她已在这海岸线游走了不下三五日了，也不知在找寻着什么。

她只一心觉得，在这海畔，至少不会生生饿死。

她从未想过回宫。

在这几日徒劳无功的、仿佛没有尽头的沉沉游荡中，这是她唯一确定的事。

在迷惘无助间，她也曾想过再回到那个她最熟悉不过的地方。但如今府中，哥哥们已陆续成婚，怕是再无她的栖身之所。即便母亲愿意收留她，但她无法确定父亲或者哥哥会不会像六年前一样，再次逼她回宫。

这是她每每对迷雾般的将来再燃起希望之时，最为恐惧的一件事。

她也曾回到过此前去过的渔村，希望可以短暂住下，但直到她艰难地走到，这才发现那几间屋子已空无一人，所见之处全是破旧不堪的景象。

于是，她继续沿着海岸前进，盼着能找到一个栖息之所，或者寻到一个活计，不至于总得靠捡着这些海货漂泊地活下去。

一到入夜时分，她便会找几处被飓风摧毁的、空置的渔屋住一宿，第二日晨起后便继续前行。

白天的时候，官府的人常常出没在沿岸，差役与吏员在各处忙碌地穿梭，往来之间满是修缮垮塌房舍、分发救灾物资的身影。各处渔村运送灾粮的马车一辆接着一辆，车轮压过尚未干透的泥泞路面，留下深深浅浅的辙痕。

她只能尽力避开这些人群，用斗檐遮住自己的半张脸，在差役路过的时刻再悄无声息地混迹人群当中。

这日，她依旧在海岸泥泞的小路上游走，不久后又听到了人群嘈杂的声响。

这是一个她从未涉足的渔村，渔民似乎较之前去过的渔村都要多上几成。她走在渔村狭窄的街道上，车辕声、马蹄声、差役的吆喝声混在一处，嘈杂里透着一股紧绷的忙碌。尘土微微扬在深秋不湿不燥的空气里，海腥味、谷粮味、新锯木料的气味也随着秋风弥漫开来。

“这不是那位娘子吗？”

恍然间，谭胭被一个熟悉的声音绊住脚步。

她回头一看，惊喜地发现叫住她的正是那日借宿的渔民婆婆一家。

“婆婆？！真是太好了，居然能在这里遇见你们！”她大喜道。

“真是太赶巧了，咱们看来是有这缘分在啊，又撞见了！”婆婆说。

“不过，你们怎么在这里？我去了之前你们的住处，发现你们……”

“嗨，那不是因为飓风嘛。话说，你怎么也在这里？你原本就是这个渔村的，对吧？”婆婆回。

谭胭强颜一笑：“我……倒不是这个渔村的，我只是路过……”

婆婆身旁的女人看到她面露难色，便小心问道：“娘子是不是有什么难处？”

闻言，婆婆也开始仔细打量起谭胭来。只见她身上的衣衫还算半新，却已被这海岸边的淤泥浸染得斑驳不堪。泥点自衣摆蔓延至袖口，像一道道无意间留下的漂泊的痕迹。肩上那只不大的包裹用粗布草草地捆住，勒出了她清晰而单薄的轮廓。

像是终于意识到了什么，婆婆关切地问道：“是不是你的住处也被毁了，现下没地方住？”

谭胭垂下眼帘，轻轻地点了点头。

“哎呦，都是什么可怜人啊！你……来来，先跟着我们回去罢！”

说着，婆婆便拉着谭胭向着身后不远处的岔口走去。

一路上，婆婆诉说着飓风以来的变故，片刻后几人便走到了几间散落的渔屋前。

“我们之前的住处本就破旧，再过几年怕是也得榻了，因此上回官老爷去，我们就跟着官兵们搬到此处住下了。好在两个渔村离得不远，也不会影响我们先前的生计……”

“怪不得……”

“你们那难道没有官府的人去帮衬着你们吗？”婆婆追问道。

“有的，只不过……他们来的时候……”谭胭一时间不知该如何应答，便支支吾吾地回道。

女人见谭胭甚是为难，便急忙打断婆婆的话：“娘亲，咱们就先别问这么多了，娘子想必是饿了，我们赶紧准备些吃的吧！”

“好好……看我这老太婆，净只顾着问了……娘子你稍等着，我去去就来……”

用完晚饭后，婆婆便带着谭胭来到一个狭小的棚屋。在连续多日的风餐露宿之后，直至此刻，推开这扇简陋却干净的木门，看着屋内的一桌一椅，一床一榻，她竟生出几分尘埃落定的安稳。当她稍作安顿，卧在床榻的那刻，奔波的疲惫便如潮水般褪去，连带着几日紧锁的眉头，也缓缓舒展开来。

入夜时分，女人拿着一床半新的被褥从门处走来。

她说：“这里不比之前了，房间不大，条件也不如从前，你别嫌弃就行。”

谭胭起身接过：“怎会，你们愿意收留我，对我来说已是莫大的恩惠了。”

“我还不知道你的名字。”女人问。

“叫我胭儿便可。娘子您呢？”

“我叫冯慈。你的年纪看起来比我小，你不介意的话，我叫你一声妹妹。”

“好，慈姐姐。”

“你有什么需要的尽管和我说，不用太客气。想必你也有许多天没有睡一个安稳觉了，快快休息吧，我就先出去了。”

待冯慈走后，谭胭便再次卧上床榻。多日的劳顿与不安此刻尽数涌上心头，终是压得她沉沉地睡了过去……

连着几日，她都屡屡求着渔民婆婆，让她做些力所能及的活计。婆婆拗她不过，便每每带上她赶往滩涂以及渔村的集市，冯慈则在一旁教着她如何分装一些海货。她倒是也乐在其中，努力学着搭手相助，打理一些细碎琐事。

这日入夜，她独自坐在窗前，看到窗外的月光透过窗棂，洒下一地清辉。

她推开半掩的木门，抬眼望见天边悬着一弯月牙，月光清辉如练，洒在屋畔的沙滩上，将细沙染成了一片朦胧的素白。

像被什么驱使着，她想出去走走。

沙滩被白日的日光晒得暖意融融，踩上去绵软细腻。刚走几步，恍惚间，像是忆起了旧日里某句依稀熟悉的叮嘱，她脚下一顿，自觉不能走得太远。于是，她便靠着屋侧一处还算隐蔽的礁石坐了下来。

她记得，也是这样一个被海风吹得咸腻的夜晚。

潮声浅浅，她看到远处的海浪一波接着一波漫上海岸，随即又退回去，反反复复，无休无止。屋旁晾晒的渔网随风摇曳，簌簌作响，与潮声交织成一曲清宁的夜曲。

她靠着礁石半躺下去，阖上双眼，让自己完完全全地交给这个空寂的夜晚。

在混沌的思绪中，她又被那些纷乱的念想层层缠绕。她想到，眼前应该忧虑的是自己的前程，是该如何对自己的将来做打算，但每每静下心来，她却总是被关于他的一切所困扰。

她依稀记得，他曾问过自己，在这红尘之中，她是否有什么极其想见的人。那时她无从作答。

而如今，就在此时此刻，在这海风拂面的瞬间，她却无比想见那个人，即便她心里清楚，往事早已成空。

就在她沉入思念之时，一阵海风忽地卷浪而来，不复方才的轻柔。风里裹着咸涩的潮气，带着几分沉厚的力道，沉沉地覆在她的身上。

在这阵海风当中，她恍惚间感到有一股稳健的力量，不似那寻常晚风的飘忽，反倒像一只有形的手臂，稳稳地拢住了她的肩膀，又好似一个人的身子，沉沉地压在自己胸前。

她想到，也是这样一个混杂着海啸声与风声的夜晚，在一次次的翻腾转承当中，她的筋骨几乎都要碎裂。

一时间，她仿佛真切地感受到了他那近在咫尺的脸庞，如燥动的海风般，紧紧贴上了她的身子。那一瞬间，一股深埋于躯体与魂魄深处的热流，便再也抑制不住，像蓄势已久的潮水一般，汹涌地朝她席卷而来，将她彻底吞没……

还未等她彻底地沉溺当中，她又强迫自己睁开双眼，让自己不至于失去仅剩的一点心智。

她抬眸望向天际，方才还澄澈清朗的夜空里，几缕墨色的云絮正从远海的尽头缓缓飘来。起初只是淡淡的几痕，半晌过后，渐渐便聚作了连片的乌云，沉沉地压向穹顶，一点点地蚕食着那轮弯月。

看着那被缓缓遮住光彩的月牙，她怔怔地入了神，惆怅的心绪再次浮上心头。

在她以往的干枯、毫无波澜的生平中，的确是他，像一个火苗一般点燃了自己，照亮了自己。

然而，我等了他多日，这个男人，他还是没有前来，即便他知道我需要他的一切。

她苦涩地想着。

那夜的我，本已准备卸下所有的坚韧，本已打算装做一个从未出阁的姑娘一般，需要他在这此后的漫漫余生，像母亲一般喂养我，像父亲一般引导我，也像寻常人家的郎君一般疼惜我。

但，正如预料中的一般，他也清晰地明白，无论如何，他终究无法抛弃当下的一切，来接纳这段不合规矩的、转瞬即逝的情爱。

也许，那只是他在冲动之下，男人的一次情难自禁罢了。

但也正是这一时的轻率，让她不由得想到宫中的那个人。一时的情动，或是偶尔的造访就如同沉重的鞭子一般，一遍遍地抽打着自己那可笑的、对情爱的期盼。

想着这些，她的眼眶不禁湿润了起来，不知是出于爱恨，还是出于不舍。

正在她出神之际，几声嘈乱的声响顺着海风朝着自己的方向传来，猛然间惊醒了她。

“这是哪位姑娘？好像从未见过啊？”嘈乱中，其中一人盯着她说。

另外一人紧随其后：“我也没见过，是不是哪家新娶的媳妇？”

她慢慢起身，准备向身后的屋子走去。

“看着倒有几分姿色。喂，你姓什么名什么！”第一个人再次开口。

还未等她逃匿，一个年轻男子从几人的身后钻进来，对着几人大声呵斥：“你们都走开罢！”

“呦，这不是魏远吗？这是你家的……？”人群中传来一声戏谑的笑声。

“不对吧？他不是一直和那个寡妇眉来眼去的吗？终于还是……腻了？”另外一人质疑道。

“远哥哥还是比咱们有福啊！”

男子再次斥责：“你们别胡说八道了，耍酒疯去一边耍去！”

“嘿嘿，生什么气呀？我们走便是了……”

说着，几人便作鸟兽般散开，谭胭的刚刚揪起的心再次缓缓地放下。

男子看着她只身一人，便叮嘱她说：“入夜后还是不要出门走动了，这边夜晚常有这些泼皮无赖出来吃酒玩乐。”

谭胭回道：“多谢这位大哥。我只想着在屋旁坐坐，没成想……”

“如果没记错，你是隔壁这家里的客人吧？我送你回去吧！”

说罢，两人便朝着身侧那间亮着灯的渔屋缓缓走去。

作者有话说

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第39章 燕辞旧垒