“端王有旨：红炉寨众，尽数绞杀！今日之事，绝不能留下一个活口！”

着盔甲的士兵们尽力屠戮着手无寸铁的百姓，他们麻木的脸上淌着鲜红的血，无数老幼嚎啕着，跪在地上不住的哀求士兵们放他们一条生路，可是回答他们的，只有穿胸而过的利刃，和躺倒在地的至亲。

没有人解释一句，无情的屠戮就这样悄然开始，又悄然结束。

武贞锦与义父自山下回来，远远便看见红炉寨中火光冲天，喊杀声震耳欲聋。

武贞锦被义父藏在了后山新挖的坟坑里，坟坑的棺材侧面留着三个供她呼吸的小口，无尽的夜色中，只留下野兽的嚎叫，混合着她熟悉的朋友们还来不及呼救便消散的凄厉喊声，每听一次，就让她的恐惧加深一分。

棺材里的尸身在夏日散发着恶臭，尸身上蠕动的虫让她裸露在外的肌肤汗毛直立，可是她不敢动，义父说过，她要极力忍耐，待到一切归于平静，才能从棺材中爬出去。

她一直知晓，义父这么多年似乎在躲什么人，红炉寨上下也一直谨慎小心，从不过多与外界接触。她想不通，明明这么多年都相安无事，为何一夜之间便要遭此灭顶之灾。

她不懂，也不明白，可是她担心，她担心今日和玩伴一同上山采果子的聿儿，担心寨中等他们回家的姑母。

聿儿向来贪玩，每每都要到月上梢头，才肯自山中回来。如果今日亦是如此，那他也许还能逃过一劫，想到这里，武贞锦再也藏不下去，她费劲全身气力推开了沉重的棺材板，踉跄着自棺材中爬了出来。

顾不得对漆黑如墨的夜色恐惧，顾不得对山中豺狼的畏惧，她只知从此处上山，还有一条小路，若是能寻得聿儿，她便能保下他的性命。

武贞锦拼命朝着奔袭，数次被山上肆意生长的树枝绊倒，可是心中仅存的渺茫希望，促使她一次次从坚硬潮湿的土地上爬起，狼狈的再次启程。

聿儿，你可千万要藏好。

武贞锦的心口阵阵血气翻涌，每一次的呼吸都是那样沉重，额间的汗水淌在眼睛里，再次被绊倒的她，终是没了气力，头磕在地上昏了过去。

再次醒来时，她正窝在一间简陋的茅舍内，她挣扎着起身，却被端着热汤过来的少年拦住：“你的脚受伤了，别乱动。”

眼前的男孩羸弱不堪，看上去比她还矮上一头，脏兮兮的脸让人辨别不出他的容貌：“你是谁？”

听见这话，眼前的男孩原本充满希冀的眼睛，瞬间黯淡下来：“我在山间捕蛇为生。”

武贞锦似是抓住救命稻草一般，紧紧抓着他的手臂焦急询问：“那你今日可看见常来此处玩耍的孩子？他此刻可还在山中？”

男孩垂头瞥了一眼武贞锦抓着他手臂的手，怔愣了一瞬，如实答道：“他刚走不久，应该还没到红炉寨。”

武贞锦顿时焦急起来，试图挣扎起身，都怪她身子太弱，若是她刚刚没有昏倒，定能截住聿儿。

“你不能走，红炉寨那边定是出事了，你现在去，只怕有去无回。”

武贞锦心焦慌张，没能控制住火气：“既然知晓那边有危险，你又为何不拦他？”

男孩神情复杂：“因为我不在乎他的生死，但是你不行。”

武贞锦顾不上听他说着乱七八糟的话，扶着破旧的桌子起身，头也不回的朝着门口走去。

那男孩不依，张开双臂拦在她身前：“别去，求你......”

武贞锦一把将他推倒在地：“冷心的家伙，别挡路。”

武贞锦拖着受伤的腿一步步艰难的挪着，那男孩望向火光冲天的红炉寨，又望着执拗的武贞锦，似是下定决心，他小跑两步，在武贞锦身前站定：“你在这里呆着，我跑得快，我替你把他追回来。”

武贞锦并不信他，毕竟她与他素未谋面，如此生死关头，她怎能信他是真心想冒着风险去寻聿儿：“让开。”

那孩子焦急万分，迫切希望武贞锦信他：“我不白跑这趟，如果我寻回他，你带我回家吧，做我的姐姐，让我守着你。”

那孩子见武贞锦不肯信，拉起她的手飞快拉勾盖章，留下一句：“你不拒绝，我当你答应了。”随后他便飞快地跑走了。

武贞锦见他虽瘦弱，奔跑的速度却极快，这才信了他的真心，回身望了望那破败的茅屋，又见他身上那称不上衣衫的破布，她亦下定决心：“我答应你，若你未曾食言，日后我带你回家！”

武贞锦并未选择在茅屋内等，她一步步缓慢挪动着朝红炉寨走去。待她自后山赶到红炉寨时，天已经擦亮了，红炉寨内血气弥漫、尸山血海。

冲天的火光吞噬着原本生机勃勃、平静祥和的寨子，她躲在树后望见寨中仅剩几个手持兵刃的汉子，还在拼死抵抗，那之中便有已经伤痕累累的义父。

失去耐性的士兵们不再近身搏斗，那几个负隅顽抗的叔伯被十几个士兵用长矛团团围住，那些士兵一步步逼近叔伯们，直至最后将他们用长矛戳穿、高高挑起，悬挂在半空之中，复又重重摔在地上。

他们调笑着，眼睁睁看着他们口中吐出大团鲜血，似是还不解气，他们复用刀狠狠插进了义父和叔伯的身体，眼睁睁看着他们彻底没了气息。

高坐在骏马之上的男子，似是他们的头领，好像格外恨义父，驱马离开时，故意让马蹄自义父胸前踏过，临走前他吩咐道：“烧干净。”

武贞锦紧紧捂着因震惊张大的嘴，泪水淌过她被尘土覆盖的脸颊，留下两道狼狈的水痕。

待那群士兵放火离开后，她连滚带爬的冲进已经着火的寨子，她在一具具熟悉的尸身中爬过。

“义父！”武贞锦搂着义父的头颅，绝望的唤着，“您醒醒呀！”

义父早已气息微弱，但是还是勉强睁开了眼睛，抬手抚上武贞锦的脸颊:“毓儿，别哭。”

武贞锦见义父尚有几分气息，挣扎着要拉他离开火场，可义父却拦住了她，自怀中掏出一块玉佩，放进武贞锦手心：“去蜀地找你舅舅陈方远，告诉他你的身世，他自会善待你......”

“义父，你别说话了，我带你出去！贞锦哪里都不去，贞锦只守在姑姑和义父身边。”

义父气息越发弱了，连喘息都费劲，却还是试图推武贞锦离开火场：“走！听话！”

武贞锦使尽吃奶的气力，也没能拉动义父半分：“我不，除非你跟我一起走！”

义父似是感受到自己命不久矣，生怕武贞锦跟着他一起搭上性命，提起所有气力挣扎着起身。

武贞锦欣喜万分，拉着义父就要离开，可是义父冷漠的甩开了她的手，笑着朝大火中走去：“你姑母和弟弟还在这里，他们怕黑，我得陪着他们。”

火苗极快的吞噬了义父，大火之中，义父用尽最后一丝气力喊道：“活着！贞锦，你要好好活着！”

随后便是无尽的烈火炙烤下的义父发出的绝望的嘶吼，那声音绝望且刺耳，似乎要一辈子刻进她的脑海之中。

“毓儿，醒醒。”韩聿轻轻摇着武贞锦，“你做噩梦了。”

武贞锦倏得一下睁开眼，泪珠顺着她的眼角低落至她如墨的发丝之中，她微弱的喘息着，眼神空洞且悲伤，半晌才转到关切的望着她的韩聿身上，见他焦急不已，关切的模样似不作伪，她这才起身扑进他的怀中。

韩聿将她搂紧，心疼的一遍遍轻轻拍着她的后背，安抚惊魂未定的她：“都是假的，梦都是假的，别怕，我来了。”

武贞锦半晌才缓过神，什么梦都可能是假的，可这个梦不是。

她见过红炉寨六百六十七具烧焦的尸体，见过义父被烈火灼烧、痛苦挣扎时在地面上留下的焦黑凌乱的指痕，这些都不是假的。

那些曾经给她做好吃的、缝新衣服婶婶们；教她骑马、射箭的叔伯们；陪她一起过家家、采果子的玩伴们，他们谁也没能活过那个夏日，再见一眼初升的太阳。

曾经其乐融融、幸福祥和的红炉寨，一夜间，消失在了人世间，无影无踪。

徒留她一人，守着那些回忆，守着那些恨意，在人世间挣扎，纵使日日夜夜想要报仇雪恨，却也无路可循，只能眼睁睁看着仇人逍遥自在，升官进爵、逍遥自在。

武贞锦的呼吸打在韩聿的颈间：“殿下，贞锦好怕，您能牵着我的手睡吗？”

韩聿自是不会拒绝，他将武贞锦安置回床榻上，为她盖好被，搬来一个木墩，坐在她的床边，这才牵起她的手，抬至唇边轻轻一吻：“睡吧，我会守着你。”

武贞锦先是闭上眼睛试图入睡，可似是有什么心事，她故作天真的回头询问韩聿：“殿下，贞锦从未出过远门。此次前去京都，一切都很陌生，贞锦这才会做噩梦。也许殿下能给贞锦讲讲京都的故事，这样贞锦就不会那么紧张了。”

“那你想听什么？京都的吃食，还是京都的人土风情？”

“这些贞锦到京都之后都能自己体会，不如殿下给贞锦讲讲京都的人吧。贞锦听说，京都人才济济，想必各个都令人敬佩，不知可有什么值得听的故事？”

“倒是有不少，你想听谁的故事？”

“端王。”这一声端王充满冷意，察觉自己太过情绪外露，武贞锦忙补充道，“早听闻端王是自建国以来，唯一的一位异姓王，战功卓著、令人敬佩，想必有不少值得听的故事。”