赤玖眼见自家小姐这番小女儿情态，便知今日暖阁之中定是浓情蜜意，她担忧之心便越发重了。

现下小姐虽与二皇子私定终身，可终究是没有过了明路。今日这位主子暗自将小姐掳回府中，又不许她跟着小姐进屋，实在是好生霸道。若是他生了脏心，对小姐做出什么情难自矜的事情，小姐的名声岂不彻底毁了？

可小姐偏又是个主意正的，心中有万千沟壑，她向来是猜不透分毫，每每都是小姐吩咐，她听令行事。

“小姐，虽然您心中有分寸，可是那位爷终究是权势滔天的皇子。今日您也看到了，他完全能轻而易举的将您掳走，到时候奴婢不在您身边，他若真的做出什么事情，您岂不是叫天天不灵，叫地地不应？”

赤玖这番话确实有理，可是武贞锦却无法跟她严明她与韩聿的相处方式，她只得轻轻抱了抱忧虑不安的赤玖，安抚道：“我知你是为我思量，可我有不得不达成的目的，你信我，我绝不会将自己置身险境。”

第二日，陈家一家人难得坐在一处共用晚膳，席间陈老爷一直十分沉默，总是时不时望向武贞锦，欲言又止。

“舅舅可是有什么心事？”

陈老爷见众人齐齐望向他，犹豫再三，还是吐了口：“昨夜众人小聚，这位裴知州对我格外殷勤。待宴会散去，还特意留我叙话，言语间提及过你两回，难道你们是旧识？”

陈老爷昨日参加宴会，心中就一直有些困惑。这位裴知州自一见面就对他恭敬有加，详谈后才发现，他曾在陈府做过长工。可纵使有这份渊源，也不至于对他如此礼遇有加。

回府路上他一直百思不得其解，直到听到门房说，毓儿听说他去知州府邸用晚膳后，特意让门房留门，还吩咐人准备了醒酒汤。这才忽然联想到，席间有旧识提及毓儿婚事，想为毓儿保媒，这位知州大人顿时停了斟酒的动作，表情古怪。

武贞锦不愿让家人知晓她私下的种种动作，唯恐惹他们担心，便故作天真道：“舅舅怎么会这么问？我怎么会和知州大人是旧识？”

陈老爷仔细观察着武贞锦的神态，见她神情坦然、不似说谎，这才安心。毓儿姿容出众，这位裴知州又是本地人，许是曾在何处听过毓儿的事情或是有过几面之缘，心中生了情愫，这才与他套近乎。

这位裴知州和毓儿年龄相仿、既学识出众，又生的一表人才，若是来日他上门提亲，也许真能成就一段良缘。

“那是我想错了。昨夜虽只有一面之缘，这位裴知州却当真让人印象深刻，不仅言谈举止落落大方，处理与当地豪绅的关系也是游刃有余。听闻他虽是适龄年纪，却尚未婚配，不知哪家姑娘能三生有幸，得这位状元郎青眼。”

众人听出陈老爷弦外之音，陈夫人忙帮衬着附和：“是啊，听闻这位裴知州状元游街那日，满京城的姑娘对他一见倾心，吵着闹着要嫁过去做状元夫人。甚至有已经定亲的官宦小姐，回家后直接退了婚事，闹着主动让父亲上门下定。”

因为都是同龄人，裴家落败前，陈绪礼虽没和裴朗玩在一处，却也在不少宴会上见过面，这个裴朗性子温和，为人正直孤傲，又有真才实学，看上去可比那日夜面具覆面、阴晴不定的二皇子好上百倍。

“我倒是和他有过数面之缘，这个裴朗，确实是个忠厚可靠之人。”

眼见舅舅、舅妈和表哥都跟着起哄，武贞锦忙冷了脸色，虽然他们表面上不得不同意她终身不嫁，却总是担心她日后孤身一人被人欺负，受人非议，因此隔段时间便会为她推荐些青年才俊，虽是好心，却让她头疼不已。

“我吃好了，就先回房休息了。外祖母、舅舅、舅妈、表哥，毓儿告退。”

眼见武贞锦离去的身影，老夫人心疼外孙女，训斥道：“都怪你们，好好一顿饭，平白落得个不欢而散。她不愿嫁人，就不嫁，又不是养不起她，何苦总是这般咄咄逼人，让她以为家人都容不下她，让这么个可怜人受委屈。”

眼见老太太眼中含泪，陈老爷赶忙解释：“都怪儿子不好，母亲莫动气。是这位裴知州似乎对毓儿有意，昨日旁敲侧击的问了我两句，儿子见他确实非池中之物，才动了心思。母亲若是想留毓儿在身边，日后儿子回绝了就是。”

老太太听了这话，肝火渐渐熄了，反倒对这个裴朗生了好奇心思：“婚姻之事，讲究缘分。他如若真如你说的这般优秀，这位状元郎也不是不能成为毓儿的良配。这样吧，改日若得机会，你将他请到府中小坐，让我掌掌眼。”

武贞锦这两日因为李姣之事日夜难安，今日更是听闻有两家九口人因文字狱一事被当街问斩，便越发食不下咽。

她曾想让韩聿从中周旋，但是想到圣上对他的忌惮，便不敢轻举妄动，唯恐连累韩聿和圣上更生龃龉，或是让他被朝臣抓住把柄，到时累得她满盘皆输。

可是她又等不得，以往文字狱之事审问起来都是慎之又慎，纵使当真被判有罪，一般也是秋后问斩。可是如今这类事情频发，地方官员也不胜其扰，审问起来也越来越敷衍，被判斩首或者流放后，行刑的间隔也越来越短。

她也不知夫子一家还能再拖上几日，可是她不能坐以待毙。

正好日前听闻裴朗在绸缎铺子裁制了几件新衣，约好了今日去取。

现如今她只有主动出击，方能为夫子一家寻得一线生机：“赤玖，备车，我要去趟绸缎庄。”

裴朗最近这几日忙着熟悉府衙庶务，一直没抽出时间好好逛逛阔别三年之久的家乡风光，今日趁着来取衣裳的机会，他一路上四处闲逛，顺便体察民情，不出半日，就对家乡有了更深入的了解。

武贞锦在绸缎铺子等了半日，迟迟不见裴朗踪影，渐渐也有些着急了：“前几日你说看见他在此裁制新衣，还听他说今日来取，莫不是听错了？”

赤玖知晓小姐心急，忙安抚道：“小姐莫急，裴知州刚刚到任，公务繁忙，许是被什么事情绊住了脚，咱们再等等。”

绸缎庄的掌柜今日倒是十分有眼色，不似往常一般热情推销新来的绸缎，反倒给武贞锦上了好茶，还命伙计买了许多特色糕点和干果，摆了满满一桌。

赤玖跟着沾了光，吃了很多新鲜玩意儿，一边吃一边和小姐闲聊：“这掌柜越发会做生意了，不枉咱们每年从他这里采买那么多衣衫。”

武贞锦无心闲聊，一直在思考如何请裴朗帮忙，正思考着，就听见赤玖轻呼：“小姐，来了，裴知州来了！”

武贞锦忙起身装作挑拣布料，一边微微侧目，留心倾听裴朗和掌柜的交谈。眼见掌柜去后面取衣衫，武贞锦趁机抱起面前的两匹布料，走到柜台前放下，装作等待掌柜的结账。

“武姑娘？好巧。”

听见裴朗欣喜的声音，武贞锦这才装模作样的抬头望向身旁的高大男子：“裴知州，好巧。”

裴朗见武贞锦挑选的皆是男装布料，心头一凛：“姑娘选这布料好别致，难道是为陈老爷和陈公子选的？”

武贞锦垂眸一看，这才发现自己太过匆忙，竟然拿了两匹男装布料，忙遮掩道：“是呢，眼看开春了，为舅舅和表哥选几匹布料裁制新衣。”

“被人挂念的人，当真是好福气。不像裴某孤身一身，无人惦念，无论酷暑寒冬，身边连个知冷知热的人都没有。”

武贞锦实在不知这话该如何接，这哀怨的神情和口气，无论她接什么都显得太过暧昧，幸而掌柜恰巧出现，解了这尴尬之围。

他们二人自绸缎庄出来，武贞锦正犹豫该如何开口，裴朗率先开口：“听闻姑娘上次去大牢探望挚友，裴某这几日频繁往来于府衙和牢狱，也稍稍替姑娘留心了挚友一家的状态，现下他们倒是无碍，姑娘不必太过挂怀。”

“多谢知州大人，大人的恩德，贞锦没齿难忘。”

裴朗轻轻叹气，望着这几日迅速消瘦下去的武贞锦，他越发心疼：“你瘦了，想必你这几日定是为挚友一家的事情寝食难安。你向来如此善良，见不得身边人受苦。可是我倒情愿你是个冷情的，起码不至于将你拖累至此。”

武贞锦眼见裴朗真情流露，更是无言。

“你且安心，我定会尽力追查，若他们当真清白，我定会寻得证据，让他们沉冤昭雪。”

武贞锦难得敢于直视裴朗的眼睛，在这双眼中，她看到了太多情绪，似有万千情思，将她渐渐攫住，不得挣脱。

就在这焦灼时刻，远处一架豪奢的马车径直朝着他们袭来，道路上的百姓顿时被吓得四散开来，唯恐躲避不及，葬身在车轮之下，成了马下亡魂。

可是武贞锦和裴朗二人却浑然不知危险将近，仍旧站在原地。