天气开始转凉，秋海棠倚在墙角，叶上缀着几滴晨露，像铺上了一层凝霜。苏折云凑近用指甲一掐，粉色花瓣上留下月牙状的紫痕。

她特地选了今日休沐，在家等候。

咚咚咚——

车轮轱辘声停在门口，敲门声如约而至。

苏折云笑着开门，将秦三娘和孩子迎入府内。

两人有些拘谨，秦三娘鬓边还别着一支白花，微胖的脸上眼眶红肿，常年干活的手掌粗糙，身上的衣服却浆洗得很干净。

苏折云拿着酥饼，将躲在身后的女孩引出。她怯生生咬了一口，巴掌大的脸上眨着一双湿漉漉的圆眼。

“小娘子，你叫什么名字啊？”苏折云勾起笑，慢慢和她沟通。

“家里叫她小桃，她爹嫌她是个女孩，还没有取大名。我大字不识，公子学识渊博，给她取个名字吧。”

“我吗？”苏折云起身，摸了摸小桃的头，沉吟片刻，“那叫秦蓁好了，桃之夭夭，其叶蓁蓁。既然他父亲不取，那就不算是他的女儿，让她跟你姓，她只是你一个人的女儿。”

秦三娘眼底泛红，蹲下身子和女孩平视，“好，来，秦蓁，我们多谢苏公子。”

“多谢苏公子......”秦蓁有些胆怯，语调越来越低。

苏折云也不在意，摸了摸她的额头，引她们去了偏房。

“你和孩子就住在这里吧，稍微有些拥挤，你别介意。”

秦三娘摇头，扑通一声又要跪下，苏折云连忙将她扶起，心下有些无奈。

“没关系，以后不用下跪，你做好你的本职工作就好。我平常事忙，可以待在王府，你和孩子看家就行。”

说罢，拿出钱袋给她，“这是家用，你平时可以买些果蔬和胭脂水粉，用完了和我开口就行。”

秦三娘点头，用衣袖试去脸上的清泪，“多谢公子，”她声音哽咽，“若是没有公子，我们母女两个都不知道要怎么活下去......”

她摆摆手，门外又传来一阵敲门声。

“秉文，”看到来人，苏折云扬起笑，“快请进，往常都是我向你蹭饭，往后就是你向我蹭饭了。

秦三娘已换了一身衣物去了厨房，刀刃碰上砧板，烟囱里冒出热气。

院里摆着几盆紫薇，沈秉文采下一朵，别在秦蓁的双髻上。

黄昏未至，太阳却已将大半个身子沉入地平线，周身的光晕泛着红光。

院中摆了长桌，苏折云从壁橱里拿出碗筷，就见一大一小两人玩的开心，笑声回荡。

“两人玩什么呢这么开心？”苏折云擦了擦手，不紧不慢向两人靠近。

粉霞抱枝蝶翅膀薄得透光，竹木编的筠笼格外精巧，秦蓁高高举起，让她看清笼中的蝴蝶。

“很漂亮。”苏折云对她温和地笑，掏出昨日买的银簪别到紫薇花旁，“这样就更漂亮了，你等下把这个送给娘亲，好不好”

秦蓁点头，小手握着另一支银簪，白净的小脸上隐约可见细绒。

“苏公子沈公子，饭好了快来吃吧。”秦三娘的声音从不远处传来，沈秉文抱起秦蓁，走向长桌。

“三娘，你也坐下一起吃，我们这里没有那么多规矩。”苏折云坐在中间，招呼她娘坐下。

“娘，这是苏公子给你的。”秦蓁眨着大眼睛，将一支镂空银簪递给她。

三娘面露惊喜，秦蓁踮起脚给她簪上，昏黄的灯光掩不住她脸上的幸福。

“我今早特地叫大娘给我留的鲈鱼，大家快吃，别放凉了辜负三娘的手艺。”

几只栖鸟划过院中的云天，瓷盘中的小菜冒着香气。热乎的米粒在嘴里散开，苏折云低头扒着饭，每个菜都吃得津津有味。她向来不挑口，酸甜苦辣咸，样样都爱吃。

“慢点吃，没人跟你抢。”沈秉文在碗中给她添了汤，奶白色的汤中飘着几块鲜笋，清香扑鼻。

三娘给秦蓁夹了一块红烧肉，她身量小，勉强够得到桌子。

画面和谐宁静，竹筷碰到瓷碗的边缘，发出“叮”的一声轻响。

屋外，有马车缓缓停稳，蹄子在青石板上轻轻刨了两下，车轮便安静地歇住了。

车厢微微一沉，云缎黑靴踏上已有裂痕的青砖，靴筒紧贴小腿，线条笔直流畅。

三下敲门声响起，间隔不长不短，声音恰好回荡屋内。

苏折云拦下三娘，起身去开门。墨黑苏绸用金线绣着回纹，羊脂腰带上挂着连环佩。她不用抬头，就立马猜到了来人身份。

“殿下怎么来了？这个点不是应该用晚膳吗？”

江惟叙看清院内的情况，并不回答，抬脚入内。

三人立马起身，秦蓁胆子小，抓着三娘的衣裙躲在身后。

苏折云尴尬一笑，把桌上的碗移出一块空间，请他坐到正中。

“刚出宫，想着你搬出来后我还没来过，就顺道过来了。”

他开口解释，面色如常，但上位者的威压还是令三娘怯怯。

“那殿下吃了吗？要不要在我这里用饭？”她浅浅一笑，指挥僵住的三娘。

“三娘，去厨房里拿一副碗筷，给殿下添饭。”

“唉！”三娘立马应下，一溜烟就没了人影。

“坐吧。”江惟叙淡淡开口，眼睛扫过沈秉文怀里的秦蓁，神色不动。

不一会，三娘就拿了碗筷。江惟叙也不嫌弃，慢条斯理吃了起来，彷佛真的是顺道蹭饭的。

“这个房子看着狭小，到时候你妹妹来恐怕住不下。我有一处别院清幽别致，离王府还近，你要不要搬过去？”

上好的松针叶泡成的茶水，是从王府里带来的。江惟叙随意吃了几口，三娘就烧好了热水，给他泡茶。

黑夜笼罩四四方方的小院，檐角的小花迎风而动。他放下茶盏，等待苏折云的回答。

“谢过殿下好意。我觉得这里还好，西边有一个小偏房尚未收拾出来，到时候温玉来了让她住那就好。房子太大，我还得请人打扫，多有不便。”

江惟叙听出了她话中的拒绝，抬眼看过去。苏折云脸上洋溢着笑，神色一如平常。

“沈卿怎么也在这？倒是巧的很。”

这话颇有点阴阳怪气的意味，沈秉文恍若未闻，语气沉静：“苏先生请我过来的。他客气，在我家吃了几次饭觉得不好意思，硬要我也来尝尝他家厨娘的手艺。”

“他向来面皮薄，”江惟叙目光移到苏折云脸上，“对外人就是这样有分寸。”

沈秉文嘴角的笑意加深，“不如殿下料事如神，像在院里安了探子似的，什么都知道。”

怎么闻到一股火药味？苏折云火速低头，盯着衣摆的纹样出神。

哎呀不管了，这衣摆可真衣摆啊。

烛火晃了又晃，屋内点燃了艾草，驱走了夜里的小蚊虫。

墙角的紫薇还在努力向上攀，不知何处飞来的野蜂在花心停驻，率先一步采到了花蜜。

江惟叙在她房中踱了一圈，信手从架上抽出一册书。那书用油麻纸裹着封面，翻开一瞧，满纸都是花草木植的描画。

“你说和江湖游医学过，居然是真的？我还以为又是你信口胡诌的。”他勾起笑，对她改观。

“殿下，我什么时候信口胡诌了！”有同事沈秉文在场，苏折云可不想让他毁了自己的名声，“我就平日爱看点闲书，随便学了点皮毛罢了。”

书上除了植物的图样，旁边还密密麻麻附满了文字。苏折云用红笔在空白处批注，字迹娟秀齐整。

屋内沉静，只有书页翻动的细响，间或夹杂着沈秉文逗弄孩子的笑声。童声纯真稚嫩，筠笼中的蝴蝶轻轻扇动翅膀，隐约可闻翅尖划破空气的微声。

江惟叙将书放回架上，又走到桌案旁坐下。案上摊着一些未处理完的公务，旁边的砚台是今年刚贡的徽墨。继续往右边看去，文书上还摆着一枚红色的同心结。

他的笑容瞬间淡了下来，昨夜是七夕，这是谁送的显而易见。

“折云，三日后宜州巡盐，你同我去。”他淡淡开口，目光越过屋内的其他人，手指慢慢转动着扳指。

“我不会巡盐！”苏折云脱口而出。她才安稳了没几日，实在不想四处奔波。

“这是命令。这几日收拾一下行李，缺什么到王府要。”

他慢慢起身，陆寻从一旁捧起玄色披风，几步跟上来，披到他肩上。

他大步走向门口，迈过门槛时忽然顿住脚步。

“对了，”他蓦然转身，喉头却骤然一噎。

长风卷起枯黄的落叶，碎石滚入青砖缝隙，了无痕迹。

门前沈秉文一袭白衣脱尘，手中抱着孩子与苏折云并肩而立。那一瞬，眼底像被什么刺痛了一下。

初见时，他觉得苏折云像女人，只当是月白色锦袍冲淡了锐气。可今日她一身玄黑，在沈秉文身旁依旧更显女气了。

乌鸦扑哧着翅膀，几簇羽毛飘然而下。

苏折云睁着澄澈的眼睛看他，等待他接下来的话语。

“......”

明月高悬万空，榆木的房门静处在身后。顶上挂着一只陈旧的灯笼，沿着夜风摆动，烛上的火苗忽高忽低，滴下的蜡凝在灯壁。

江惟叙与苏折云对视许久，随后旋身上了马车，徒留一路芳尘。

相国寺香火不断，座座神佛渡上金身。

曾有香客求签一支，随后乘着黑夜涉水而去。

赤金色的锦袍浸上几滴秋雨，耳边荡着枝木烧火声，愈演愈烈。

最后三句有时间跳跃，提示：到目前为止，本文只下了一场雨）求收藏

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第20章 门外客