阮韫醒来发现自己正躺在一片草丛里，头顶是密不透风的树枝树叶，好似严丝合缝地贴在一起似的，见不得半点天光。

他隐隐约约记得自己昏睡前的记忆，那个名为赤幽的男人试图靠近他、接触他，却反而被一股神秘的力量震退到一丈之外。

阮韫很确信，这股力量来自龙鳞没错。但他想不明白，难道龙鳞刚刚是在保护他？

四周很黑，伸手不见五指。阮韫摸索着爬起来，朝着密林里唯一的光点寻去。

连续进入了两个幻境，到了这里总算是现实。

密林深处时不时传来夜鸟的叫声，在无边的黑暗中显得无比凄异。

等阮韫走近了那个光点一看，才知原来是一小片湖水。周围全是高不见顶的粗壮大树，小湖上方仿佛缺了个口子，月光便从那里漏下来，搅得湖面波光粼粼，倒不失为一处好风景。

阮韫很清楚的记得，离开叶城时明明是上午，一转眼便到了晚上，叫人一时间有点不太习惯。

他的视线慢慢适应了这朦朦胧胧的夜色，在湖边稍作清洗，整个人顿时清醒了许多。

他告诉自己，他必须尽快寻找出口离开这里。

于是，阮韫又在湖边走寻了一段。因为看不见夜空，所以没有办法根据星星辨路。

他所能做的，便是从那些草木的长势分出这里是山的阴面还是阳面，最好可以找出一条河流，这样就能沿着河流的方向下到山脚。

之所以阮韫可以确定自己身处在一座山上，是因为这四周的树木实在是太高了。而且到处长满了野草，一看便是无人涉足的地界。

离开小湖之后，阮韫先在沿途的树干上做了简单的标记，这样可以避免他一直在林中转来转去。

走出小湖的范围没多久，阮韫很快在一片树林后面看见了一间茅草屋。他的记忆迅速回笼，回到先前那个可怕的梦境当中。

在那个梦境里，他躲在门后，透过缝隙亲眼看着江起澜死在自己的面前。梦境有多么真实，回想起来便让人有多么后怕。

但如果梦境与现实有联系的话，是不是有一种可能，他没准儿可以在那里碰见江起澜他们？

这么想着，阮韫稍微松了一口气，大胆地朝着茅草屋迈出了脚步。

事实证明，四处里根本没有半条人影。而茅草屋附近的沙地上，也不见有人的脚印。这便可以说明，在此之前根本没有人来过这里，他是第一个涉足此处的人。

夜鸟的啼叫声穿过耳膜，不禁令阮韫起了一身鸡皮疙瘩。

阮韫先是试着敲了两声，没有任何反应后才轻轻推开了门。茅草屋里灰尘漂浮，不由地让他呛了出来。他被自己弄出的声响吓了一跳，借着朦胧的月色进到里面。

屋内的场景和梦境中一模一样，这让阮韫不禁打了个冷噤。困意正在拉拢眼皮，他勉强寻了处干净的地方坐下来，打算着将就一晚，等到天亮再做决定。

似乎是因为白日太过疲惫，这一觉睡来阮韫终于没再进入什么奇奇怪怪的梦境，安安稳稳地睡了一夜，直至天明。

第二日清晨，阮韫是被林间的鸟鸣声给叫醒的。因为睡得地方不舒坦，醒时浑身腰酸背痛，险些站不住脚。

外面弥漫着白雾，如层层叠叠柔软的细纱一般，将整个密林笼罩得宛若人间仙境。

整整一天一夜没有进食，阮韫的肚子早就饿得咕咕直叫。他打算先去找点吃的，哪怕是野果子也好，总胜过没日没夜的挨饿。

至少就目前来看，他还不知道什么时候可以走出这片密林。

阮韫一边做着标记一边沿着四周走了一段。走着走着，脚下忽然踩到了什么硌脚的东西。这么一晚走来他连半块石子都没见着，因而很快引起了他的注意。

阮韫低头一看，居然是一锭银子。要知道这里可是茂密不见天日的山林，怎么会有银子出现在这种地方。除非有人从这里经过，不小心掉在了地上。

他弯腰捡了起来，放在手心看了看。虽然银子长得都一样，可他总感觉这一锭银子瞧着有些眼熟。

果不其然，没往前面走多久，阮韫便看见了一辆马车倒在茂盛的草丛中。马车上有一个大大的柳字，很明显就是送他回去的那一辆。

既然马车在这里，那赶车的车夫岂不是……

阮韫忍不住心中的好奇和困惑，慢慢地朝着马车靠近，果真在马车旁看见了车夫的尸体。鲜血已然凝固，有不少虫蚁正在撕咬他的肉|身。

他的心跳被吓得漏掉半拍，手里的银子也跟着滑落了下去，再也没力气捡起来。

紧接着，阮韫听到一阵窸窸窣窣的声响。他几乎是连走带爬地离开了那里，脑中一直浮现出鲜血淋漓的那一幕，挥之不散。

一路跑回了茅草屋，阮韫急忙把门关上，还用木棍将门抵住。

他好一会儿才吐出一口气，慢慢地镇定下来，连饥饿也被抛之脑后。他没有看错，那名车夫的的确确是死了，且死状极为凄惨。

也不知过了有多久，阮韫背倚着木门，蹲在地上小憩了片刻。正当他准备起身时，门外响起一串轻微的脚步声。

是人吗？还是其他不明生物？

回想之前的梦境，阮韫根本没有勇气开门去看。他甚至有些担心，担心门被突然撞开，然后冒出一只手掐住他的脖子。

越是这么想，阮韫越是感觉后颈一凉。他小心着移开步子，扶着墙壁寻了个不起眼的角落藏起来。

如果外面来的是人，那么务必会开门进到这间屋子。但如果是其他，譬如妖怪之类，他也要想办法保护好自己。

不过半晌，那串脚步声果然近了。门被用力推开，一束光迅速射了进来，在地面投映出一道浅浅的影子。

看来就在阮韫躲到屋内的那会儿，外面的朝阳已然升起。林间浓雾扩散开去，阳光穿破云层如碎金般洒落下来。

阮韫将头埋着膝盖上，尽量减弱自己的存在。下一刻，他便听到了一个熟悉的声音。

“师兄，里面有什么吗？我和秦师兄刚刚看了，那名车夫应该是坠崖身亡，没有被妖怪动手过的痕迹。我看那马车上有一个柳字，会不会是柳家的车夫，你要不要去看看？”说这些话的人是篱落。

宋玉衡说了句好，正欲转身出去，又被一个微弱的叫声吸引回头。

“师兄……”阮韫好不容易站起身来，整个人显得虚弱极了，“是我……”

“阿韫。”宋玉衡不可置信地看着他，两步作三步来到他的身前，出手将阮韫扶住，“你怎么会在这里？”

“我……我也不知道。”阮韫抬了抬干燥的嘴唇，他说的是真话，连他也无法解释自己为什么会出现在这里。

外面的篱落看到宋玉衡扶着他出来，面上的喜悦神色瞬间散去，换成了一脸乌云。她看不惯阮韫不是一两天了，也从没想过要假装自己不讨厌他。

倒是秦汝婴从另一边赶过来，见到无比虚弱的阮韫满脸都是错愕，“阮师弟，你怎么也上山来了？是宗主让你来的吗？”

“先给我一点水和干粮。”宋玉衡扶着阮韫坐好，对秦汝婴道：“让阿韫先休息一下，待会儿再问他。”

秦汝婴点头说好，把水囊和干粮一起递过去。

面前的人应该是真实的……

这么想着，阮韫就着宋玉衡的手喝了点水，一些干粮下肚，人终于精神了不少。

温暖的阳光照在身上，驱散了昨夜的寒气，身体也开始渐渐回暖。

阮韫擦掉嘴角的水渍，缓缓道来：“在你们下山之后，我也跟着下山回了趟叶城。在叶城待了三天左右，宗主突然派人送信叫我回宗门去，于是我便坐上了回宗门的马车……”

他只挑了其中简单的遭遇来说，省去其中复杂的环节，又提到了那名叫做赤幽的男子，并说自己进了幻境中的天玄宗。

“我下车时那名车夫还好好的，我也不知道他为何会坠崖身亡，更不知道我为什么会出现在鸬鹚山，明明我们回去的时候走得是另一条路……”阮韫说得有些急，一连咳嗽了好几声。

“别担心，你没事便好。”宋玉衡轻轻抚了一下他的后背，试着令他安心下来。

听完阮韫口中的来龙去脉，另旁的秦汝婴顿时恍然大悟：“我知道了，阮师弟一定是不小心进了魇境。”

阮韫抬眸看向他，不解地问：“秦师兄，魇境是什么？”

秦汝婴道：“魇境算是幻境的一类，跟幻境不同的是，它会给人一种既虚又实的感觉，让人以为自己一会儿身处梦境一会儿又身处幻境，所以称之为魇境。不过……”

篱落追问：“不过什么？”

“不过……”秦汝婴犹豫道：“想要施展魇境需要极高的修为，连宗主都不一定可以达到。所以阮师弟碰上的，绝非普通的妖怪。”