北缙突袭钦州之后抢掠一阵，被赶来的守军击退了，但钦州城内外仍是满目可见战争的疮痍，在腊月的寒冬里，分外凄凉。

来之前李乘玉去找过许青川，但许青川怎么也不肯透露顾未辞的讯息，甚至劝李乘玉到此为止。探子也找不到顾未辞的所在，即使询问钦州官员，也未得到一星半点的消息。

长清一路都在愁着如何找人，李乘玉却只默然以对。到了钦州，入了城，他也没有联络钦州的守将和官员，只穿过钦州城，到了西郊的清泉山下。

这里距离东原与北缙相交的边境更近，在这北缙疯狂扩张兵祸连连之下，即使东原并未对本朝动过一兵一戈，也仍是凶险之地。一路行来都可见到北缙军曾经搜掠留下的残迹，烧毁的房舍。

长清道：“许公子当时说的清泉山下只是泛指，也许距离清泉山差着几十里地呢，小侯爷真要绕着山找一圈？”

李乘玉点点头，一步一步向前行着。

他所有的线索和凭据，只有许青川说的四个字。

但这四个字，已经是他的运气了。若不是许青川不知他也在，他甚至连顾未辞在钦州都不会知晓。

长清看了看乌蒙蒙的天，直觉又要下雪了，不由得道：“可若是找不到……”

“找不到，就把钦州城的每一寸都走遍。”

李乘玉答得斩钉截铁，长清只能把“若是这样也找不到呢”咽了下去。

反正他也知道，若是找不到，小侯爷会去夏州，夏州也找不到，那就把天下都找遍。

雪很快下了起来，钦州比京城更冷，即使裹紧大氅寒风也往衣缝里钻，继而钻进身体，仿佛骨髓都是冻的。

长清劝道：“小侯爷，你身子未复，此时都还在发着热呢，先找个地方歇歇躲躲雪，把汤药煎好喝了吧。你看这风雪越发大了，一时半刻不得停的，前面那片竹林都被雪压得……”

李乘玉眼睛忽然亮了。

远处的竹林在飞白飘洒间被盖住了本来颜色。但即使看不出到底多宽多广，也至少不是三支两支般的单薄。

顾未辞喜竹。

李乘玉加速脚步向竹林那处而去，长清一边提步快速跟着，一边在心里念佛许愿：求求漫天神佛保佑世子真的能被小侯爷找到，长清愿吃素整年。

竹林范围很广，他们竟是绕了很远也未找到一条明确通往其间的小径。雪层叠在竹叶间，李乘玉几次想要从较为稀疏之处绕进去，都被晃动着而落下的雪迷了眼，且越往里竹越密，不得不退了出来，继续绕行探路。

如是几次，李乘玉的衣摆发尾尽皆湿透，手指关节也被冷得发红，长清劝了几次仍是劝不住李乘玉暂时歇息，只能心一横又在心里念佛许愿，把吃素加到了三年。

又绕行了一盏茶的功夫，李乘玉突兀地停了步。

长清探身越过他肩膀看去，一条铺着青石板的小径从山路往竹林中延伸，尽头又是一片竹子，俨然天然的照壁，让人看不清其后。

看李乘玉怔了许久，长清轻声问道：“小侯爷，去么？”

李乘玉仍然僵立在原地，但紧握成拳的手显出了他的挣扎。长清明白他此刻绝不可能不想进去寻找顾未辞身影，却又怕真是顾未辞以至于他的出现反而惹得顾未辞厌烦的纠结，想了想，道：“要不我先进去问问？”

“见到你，不也就知道是我来了……”李乘玉声音里是无奈的哀愁。

“要不还是进去看看吧？也不一定就能运气这么好，真就在这撞到了世子。”长清说着，踏前几步，走到了小径中段。

这几步移步换景，能略微窥见巧妙地作为照壁的竹与竹之间的缝隙里透出的后景了。

李乘玉慢慢走到长清身边，也看到了后景里的情形，似是有一个并不算大的院子，和一座大概只有扶疏院主屋四分大小的木建小屋。

然后小屋里出来了一个人，全身素白，快步走下屋前的几层石阶，到了院子里。

李乘玉脑子里什么都不剩下了，他越过长清，凭借着一股本能的冲动快步绕过了照壁，与院中的人见到了面。

那不是顾未辞。

李乘玉后知后觉的后怕起来：若是阿眷，便又还是没克制自己而惊扰了他。还好不是。

可失望也无可抑制地冲上心头，又酸又痛。

李乘玉深吸了口气，向那院中因为他突然出现而显然被惊吓到的人道：“抱歉。”

那人身量也与顾未辞相差无几，但看容貌年纪倒是该与执墨年纪相当，且相当清俊。

但那张清俊的脸对于李乘玉的道歉似乎分外不耐烦，甚至有几分敌意，开声也并不客气，直道：“小院简陋，恐脏了贵人衣衫，请走吧。”

李乘玉又认真道句“抱歉打扰”，再软着姿态道：“请问小哥，近来附近是否曾见过一位公子，喜着白衣，腰上玉坠的穗子上缀着一颗……”

“没见过。”那人打断李乘玉的话，显然是一点听下去的兴趣都没有。

长清有些心里不痛快，开了声：“虽然贸然闯入是我们不对，但是我们只是太过着急，又没有坏心，现在打听……”

那人看了长清一眼，不答，只干脆绕过李乘玉往院外走，同时更不耐烦地嘟囔道：“小侯爷当然没有坏心，小侯爷根本没有心。”

李乘玉眸中光芒一凛，快步挡住了那人走出院子的路，面色凝肃：“你认得我？你知道阿眷在哪是不是？他安好么？”

“不知道。”那人倒是一丝慌乱没有，直视着李乘玉的眼光也不生怯，倒是不忿更多。

“不知道？”李乘玉细细打量他，试图找出眉眼间的蛛丝马迹，“那你怎么知道我是谁？”

那人嗤笑出声：“三年前我见过小侯爷呢。不过小侯爷清贵，不记得人的事情也不少，不是么。”

李乘玉静了片刻，蓦地想了起来。

他看长清一眼，长清也想了起来，点了点头，语气也缓和了，向那人道：“当时见你，还是孩子模样呢。”

是李乘玉还未把西山温泉引入扶疏院给顾未辞造那间盥室时，有次他们从西山别馆回京，在西山脚下遇到了一个卖身葬父的孩子。

那孩子与执墨一般年纪，执墨看不得这个，来车里向顾未辞求借两年月银以替那孩子安葬父亲，他和顾未辞才得知此事。

他与顾未辞下了车，安抚了那孩子，让松风和长清帮着妥当地安葬了他的父亲。

后来顾未辞也提过，那孩子无依无靠，也愿意自立，因此安排他去了永宁侯府产业内的一个茶庄，让他随着管庄子的管事学着管理打点，日后也好自己安身立命。

说起这后续的时候他们刚刚结束了一段欢爱，在他起身拿了水喂过顾未辞后，顾未辞靠在他怀里，绕着他的手指闲话细碎日常。深夏时节，未着寸缕的两具身子靠着都是汗津津的，却仍是不想分开片刻，非得贴着不可。

他喜欢听顾未辞说与他们相关的细枝末节，多细碎也爱听，所谓寻常夫妻，白头偕老，可不都是在这些细末的一点一滴，一时一分里么。

但顾未辞说道“那孩子挺清俊的，也爱念书，不该命歹，会一世安稳”时，他翻了身，把顾未辞压倒在身下，用鼻尖去蹭顾未辞的心口，含着酸意委屈：“怎么清俊了？”

“这也要含酸？”顾未辞捧他的脸，不让他撩动那尚未完全退去的情潮，贴着他唇细语，“天下再有人有绝色容资，谪仙风采，也过不了我的心呀。”

可不是，再怎么样，他的阿眷眼里也只有一轮如玉明月。

但这话虽是安抚，却更如撩拨，李乘玉含住顾未辞的唇，再次与顾未辞一起陷入无人可替的振荡里。

“你不是去了茶庄么？怎么会在钦州？”李乘玉心里隐约跳出了一个可能性，声音也止不住颤起来，“你是不是随世子来的？”

那人再次嗤笑出声：“我听说小侯爷和世子都要成婚了，怎么会来找我这个八竿子打不着的旁人来问世子何在？“

虽然说着李乘玉与顾未辞的婚约，但眼神与神情是藏不住的。李乘玉笃定，对自己充满敌意与不耐的他一定知道什么。

他更放缓了声，也更恳切道：“我不求他见我，只想知道他是不是安好。”

但他的姿态并未让人有所软化，只冷硬道：“乱世凶年，不归人太多了。若是世子有所打算，我觉得小侯爷还是不必相候了。”

长清无奈：“小侯爷千里不眠不休地奔赴钦州只是想知道世子是否平安，是，小侯爷是对不起世子，可我们和你好歹往日相识，小侯爷也不算没帮过你，他现下还发着热呢，你有世子消息又何必为难我们呢？”

李乘玉一眼不错的看着那人的表情，长清的话让他眼里闪过些许涟漪，但到底还是三缄其口，只转开了眸子，不看他们。

他没给答案，李乘玉也没有再纠缠。

他向长清道：“走吧。”

这段远道千里的找寻，孤寒氐惆，但至少这心向着顾未辞的旧人的态度只是对他的不屑与不忿，却并不悲恸，这已经足以让他安心了。

吊着心脉的那口气一旦松了，他的精气神也就散了好些，神色瞬息黯然，脚步虚浮起来。

长清哀叹一声，扶着李乘玉，再次道了声“打扰”，绕过了那道竹枝照壁，慢慢从青石小径走远了。

过了一会儿，从小屋中响起清脆的女子声音：“阿纪，刚这小侯爷便是那个小侯爷么？”

院中的阿纪应了声，道：“还好世子晨起去山里采药了，否则看到他，一定坏了心情。”

女子又笑：“我看着这小侯爷还挺人模人样的。”

笑声里，她也行出了小屋。

阿纪撇了撇嘴：“人模人样，但不干人事，有什么用。”

许青川也自小屋中行了出来，笑着向那女子道：“那他比起你三哥，又如何？”

“虽然我三哥是人中龙凤，但我也不能昧着良心啊。”女子道，“有一说一，顾未辞的眼光是不错的。”

说着，她向阿纪道：“顾未辞一去山里就不知几时才回来，我不等啦，他回来以后，你替我一字一句的这般告诉他。”

她摆出架势，对着阿纪一字一句，如同真的是自己在对顾未辞说着：“你的真气，已经找到恢复一点儿的法子了！这次要是再拒绝试药，我洛听筝，绝绝对对，会把你这用来下半生归隐的浮筠院，给、拆、了！”

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第40章 第 40 章