“留牌子。”

声音从龙椅上传下来，沙哑，每个字都往下坠。

苏予安跪在金砖上，膝盖底下冰凉。

殿里燃着龙涎香，浓得发苦。

三个月前扬州苏家接到那道旨意时，她爹跪了很久，起来只说了一句：“皇命难违。”

她没有抬头，但她认得这个声音：七天前，扬州城外，一个浑身是血差点死在她面前的男人，就是用这个声音跟她说了第一句话。

“有水吗。”

那时候他不是皇帝。

只是一个快死了还在摆谱的伤者。

她蹲在离他两步远的石头上，把水囊搁在地上：“自己拿。”

那人没动。

“你这人挺有意思，”她脱口而出，“命都快没了还摆谱。”

那人嘴角动了一下。“你也不错。”

她走的时候回头看了一眼：那人撑着树站起来，腰背挺得笔直。

不是硬撑，是骨头里长出来的。

现在那人在龙椅上。

穿着玄色绣金的龙袍。

“抬起头。”

苏予安抬起头。

龙椅上的男人白玉扳指在拇指上转了一圈。

那双眼睛从高处落下来，没有表情，像在确认什么：确认她是不是河边那个人。

“苏怀义的孙女。”

满殿的秀女跪在她身后，没人敢出声。

皇后端茶的手顿了一下，瓷盖磕在碗沿上，叮的一声。

“听说你从小跟着账房看账。”

“回皇上，是。”

萧景珩朝李德全抬了一下下巴。

李德全从御案上拿起一张纸，走到苏予安面前展开。

是一张旧船单。

纸边发黄，墨迹洇开了几处。

日期、货品、数量、经手人——缺了一栏。

承运商户那一栏被人用墨涂了，墨迹干涸开裂，看得出涂了很多年。

苏予安的目光扫过那张纸。

她没有立刻说话，而是把纸接过来，翻到背面看了一眼。

殿里有人吸了一口气。

翻看御用文书，这在殿选上从没发生过。

但她翻了。

背面右下角有一行小字，墨色比正面的淡，像是后来补的。

字迹潦草，写得急。

“景和元年，津口仓。”她的声音不高不低，每个字都稳，“出库粟米三千石，发往洛州。承运商户被涂了。”

她顿了一下，把纸翻回正面，手指点在数量那一栏。

“但这张单子写的是三千石。”她又翻到背面，指着那行小字，“背面写的是实发两千八百石。”

殿里安静了一瞬。

账面上写三千石，实际只发了两千八百石。

差额两百石，不知道去了哪里。

“承运商户被涂了，核对人签名是空的。”苏予安把纸重新展平，“没有核对人，这批粮食不该放行。但它放了。”

她把纸递回给李德全，垂下眼睛。

没有多说一个字。

萧景珩转扳指的手停了。

皇后把茶盏搁在凤椅扶手上，这一次是笃的一声，比刚才那声重。

“留牌子。”他又说了一遍。

李德全的声音从侧面传过来：“留牌子。退下。”

苏予安站起来的时候腿发软。

她没扶任何东西，自己站稳了，退了三步，转身。

出殿门的时候三月的风扑过来。

后背的冷汗已经浸透了中衣，风一吹，凉得她肩膀缩了一下。

翠微从廊柱后闪出来，扶住她的胳膊，压低声音：“小姐，当初老爷拖了三个月，到底还是……”

苏予安按住她的手，没让她说下去。

“躲得过初一，躲不过十五。”她的声音很轻，“既然进来了，就别想出去的事了。”

甬道上已经有人了。

最前面的女人穿石榴红织金宫装，裙摆拖在身后，头上插着整套的赤金点翠头面。

赤金簪子的流苏垂到耳际，走起路来钗环叮当，满耳朵都是金玉碰撞的声音。

身后跟着四个宫女两个太监。

淑妃赵淑慧。

苏予安在驿馆等选的时候听说过这个人：户部尚书赵明远的女儿。

进宫三年，以爱出风头和记仇闻名。

去年有个宫女不小心踩了她的裙角，第二天就被打发去了浣衣局。

淑妃在离她三步远的地方站定。

她先上下打量了一遍苏予安。

目光从脸上刮过去，在那根素银簪子上停了一瞬，又落到那张没什么表情的脸上。

她的嘴角往下撇了撇。

“就是你？”

苏予安跪下行礼。“回淑妃娘娘，是。”

“起来。”

淑妃没等她站稳，往前走了一步。

离她只有一臂远。

“殿上皇上给你看的那张纸，你看出问题了。”她的声音不高，但每一个字都像刀子从冰面上刮过去，“你知道那张纸上的承运商户是谁吗？”

苏予安没有说话。

“是你家。苏家。”

淑妃伸出手，两根手指捏住苏予安的下巴，把她的脸抬起来。

指甲涂着鲜红的蔻丹，掐在她下巴的皮肤上，有点疼。

“你祖父苏怀义，当年在江南盐商总会坐了二十年会长。太宗皇帝下江南，在你家住过三天。”

她的声音压低了，低到只有两个人听得见。

“可你知道他怎么死的吗？”

苏予安的手指在袖子里收紧。

指甲掐进掌心。

“突然就死了。”淑妃松开手，退后一步，“你爹连个说法都没要。你就不想知道为什么？”

苏予安站在那里，眉眼低垂，背脊挺得笔直。

下巴上被掐过的地方泛着红，但她没有伸手去摸。

淑妃等了两息。

没等到想要的反应：没有发抖，没有慌张，甚至连眼睛都没红。

她的笑容收了一点。

“行。有骨气。”

她转过身，走了两步，又停下来。

“对了，你那个陪嫁丫鬟叫什么来着？翠微？本宫的人会好好‘照顾’她的。”

说完走了。

裙摆扬起的风扫过苏予安的脸。

苏予安站在原地，把指甲从掌心里松开。

掌心掐出了四道月牙形的印子，有一道已经渗出了血丝。

身后传来一个声音。

“她动不了你，就会动你身边的人。”

苏予安回头。

一个穿鸦青色素面褙子的姑娘站在两步外。

没半点绣花，头发上只别了一根白玉簪子。

腰背挺得直，不快不慢。

“周明珠。”

她自报家门。

声音不高，每个字都像在脑子里过了两遍才放出来的。

苏予安看着她。“多谢。”

周明珠“嗯”了一声。

目光落在苏予安的手腕上，停了一下。

“你小心淑妃。”她没说别的。

转身走了。

苏予安站在原地。

她记住了一个名字、一张脸、和一句提醒的话。

凝晖殿。

东偏殿。

翠微在身后铺床，动作比平时重了几分，嘴唇抿着，没说话。

苏予安从袖子里摸出一颗桂花糖，剥开油纸放进嘴里。

糖霜在舌尖化开，甜得发苦。

这是她离家那天早上在房门口捡到的。

油纸裹得歪歪扭扭，糖霜从皱褶缝里漏出来。

她爹那双手打算盘利索得很，包糖却笨了一辈子。

“翠微。”

“在。”

“从今天起，你不要一个人出凝晖殿。去御膳房领膳食要等我一起，去内廷司领东西也要等我一起。”

翠微愣住了，张了张嘴，又闭上了，只点了点头。

苏予安没有回答。

她把桂花糖嚼碎了咽下去。

“进宫前我说过一句话。选得上是我有本事，守得住是我更大的本事。守不住，大不了回扬州。”

她把糖咽下去，又说了一遍：“这话还作数。”

翠微停下了铺床的手，回头看着她。

眼睛里有担心，但没再问了。

苏予安走到窗前。

窗缝里钻进来的风带着凉意，吹得桌角那方帕子轻轻晃动。

帕角绣了一小朵桂花，是她娘留下的。

她把窗户推开一条缝。

月光下，一个人影从回廊尽头一闪而过。

那人穿着深色衣裳，看不清面孔，但走路的姿势不像宫女，也不像太监。

苏予安没动。

她站在那里，看着那个人影消失的方向，把窗户关上，插销推到位。

“翠微，明天你去打听打听，凝晖殿里原来就有几个宫女，新分来的有几个。从哪个宫里调来的，也问清楚。”

翠微瞪大了眼睛。

“我只是想知道，”苏予安的声音很轻，“今晚站在窗外的，是想看清我，还是想盯住我。”

翠微张了张嘴，又闭上了。

她把被子铺好，退到外间去了。

苏予安躺到床上，睁着眼睛看着头顶漆黑的帐子。

她把今天的事在心里一条一条捋。

殿选上皇帝拿出的那张旧船单，他在试探她——试探她看不看得出来，试探她知不知道。

淑妃在甬道上说的那些话，是预告，淑妃今天没占到便宜，但她说“本宫的人会好好照顾她的”——这句话一定会兑现。

窗外有人影闪过，说明他不是路过，是专门来看凝晖殿的。

周明珠说她“那个镯子”，她说“说不定是我看错了”——她看到了什么，但不确定，所以没说。

还有一句。

淑妃说的：你祖父怎么死的，你爹连个说法都没要。

她爹从来不提祖父的事。

每年清明祭祖，她爹在祠堂里烧完纸就走，多一句话都不说。

她问过一次——爷爷是什么样的人。

她爹只说了一句：你爷爷心里装的事太多了。

她那时候以为是伤心的意思。

现在想想，不是。

那句话不是不想说给孙女听。

是连儿子也没说。

苏予安把被子拉到下巴。

她不知道宫里有多少人盯上了她，也不知道她们想要什么。

但她知道一件事。

从今天起，她不能只想着“安”了。

她得先看清楚——谁在盯她，为什么盯她，以及她祖父闭上嘴的时候，到底咽下去了什么。

窗外，夜风从宫墙上方刮过去，呜呜地响。

紫宸殿。

萧景珩坐在御案前，手里转着白玉扳指。

殿门外传来脚步声。

李德全推门进来，低声道：“皇上，沈彦之沈大人到了。”

“让他进来。”

沈彦之走进来，穿青色官袍，补子上绣着鹭鸶。

他在御案前站定，弯腰行礼。

“查到了？”萧景珩没抬头。

“回皇上，查到了。殿选上那张旧船单，承运商户是苏家。”

萧景珩的手指在扳指上停了一息。

“核对人呢。”

“空的。津口仓那批粮草的出库记录上，核对人一栏从头到尾没签过字。”沈彦之顿了顿，“而且，津口仓的旧档，大部分已经不在了。”

“不在了？”

“三个月前被人搬走的。搬走之前，津口仓的管事刚被调走。调令走的兵部，签字的是于成海，兵部武选司六品主事。”

萧景珩抬起眼睛。

沈彦之没有继续说下去。

他知道皇上在等什么。

萧景珩从袖子里摸出一枚旧铜钱，放在御案上。

铜钱上的字迹已经磨得什么都看不清：独孤烬川今天在殿上 “不小心”掉的。

萧景珩看着那枚铜钱，拇指按在缺口上，停了两息。

“继续查。”

“是。”

沈彦之退了出去。

靴底落在青石板上，声音很快消失在甬道尽头。

李德全重新端了茶进来。

“凝晖殿的窗户漏风，”萧景珩端起茶盏，“明天让人去修。再加一道窗栓。”

“是。”

李德全应了一声，退到暗处。

萧景珩靠在椅背上。

河边那个女人蹲在石头上说“命都快没了还摆谱”。

她翻了那张纸的背面，找到了实发数量。

而津口仓的旧档，三个月前就已经被人搬走了。

萧景珩把铜钱收进袖子里，拿起朱笔，继续批折子。

烛火跳了一下，御案上的影子晃了晃，又稳住了。