方世瑜见顾颜来，像得了救星般，殷勤回她话：“小人方世瑜，正是典狱司的仵作。”

沈朗潍冷眼瞥他一眼，转身返回殓房，丢下一句：“别再浪费时间，快去做正经事。”

方世瑜与顾颜不正经一笑，麻溜随沈朗潍进了殓房。

顾颜怕云月她们不适，便让她们在外等着，她自己则与赵达一起进。

“赵达，你为何唤他‘先生’？”顾颜不解，先生一般是称呼有学识的学者，很少会有人称仵作为先生的。

赵达耐心解释：“特使有所不知，这方仵作验尸的本领实乃一绝，就是这性子有些古怪。他原本是不想任职的，还是统领亲自请了他来。他不喜人称呼仵作，我们因此才唤他先生。”

顾颜心道：“亲自请他来？我看是亲自逼他来吧！”

她无奈笑了笑，与赵达一同迈进殓房。

殓房内的方世瑜已做好了事前准备，此刻他正在查验吴娘子的尸体。顾颜见他做事敛声屏气，丝毫没了刚才的嬉皮笑脸，这人也变得顺眼很多。

大约又过了一炷香，方世瑜才将将验完尸。

“死因是窒息，死亡时间大约是昨晚子时。”

方世瑜的话与府衙仵作如出一辙，那府尹显得尤为得意：“统领这下可算放心，我们衙门的仵作虽不算上乘，可该有的敬业还是不缺。”

方世瑜将验尸工具收好，轻哼一句：“府尹大人的要求未免太低，这就算敬业？”

府尹不服道：“明明是你说死因窒息，这会儿又何故诋毁我要求低。”

方世瑜也不瞧府尹，只来到沈朗潍、顾颜身前回禀：“统领、特使，死者的致死原因虽为窒息，可属下还查出她已中醉骨散之毒。身中醉骨散，每隔一段时间便会发作一次，需按时服用解药，才可保身体无虞。”

衙门的仵作也一直候在殓房：“中毒？这不可能！死者面唇并无青紫，口鼻也无白沫，血呈正常鲜红，哪里就验出中毒来。”

方世瑜仿佛对这些反驳习以为常，他并不想多费唇舌，无奈沈朗潍示了意，他这才来到冰棺前，与仵作解释：“醉骨散并非随血液运行，你说的那些症状，她自是没有。确切来说，它也并不算毒，不过是发作时，中毒者全身的骨头会如虫蚀般痛苦，严重者还会因此丧失行动能力。”

那仵作还是不信：“那你怎知她是中了醉骨散。”

方世瑜肯定道：“你刚验尸时，定没仔细查看她腹部。”

“既已确定死者死因，死者为大，我又何苦看人家娘子腹部。”那仵作还在狡辩。

方世瑜显然是恼了：“你身为仵作，做事怎能如此马虎！你的职责是帮死者找出凶手，还他们一个真相。只你行端坐正，还怕这些小节。”

他说完便掀起尸体衣衫一角，露出那满是红疮的腹部。身中醉骨散，患者的腹部先是布满红斑，随后才演变为疮，这中间没一两月是形不成的。

“这么明显的症状，你都未察，我看你也枉为仵作。”

那仵作被方世瑜当众打了脸，他也觉没面，只将头深深埋下去，恨不得找个地缝钻进去。

府尹也失了刚才的意气，只与沈朗潍客气道：“沈统领，既然死者涉及典狱司所查之案，那尸体？”

沈朗潍不屑一凛：“还请府尹即刻派人将尸体运往典狱司。”