上辈子，两人有夫妻之实是在朔康五年五月里。

蔺稷回洛阳两个月后。

大概是端午之后的某一天，极寻常的日子，以至于蔺稷记不得具体是哪一日。只记得那晚母亲留他说许多话，车轱辘似的来来回回，内容无非是劝他莫冷落公主，催他早日开枝散叶。

他回来长泽堂，才入院门便见庭院里东侧假山上整齐摆放着数十盆石榴花。稀薄月光下，团花如火，燃映小山。

丈地处，隋棠正坐在廊下纳凉。

她穿了一身素色裸纹的半臂襦裙，还未干透的乌发垂在背脊，侍女正给她擦拭。妇人摇着一把团扇，面容难得的沉静舒缓，不知是嗅到了花香，还是听到了风声，竟露出一点醉意。

“殿下，午后穆姑姑送花来时奉给您养生汤，我们去送给大人吧。姑姑特意说了，里头的药材都是适合大人的。”崔芳端着药膳，在一旁提醒她。

“都这个时辰，不要去扰他了。”隋棠仰头懒懒抵靠在廊住上，手中团扇有一搭没一搭地摇着。

“夜风微凉，殿下不去也成，婢子去便可。”崔芳当是得了穆姑姑的嘱咐，转身退去。

宫里催她尽快获得蔺稷信任，宫外催她生子，其心各异，手段倒一致，都是催她。隋棠暗思。

其实且不论杨氏的催促，便是宫中手足的命令，她又如何不想快些完成。她抬手抚上面颊，只是如今……她想到蔺稷，另一种疼痛开始蔓延。

数日前，他让人递话，近来公务甚多，歇在书房。至今已经五日了，婆母杨氏急，她却希望在他下月出征前，别再来才是最好的。

却闻崔芳的一声“大人”，整个人晃了一下，转头望过来。

她看不见，但旃檀香的气味特殊，是蔺稷。

“大人来了。”隋棠扶着廊住起身，笑得有些勉强。

蔺稷进来有些时候了，自然听到主仆间的对话，这会目光落在崔芳端的那盏药膳上。相比母亲成日絮叨，胞妹时不时给他添些不大不小的事，他很满意隋棠的安静不打扰。

他对内眷要求不高，不过“安分”二字，这一点隋棠当属第一人。

她有时静默地好似一缕烟，一场雾，随时可能消散不见。

“已经沐浴了？”他一手按在她瘦削的肩头让她坐下，一手接过侍女手中的巾怕，给她擦拭头发。

妇人身上还弥散着皂角的味道，冲散了常日用药的苦涩。

初夏夜风吹拂，她拢在淡淡月色中，不再闲情摇扇，只捏着扇柄顿了片刻，“郎君去沐浴吧。”

都是成年男女，这日庭院中又多出那些石榴花，自然都懂其中意思。

隋棠抬起头，含笑道，“妾等您。”

郎君与妾，司空与孤，自是前者亲密许多。

蔺稷将她鬓边碎发拢在耳后，“夜深了，我扶你进去。”

隋棠起身，她走得比平时慢，眉宇微微蹙起。

蔺稷垂眸看她襦裙下若隐若现的双腿，“你哪里不适吗？”

隋棠摇首，踏过门槛，如常走着。蔺稷只当她久坐腿麻，未放心上。

待他沐浴出来时，隋棠已经上榻。

素纱襦裙挂在屏风，鸳鸯薄衾覆在玉体。深陷的锁骨随呼吸起伏，似欲飞的蝶翅。隋棠面上挂着浅淡的笑，掀开被衾一角。

男人捏了捏她面颊，侧身躺过来。指腹从颊腮游去锁骨，捻过蜷缩在里头的一缕青丝，温热手掌一路下滑。遇雪峰则揉，过凹地而捏，逢后山又停。将人扳来入怀中，最后临密林探路，藕花深处溪水温湿，曲径通幽。

晦暗昏沉的烛光中，男人一条臂膀横陈作枕，身子已经翻来压下，叠影如苍山罩流水，起起伏伏投在帘幔之上。

帘幔涌动如潮，涛声拍岸，伴随着妇人越来越急促的呼吸、呻|吟、哽咽……终使浪潮声未达天际、不曾云水交融，便戛然而止。

唯有妇人痛呼绵长，喘息不止，破碎嗓音中带出尖利的两个字 ，“不要！”

烛影孤灯静静燃烧，床帐帘幔不再晃悠，僵直垂落，映出两幅骤然无声的躯体。

妇人还是仰躺地姿势，男人也还未抽身，肩头胸膛都是她抓咬过的斑斑痕迹。

他初以为是情|欲汪洋里翻涌时她刻下的印记，不想却是她不愿同舟共度的伤痕。他没有强迫人的嗜好，掀帘披衣就要离开，却被人从后背扯住衣角。

“我、不是那个意思。”

她覆眼的白绫在方才情动时被他扯去，看过来的双眼空洞无神，唯有眉宇深拧，带着哀色与恳求。

两手还在摸索，终于顺着衣衫抓住他臂膀。

妇人纤薄如河滩芦苇，如何撼得动铁骨高山般的男人，唯有用力握住他，以明她的挽留之意。

然后低头解释，“我只是想让你不要、不要太用力。上次……你弄疼我了，还没好。”

上次。

是五日前。

端阳节。

他们有了第一次。

蔺稷自然记得，那日有宫宴，亦是她嫁给他后第一次回宫，天子盛席款待，他喝了不少酒。归来府中，诸将宴饮，又喝了许多。

回长泽堂时已经不醒人事，忘记自己如何盥洗如何上的榻。只觉夜半梦醒，一段寒玉搂在怀，贴在滚烫胸膛，让他倍感舒适。

醉意萦绕，暑气熏人，他将那块冰冷的软玉揉捏的恨不得嵌入自己皮肉躯体里。于是翻过身，抵额哄了两句，便钳住她双手，以膝剖并腿……

初次上路，花|径崎岖难行，折腾好久破门入户，后方才食髓知味，见识别样天地。

是的，那才是他们的第一次。

他记得一些，但不记得全部，自然也记不得弄伤了她。

隋棠亲了亲他臂膀，吻去上头汗珠，重新躺回榻上。

他转身望向她，见她神色归于平静，一直曲卷的五指一点点松开，额头滑落最后一滴汗后也不再黏湿，只是面色格外苍白，连唇瓣都灰蒙蒙的，整个人如一片秋日里的枯叶，无声落在地上。

偏她嘴角还噙着笑，向他伸出手，扣住他五指，“嬷嬷们教过妾的，妾都会，郎君轻一点就好，其实、其实也不疼了……”

“满院的侍女奴仆，阖府的医官大夫，你哑巴吗？”他气急，抽手甩开了她。

被甩开的手便干干捏着被褥，眼皮抖动，两片浓密的睫毛颤了好几次，最后沉沉垂覆，在毫无血色的脸上投下两道阴影，唯有唇角笑意依旧，越来越浓郁，最后爬满整张面庞，“我不是哑巴，是瞎子。”

她因忧心毒药破损而终日恐慌，意志衰退；又因眼盲尤觉身处黑暗，混沌不堪。或许少去一处凌身她都能好过些，偏两处齐齐磋磨，于是思维变得迟缓，人也愈发愈发别扭。

是啊，请个大夫上点药涂抹便罢，何必这般拧巴，惹人不快。但她就是来不及想到，许是想到的，但身边也没有能说这般私密话的人，哪怕一个贴身的婢女。

她不知道自己为何会对蔺稷说那样一句话，或许就是单纯的自嘲和发泄……她的嗓音充斥哭腔，眼眶红得厉害，但一滴眼泪都没有。

只有那只手还在不知羞耻地伸过去。

服侍他，讨好他，得他信任，然后毒死他，然后回去漳河畔，离这些人都远远的。

然而，蔺稷当下就走了。

蔺稷走了。

却在后来很多个年月里，都不可抑制想起这晚，想起隋棠。

她不像一个公主，也不像一个妻子。

像战俘营中欲求生路的俘虏，终成砧板上待宰的绝望羔羊。

她，孤立无援。

……

前生事徘徊脑海，蔺稷早早醒了，睁眼见枕边人背他而睡，薄衾半挂，大半身子都贪凉露在外头。

他给妇人掖了掖被子，掀帘观滴漏已近卯时，遂披衣起身。习惯了军中起居，蔺稷寻常都是自己更衣理妆，这会隋棠还睡着，便更不会传人。

蔺稷转来屏风一侧，从空荡的书架暗格取出昨日从书房带来的一枚香，点燃置于一个紫金手炉中，回来床榻放置在隋棠枕边，见轻烟缓缓弥漫，自己捂鼻避开。未几见榻上人呼吸渐沉，遂重新合上盖子，从她手上将那个十八子手钏摘下。

离开内寝时，蔺稷将手炉中的香一半倒去以水盖灭，一半倒入博望炉中，让它同寻常香薰一起缓缓飘出。

东方即白，林群领命而来，因要识药辨毒，董真也在。

大半时辰，师徒二人便确定十八枚籽皆正常，不曾被浸泡染药，亦不曾被挖空填药，枚枚皆是原生树籽，只是被经过极其细致精巧的打磨。

“再仔细看看！”

蔺稷回想昨日出宫时，自己提到手钏，隋棠骤然间的反应，还瞎扯腿疼。想到这处，蔺稷笑着挑了下眉，垂眸看林群正在给自己上药的左臂，那处伤口昨日裂开了。

十八子无事，便只剩六个珍珠铃铛。

董真嗅其味，并无特殊。铃身是金银错的手艺，藏不了东西。下垂的金粉珍珠，颗颗饱满，温润光泽。

她捏在手中感受质地，略一施力，竟将珍珠捏出一道裂缝。按金粉珍珠的质地，纵是蔺稷这般的武将，要捏出缝隙也需要一些力气，何论董真一介文弱女郎。

“这仿若不是珍珠粉。”董真看着指腹沾染的棕色粉末，轻嗅其味，赶紧送于林群身前，一起细查。

未几，确定是寸香，避子药。

蔺稷拾起那个手钏，半晌明白里头关窍。原是用精细功夫将珍珠中心凿空，填入寸香，剩得外边薄薄一层珍珠壳，后以缠金手艺封口固珠，亦添美感。

“妇人久用，对身子有害吗？”

“寸香虽药性极烈，但六颗珍珠中的分量加起来并不多，不会伤及人体根本。”林群回禀道，“只是这是药三分毒，何况是这等东西，多少磋磨身体。譬如妇人逢信期，会有些刺激。”

蔺稷颔首，谴退他们。

半个时辰后，进入书房的是司珍，带着修制首饰的工具，和一盒金粉珍珠。而崔芳则领命去了一趟北宫章台殿面见太后。

……

日影偏转，长泽堂窗牖半开，秋风徐徐而入。

隋棠揉着太阳穴坐起身来，手上的十八子手钏铃声叮当，清脆悦耳。但她却不怎么高兴，因为有更粗响的置放声，往来匆匆的脚步声盖过了她的铃铛声，将她生生吵醒。

“哪来的声音，这般闹腾？”她有些气恼。

被从宫中请回的梅节和兰心两位掌事闻声，掀帘入内，语带笑意，“回殿下，是司空大人派人将他常用的书册卷宗、文书笔墨搬来寝屋，填置书架。”

作者有话说

显示所有文的作话

第12章 孤立援